第三者

今年的雪比往年要来得早一些。我关闭办公室大门，戴上手套，伸出舌头在干燥的嘴唇周围舔了一圈，把中午买好的一颗大白菜挂在右边把手上，骑上单车，从南往北走。

立冬以后，白天的日子越来越短。下班的时候，天已是黄昏。风里的雨越下越紧，有风把雨水拐带进脖子里，凉飕飕的，我缩一缩头，羽绒服就把大半个脸盖住了。

路上的车辆和行人稀稀拉拉的。我看着雨伞周围滴落下来的是雨水不是雪，可是，纯粹的雨又哪能这么冷呢？

冷风不停地吹，雨点子也越来越大，骑单车的人都不愿意在路上走了；我依顺着风雨把单车骑进一桥北桥头。下了车，怂在桥墩下暂避着风雨。

头从羽绒服出来：发现桥墩下面还有两人在下棋——心中一喜：正是黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙！这冷的天、印着这昼夜交替的黄昏，这盘棋该是多么美妙啊！

棋若逢敌手，一局到深更。

棋如人生，到了精彩的时刻需要有人分享；此时此刻最是需要有第三者围观，越多越好。在我看来无论多么精彩的棋局，无论多么美好的人生，没有第三者的欣赏就像穿着光鲜的衣服走夜路！

我小心翼翼推车向前，轻轻地移动至棋盘子附近；为不惊扰对弈者，自行车经过两次摆放、悄悄地将大白菜从把手上取下来，自行车找着了平衡，稳稳地靠在一下水道的井盖之上。

我的出现暂时没有引起两位弈者的注意，他们的面部表情身体动作都没有明显的改变。

棋局果然到了生死存亡的关键时刻，我来得正好，只是二弈者无暇顾及我罢了。

要不是这风，要不是这雨，要不是这雪，要不是这接近黄昏的时刻，北桥头下可不只是我一个观众。

北桥头地势宽广，桥下宽阔，是江城散淡之人散居之地。跳舞下棋的，看相算命的，玩纸牌的，喝茶的，打麻将的，神侃的，围观的，散吹的，有约无约的------筒子十二巷的人都齐聚在这里。到了冬季，这里的人更多；城乡结合部的农人秋收一过，也带着些小崽们齐聚于此。

是一盘残棋，精彩至极——红、黑的兵力都损伤大半，大将与散兵所剩无几；双方炮马攻防在棋局的左边厮杀。黑方明显处于弱势，弱而懦，只能以黑马不停去羁绊红炮。黑方防线险象环生，其马疲于奔命，步伐异常艰难，另有一卒子原地踏步不动，好在士象齐全，所以阵脚并未大乱。

城市的路灯一盏一盏相继亮着起来。

一年四季，北桥头靠桥墩石壁下面，下象棋的人最多了。就有人磊起一长排桌子，全是石方桌组成，夜晚也不收；老板出租象棋，兼顾茶水。平时，对弈者一坐定，一大群围观者就跟了上来；也不管被助弈者乐意不乐意，有的伸长脖子，有人比划着双手，兴奋着张大嘴巴，唾沫纷纷绕绕。手舞足蹈者要多一些，默默无闻者也有。

楚汉一旦交战，观众就会分出红黑两个方阵。虽说十个观众十条心，但人心系肉做，都是红色的；只是心中有人，才有红、黑之分。于是，就有持强凌弱助纣为虐者，怜悯弱小助弱伐强者；也时常出现奕者不采纳观众意见而临阵倒戈者，有因助纣为虐反被将军致死者；你来我往、捶胸蹬足，红黑之心立时可分。

但凡助纣为虐者往往表情夸张，性情浅薄，赢得起输不起；赢棋时摇头晃脑，手舞足蹈；输棋时双手一推：“不听老人言、吃亏在眼前！”这类人，情绪发泄完毕棋瘾也就过足了，并不真的在意谁家输赢。

