刨茅根

刨茅根

刨茅根大多在三月里。放了学或是星期天，三三两两的孩子，挎着筐子，扛着铁锨来到东沟，专找茅草多的地方刨。茅草多，地下的茅根就多。一锨下去，能翻出很多茅根。再蹲下来扒拉、挑拣着，那种愉悦就像得了啥宝贝似的。挑一根粗的，用手搓去外皮，在袖子上抹两下，就放在嘴里嚼。那种甜甜的清香味儿直沁心脾，赛过甘蔗。边吃着边刨，每个孩子都很兴奋。

其实，寻到一块茅草多的地方并不容易。很多孩子都刨这个，凡是有点茅草的地方从不放过，整个东沟的沟坡上被翻弄的，就像野猪拱过一样。也像鼹鼠的窝，这儿翻一片那儿翻一片的。有时候，为了一块茅草地，打架是经常的。大的欺负小的，横的欺负弱的。撑黄瓜架，撸锤的都有。还有撸在一块滚到水里的，弄得一身泥水，回家就会挨爹娘的打骂。

那时候的孩子，不像现在的孩子衣服多。浑身上下一身皮，很少有替换的。大多孩子都是，一个冬天，一身棉袄棉裤，开春热了就往外揪破棉絮。初夏，棉裤成了单裤，就是这样。一身衣服弄湿了替换啥？再说，大人有的是活计，那里有功夫给拆拆洗洗，不挨打才怪呢。

所以，我上坡刨茅根，从不和很多小伙伴去。最多三个人，也常常自己去。一块去，人多茅根少，刨不着。

要想刨着茅根就得顺着东沟走很远的路。有时，走到外村的沟上，就像小偷似的，偷偷摸摸的，光怕人家撵。也要躲开外村的孩子，人家人多，打架是要吃亏的，还怕刨的茅根被抢。这也是经常发生的，邻村孩子打架，天天都上演，都相互的用土坷垃掷。有时候撵着人家打，有时候被人家撵着打，谁胜谁负就看看对方有没有大孩子加入。一旦对方有大孩子加入，俺们小孩子就一哄而散，像急了眼的兔子，拼命往村子里跑。跑进村子，他们就不敢撵了，俺也有胆和他们对骂了。要是有大人出来吼几声，外村的孩子也会一哄而散。

可是，一来二去，和外村的孩子结下了梁子。去人家地片上刨茅根，当然得小心翼翼，躲着走。就像侦察员侦查敌情似的。这时候，小伙伴们绝对不会窝里闹了，都会一直对外。

当然，遇上这样的情况也少。孩子们对阵主要在冬闲里。忙得时候，割草、挖菜、拾柴禾的，哪里有功夫打着玩。孩子们玩得时间很少，也就是过年那几天。地化冻了，就要刨茅根了。

虽说，茅根不是主粮，添到吃得里去，顶饥不挨饿，也能熬过春荒。特别是人口多的家庭，都缺吃的，茅根也都能顶粮。茅根洗净、晾干、剁碎，掺上地瓜面子蒸馍，刚掀开锅，热气腾腾的，一股浓浓的清香味，很诱人。吃一口，还行，就是嚼半天咽不下去，越嚼越难咽，越嚼越像嚼草。光吸允了地瓜面子，口里就剩下茅根了，怎能咽的下去。大人就教个法，不让多嚼，嚼两口就咽下去，就会咽得很顺溜，实在不行，吃一口，多喝几口水冲下去。

茅根馍真的不好吃，吃多了还解不下大手来。但是，有啥办法，比挨饿强。我记得，家里也吃过。娘把俺哥俩刨来得茅根洗净后，会剁的很碎，每次也掺得很少，一大半的地瓜面子。这样，就好吃些，吃了也不胀得上。

茅根分两种，白茅根和红茅根。其实，辨别茅根只是从包裹茅根的外皮上，外皮是白色的就是白茅根，外皮是暗红色的就是红茅根。红茅根比白茅根粗，也甜，是孩子们最喜欢的。找到一片红茅草地，那就是得了宝贝似的。为了占下，还得用铁锨画个圈。别的孩子看到圈，一般不会来争抢。除非那些霸道的大孩子来和你抢。那也是没办法。他和你抢，觉得理亏，不会赶你走，也就是抢你些。

刨茅根是个体力活，铁锨锋利还好，生了锈的铁锨刨一锨很费劲。得用脚使劲的踏，连带着撬才行。茅根很深，差不多埋深三十厘米，整个锨头踏进地里刚好刨出来。为了防止别人来抢，先刨一大阵子再慢慢捡拾。基本到这时候，已经是大汗淋漓，气喘吁吁了。蹲下来捡拾也算是歇息一下。再挑根好的，在袄袖口上抹一下，放在嘴里嚼着，算是犒劳自己。刨回家的的茅根，娘挑拣得很仔细。好的人吃，不好的喂家兔。兔子是很愿意吃的，也算是给它打一下牙祭。

刨茅根的日子不会太长，也就在三月里。当有榆钱钱的时候，谁也不会再去刨这个，都抢着去苹果园或是东沟的榆树上勾榆钱了。榆钱可比茅根好吃多了。不用说蒸粑，就是生吃也香甜无比。

以前的孩子就是这样，一年四季很少闲着。就是上学也不过是应个景。老师不教，孩子不学。父母呢，也没心思放在孩子学习上。大多的想法是，养养个子，认识几个字，会写自己的名字就行。大些了，帮大人干活才是正事儿。很少有孩子小学毕业的，三四年级就很多不上的，熬到小学毕业不多，能上初中或是初中能毕业的就更少了。干活是大事，农村人都是这么认为的

在这个三月里，每每想起这些，心里总有些叹息。现在的沟坡上，茅草有的是，一片片的，没有谁再对它们感兴趣。所以，都生长的很茂盛。我说不上这是茅根的福还是祸，只是捡块小瓦片刨着茅根。是的，我没带铁锨，也没想着来刨茅根，只是看到了，勾起了割舍不断的情，心里满满的……