乔休
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大片大片的夹竹桃，劈里啪啦绽放花蕾，粉的，黄的，白的。夜空中飘荡着迷人清香。从滨湖区中学高二（1）教室窗口看过去，灯光掩映下，一片灿烂花海。伍微微是个狗鼻子，对异常情况特别敏感，她耸着鼻翼说：“这香韵真叫妖异。我感觉胸闷，是否中招了？”
讲台上，朱古喻抬起头来：“夹竹桃枝叶、花朵、果实都有毒，同学们没事，不要去那边游玩。”
金鑫鑫蹲在座位上，正拿个小圆镜，研究粉刺，顾影自怜，他理直气壮地质问：“既然知道有毒，校园为什么种这么多？”他爱打破沙锅问到底，女生赠他法号十万个为什么宝宝。
“既然知道我在学校没有话语权，你为什么要讲这样的话？告诉你，七金同学，你馋了不去偷吃，就没问题。”朱老师睨而视之。他有意让同学轻松片刻。
同学们很配合，哄堂大笑。金鑫鑫把头埋到满满当当的抽屉，窃窃偷笑：“夹竹桃？还偷吃？我有病？”
高一时的班主任王老师，患有严重美尼尔氏综合症，压力一大就天翻地覆，带一年后就办了病退。朱老师新任班主任，不久就和学生打成一片，关系非常融洽。他今年廿二岁，个头一米八三，滨洲大学化学系毕业，分配回滨湖区中学，摩拳擦掌，锐气满满。校长见他年轻，把学生会、团组织都交给他带。学生私下赞他擂行老师，他会拳板，手劲很重，板书时，粉笔在他手上寸寸断掉。自古以来，这怀沙镇地方上，就有学打拳习惯，许多男人都以能打一套南拳、太极拳为荣，防身又健体。朱老师留着稍长头发，往后倒梳，眼睛闪闪发亮，说话犀利尖刻，为人正派，把学生当弟弟妹妹，大家都佩服他。许多妹子对他心存憧憬，只是不敢表露，这属于一种英雄崇拜情结。
千军万马过独木桥。乡村孩子没有太多资源，考砸了，结局再好是复读，然后是打工，娶妻或者嫁人。所有人像鸡站在稻秆绳上，哆哆嗦嗦，忧心忡忡。马上就要高考，大家都珍惜晚自修时间，没有多少工夫用来玩笑。所以，笑过以后，众人就埋头在资料堆里，默默做着作业。笑声像落单的灯蛾，在教室里绕了一圈，从窗口翩翩飞去夜空。
王朝龙从厕所赶回来，在楼道里听了个话音。他匆匆忙忙拐进教室，挤过同桌蒋建国身后，卷起英语书，肘子倚在窗台上，脸冲夜幕大声背单词。王朝龙一直嫌弃蒋建国话太多，妨碍他背诵。其实大家都集中精神，各自为战，有做数学练习题的，有做语文的，谁也影响不了谁。时常有灯蛾从王朝龙身边飞进教室，舞之蹈之，集中到日光灯管边上，爬来爬去，安营扎寨，有的把命送在天花板上。忽然，王朝龙夸张地叫唤：“矮油，那是谁啊？老朱同志刚刚说过，不要在夹竹桃里钻来钻去，这是明目张胆走近科学？”
蒋建国爱凑热闹，赶紧攥着钢笔，站起来挤过去：“哪里哪里？”
王朝龙指着暗夜里相偎依的人影：“看样子，是我们班的郎才女貌。”他回头看教室，的确，二排、三排两个最佳位置空着。
“真的真的，他们钻在夹竹桃里干什么？”
“你说干什么？肯定是研究夹竹桃毒性有多强。做你的作业去，蒋光头。”他撸一把建国寸头。
郎才女貌是班长和副班长，龙安亭和周晓琴。龙安亭是农家子弟，兄弟四个，他排行第三，性格木讷腼腆，说话吞吞吐吐。因为成绩好，朱老师要他继续当班长，锻炼他。周晓琴是钟山校长独生女，五官明朗大气，身材瘦高，性格直爽，还弹得一手好凤凰琴。钟山校长不姓钟，姓周名文斌，这个绰号，源自他戴的钟山牌手表，时价三十元。他常年穿一件灰色中山装，有点褪色，袖子稍短，这只手表彰示着他的地位，这是公社书记、镇长一级干部的标配。市面上买不到钟山牌手表，搞到计划票，才能戴上这手表。他是左撇子，每周晨会，他在台上训话时，习惯用左手在空中挥动，加强语气，手表在阳光下闪耀，全校学生视线，就随着他手臂划来划去。
学校位于城乡结合部，有区有镇有公社，学生中不乏乡镇干部子女，打听钟山手表价格并不难，所以，许多学生了解钟山牌手表价位，那是领导干部一个月工资。半大小子，爱显摆，拔高自己，与大人平起平坐。有调皮学生以此品牌称呼校长，逐渐当成绰号流传开来，大家都开叫他钟山校长，后来包括周晓琴，私底下也这样笑称，她必须和同学站到一起。同学成年后，有条件在订婚时购买手表，钟山牌手表已经过时。几乎所有人戴的手表，都是坐船去里弄那边买的，大块头三星电子表、石英表，从宝岛走私过来。
王朝龙和蒋建国，窃窃私语半天，窥视心理占了上峰。他们按捺不住好奇心，偷偷摸下楼，走过夹道，靠近夹竹桃，听听郎才女貌说什么。
夹竹桃下，周晓琴轻声地问：“就这样放弃？”
龙安亭向上推一下近视眼镜，期期艾艾：“我也没什么办法。”
沉默片刻，周晓琴说：“我们一起努力一下，说不定可以解决。”
龙安亭垂头丧气：“怎么解决呢？想遍了，没办法的。要不我去你家求婚？你爸肯吗？”想起她爸脸色，他就抽搐。
周晓琴怨气上升：“那，我们怎么办？”
龙安亭想一下，说：“我们？再说吧。”
周晓琴强势起来，提高声音：“你老是说，再说吧再说吧，我不喜欢你的性格。你这样的人，有什么担当。”
龙安亭唯唯诺诺：“当时，你不是说最喜欢我这样的性格吗？”
“当时是当时，现在是现在。现在我不喜欢好吗？太软弱，没主见。”
“别这样，我们不要互相伤害。你明天就不来上课，以后见面就难了。这样告别，你会难受的。”
周晓琴终于爆发：“我怎么摊上你这样的人。”
龙安亭想说，这不是我的原因，是你先放的手。但他性格内向，说不出伤人的话，厚嘴唇哆嗦两次，还是说不出狠话。终于他放弃抵抗，不再分辩，抬脸看着周晓琴，目光里有说不尽的哀怨。一楼的高一班级，没有晚自修，教室黑咕隆咚，只有二楼高二两个教室投下灯光，晚风中，夹竹桃灯影幢幢，周晓琴能接收的哀怨，已所剩无几。周晓琴叹一口气：“有缘无分，我们等来生吧。你要经常联系我，不要就此生分才好。”
龙安亭嗯一声：“我知道，我尽量。”
王朝龙和蒋建国想不到，听到的对话竟如“梁祝”一般凄婉。两个男儿痛心疾首，但也无可奈何。龙安亭和周晓琴，与同学们关系都不错。他们的恋情，在潜伏期时，知情者并不多，但是，“我只和你说，你不要告诉别人”的攻守同盟，使得越来越多同学，逐渐掌握他们的进展。起头先，大家稍微有些起哄，之后是默默祝福，当然也不乏羡慕嫉妒恨。学习艰苦繁重，大家差不多要被压垮，同学中，能有一对人儿两情相悦，也是极好的话题。尤其是男生，寝室卧床夜谈时，经常会在插科打诨荤素对话后，奸笑声声，暧昧深长。至于夜渎与此话题有无关系，不得而知。
即使是朱古喻，知道龙安亭和周晓琴，一起牵头组建学生会、团委，出墙报、组织国庆联欢会彩排、运动会选拔，出双入对，日久生情，也只不轻不重感慨一声，不要影响学习哦。他是过来人，刚刚离开大学，少年老成，老气横秋，并不看好课堂恋情。校园里，恋爱是一种传染病，血气方刚，牵手牵扯，牵肠挂肚，有样学样，去探索人体奥秘。你递给我学习资料，我塞给你参考答案，你分给我一条咸鱼干，我挖给你半个咸鸭蛋。从朦朦胧胧暗恋，到明目张胆恋爱，忙里偷闲享受情感。但高考过后，基本分道扬镳，善始善终没有几对。
周晓琴凝视着他，要把他身影吸进心底去。她仰起头：“我先进去，不许跟着我。”她的性格向来霸道。
离开他的视线，她就垮了下来。有气无力走回教室，呆坐一会儿，动手收拾书包。平时亲近的闺蜜伍微微，稍微掌握一些情况，不时看看她，默不做声。她咧嘴朝伍微微笑笑，感觉自己唇皮干燥得要撕下来。她背起书包，抱着资料走出教室。过了很久，龙安亭沿着墙壁彳亍进来。他失魂落魄，强自镇定，找着位置坐下来，打开模拟试卷，摘了自来水笔帽，把笔杆子攥在手上，却一个字也写不下去。他干脆趴到桌上闭目养神，胸口兵荒马乱的，一片颓废。
