沙漠人参锁阳的传奇

大西北干旱缺水,黄沙漫漫，戈壁纵横，但千万不要认为这里荒凉贫瘠。祁连山、天山、昆仑山、喀喇昆仑山横空出世,亿万年来,“飞起玉龙三百万，搅得周天寒彻”，让西北这些伟岸雄奇的大山积蓄了被誉为“固体水库”的冰川，“夏日消融，江河横溢”，冰川融水汇集成黑水河、北大河、疏勒河、党河、塔里木河等大大小小的河流，滋养出了一块块丰饶富美的绿洲。每年十月前后，当绿洲上的农田不需要灌溉时，冰川即停止消融，飞雪再一次降临，日复一日，厚厚堆积，等待来年再一次融化，汇集成河流滋润干渴的大地。大自然这个造物主是如此的神奇伟大，让人在惊叹之余生出由衷的钦佩。那么，在远离冰川，没有河流灌溉，降水量又极少的戈壁大漠就亘古荒凉，了无生机了吗？不是的，戈壁大漠虽然干旱，但来自冰川的融水会悄悄的潜入地下深处，沙枣、梭梭、红柳、芨芨草、骆驼刺、胡杨、戈壁旱荷都在此聚会，蓬勃生长。被誉为“沙漠人参”的锁阳就是戈壁大漠中的佼佼者和大英雄。

“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”。初春的戈壁滩没有一点绿意，仍旧是寒风呼啸，大雪飘飘。牧民们依然裹着厚厚的羊皮袄，臃肿地生活在春天里的冬天，他们放牧着羊群、骆驼，居住在帐篷里，炖上一锅羊肉，喝上几碗烈酒，悠然自得，信心满满，只有他们才是这片土地上的主人。驻足延绵千里的戈壁滩，看不见炊烟袅袅，听不到小溪潺潺，亦无鸟语花香，更无鸡鸣犬吠。此时此刻，你或许觉得这里太单调，太荒凉了，或许觉得大戈壁无情无意，沉睡死寂。这样的结论下的为时过早。倘若下一场大雪，整个世界变得粉妆玉砌，出去走走，会有意外的收获。积雪消融处，沙土缓缓隆起，有经验的牧民拿锹挖下去，一种通体泛红长相极似棒槌的东西就成现在眼前，这就是被人们称之为“沙漠人参”的一种名贵滋补中药——“锁阳”。

说到锁阳，咱们先聊聊“锁阳城”。锁阳城原名“苦峪城”，又名“瓜州故城”、“晋昌故城”，位于甘肃省酒泉市瓜州县（原安西县）城东南70公里的戈壁滩上。据史料记载，锁阳城始建于汉，兴盛于唐。汉代是敦煌郡冥安县治所，隋为常乐县，唐为瓜州郡，西晋为晋昌县，后历经战乱，明王室闭关后遭废弃，古老的锁阳城各代都不同程度地重修和利用过，其形制保存了典型的唐代古城风格。关于此城名为锁阳城有一段动人的传说：唐代大将薛仁贵系北魏河东王薛安都六世孙（公元614年－683年），名礼，字仁贵，唐河东道绛州龙门县修村（今山西河津市修村）人，唐朝初年著名将领，于贞观末年投军，征战数十年，曾大败九姓铁勒，降服高句丽，击破突厥，功勋卓著，留下“良策息干戈”、“三箭定天山”、“神勇收辽东”、“仁政高丽国”、“爱民象州城”、“脱帽退万敌”等众多传奇故事。后官至瓜州长史、右领军卫将军、检校代州都督，封平阳郡公，左骁卫大将军、幽州都督。话说当年薛仁贵奉命西征，一路势如破竹，可是打到苦峪城后一不小心中了埋伏，被哈密国元帅苏宝同围困城中。唐军虽然多次冲击，仍然不能突围，只能固守待援。一天天过去了，城中粮草快要断绝，老将程咬金杀开一条血路去长安搬救兵，薛仁贵号召将士节衣缩食，并亲自带人一面掘井取水，一面挖草根、剥树皮充饥，以待援兵到来。在西伯利亚寒流的考验下，在食不果腹的摧残之下，唐军士气低迷，大有城破军灭之危险。无意之中，将士们发现一种通体泛红长相极像红萝卜、又像棒槌似的东西破土而出，大家饥不得食，渴无水饮，就拿这种植物充饥解渴，结果萎靡不振得唐军变的精神焕发。薛仁贵便命令将士们挖出来充饥，将士们挖吃锁阳一直坚持到程咬金救兵到来。后来内外夹攻，一举破敌，以后为纪念锁阳解救唐军性命一事，后人就把苦峪城改为锁阳城。有了这个传说，于是千百年来在河西一带流传着这样一首歌谣：“锁阳锁阳，是药又是粮，病时作药，饥时作粮。”

今天漫步锁阳古城，充满了边塞诗里的豪情和苍凉，徜徉在锁阳城周边，你会看见一个个深深的凹坑和一个个隆起的土堆，依稀可辨那是累累坟头，那是古代战死疆场将士的墓地。黄土千年依旧，野草岁岁疯长，在旌旗猎猎、战马嘶鸣中，在沧桑岁月，风吹雨打中，在春夏秋冬，四季轮回中，这座古老的城池不仅给我们留下了一串串朝代更迭的印记，也记录了一幕幕风云际会背后的脉脉温情，留下了荡气回肠，念念不忘的传说。