助弱伐强的观众则不一样，他们性格内敛，充满同情心，观棋不语，谁家输赢都不喜形于色；指点江山时喜用肢体语言，偶遇棋主不纳言受谏者则转身离去。

棋盘周围人性是显而易见的，但没有绝对的君子和小人。

我一入局，就立在楚汉棋盘中位，除去偏袒之嫌疑，虽有心助力黑方，肢体语言上看不出明显倾向。

眼看胜败将定，红方开始注视我。

红方是一位六十来岁的老人，皮肤黄中略显红色，脸盘子又长又宽，长略大于宽，颧骨就耸了起来，两眉毛大部分都是直立的，像是军警类退休干部，是个狠角色。他的两只眼睛炯炯有神，警惕性瞟我一眼——意思我懂：“你是局外人、第三者，看棋可以，莫吱声！”

红方双像已破，但有两兵过河、合兵一处堵塞住黑方像眼，另外一炮在黑方左边虎视眈眈，反复做着炮翻山的局；黑方士像全在，但护卫黑帅显得力不从心；黑马左冲右突，已是气踹咻咻。

黑方也看了我一眼，瞬间又把双眼移动至黑马之上；一副眼镜的下方已有密密麻麻的细汗渗透出来。

黑方已成死背兜格局。棋局要活只能动马。

黑方喉结上下滑动，正用唾液压制心火，意欲用黑马踏破红方双兵之阵，这种结果是黑马和一红兵必定双亡。出现黑方士像齐全对阵红方的一兵一炮，如果这样，走出和棋未必没有可能。

黑方带一副眼镜，白白净净的面容，瘦瘦的身体落在厚厚的羽绒服里，给人一种人衣分离的感觉；他的眉毛两个尾端向下低垂，鼻子小，小而不正，有中风的迹象，类似在教职部门工作过的退休员工。

黑方又看了我一眼，我眨了一下眼，示意：舍马杀兵，稳步求和；黑方似乎明白了我的意思：果断出马踏死一只红兵------这就就行成红方一兵一炮、黑方士像齐全的局面。棋书上有记载：一兵一炮可赢士像全，更多的结果却是和棋。

黑方陷入最后挣扎阶段，行棋越是瞻前顾后，迟疑不决，频频抬头、低头------

红方同样抬起头来，看我的眼睛——我的眼神、面部表情平静似水！

红方左手五指突然张开，用右中指在棋桌上不停地敲打；还拿出一支烟点燃，夹在左手中指与食指之间，放在楚河的界边一动不动；烟雾随着火朵儿在那楚国的境内冉冉燃烧。

河界三分阔，心机万丈深。

黑方坐不住了，不停地咳嗽，白白净净的脸上咳成猪肝颜色。

“黑方有病，不是肺气肿就是肺结核！”我怜悯地看着黑方，死心塌地要帮他。

黑方那瘦瘦的一双手左右挥舞，想是要挡住那些满盘皆是的烟雾；可是，源头在不断滋生，仅靠瘦瘦的一双手哪能捂得住？

黑方突然站起身来，伸出双手——居然是投降——我的眼睛眨了又眨，但为时已晚。

结束了！黑方不屑一顾。

红方赫然起身，扔掉香烟的手立马就多出一个记事本。只见黑方在本子写上一个“方小艳”的名字、转过身——红、黑各奔东西而去，眨眼间就消失在统子深巷夜暮之中。

那记事本上密密麻麻写着“方小艳”的名字！是个女人的名字，我看得清楚------这时的天还没有完全黑定。

我到了自家楼下突然想起大白菜来，双手拍着大腿悔恨不已：倒不是因为白菜涨了价，这是妻子早上的交代------所幸北桥头离家不远，急急骑了车回去寻找:下水盖上哪里还有白菜——恍惚间发现棋桌边有一女人正拿着我的大白菜，会不会是方小艳？定睛仔细瞧——不过是路灯下一广告牌投下来的影子。

来去之间，一恍一惚，回到家时，我已六神无主！

妻子大声蚊道：“为何这么晚？”

我老老实实地说：“看了一盘象棋。”

“这冷的天看棋？到底看的是什么！”

“看的是人！”我顺势而答。

“大白菜呢？”

“人家拿走了------”

“叫什么名字！！！”

我坦白道:“方小艳、是方小艳------”

至此，妻子认定我是第三者——中意的人名叫“方小艳”！

2021年11月25日