周晓琴孤身只影走出铁门，她没回头看，校园不值得。路灯垂挂着，在微风中摇晃。她慢吞吞走在灯下，身影拉长又缩短。家并不远，再怎么慢，再不想回家，也有到家的时候。时间够晚，母亲脱了外皮裤，披着外皮衣，坐在被窝里，有一眼没一眼，听着电视，边织绒衫，边想事。听见女儿进门，她下床趿了布鞋迎出来：“肚饿吧？镬里有水蒸糕，你爸还没回来，我分一半出，给你吃。”
周晓琴瞥一眼她踩扁的鞋帮，气鼓鼓地：“别理我，气饱了。”径自往自己房间去。
母亲掀开被子爬回床上。儿子周晓平，坐在床头看九寸黑白电视。母子俩对一下眼神，心领神会。周晓平站起身，去镬灶上，热气腾腾端过去给妹妹：“水蒸糕，加了红糖，热乎乎的，啃一点。”
“哥，装傻有意思？”
周晓平：“什么叫有意思，什么叫没意思？”
“装，还装。我不理你，比打你还痛。”周晓琴哼哼着，鄙视他。
“这是爸的意思，他这老军阀，作威作福，谁吃得消？”
周文斌在部队当教导员，前年转业到地方。十五年部队生活，性格说一不二。对越自卫反击战前线，老山战斗打响前夕，在猫耳洞，他答应过营长李光辉，把女儿指婚给李光辉儿子，李家女儿嫁周家儿子，两个同乡搭档大老粗，一句跟一句，拍着自己和对方大腿，为奇思妙想叫绝，说是姑兑嫂，亲加亲。战斗中，大老李为小老周挡过一颗流弹，瘸了一条腿，哥俩成为过命兄弟。酒桌上，拼起酒来，命都不要。
李光辉转业到沙城县民政局当副局长。第三天，周文斌约他来家吃饭以示祝贺。李光辉正中下怀。他知道周晓琴成绩好，担心她考上大学后，瞧不起自己儿子，会远走高飞。儿子李又峰，是他心头疙瘩，三寸钉那么高，不爱读书，初一就休了学，十五岁早早就业，托关系安排到民丰公社企办当通讯员。
李光辉酒足后打个饱嗝，提出让孩子早日完婚。周文斌一诺千金。两家交换过戒指彩礼，俗称手指定，等于小订婚。李光辉身体越来越差，近段时间蔫蔫的，去医院做检查，证实是单个字，肝癌晚期，如五雷轰顶，人都脱了形。作为对家族骄傲的重视，李宅祠堂大掌公出个主意，让李又峰订婚结婚冲喜，可能提振李光辉精气神，给李家带来彩头。
明天就是好日，父母之命，棒打鸳鸯，只是苦了初尝禁果的周晓琴龙安亭。周晓琴不理哥哥，掀起凤凰琴绣花盖布，叮叮当当弹起《茉莉花》。周晓平压低声音：“夜深了，别敲了。”
周晓琴胸口堵着气，琴往桌心一推，躺到床上：“出去出去，人家睡了。”
周晓平拉上妹妹房门，在堂中站一站，看见父亲跨进家门，就唤一声：“爸，回来了。”
周文斌哎一声：“晓琴回了没？”
周晓平说：“刚到。叫她吗？”
“没事。她明天别出去，你也请假。双喜临门，留家里待客。”
“知道。我明天留住她。”
按惯例，晚自修，龙安亭最后离开教室。同学们成群结队，轰轰隆隆冲下楼梯，分散到寝室，花样百出，啃年糕，泡酱油饭、咸菜饭，泡三甘粉。三甘粉又叫三合粉，糯米、黄豆、芝麻炒熟，石磨磨成细粉，装盒子里，带到学校当接力。晚自修后，挖出两到三勺，加入沸水拌匀，成为糊状坯料，立等即食。也有等不及贪便的人，直接挖一勺子，送到嘴里，用口水闷着，舌头搅拌，勉强溶化。此时，边上便有好事者逗乐发笑，一笑像导弹爆炸，冲口喷出一团烟雾，继而咳嗽不止。
待大家稀里哗啦泡脚洗漱后，校园安静下来，龙安亭才起身回寝室。想周晓琴该到家了。他也不收拾课桌，走到门边，扯绳关闭天花板两条灯管，大楼顿时漆黑一片。楼梯上方白炽灯，什么时候坏了，明天要通知电工换一只。他打开挂锁，将铁杠推进门框，按上挂锁，锁上门，拔出钥匙，藏在裤子口袋。这边探出手指头，去触摸楼梯把手。他觉着自己就像行尸走肉，按照惯性进行，心已经随晓琴进了周家，他没去过，只凭想象。下弦月隐入厚厚云层，伸手不见五指，他顺着楼梯把手，摸黑踏下楼梯，空空作响。楼梯下是中空的，阿婆打扫好，就把扫帚放进去，还锁上，担心学生找不到扫帚，拿了她的去。已经摸过一年半的路，他今天还是踩空两次，差一点滚下楼梯。拐到下半部楼梯，云层间挤出了月亮，操场跑道边草叶上，有些许亮晶晶。
另一幢大楼里实验室，放着生理卫生教具，有骨骼图和人体骨架标本，养蘑菇木耳的玻璃器皿，烧杯、U型管，堆放到一处，气味经久不散。学校一直有鬼魂传说，据说当年工总联总武斗，死了人，都堆在那边。有一头白虎精，白天休息，半夜出没作祟。值班同学戴上红袖套壮胆辟邪，还是不愿巡逻去那边，感觉凉飕飕的，阴丝冷。朱老师年轻，苦极恶（调皮），也有可能三八廿八假朦，偏生爱叫老实学生去搬实验器材。胆怯的同学，万不得已走差，领了器材，忙不迭撒开脚丫子跑回来，玻璃器皿叮当作响。楼在那里，一想起来，就难免忐忑，自吓自。
龙安亭没觉得有什么，他听老辈子说，男人两肩，各有一盏灯，不怕吓，但不能回头，一回头，灯就灭。他怕白虎精爪子搭上来，血盆大口咬一口，喉咙破了，鲜血淋漓。龙家历代信佛，信磕了去，家里炼着经炉，父母都是居士，常年念佛经，敲木鱼，吃长斋。村里河涧儿边上，下堂头，有间佛殿儿，是他父母在经管，打绞，做普佛，念红佛。他四兄弟，顺碎儿（小时候）都拜过师傅，取个法号，他叫了释安亭。读村小时，图新鲜，把释安亭三字写在拍纸簿上，女先生眼镜茶杯底似的，巡堂路过，瞄一眼，你过房了？我村里谁人家姓释？道法师看他憨厚，给他摩顶，赞他安分，有慧根。龙安亭耳濡目染，会念许多经书，过目不忘，不管《般若波罗蜜多心经》《金刚般若波罗蜜经》《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》，还是《妙法莲华经》《大方广佛华严经》《阿弥陀经》，或者《无量寿经》《观无量寿经》《长阿含经》《地藏菩萨本愿经》等等，倒背如流。少年时，他曾无限向往寺庙生活，但是在村小读书，各门功课齐头并进，一直担任班主席，先生都欣赏他，他也就慢慢收了心，专心致志投入学习中。转眼间，村小五年，过渡班半年，初中两年，高中两年，九年半时间，蹭蹭蹭过去了。
今天晚上，龙安亭什么心思都没有。暗夜下，他眼观鼻，鼻观心，心观丹田，高一脚低一脚，踩着甬道光滑的石子，走到寝室门口，同学七嘴八舌说笑。王朝龙哗地一下，往门外泼出洗脚水，差点泼他一身，赶紧斜跳一脚，躲避开去。他不会装。强自笑着，遁入昏黄灯光，摆一摆手，回答王朝龙的歉意，也不洗脸洗脚，直接爬到上铺，摸过一本资料看一眼，是物理试卷。他心不在焉，愣了半晌，还是拿它盖住脸，鼻孔里满是蜡板油墨味道，呼吸进出，最外面那层纸张，随之呼呼啦啦的。寝室安静下来，没人说话，连针掉地上都听得见。五个同学听王朝龙蒋建国汇报过，都讪讪地，用眼神交流勾连，一切尽在不言中。蒋建国问了一声，看龙安亭不起身不洗漱，趿一只塑料拖鞋，跳着脚，去扯了门边白炽灯拉绳，再跳回自己床铺。
寝室乌漆八黑，龙安亭拿开脸上资料，折叠好搁在枕头边。他抽出枕头下一本心经，贴在脸上，感觉一股油腻醇厚余温。侧脸看窗外淡淡月光，透过十字栅栏照进寝室，他想起周晓琴的美和好，想起她的柔软温暖。那天是周末晚上，学校空无一人，他们在学生会办公室里边库房，登记整理材料，夜深了，心追赶心，话紧跟话，感觉脸上身上都热乎乎的，青春气息在鼻尖前传来传去，周晓琴伸手来握他，竟不知不觉做成一堆，龙安亭蹭过去，周晓琴磨过来，后背竟把灯给关了。现在怎么也想不起，当时那么胆大包天，想不清楚是谁主的动，青春年少，还没尝到滋味，就匆忙结束了。周晓琴吓坏了，如梦方醒，冲着龙安亭，一直叫阿爸阿爸，怎么办怎么办，她这是给自己压压惊。今夜无眠。他无声地叹一口气。他叹了半夜的气，不知不觉中睡去了。