有关神奇的药物，总会有一些扣人心扉，美丽动人的传说。除了薛仁贵兵困锁阳城，“沙漠人参”锁阳救唐军于困境的故事。在今天的瓜州一带，还流传着一则爱情故事：肃州大户人家小姐红果与长工黄哥相爱，其父唐员外嫌贫爱富，棒打鸳鸯散。一对有情人为了追求自由和爱情，在三九严寒的深夜逃出唐家大院，途中不幸遇难双亡，被人埋在大漠之中。后来黄哥变成“锁阳”，红果变成了枸杞，他们俩人的爱情感天动地，生死相依，永不分离。相传古时候嘉峪关一带闹灾荒，人们只能采摘锁阳为食，以度饥荒。奇怪的是锁阳像韭菜一样，采了一茬，又生长出一茬。后来有人发现是观音菩萨在普济众生，促使锁阳不断生长，于是人们感激万分，纷纷跪拜观世音。后来逐渐演变成每次采摘锁阳时，都要事先虔诚地祭拜一番。这一美好传说，不仅说明当地百姓把锁阳当作圣物，也说明了人们重视环保，爱护环境的迫切愿望。

滋补壮阳的中药锁阳不仅生长在锁阳城一带，在整个西北大地均有分布。主产于甘肃河西走廊，内蒙古阿拉善盟。新疆哈密、阿勒泰，青海海西亦有此物。锁阳属多年生肉质寄生草本植物。生长于沙漠、戈壁和地带，零下20摄氏度左右是它的最佳生活环境，生长之处不积雪、地不冻。锁阳属肉质寄生草本植物，它寄生于白刺（泡泡刺）的根上。冬天生、春季长、夏开花结果后即枯萎。锁阳的繁衍过程与冬虫夏草有点相似，但又不完全一样。锁阳春天露头呈现出棒槌形状，露出地面的部分最顶层为黑红色，中间部分粉红色，地下根茎为暗紫红色，整个锁阳形状为中间细，两头粗的圆柱形。锁阳同株雄、雌个体相互授粉结籽，此时根部会生出一种名为“锁阳虫”的寄生虫，锁阳虫从底部沿锁阳内部一边吃锁阳肉汁，一边生长，逐渐沿着内壁到达顶部，锁阳籽沿空管锁阳掉入底部，吸收白刺的养份，经过孕育，来年春季发芽，一举破土而出，然后再来一轮的授粉、结籽，发芽，生长，循环往复，生生不息。锁阳可药可食，生熟均可食用，极具药用价值，自古以来就是壮阳的主药。《本草纲目》载：“锁阳出肃州”，一得阳气，勃然怒长”，补阴气、治虚。” 陶九成《辍耕录》记载更为传奇：“锁阳，生鞑靼田地，野马或与蛟龙遗精入地，感地之气而生。久之发起如笋，上丰下俭，鳞甲栉比，筋脉连络，绝类男阳。”锁阳性温，味甘，无毒，有补肾壮阳、益精补阳，以其固精。人们将它命名为锁阳，寓意它能像锁一样，锁住人体的一切阳气。素有“不老药”， 九头神药。 “锁严子”、“锈铁棒”、“羊锁不拉”、“锁铁锤”、“地毛球”等，在众多称谓中，“锁阳”和“沙漠人参”是最直接、最中肯的一种。

按照常理，大西北的三九天，冰天雪地，地冻三尺，植物根本无法生长。锁阳却反其道而行，在零下20摄氏度的严寒天气中生长，冬季的锁阳储存着一身的力量蓄势待发，药效最好，故而有“三九天锁阳赛人参”的俗语。因而，严冬到初春这段时间是采集锁阳的最佳季节。相传当年，成吉思汗在一个寒冬腊月天征战河西走廊，突发恶疾，危及生命。史载：“冬至夜，大汗已寝，突觉耳畔嗖嗖来风，睁眼时面前一片光亮，一位白发老者飘然而至。老者言此病唯九头神药可治也。”大汗醒来，发现是一场梦。遂命将士四处寻找这种神奇植物，得一窝九头锁阳，食之病痛全无。从此以后，民间就流传开了三九天的九头锁阳是“九头神药”，可包治百病的传说。

如果不下雪，三九天的锁阳很难发现，完全依靠经验来挖。下雪天，凡有锁阳生长的地方不封冻，雪落即融，更不会有积雪，可见锁阳的火力是多么的旺盛。有了这个依据，人们就可以在没有积雪的地方挖锁阳。锁阳作为一种滋补中药，有滋阴壮阳之功效。人们常在柔和的阳光里挖锁阳，刚挖出来的锁阳像胡萝卜一样，削去沾有泥土的表皮就可直接食用，带着清新的泥土气息，苦中带甜，甜中有苦，苦涩的让你难以入口，甘甜的让你还想再吃一口。现代药理研究证明，锁阳茎富含淀粉、多种活性成分和对人体有益的15种氨基酸。把锁阳切成片晒干泡酒，谓之锁阳酒，泡茶，谓之锁阳茶。河西走廊一带盛产锁阳，但人们总认为瓜州锁阳城内外盛产的锁阳才是最正宗的锁阳，其他地方的锁阳再好也只能屈尊锁阳城所产的锁阳之下，锁阳被当地人精工细作，制作成锁阳酒、锁阳茶、锁阳咖啡，锁阳颗粒冲剂，锁阳标本礼盒等。

锁阳是食物，是菜肴，是药品 是关隘，是古城。锁阳是大西北独有的特产，是老百姓心中挥之不去的情愫。大西北人说着锁阳，吃着锁阳，喝着锁阳，做着锁阳生意，唱着锁阳的歌曲，讲着有关锁阳的传奇故事，所有这些，都给锁阳增添了无限的色彩。