肖炎方
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肖炎方
爹，错过扫墓高峰，这时，我跪在您坟前，向您忏悔。
您给了我抬举，信任，鼓励，人格地位，给了我娇林，给了我心肝宝贝。可，可，我不配呀，没有资格啊。我该百倍千倍努力，才能匹配，可那时没有门路啊。虽然暂时拥有，却得而复失了。罪过啊，造孽呀……
她从您米缸掉到我糠缸，从您山巅掉到我谷底，我又没把她照护好，让她英年早逝了……伤透了您的心呐……我有愧呀！笨蛋呐！混账啊……您仍帮我，含泪给我精神支撑……我怎么说得完呢？怎么感激得尽呢？
当时，跟我同龄的男女都已订婚结婚，成双成对，可和我“娃儿定婚”十几年的女方，嫌我家社会地位太低，竟然退了婚。知识青年是天鹅，一个个远走高飞了，后走的也挑了金窝银窝贫雇农大小干部。本地人知根知底，没人瞧得起我。有好心人介绍松滋山上的姑娘，我们却没有本领将别人全家迁来我们平原，结果告吹。又有好心人周先进，介绍江北农场满刑释放的新人家属，也不能将别人全家从劳改农场迁来我们村组，再次告吹。
终有聂义清和肖少德介绍，说您在县城工作，怎么怎么威严，家庭条件怎么怎么好，全家都红，红遍岑河镇半边天；人人有出息，有作为；母亲当生产队长，又当妇女大队长，说在人前，做在人前；娇林姑娘怎么怎么能干，只因开始选择比较“刁”，过了妙龄，和我一般大。而我虽然有点知识，但缺少当年战天斗地养家糊口的先天条件——个子瘦小啊……
雨后天晴，下不得农田，我和两个介绍人步行20多里，走陈龙挡，过刘桥子，到木垸来相亲。沿途菜花儿黄，蜜蜂儿嗡，青蛙儿叫，好像都在为我高兴。见了，喜出望外，娇林绝不是嫁不出去等得发慌的姑娘。她，脸庞丰满，肩宽，膀圆，有腰窍;朴素，大方，请坐，端椅子，筛茶，处处稳重得体，干净利落。她可能比我略高一丁点儿，幸好有同学王义银，从越南给我寄了顶玩味的军帽，帮我长高了一篾片。一看就中。我们都有些忐忑不安，只等您回来拍板。
您回来了，我们应约赶到。您是生产队会计，新中国初期第一批从农村抽调到城市充实财贸战线的，也就是新中国乡村第一批文化人；后成为党员、采购员、经理、优秀、模范。您家现在已富过五代；您在乡村、家庭、城市、单位，处处都是旗帜。20多年的城里生活，仍没改变您的湖乡口音。话不多，音不高，速不快，却真的很有些威严；不怒而威，甚至不言而威。借荆楚方言说，您是“天本地厚”之人；借孔圣人话说，您是“君子敏于行而讷于言”“君子以行言”。您是榜样，给了我无穷力量。
湖乡的春天，青蛙快要闹翻天;堂屋里，却静得听得见煤油罩子灯的咝咝声。娇林和嫂子躲在房里听，哥哥、母亲和两个介绍人坐在旁边恭恭敬敬地陪。我坐您对面，像小学生接受老师的考试。考什么呢？您隔壁的必魁伯跟我父亲是打铁的朋友兄弟，我父亲帮洪山村失火的人家买木料，被批斗，戴高帽子，游乡，您什么都知道的。
您发问第一句：“你们兄弟这么多，怎么没有一个人当兵？”保家卫国，还主要因为当时农村孩子的两条出路：读书，当兵；您两儿子，大儿子在大队当会计，小儿子潘华就在西藏当兵。
“我是老大，体检过一次，有血吸虫病。老二是哑巴，老三还小。”我如实回答。心里想，谁不想当兵呢？当兵就全家光荣，我们头上的“矮山帽”，唯一只有靠我用“军属家”的金字招牌才能刷新。
“那以后打算怎么办？”您平和地追问道。
“我准备马上治血吸虫病，今年冬季再报名，再体检。能当兵更好。如果不能当兵，就一边种田，一边学文化……”
平生第一次有人和我这么郑重地谈人生，谈规划，验证了当今哲思：选择比努力更重要。可当时我还来不及细想，就这么粗粗地勾勒出了我人生的总纲、总线、总轨迹，指引我一直走到现在。
两问，两答，考试合格。摆开八仙桌，招待新女婿，我被排到上座，成为娇客、贵客；您，介绍人，都是我前辈呀。我拘谨着，不安着。这优秀传统文化礼节，到现在，我仍在向子侄们传扬；因为荆楚，乃至全国，社会关系，三大主亲：姑舅姨，姑排在首位；还有荆楚民谚：除了梨材无好火，除了郎舅无好亲。
在高贵、高规格的场合氛围里，我平生第一次品尝您带回来的高度的城市文明。喝晚茶，吃夜宵，尝了十几样我平生没吃过，没见过，甚至没听说过的点心；散席后，竟然还洗手脸；娇林端来了我平生没有奢侈过的满盆热水，闻到并摸了平生没有闻过更没摸过的香皂……
爹，回城的汽车喇叭在催我。炎方今天暂时说到这里，炎方给您磕头了。请您转告岳母，娇林：我常和潘华一起，咪点小酒，感恩有您俩；您坟边的油菜花像当年一样金黄，灿烂；您木垸村“龙陈潘台”，已看不到老旧形影了，全新了，旁边有沙市飞机场了，回城有荆沙大道了……