第二天醒来，已经六点半。食堂墙外水泥槽前，同学们集中洗漱，脸盆牙缸丁零当啷，人声鼎沸。这个时间，人群最拥挤，白沫在阴沟流成河。大家吃过自带早餐，灯盏糕、油炸瓜、炊饭，或者昨晚剩一半的白米饭、番薯饭，配豆腐乳、酱瓜、虾皮、肉松、海带、紫菜、咸菜、咸菜干、五香干等，五花八门。龙安亭几口咽下便罢，他以为最好下饭是酱菜头，他喜欢吃斋。洗过半斤米，加入少许水，放进三五片红皮白心番薯，盖上盖子，再把各自的铝饭盒，挨排叠放在锅炉前，阿姨会集中到蒸饭屉去。饭盒上面有用铁钉敲进去的姓名，密密麻麻，像盲文，或者用红绿油漆写个姓名，不会认错。
大家用手掌心擦过嘴，蹭在门前襟、裤管上，带着一股嘴儿香，拿着厚厚的书，薄薄的簿，三三两两说着话，到教室去。过不多久，教室开始弥漫说不清道不明的浓郁气味。龙安亭后来生了儿子，得空去幼儿园接儿子。踏进小朋友教室，猛然闻到一股熟悉的气味，他差一点热泪盈眶，那就是三十位小朋友吃过饭没洗脸，积累起来的发酵气味，和当年高二（1）教室里的是一样一样，规范名称叫嘴儿臭。这味道随着他的电瓶车，一路飘逸在鼻孔前方，一直到家擦洗过三水方才作罢。
周晓琴的位子，空在那里。时节交替，岁月流转。龙安亭看着眼前的空位子，心里默默流出一滴泪，后来慢慢地，空空的，就没有了感觉。周晓琴再没有回教室，她把与学校连在一起的根系切断了，把龙安亭切断了。从伍微微和女同学的窃窃私语中，龙安亭隐约了解到，不久前，周晓琴共日订婚结婚，现在连娃都显了怀。她们没有直接告诉他，却是特意让他漏耳朵听到，然后他一句句连缀起来的。虽然高考为期不远，龙安亭心灰意冷，他暗暗下了决心，放弃考试，去五马寺修行，出家为僧。遁入空门，晨钟暮鼓，才是他要的生活。他少年时，放暑假，在五马寺呆过一个月，现在回想起来，那是记忆中最为澄澈的时光。他是个有主见的人，俗称外圆内方，和孔方兄一样。他也是个孝顺孩子，在午休时间，出了校门，走过干涸的桥头，来到下堂头佛殿儿，去征求父母意见。
父母正好打完一堂普佛，和几位老太散讲，散心。他们心思还沉浸在恢宏壮美的佛教世界，颧骨上皮肤潮红，眼睛闪闪发亮，乍一听清儿子陈情，感觉相当突然，面面相觑，默不做声。此刻最怕空气突然安静，老太忍耐不住冬春交替乍暖还寒，纷纷借口回家做饭接孙儿，扬手告辞。父母虽然终身受佛教熏陶，但对于儿子舍身伺佛，难免踟蹰不安。这不是小事。据理讲，四个儿子里，老三俗称三豹，属于比较勇猛能干，这与放任自流、猥琐发育很有关系，因为没有长子那样备受重视，没有二子那样狡猾自保，更没有四子那样撒娇妈宝，龙安亭靠自打自炼，练就一身读书能力。三个兄弟，读几年书后，大部分放弃学业，有当驾驶兵复员开大货的，有学剃头手艺的，有开店卖衣服的。
龙安亭慢条斯理，一五一十，分析给父母听。兄弟四个，订婚结婚，老两口头发都要白尽，估计也完不成任务。自己心里一直存有修行想法，自认与佛有缘，土讲生起就是和尚命，只是一时没有合适契机，耽误到现在。如果说去高考，成绩肯定不成问题。但是，即使考入师范专业，学费全免，生活费还是有困难。所以，不如直接去修行，今后时机成熟，如果想读书深造，还可以考佛教学院，请勿为他操心。父亲皱着眉头：“你是愁我没办法搞起给你结婚？”
“我是愁你没办法搞起给我结婚。”龙安亭笑。现在讨论的，是这个问题吗？
“你才几岁就想结婚。”父亲泄了劲。
母亲正戴着老掉牙的花镜，用口水沾湿手指头，把太平钱细细捻出来，她捣父亲胳膊：“别打岔。我想想。”
父母平时是痛快的人，但此事非同寻常。他们苦恼许久，回家也讨论到半夜，没有结果。次日轮着爷爷奶奶过来吃饭，四个主事人还是决定不下。老大多了，船驶翻了。老四漏耳朵听到，说，老三还好，做和尚偷懒。让龙爹轻轻闷一耳刮子，笑嘻嘻跑走了。这事冷处理。到第五天中午，父母迟迟回复龙安亭，随便你，你想怎么样就怎么样。随便你？二老有小农的狡黠，就是我们想不出，定不下，不负责，你自己拿主意，省得今后万一后悔，被你埋怨，晓得当时我不去了，都是爸妈叫我去的。我们确实没叫你去，穷蒙穷，给你娶个老婆，还是能做到的，发财来，娶好的，穷嘛，娶差点的，还能叫你站在那里？龙安亭目光宁静，他心里有标准答案，即使长辈不同意，他也坚持自己的选择。看龙安亭坚定信心，他们有点尴尬，被看穿了。并给出一个补充意见，建议他去五马寺。据说，之前祖辈在那里许过愿，要将一个儿孙奉献佛陀。五马寺一位高僧，和他们有一面之缘，虽然没深交，但是去龙安亭那里，应该不会受屈。对这些，龙安亭不怎么在乎，他适应性够强，应对艰苦环境，一般不在话下。
话虽这样说，对家庭和个人来讲，出家，毕竟是件大事，他依然担心自己不被人劝倒，也会被自己劝倒。一不做二不休，他决定直截了当，去告诉朱老师，自己不准备高考，切断最后退路。龙安亭去朱老师化学组敲门，朱老师不在。他又去学生会办公室，朱老师平时喜欢呆这里，安静。朱老师看见他，眉头上扬，显出十分欣喜的表情，这是发自内心的情感。看他站着不坐，朱老师也便站起来，去水龙头那里，清洗搪瓷口杯，给他倒满一杯热水，示意他喝水说话。龙安亭捧着杯子，在手里转来转去，看见杯壁上有“滨洲大学化学系”七个红字，微微凸起，他在心里一撇一捺，描它的笔画。让向上蒸腾的热气，模糊自己的眼镜，这样可以避开朱老师的目光炯炯，朱老师的目光太犀利。他不知怎么开口。终于，他一句一句，把自己的想法，吐露给朱老师：“朱老师，抱歉，我想退学。我向您道歉，并希望得到老师的祝福。”
不久前，朱老师正为周晓琴的事烦恼，岂料这边又来个不知好歹的家伙。他回过神来，就想破口大骂，这叫什么破事？可自己的娘不能骂，人家的娘不让骂，真是烦恼死了。他气血往上涌，他很恼火，他不想求人，那就这样吧，一拍两散吧，你过你的独木桥，我走我的阳光道。相处半年多，他了解龙安亭的性格，决定了的事情，不会轻易反悔。他停下轻敲桌面的手指头，开口问龙安亭四句话：“这是你自己的想法吗？是家庭困难，还是其他原因？临时节，你不高考做什么？你一定会后悔的！”
龙安亭沉思片刻，答道：“这是我的想法。我家是困难。我从小就想修行。等后悔时，再后悔吧，我不在乎。”
朱老师很无语，他扬起脸：“哈哈，人各有志，勉强不来。我现在心情很差，没办法和你推心置腹。没有任何一个教师，会答应学生不进则退，何况是好学生。我只能祝你心安理得，听从内心召唤。我有事要出去，你离开时请关门。拜拜！”
他站起来，把凳子踢进桌底，扭头就走。我也还是个小宝宝好不好？我就不能生气吗？我为什么要迁就别人？远大前程是你自己的，难道叫你分一杯羹给我？这一回，朱老师是真的伤心了，龙安亭毫无征兆的放弃，让他甚为懊恼。不知道是在生龙安亭的气，还是生自己的气，擦肩而过时，龙安亭见朱老师牙筋毕露，感觉非常负疚，老师一定异常愤怒。老师担任班主任的第一个班级，正副班长，数一数二两个学霸，心态成熟，情绪稳定，妥妥的高分考生，在全县范围名列前茅，却相继放弃高考，就像两棵好芽头，被人掐了尖，怎么不叫人血脉偾张。
龙安亭看着朱老师大踏步走出去，他挺拔的背影有些佝偻，他一定感觉很失落。忽然间，龙安亭有些踟蹰，他怀疑自己，是不是太过草率从事，肆意践踏了老师的美意。和他以往村小的学究先生相比，朱老师真是良师益友，龙安亭却莫名伤了老师的心。从某种角度来说，个人成绩就是集体荣誉，自己是否先缓缓再说？或者，先高考，出了成绩，向老师母校报喜后，不去报到？怎么办？以后还有脸联系朱老师吗？也许自己潜意识中，是害怕高考害怕竞争？输不起？他有些后悔选择这个节点打退堂鼓。他的脑子纷纷扰扰。
