芍药花开的时候

 三月，老家屋后桑园周围，开满了鲜艳的芍药花。她宅紫嫣红，白嫩娇丽，像牡丹一样雍容华贵，比玫瑰多几分艳丽。惹来蜂蝶飞舞，争相采赏，给老家春天增添了新的气象。这些芍药花是父亲生前栽培的。父亲说，芍药一来好看，二来可以入药。每年秋季，父亲挖起芍根，沸水泡后，用竹片刮去皮晒干，给我炮制入药。

 芍药是扬州的市花，被人们誉为"花仙"和"花相"，为"五月花神"，是"六大名花"之一，人们视她为爱情之花，为七夕节的代表花卉。关于芍药的传说：有一年天下发生瘟疫，玉女或者花神盗了王母娘的仙丹撒到人间，以救世人之命。有的成为芍药，有的变为牡丹。二者的根都可以入药。芍药具有镇痉、镇痛、通经作用。对妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕、痛风、利尿等病症有效 ，是滋阴补血的上品。《本草纲目》李时珍说：“芍药，犹绰约也。美好貌。此草花容绰约，故以为名。”又说：“昔人言:洛阳牡丹,扬州芍药甲天下,......。”历朝历代写芍药的诗句很多，唐代诗人白居易《感芍药花寄正一上人》我以为很有哲理。诗曰：“今日阶前红芍药，几花欲老几花新。开时不解比色相，落后始知如幻身。空门此去几多地？欲把残花问上人。” 说芍药花有的正在开放，有的已经凋谢，竞相开放时，互相攀比姿色，到衰败落了才知道都是一场空。用芍药花开花落的道理去问上人，离悟道还有多远的距离。比喻人们生活在世上，互相攀比，互相争斗，甚至为了名利相残害，到头来还不是一场空呢？不如把心态放平和一些，世事看开一些，平安度过美好的一生。父亲常说：“宰相肚里好撑船”，又说：“一分度量一份财，心细 财不来。”父亲是这样说的也是这样做的，从不与人斤斤计较。记得大集体时，父亲有时与人争吵也是为了小队的工作，他人说话太直，没有心思，别人一时难于接受，过后想开了也很少计较他。

  在我看来，芍药花是坚强的花，不屈不挠，有着顽强的生命力。繁华过尽，他的枝叶依然青翠，结满种子，长好结实的块根，供人们入药疗病，做出自己应有的贡献。寒冬来了，枝叶像莲花一样死去，心永远活在土地里，等待春天萌芽开花。生生不息，代代相传。

  去年夏季，父亲已是75岁高龄，又患有肺心病，心力已开始衰竭，行走十分困难。他知道我忙，不做声，慢慢挖起芍药，加工好，拄着拐丈，拎着一袋芍药一步步蹒跚着送到我的卫生室来。看到父亲气喘吁吁难受的样子，我的眼睛模糊了，喉咙一梗一梗的，嗔怪他不该送芍药来，应该在家休息，吃药治病。父亲说他活动活动筋骨好些。我知道父亲是个闲不住的人。

父亲爱种以药为主的花花草草，桑园里，塆前屋后，撒有车前草，紫苏，荆芥，马齿苋，栽有牡丹，月季。桃树，辛夷花，海棠，杜仲，白果，梔子。到哪个季节采什么药，父亲都清楚。父亲告诉我，小的时候，爷爷送他去岗那边房下一位知名老中医那里学医，学了几个月他自己不学。后来，从他的言谈中知道父亲后悔了。我从部队退伍回来父亲有一本明，陈实功著《外科正宗》医书传我给学习。此书有四卷，叙述的疾病百多种，每病列有病理、症状、诊断、治法、成败病案，最后选列方剂。既有内治，又有外治，主张早期手术，反对滥施针刀。对外科手术的发展有很大的贡献，是一部珍贵的医书。可惜只有一册，至今我依然还保存完好。

而今，父亲已离我们而去。时值干旱，很多塆子竹林大片干死。也许是山势高雾露滋润吧？也许是大自然格外的恩赐吧？父亲种的这些芍药和其它花草依然长势茂盛。尽管如此，我还是要回去给这些花草，特别是芍药松土，施肥，浇水，让她茁壮成长，各放异彩。以慰藉父亲在天之灵。