现在说什么都晚了，覆水难收。他不喜欢朝三暮四朝令夕改。他收回视线，打量办公室，里边的库房角落，堆放着旗帜、标牌、腰鼓等家什。这是那天晚上，他和周晓琴，初探人体奥秘的所在。那天不小心碰倒腰鼓，发出让人痉挛的声响。估计以后不会来这了，他叹口气，看着墙壁上方，“锲而不舍金石可镂”，这八个金纸大字，是朱老师的手写体，那是龙安亭选上学生会主席当晚，和老师一起剪好钉上去的，一个踩着凳子上去，一个在身后矫正。参加选举的当时，他曾雄心勃勃，发誓要成为科学家，做一番大事业。
他晃晃头，不再患得患失，那会影响自己的决心。他带上门，驱使自己大步流星，穿过操场，走上楼梯，跨进教室，坐到位置上，去整理资料。他要一鼓作气，彻底改变命运走向。他深深呼吸，把资料一张张抚平。其实带回家也没什么用，堆柴仓间养灰尘，最好的结果是生炉子时当引火。父母只识几个白眼字儿，弟弟去学了剃头。他决定在周末休息时，搬离教室和寝室。临阵脱逃，不是光彩事，不想惊动同学。动摇军心，可是死罪，要开刀问斩，他想起小时候听的古词。
同学们在刻苦用功，没有人关心龙安亭做什么。他觉得这样很好。他和所有同学，都像是好友，但扪心自问，又感觉孤独。他也没什么话要对谁倾诉。周晓琴，是个例外，更是意外，忽然就出现在他的生命中，好像窗口偶然飞过的一只蝴蝶，在空气中扇起一个波纹，又翩翩消失在远方。她不主动，龙安亭永远不会主动。即使他想周晓琴，也是放在心里想，不可能有行动。钟山校长是转业军人，周晓琴的性格上，更多沾染上军人的豪迈气概，这对他这样的淳朴孩子，是一种惊喜，也是一种野望。她，让他新奇地迎接了一个明净世界。宿命的巨手，却猛然关闭这个新世界，并咔嚓上了锁，令他感觉很绝望。一介书生，有何能力与其抗争？龙安亭宁愿相信，自己只是一不小心，闯进一座宝库，却空手而返，喜出望外，又惘然若失。
回想情事，他还没有做好准备，就结束了。一只蝴蝶撞进手心，没待他回过神来，就已经离去。小小蝴蝶扇动翅膀，引发了一场强热带风暴。仔细忖度，选择弃学修行，其实酝酿已久，并非一时心血来潮。在契机的把握上，周晓琴的离开，可能起到推波助澜的作用。但自己的决然离开，更多应当属于赌气行为，抑或一种宣泄与昭告。不排除这种可能性存在，说白了，就是破罐子破摔，谁怕谁，谁还玩不起？奶奶个熊。斯文一点，他母亲的。
没人知道龙安亭去了哪儿，除了朱古喻。但朱老师提都不想提起这个人，龙安亭周晓琴，令他欢喜令他生厌。同学和朱古喻讨论过几次，他冷淡回答，不清楚龙安亭的去向。既然没什么结果，大家逐渐淡忘了这个人。都忙，忙着高考，填志愿，赴学或复读，相亲恋爱表白，订婚结婚同学聚会，分道扬镳江湖道一声再见，生儿育女相夫教子，忙着把孩子拉扯出被窝，套上衣服赶紧送去辅导班，然后抽空拖一把地板，把被子床单洗了，晒成万国旗帜。
周晓琴偶然会想起他。但也只是偶然想起他，她忙着所有家庭都在忙的事情。她开了一间美术兴趣班，辅导少儿版画。她没有选择音乐，虽然她在音乐方面有点天分。那架凤凰琴已经蒙尘老化，她舍不得丢，把它收藏在阁楼上。他听过她的凤凰琴，《喜洋洋》《南泥湾》《我爱你中国》。欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？她梦见过龙安亭，形象很模糊，一张男人面孔的轮廓，看不清五官，她居然想不起，他的五官是什么样子的。她从来没和李又峰出双入对过，一个热水瓶，一个茶杯，她没兴趣丢人现眼。现在是热水瓶茶杯问题吗？
龙安亭法号观敬。僧侣生涯对他来说，并非突然的转折过程，一切自然而然。宋仁宗有云：“若得为僧，出入于金门之下，行藏于宝殿之中。春听莺啼鸟语，妙乐天机；夏闻蝉噪高林，岂知炎热；秋睹清风明月，星灿光耀；冬观雪领山川，蒲团暖坐。板响云堂赴供，钟鸣上殿讽经，般般如意，种种现成。”这是多么美好的想象力。观敬以他强悍的适应能力，接受命运的安排。凌晨即起，洒扫庭院，学做佛事。生活紧张清苦，日子过得很有规律和节奏。每日闻钟而起，闻鼓而眠，笺响上殿，梆敲过堂，佛陀慈怀，心如止水，月月如此，年年依旧。僧人和世人一样，只要热爱生活，一切充满生机乐趣。
时间过得飞快，他适应这样的作息时间和生活方式，布衣素食，每天两头斋，感觉自己的身心，变得轻灵而澄澈。内心了无烦恼清净无挂无碍。三年过去，观敬哑然失笑，发现自己和世界完全隔绝。他统计一下前辈随身行具，度牒、三衣、饭钵、卧具、拂尘、手杖、雨伞、滤水囊。现代僧人行装，要简单许多，精巧许多，但部分物件必不可少。他在五马寺发呆的时间不长。获得一定资质后，他开始云游，挂单，离群索居，风餐露宿，大袖飘飘，享受苦难。修行的路是孤独的，因为智慧来自孤独。和恋爱一样，自虐也是一种病。他在夜雨中、夕阳下神游四方，在薄被里透过破洞数星星，在深山冷岙、青灯古佛前留连忘返，在农户门口托钵伫立，只求施舍一口热饭冷粥。他辗转借住过多座不同名称、年代、样式寺庙，他去佛学院拿到毕业证书。看着证书，倒没有特别激动，似乎这是该得的，而且，似乎失去过更多。依他的智商和学习能力，如果当年考上心仪的学科，是否硕博连读，成名成家，著作等身。可那又代表什么？或者，有可能跋涉在欧美某处世界地质公园，在极光下忆起往昔日子。这和现在他国内大山名川做个苦行僧，有很大区别吗？他没有探究。平平淡淡，不悲不喜。
父母在，不远游，游必有方。在流转的时间和空间，他的父母相继过世，他没能送上最后一程，不是不孝顺，是在好多时间里，他连手机都没带，兄弟们无法联系他。长年累月艰苦磨练，使他免疫力系统、消化系统出了问题，营养不良，生病，养病，休养生息。他像一朵云，四处漂浮，东南西北风推着他走。多年积累的雨水，不知道下在哪个地方。他喜欢这样的生活吗？有所得，有所失，得到的多，还是失去的多？他能计较得失吗？这样的生活，是他当年付出很大代价，所希望换取的吗？他没有太去思索因和果。人生无常、生命倏忽、红尘飘荡，在旅行中，许多想法，他没有记下来，素淡怅怜，浮光掠影，一闪而过，他刻意回避成为一个深刻的人。活得轻松，活在当下。
他暂时歇下脚来，是在家乡邻近广庆县城，一座叫青草寺的所在。他真的累了，在这座城市的边缘，他停住疲惫的脚步。这座城市的民众和领导，对他露出真挚的笑容。观敬是个直肠子的人，他相信许多真感情，不去怀疑许多假感情。他留了下来，拈花微笑。
观敬想起读高中时，有过这样一句话，脍炙人口，叫做“是金子总会发光的”。他用十年时间，去适应广庆青草寺。这是一座远古名刹，场地不大，却有着悠久历史和光荣传统。大革命时期，中共当地党史上，具有重大转折意义的五次会议，就在青草寺秘密举行。佛教协会派他在这座名刹担任住持。他成为沙洲市青联副主席，广庆县政协常委，他参政议政，热心参加公益事业，勉力推广慈善活动，捐献血液、造血干细胞，他从容不迫，力所能及发挥积极作用，以适宜自己的方式，去造福身边的人。
青草寺名闻遐迩。他联合周边许多寺庙庵堂，每逢重大节庆，共同举行佛事。僧尼往来，人声鼎沸，洪钟大吕，佛乐庄严。在一次沙洲市民宗局牵头的大型祈福活动中，他身着袈裟，接待贵宾，忽然他停下脚步，等待多年不见的朱古喻老师。当年清瘦的朱老师，现在健壮许多，神采奕奕，红光满面。比当教师时，更加风采卓然。观敬颇为感慨，他双手合什，趋前步向恩师，问候致意。朱老师非常爽朗，客气回礼答谢，俨然心无芥蒂。朱老师虚挽了观敬的手，去茶歇处，把茶言欢，将经年往事娓娓道来。
龙安亭放弃高考出走次年，朱老师调到邻县团委主持工作，不久后担任书记。后调往山区县任劳动局常务副局长。有段时间，教师归队呼声甚嚣尘上，他便回到教育系统，继而调任县教育局，任副书记、局长。他感慨，条条大路通罗马，想不到当年师生，如今殊途同归，他刚调到市民宗局担任副局长，今后合作机会一定更多。
观敬客气应和老师。按道理，至好师生久别重逢，当为人生一大快事。但，他为何感觉不到真挚的师生之情了？是老师变了，还是他变了？可能二者皆而有之，所有人都处于不断蜕变的过程中。或者老师仍然为当年的事情耿耿于怀？如果不是，莫非自己还抛不开当年的负疚？此次见面后，朱老师和观敬经常碰头，有事无事，他都来坐上一坐。无论在两会，还是在本系统会议，他都以观敬法师为荣耀为骄傲。历历往事，成为朱老师必谈话题。说多了，观敬就有些不自在。毕竟朱局长是恩师，他不好拂了老师面子。
一个周末，青草寺大开素斋。朱老师挈妇将雏，光临青草寺，说为儿子中考祈福。时间过得飞快，下一代都要参加中考了，众人感慨不已。观敬陪同朱家人，一起坐在露天，吃一顿素斋。朱夫人面相甚佳，和蔼可亲，但身形消瘦，气色欠佳。观敬揣摩，也许因为工作繁忙，或者为公子学业担忧发愁。这个时候，她搁在桌上的电话铃声响了，一曲幽怨的《白狐》：“我是一只修行千年的狐，千年修行，千年孤独，夜深人静时，可有人听见我在哭……”
她看一下电话，是一个标注为“阿三”的号码，便站起去边上接听。她像与来电者在争辩，只听得她厌烦地说了一句：“随便你，你想怎样就怎样。”
结束电话，她不动声色，回到饭桌边坐下。朱老师看她神色，伸手慈爱地拍拍她的手背。她没什么反应，他也不以为忤。观敬不是多事的人，他不想节外生枝去多嘴，事实上，也轮不到他。
过大概一个多月时间，朱老师带一位女士过来礼佛。人看上去斯斯文文，蛮有修养，朱老师说是在县里工作时的同事。观敬不入俗世，不等于他不懂俗世。但出家人并不多言。逐渐的，这位女士开始显露出骄慢、冷傲的一面，朱老师帅气的脸上，就有些讪讪的，挂不住，他左顾右盼，夸夸其谈，似在回避这份尴尬。朱老师真的变了许多，朱老师的言行，让观敬甚为疑惑。观敬想，是朱老师官做大了，适应环境的能力更强了，还是自己远离尘世，思维停滞不前？哎，想多了。他在心里道一声罪过，打住自己的思路。尽管他迷惑不解，但依然以一副赤子之心，去尊重朱老师，尊敬朱老师。后来，听说朱老师调去海岛县担任县长，临行前，特地过来点一炷香。此后，观敬几年都没与朱老师见面。
青草寺，依然是本城宗教旅游热门打卡地。逢年过节，点头炷香的香客，如过江之鲫，纷至沓来。观敬运筹帷幄，潜心向佛，从容不迫，不为俗务所动，尽力做到不贪、不嗔、不痴、不妒、不慢、不疑。他继续组织周边寺庙庵堂，联合举行大型佛事和慈善活动。作为大院主持，他高高在上。现场佛乐，时而大气磅礴，时而庄严平缓。在一刹那，他忽然感觉自己内心非常慌乱。这是从来没有过的情况，他悄然按住胸口，是心脏出问题？显然不是，那么，是情感方面律动？这十几年间，他始终认为，自己出尘脱俗，心如止水，静波无澜，但此刻，他的脑海里，浮现出少年时的一句俚语，一担功劳送了空。台下一隅，幡旗之侧，那是一位沙弥尼，皮肤白净，五官姣好，眼睛明亮。他想起课本上说，眼睛是心灵的窗户。观敬承认，自己从来没有见过如此深潭般温柔的眼眸，他神思恍惚，深陷进去，难以自拔，内心如遭雷击。在她含情脉脉凝视下，观敬感觉自己方寸大乱，气喘吁吁，汗如雨下。真是功亏一篑，罪孽深重。他想起王阳明的话：“破山中贼易，破心中贼难。”千年道行只用一拂。
他的助手在边上，体会到他心慌意乱，悄声提示师傅注意言行举止。一场佛事完毕，观敬已大汗淋漓，心力交瘁，不堪重负。这是从来没有过的怪事。他刻意回避那双眼睛，她撞击着他的心灵。以世俗眼光去看，观敬法师，这是遇到了真爱。其实，他不过是个颜控。他感觉自己的心思很乱，他脑海里，闪回十五年前的周晓琴，不知她近况如何，他也不方便去问去看。记忆中，周晓琴的相貌模糊莫辨，他已多久没有想起这个亲近过的人。他喃喃自嘲：“非风动，非幡动，仁者心动。”之前的从容不迫镇定自若，其实不过矫饰，伪装应该剥去。他依然是那个木讷拘谨的农民之子。
为防节外生枝，有伤风化，观敬果断决定，自即刻起，停止与周边寺庙庵堂的联合佛事活动。他好久没有出行，不如借故仓皇出逃，第一站，去海岛县拜访朱老师。朱老师抽空接待了他。与老师交流时，观敬察觉到老师的心不在焉。他大为迷惑，但不便多言，老师可能大任在肩，公务繁忙，颇多困扰。他自觉不便打扰，拱手叩别，出了群岛，走访名山大川。按图索骥，沿着海岸线，一路游历过去，踏遍宗教圣地，倒也颇有心得。
三个月后，他回了青草寺，第一个碰到的人叫妙音，就是那位有着明亮眼睛的沙弥尼。妙音提着一篮新鲜蔬菜，布鞋边上粘满黄泥，正自菜圃归来：“大师，您回来了。我给你们送菜呢。”
呢喃软语，婉转悠扬，如空谷幽兰，酥软人心。观敬顿觉心旷神怡，跃跃欲试欲罢不能，却又患得患失惶恐不安，心里犹如四只猫爪挠过，他回到方丈室，跌足叹道：“罢罢，莫非命中该有此劫？”
青草寺僧人的生活能力，实在不过如此。妙音存了心思，观敬便无从遁形。他的心里，一边天人作战，一边躲躲闪闪，辛苦回避妙音的强势攻击。妙音登堂入室，把他的生活照顾得极好。这样过了有年把时间，一直踟蹰观望的观敬，终于耐不住妙音强烈攻势，一枪被挑下马来。女追男，隔层纸。他俗心大动，和妙音商定，一起还俗，回到那沸腾的生活中去。
红尘历练，皆是修行。观敬舍弃十五年积累，做出他一生中第二次异乎寻常的举动。他们的行动，让旁人颇觉尴尬，与僧尼们遇见，或言不由衷，或王顾左右。
观敬恢复原来的俗家姓名，龙安亭，妙音也恢复了原名，林音。一年后，他们去县民政局婚姻大厅扯了结婚证。领证时，他了解到，林音比他大了十岁，之前有过婚史。洞房花烛夜，林音坦诚表露，她和前夫生过一个儿子。掠起睡衣下摆，她让龙安亭看她肚皮上隐约的妊娠纹，银白色瘢痕把龙安亭吓得不轻，他心疼死，颤颤巍巍伸手抚摸那些线纹，只差眼泪汪汪，倒叫林音十分感动。她说，前夫是个赌棍醉鬼，吃在肚里，倒在路里，一世人不顾家，后来喝醉，淹死在河沟里。婆家留下孙子，却打发她回去娘家。但她无家可归，父母是地主，镇压的镇压，判刑的判刑，她走投无路，投入法华庵。先是在厨房帮工，洗菜烧火，静尘师太看她聪明伶俐，能说会道，才收留了她。龙安亭同学，从校门到寺门，单纯老实，没有社会经验可言，更何况，他现在完全处于五迷三道、神志不清状态。至此，木已成舟。龙安亭什么都没说，他自我安慰，人活在世，不必在意肉身条件，而要在乎心灵交流。有自我催眠的能耐，甚好甚好。
一年后，林音生下儿子，取名龙逸翔。龙安亭是一把经营好手，自不待说。从他操作青草寺的营销，就可读出端倪。老同学张学峰过来约他，合伙拉起一支工程队，承包拆迁工地土方运输供应。他在高中时，就是龙安亭的跟班。因为成绩不好，考了电视广播大学，在县分校拿到毕业证书。张学峰有一定的资源。他二伯是副市长，但他穿上龙袍也不像太子，说来说去，也是太老实，不是做生意的料。这不打紧，他拥有丰富资源，拿项目拿到手软，他倚重龙安亭的超级大脑，合作非常愉快。龙安亭是个靠谱的人，从不作奸犯科，踏踏实实、任劳任怨完成张学峰拿到的项目，力争优异成绩，避免张二伯后院起火。至于财务往来走账，他不去理会。命长吃得饭，他深谙这个道理。
龙安亭享受到了家庭乐趣，和林音安居乐业，其乐融融。第一笔五万元分红拿在手里，夫妻俩开心得无法入眠，几次关灯开灯，后来干脆把五千张十元币，一张一张数了个遍，然后依样捆好，放到被窝，抱在怀里，才算安心睡了一觉。这是他们首次拥有巨款，林音开玩笑，太开心，想不起自己姓啥的了。
龙安亭去深圳进挖掘机时，接到王朝龙电话。他非常意外，大家多年没有联系。王朝龙说：“我现在盛泽市青云县看守所，当所长。朱老师托我找你。”
他说，他当年考上省警校，毕业分配到青云。十几年时间，从普通民警，兢兢业业，成长为基层领导。他说，虽然朱古喻犯了罪，但大家毕竟有过师生之谊。现案情基本查清结案，所以按照案犯意愿，安排会见来访人员。朱古喻希望尽快见到龙安亭，以求心安。作为师生，王朝龙可能需要回避，但估计朱古喻盖棺论定，即使王朝龙也没有什么手脚可做。师生关系索性不提，多一事不如少一事。朱古喻来日不多，能送他一程，也是师生一场，缘分。
龙安亭气急败坏赶到青云县。在看守所大厅等待半个小时，排队来到探访窗口，见到易地关押的朱古喻时，想不出说什么才妥当。朱古喻剃个大光头，戴着镣铐脚链。再风度翩翩的人，此刻也是失魂落魄。王朝龙也约了蒋建国、伍微微、金鑫鑫、张学峰四位同学过来。蒋建国是沙洲市一高的数学教师，级段段长。伍微微是市总工会权益部部长。金鑫鑫是沙洲市沙法律师事务所主任、高级合伙人，他自告奋勇，为朱古喻提供法律援助，申请担任朱古喻的辩护律师。
壁垒森严的环境里，龙安亭不方便询问太多。握着电话，看着玻璃墙那边的朱老师，他忽然想清自己的最大特点，就是陪伴。倒是蒋建国、金鑫鑫他们几个，吃开口饭的，多问了几句。当年的潇洒恩师，如今成为阶下囚，大家的心情都很不好。显然，朱古喻失足在生活作风方面。他知道自己死罪难逃，苦笑着说，希望龙安亭，多诵几部经，让他死后尽快超度，免遭痛苦。朱古喻的态度，很值得玩味，他既自尊又自卑。可能他的性格本来如此，只是掩饰得比较好。三十分钟会见很快过去，王朝龙约蒋建国、金鑫鑫、伍微微、龙安亭、张学峰上他家聚餐，大家不想上门叨扰，提议随便找家小饭馆吃饭。王朝龙以方便商量朱古喻的事，塞住同学的嘴。
王朝龙家在青云公安宿舍，简朴而清爽。王妻是网警，值夜班。女儿关在小房间写作业。龙安亭不喝酒，不吃荤菜，他承包青菜海带花生米。大家嬉皮笑脸，朱古喻以后吃的花生米，和桌子这盘品种不同，安亭大可安心多吃几颗，逗得龙安亭，都不好意思拿筷子。酒过三巡，王朝龙提到朱古喻的案情：“朱古喻出事，的确让人意外。当年他在邻县担任教育局长时，认识的这个女人，教育局办公室的一个干事。故事很落俗套，可见老朱，也不过一介俗人。”
龙安亭迟疑着说：“我见过这个女的。”
同为女人，伍微微尤其敏感：“你怎么可能见过？你又不是建国。”
蒋建国齿冷：“十五年后，你的笑话还是没有温度。”
伍微微轻抚胳膊：“朝龙，空调关小一点，见过开空调的，没见过开这么低的。”
蒋建国多少年过去，好事之徒行为依旧，他对龙安亭追根究底：“哎，你说，什么时候见过？”
龙安亭说：“老朱，我还是叫朱老师，一下子改不了口。朱老师当时带她来过青草寺，来求签，解签诗什么的。”
“那女的长得怎样？”蒋建国眼睛发亮。
“都过了世的人，还长怎么样？瞧你这重口味。”伍微微鄙视他。
讨论这些事情，龙安亭会抓耳挠腮：“就那样吧，反正一看就是女人。我对女人脸盲。”
蒋建国嘘他一声，把鄙视转让给他：“你这人，讲究灵肉交融。”
龙安亭无言以对，讪讪憨笑。
金鑫鑫拉长声音，点着桌子说：“那女人照片，我在阅卷时，看过的，中上水平。为她，老朱老命炒菜干，不值当。我百思不得其解，老朱县长，这是为什么？”
伍微微笑他：“所以你是十万个为什么宝宝。作为大律师，你有机会在刑辩中借题发挥。靠你了。”
金鑫鑫斜视她：“靠我可以，靠你不行。”
伍微微推他一把：“去，男人是不都这毛病，动不动占便宜，靠一下，很舒服吗？”
万绿丛中一点红，一帮男人中，坐一个女人，是讨巧的，但要做好心理准备，迎接粗糙男人的彩色笑话。男人喝酒，思维敏捷，妙语连珠，不得不服。当然，喝高了，就谁都不服，只扶墙。
张学峰在这帮所谓成功人士面前，有自卑感，不敢说话，怕未成语调先结巴。他轻声请王朝龙讲正题。王朝龙拿筷子垫代替惊堂木，往桌上一拍，于是新篇《拍案惊奇•朱同知杀妾》便起了腔：
话说当年，朱古喻已结婚多时。男人孤身在外工作，难免空虚寂寞冷，最易粘花惹草。这两人，在工作中，相互关心，团结友爱，日久生情，暗结珠胎。
伍微微说：“得，你辛不辛苦？说大白话。”
王朝龙没反应，不知什么时候，他已经灌醉了自己。
看他不响了，金鑫鑫便作补充说明。朱岳父是位老干部，朱后来青云直上，一路顺风，始终领先同龄人，多亏岳父提携。所以，那“妾”希望朱古喻离婚再娶，基本上是美国梦，爱做美梦，就注定她没有未来。朱“妾”双方，分分合合，厮混数年。朱一路调动升迁，越走越高越远，从每周一歌，到半月谈，再到月月红。从偷偷摸摸，甜甜蜜蜜，逐渐远离体体面面。疲劳战最能消耗人的意志。朱夫人身体欠佳，与朱古喻背叛有关，她郁郁寡欢，患上子宫癌。女干事渴望成为续弦，时常打电话刺激原配。朱被逼急了，自然着急上火。就这样，时分时合，旷日持久，吵吵闹闹。朱古喻是打拳老师，力道很大，在一次心不甘情不愿的幽会时，失手掐死了她。
大家哗然，想起朱古喻当年写板书时，也很难控制力度，稍有不慎，粉笔就寸寸断掉。
高度紧张时，必然思维混乱，朱古喻想的，不是报案自首，而是销尸匿迹。他以刀分尸，打包抛弃在大海里。为掩人耳目，将她手机搁到长途车去，到处旅行，干扰侦查。想不到，天网恢恢，疏而不漏。尸块流经跨海大桥底部，恰恰卡在桥墩。有渔民出海捕鱼，如获至宝。结果当然吓一大跳，火速报案。机缘巧合，终使某女冤屈得以伸张。自此，朱古喻开启夺命狂奔模式。
蒋建国以手加额：“如果流入公海，就是石沉大海，大海捞针。嘿嘿，这就是命数。”
“觅利如大海捞针，搅祸似干柴引火。”金鑫鑫咏叹道。
“七金同学，话说，你们能否稍微严肃一点。我是管女工权益的，这个点耍嘴皮子抖机灵，有趣吗？就看不得你们嬉皮笑脸。这是一条人命好吗？”伍微微有点恼。
“两条人命。”蒋建国补充道。
龙安亭默然：“人世间，因果报应是有的。”他打个激灵。张学峰问他咋了，他摆手说没事。
金鑫鑫摇摇头：“我找朱老谈案情时，忽然想起他当年晚自修时对我说的话，七金同学，夹竹桃有毒，你馋了不去偷吃，就没问题。这话你们还记得吗？反正我清清楚楚。是朱老他自己忘记了。”
龙安亭迷惑不解：“朱老师说过这话？我怎么不知道？”
“哈哈，你？你那晚误入花丛，能回来就不错了。”王朝龙清醒了些，他摇头晃脑，“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。”
蒋建国和伍微微击掌，异口同声：“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”
龙安亭脸上热乎乎：“你们也是够了，怎么这样对待老班长。”大家笑成一堆。
金鑫鑫说：“港真，朱老师对龙班长周班长真叫好，只是二位不领情，否则高二（1）绝对拔了市里大红旗。”
伍微微很是怀念：“对啊，现在说起这些，恍如隔世，这才叫豆蔻年华。高二（1）班谈恋爱，居然班长副班长带的头，真给我班长脸。”
“能少一句就少一句，班长脸红了。”
“是的，你们很可惜。凭你们的成绩去高考，那是杠杠的。现在指不定已经成名成家。朱老师那时活活气死。”
“那时没被你们气死，现在还不是自己找死？我只说他可惜，一表人才，前途无量，退休前，弄个副厅掉地里都能蹦起来，至少也能享受待遇。说实话，老朱人不坏，他这是自毁前程。遥想古喻当年，你们女同学是多么迷恋他。”金鑫鑫感慨万千。
伍微微气恼地说：“对，他就是有病，病得不轻。我只想教训教训他，他毁了我少女时的偶像。”
蒋建国说：“他有病，你给药啊。他是我们老师，哪有我们教训他的份？”
“我们没有，王所长有啊，他现在是政府，朱老师是案犯。报告政府，朱古喻报到。”蒋建国伸手敬礼，作滑稽状。
“我们也就是背后说说，这讲这散哈。”
众人唏嘘不已，大家都喝高了。龙安亭滴酒不沾，头脑异常清醒，听着老同学高谈阔论，他有些发愣。朱古喻的罪行，成为同学酒后谈资，也是够够的了。而且，本来相对严肃的话题，滑坡滑得这么厉害，也是始料不及的。当年淳朴的高中生，经过社会浸淫，道德标杆加速下降。朱古喻教书时间不长，也没得罪过谁，他对学生一视同仁，有可能稍微倾斜龙安亭周晓琴一点，但凡好学生，都享受过资源、情感的倾斜，这也是题中之义。
认真想来，朱古喻得罪人的，是他的玉树临风，出类拔萃，不知不觉失了分，这是一种微妙的平衡。人生真要步步为赢。平步青云，扶摇直上时，旁人的嫉妒是隐性的，万一失势时，就成为显性的标杆。他没有抢过别人的饭碗，也没有掠夺别人的资源，但都是十月怀胎，父母生养，血肉之躯，你凭什么风流倜傥。安静地做个美男子，赚碗饭吃就好，凭什么你去做了书记、主任、局长、县长。都是娶妻生子一夫一妻，你凭什么求得荫庇，资源占尽，还多吃多占。你身高发型比我出色，你穿衣打扮比我得体，你就是天生的嫉妒接收器，不埋汰你埋汰谁？如果你资质平平，毫无天赋，泯然众人，那么皆大欢喜，你鹤立鸡群，就是讨人嫌弃，我虽不至于妒火中烧，幸灾乐祸，落井下石，我在你失足落水时，嘲讽挖苦几句总可以吧，当然我也会表示同情惋惜，但那种敷衍，那种言不由衷，连我自己都会深感不好意思。每个人都在心里检讨自己，但要我承认扒下棉袍，底下一个小字更小，那是万万不可能的。太明显时，我自然会收敛一些，但众口烁金时，我也是众人拾柴火焰高的众人之一。就是拥有我这种心态的人，组成了拜高踩低、毁人不倦的群体。这是大多数人的天性。这种从众心理，是国人大脑皮层中浑然天成的，你别跟我说你就没有。你也追究不了我，我也就是在你游街示众时，捡起别人扔出的白菜帮子，再扔一下。臭鸡蛋我没动，太脏，为这个洗一次手不值当。你摔一跤，可以让平时不太开心的我们开心开心，但你因此丢了命，那就有点过了，我们会为你扼腕叹息，还可能洒几滴同情泪。过后我们该吃吃该喝喝，啥都不会耽误。龙安亭竟然陷入自己的思维惯性，恍恍惚惚，无力自拔。看上去，他愣愣的，愈发痴了。
“老朱是前车之鉴。大家都要乖乖的，保证平安着陆，不要过来报到。伍微微你别左顾右盼，告诉你，女监也人满为患，哈哈。”王所长看大家酒足饭饱，脸色微醺，便适可而止，结束这次小范围的同学聚会。
“我去，你这张乌鸦嘴。我们都是好孩子，最最善良的孩子。今天晚会到此结束，各位拜拜，晚安。”
朱古喻案件，尘埃落定。开庭时，高二（1）班能联系上的同学，基本上都过来了，大家集中起来组成车队，浩浩荡荡奔赴异地法庭，只为见老师最后一面。朱古喻上了视频法庭，在屏幕里得见众人，微微颔首，大约一个个人，都联想起来了。朱古喻被处决后，龙安亭两口子召集平时要好的善男信女，给他念了好几卷经，超度他早早出世，不再受苦。
朱古喻事发以后，龙安亭总觉着惶恐不安，他依稀感觉自己做错了什么，于是更加热心公益事业，积极参与捐献造血干细胞等好事。龙逸翔幼儿园放学回来，在饭桌上期期艾艾讲起，他的美术老师，一个漂亮的女孩，患了血癌，在等待匹配的造血干细胞。龙逸翔就是一个浓缩版的龙安亭，性格，走向，表达能力和方式，和龙安亭一模一样。说者无心，听者有意，第二天，龙安亭便去血站申请再次捐献造血干细胞。令人喜出望外，龙安亭和这位女教师，在各方面完全契合，这与买体彩拿奖非常难得，可遇而不可求。他成功地挽救了这位年轻女孩的生命。女教师的家人感激不尽，经多方打听，了解到恩人的详细信息，上门表示感谢。龙安亭却如五雷轰顶，那是谁？是他怎么也想不清楚五官的人，周晓琴。她老了许多，满头白发，满脸憔悴，圆圆的眼睛，眼角都开始垂下来了。老了。她到底经历了什么？
龙安亭真是悲欣交集，他想起诗经•郑风《风雨》：“风雨凄凄，鸡鸣喈喈。既见君子，云胡不夷？风雨潇潇，鸡鸣胶胶。既见君子，云胡不瘳？风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？”确实令人怅然。
林音好像不了解具体情况，她这人也不爱多事，给客人泡好茶，客气致意后，便去厨房忙她的家务。周晓琴失神地捧着茶杯，不知道从何说起。龙安亭没话找话，问：“钟山校长，周校长身体好吗？”
周晓琴说：“他去世多年了。”
龙安亭致歉：“不好意思。你家人都好吗？”
周晓琴回答：“我丈夫也去世了，肝癌，酒喝太多。我有一个女儿，感谢你的支持帮助，你挽救了忆亭的生命，我们永远也忘不了你。”
“忆亭？你的女儿？李老师？”
“对。你知道她？”
“对，是我儿子幼儿园的美术老师，他回来提起过，所以我去捐献了造血干细胞。”
“再次谢谢你。她学的是美术专业，所以去了幼儿园，平时在家，帮我一起辅导学生版画。”
龙安亭问：“你都好吗？”
周晓琴惜字如金：“好。”
“你知道是我捐献的？”
“知道。”
“我可能要去西班牙，巴塞罗那，有个姑妈早年嫁到那边华人，一直没有子女，想叫我去照顾她，说了好几年。这几年，忆亭身体病病歪歪，现在好些了，我就带她出去，能读书就读个硕士，不能读，就在那边工作也好。今天过来，我和你见个面，这辈子，说不定，也就是最后一面了。”她的脸上显出一丝惆怅。又仿佛想到什么，赶紧惶恐地往厨房那边扫了一眼。厨房的玻璃门关着，林音在炒菜，依稀沁出芝麻油的香韵。
“知道了。你安心过去，在那边都要好好的，好好照顾姑妈和忆亭，照顾好自己。我都不知道说什么才好了，嘿嘿。”龙安亭发出两声干笑。每逢关键时刻，他便容易失语。
“喝茶？”
“嗯。”
两人如坐针毡，惶恐不已，相互间，竟连目光都不敢相触。龙安亭想，周晓琴变化如此太大，她到底怎么了？一时无话，周晓琴便站起来，向他们夫妇辞别。她留下了一幅版画作为礼物，苍茫天涯，孤身旅人。意境深远，稍感凄凉。龙安亭从窗口望去，周晓琴跌跌撞撞，埋着头，拐过弯去了。他皱着眉头思考刚才的话眼，真的那么凑巧？难道李忆亭是我的孩子？电视剧都不能这么写吧。看来要抽空去探望一下。
这事一直在他心口萦绕。但很快，他的全部精力，就被林音的身体牵制住了。经过诊断，林音患的是乳腺癌，做了切除手术。痊愈以后，她感觉一切都来不及，投入工作，念佛诵经，乐此不疲。龙安亭的公司运作不错。水涨船高，收入提高后，家里买了好几套房子。但她的情况越来越糟糕，几年后，她病情复发，终于放开父子俩的手，溘然长逝。龙安亭彻夜失眠，抱着妻子的骨灰盒，哀哀啼哭，不知不觉中竟睡着了。他明白，天命不可违。也许当年的还俗是错的，但是，这错误不该报应在林音身上，她是那么的善良淳朴。“诸法皆空，因果不虚哦。”他长叹息。
龙安亭和儿子的生活能力都很弱。林音在世时，就曾经说过，如果她出事，估计他忍耐不了半年，就得重新娶妻。的确不幸言中。的确不用半年，仅仅半个月时间，他们就捉襟见肘，自顾不暇，可见家有主妇是如何的重要。林音说过，谅人谅不着，谅狗四只脚。她倒不是在奚落他，只是在说明一种现象罢了。在做佛事的过程中，龙安亭认识了一个女人，叫刘慧姑，温文尔雅，也是一个失婚女人。他喜欢的，可能就是这种类型。经过较长时间的相处，征得儿子的同意，他娶了她过门。他说服自己的理由是，儿子没人照顾。刘慧姑带一个儿子过来。意想不到的是，五年后，她也身患乳腺癌，术后不久，旧病复发，不幸离世。龙安亭给继子留了一套房，视若己出。并给两个儿子成了家，自己做了祖父。他决定终身不娶，他认为自己就是和尚命，再没必要去祸害女性，祸害人间。自此，他消停了许多，倒也被他做成了不少公益事业。他的财气不错，几乎做一件，成一件，他和他人与机构合作，成立了十五个基金会，有关爱老人的，有保护妇女儿童利益的，有维护教师医师权益的，有关爱乳腺癌患者权益的，也有照顾老年僧侣生老病亡的。
张学峰在县城边上的海中小岛上，搞到了建房指标，他过来和龙安亭商量，说前期投入非常大，前景应该不错，要不要搞一票。老实人偏偏喜欢讲黑话。他的眉毛上下牵动，显出非常活泼的语境。龙安亭知道他外强中干，也已经习惯了他的语言习惯。小区建了三年多，牵制了两人很大的精力，所幸效益非常好。张学峰龙安亭都拿到几套小别墅握在手里，待价而沽。他搬新家后，经常和同学说，有户口迁到南天门的感觉。
滨湖中学现任校长是老同学潘安民。经过数轮招投标，龙安亭和张学峰，承接了滨湖中学的拆迁任务。在监督工人拔除夹竹桃时，他看见，粉的，黄的，白的，成片成片倒下。他的眼前闪过许多人的脸庞，钟山校长，朱古喻，金鑫鑫，王朝龙，蒋建国，伍微微，周晓琴，他想起那不可逆转的青葱岁月。
新冠肺炎疫情爆发时，龙安亭主动向社区提出申请，参加义工，他感觉自己罪孽深重，务必以自身的行动来求得救赎。他以公司的名义，向社会各界捐献大批口罩、防护服和额温枪等紧俏器材。他准备开办口罩生产厂，优惠供应社会。他要修修来世。他认为有来世，那就有吧。这样的人，对维护社会稳定方面来说，能够起到道钉的作用。
一大早起来，在卫生间洗漱过，他吃过面包鸡蛋牛奶，忽然依稀想到了那个谁。他穿上马甲，准备出门值班，电话铃声响了，是一个没有标记姓名的号码。疫情似乎有一点点宽松，广告骚扰电话开始多起来，他按掉了电话。一会儿，铃声又响起来，估计是熟人有事。他接通电话，怯怯地问一声：“哪位？”
无人应答，只听见电脉冲的丝丝声。他说：“您说话？不说话我可挂了。有点小忙哈。”
“是我，我回来了。”
“你？谁？哦，是你啊，今天上午吃饭时还想到你呢，你回来了？什么时候回来的？”他惊喜交加，忽然想到什么，习惯性四周张望一下，这才想起，两任妻子都已去世，目前自己是单身汉，貌似接个女性电话，不必吃惊吃吓，自我设防了。
“真的？这么好，想到我？您知道我是谁？”
“你，不是晓琴吗？我以为，嘿嘿。”
“叔叔您好，我是忆亭，李忆亭，晓琴的女儿，你知道我吗？虽然没见过面，但我知道您。如果方便，我们见个面好吗？”
“抱歉，你是忆亭？听起来很像你妈妈的声音。我今天在小区门口值班，有事吗？中午可以见个面，去桥头花园咖啡馆吧，知不知道地址？我的微信号就是电话号码，我发定位给你。我下午还要值班。”
“哪里的花园咖啡馆？在中堤岛吗？好期待。”
约好地点，龙安亭竟然也开始有点小期待。男人可能都这心理，如果有儿子，又想有女儿，计划生育措施，让许多人只可能满足一半愿望。他美滋滋地想，如果忆亭是自己的女儿，该有多好，那自己就是儿女双全，这是富家翁待遇了。他被这不现实的假设弄得好激动，小心脏扑通扑通的，恨不能马上身生双飞翼，直接到女儿身边，哦，不，忆亭身边。中午，他早早到了咖啡馆，心里还忐忑不安，不知道有没有营业，如果没有营业，小姑娘要白跑一趟了。幸亏咖啡馆的铁艺大门开着了。这非常时期，咖啡馆的生意清淡异常。见过几面，似熟非熟的老板过来殷勤寒暄。龙安亭礼节性地询问：“生意可好一些了？”
老板明显属于外向型性格，寂寞得嘴里都淡出鸟来，好不容易有人搭讪，口罩上方的一对蜡笔小新眉毛，开心得都要飞上额头去。他伸出长长一根手指，夸张地说：“今年，您是我的第一位贵宾，免单。现在生意差到爆，刚刚开门，经过重重审批，来之不易。”
这种对话，营养价值不怎么高，龙安亭打着哈哈：“对，来之不易。疫情严重，大家都紧张，吃不消。不能免单，哪能让您喝西北风？”他点了几样小吃，眼睛一直瞄着门口，十分期待忆亭到来。
老板刚去了吧台，一个女孩子喜眉笑眼地进来了，看见龙安亭，眼睛一亮，就冲这边飞过来。见女客到来，老板在吧台给他们冲上咖啡。
李忆亭把包放到桌子边上，圆圆的眼睛盯着龙安亭，未说先笑，开门见山：“我叫忆亭，我先叫您叔叔吧，一切还没确定。请原谅我的冒失，我想和您做一下基因鉴定。”
“……”刚喝一口热咖啡，龙安亭想吐掉，已经来不及了。他艰难地吞咽，咖啡顺着食道一路烫下去，感觉可能会被炙伤。“鉴定？出事了？你不舒服吗？”
“没有没有，我身体现在挺好的，只是想明确谁是我的生理学父亲，我到底姓李还是姓龙。”
龙安亭哑口无言，两眼发直。该来的事，还是来了。什么生理学父亲，又不是人工授精，找生父才是准确的。虽然他隐隐约约有所期待，但是这傻姑娘也太爽直了点，如果有这样的女儿，自己的寿命要短好几年吧。她在国外呆了几年，这么直接，这是西班牙斗牛士风格吗？
“叔叔？”李忆亭伸过手来，在龙安亭眼前摆了摆，顽皮地说，“您没事吧？您把心放回肚子，我不是来要财产的。”
“这事太突然，我没什么思想准备。如果有必要，我不反对。是你妈妈的意思吗？”他的心放不回肚子，扑通扑通的，都要跃出喉咙口了。
“是我自己的意思。她不知道我来见您，是我从她手机上找的号码。她好像没准备见您。长途飞行，她还没有倒过时差来，有点疲倦。”
“你们是刚刚回国的？有没有经过医学隔离？”
“没有，我一下飞机就来找您。您捐献造血干细胞后，我仿佛知道了一点，但没有机会明确。您看，过好几年，我们才见面，真是不好意思，我还没有感谢您呢。”她笑嘻嘻地看着龙安亭。“您很慈祥，我梦想中的老爹，就是这样子。”
龙安亭尴尬地根本无法接话，他咽一下口水，艰难地问：“你先不要岔开话题，这话我没办法接哈。现在疫情非常严重，你们什么时候回来的？没戴口罩吗？要经过14天隔离才放心。都怪我一时疏忽，忘记提醒你，我们近时期其实不适宜见面。”
“国外不准戴口罩的，华侨华人戴口罩就要被打。叔叔，您不要担心，我现在身体状况不错，天天锻炼的。”她握了一下拳头。
“这是规定，工作程序，无关锻不锻炼。”
“我不知道这样严重，叔叔，对不起啊！”
龙安亭艰难地劝诫：“不知者无罪。但是，不能掉以轻心。这不是开玩笑的事。你们在国外多年，可能没有太深的感受。西班牙疫情也很严重了。你们有任何不舒服，就打电话给我，我帮助联系防疫医疗部门。你们初来乍到，我更熟悉情况。”
“好吧，叔叔，是我太性急，不了解国内情况。给您添麻烦了。”她尴尬地咬嘴唇。
“既来之则安之。我来想办法。你刚才说你妈妈很疲倦，多长时间了？有没咳嗽发热？”
“好像有点咳嗽，怎么办？该不会这就中招了？”她睁大眼睛。
他强笑：“也别紧张。你回家，给她量体温，再告诉我她的体温。有情况，我马上联系有关医院。”
第二天一大早，龙安亭接到防疫部门电话，详细询问他们昨天见面的情况。根据大数据统计显示，周晓琴，李忆亭刚从国外疫区回国，需要执行十四天的医学隔离措施。而且，由于周晓琴已经出现疑似新冠肺炎症状，龙安亭、蜡笔小新咖啡馆老板、同机乘客、机场管理人员、出租车司机等相关密切接触人员，也要进行十四天的隔离。平安渡过多天安全期、没有发生疫情的中堤岛，因此再次如临大敌，一万多人被迫再度封岛，如世外桃源一般安静的小岛，重新进入封闭式管理。龙安亭呆若木鸡，只是狠狠跌足长叹，埋怨自己没有及时掌握情况，导致输入性疫情有可能发生。作为一个参与值班四十天的人，实在不该犯下这样的低级错误。他非常后悔：“如果我早一点想到就好了，真是太麻痹大意了！”
李忆亭一直没有再来电话。她是出事了，还是不好意思联系龙安亭？龙安亭担心了很久，鼓足勇气，拨了昨天那个电话号码。他一直在心里祈祷，但愿她们平安无事才好，拜托拜托，快接电话吧。
电话里循环传出机器女声：“对不起！您拨打的号码暂时无人接听，请稍候再拨。Sorry！The subscriber you dialed can not be connected for the moment, please redial later.”
