串工也胜过节日

荆楚乡村，特别是楚文化腹地郊区，都人均土地不多。5月“栽秧割麦两头忙”，是一年四季中最忙的几天。可人们友好，定要请隔壁左右和亲朋好友来一起忙，一起吃喝，一起乐呵，把它当节日来过。

那叫“串工”，今天你帮我，明天我帮你;几个人一群，全是知己的，是一湾一台关系最铁的小群体，有说有笑，热热闹闹。事做得快，时间过得也快，事情一天半天就完了。

几煨好多菜

既然是请知己来过节，都舍得。菜，先一天或赶早就买回来了，专门选其中手艺最好的烧火。庙兴杨场岑河的主菜有几煨，平时是鳝鱼煨黄瓜，腊蹄煨烂藕，鸡子煨胡萝卜，排骨煨海带或竹笋等。这农忙时间太紧，煨减少了，但多了季节新鲜。“栽秧割麦两头忙”，恰逢端午期间，最新上市的藕尖清炒，白糖凉拌西红柿，田里刚刚长出来的青掓炒成老虎皮，从还在歌唱“咯咯大”的鸡窝里抓出来打泡的蛋汤，等等，样样都香得你流口水。今天这家，明天那家，像姥姥姨妈大检查，促进了厨艺，促进了家庭卫生……

互助又互学

1970年代，时兴喝汽水，佷少醉人，主要是女人也喝。喝几口就打嗝儿，嗝儿一打，浑身上下都舒服，所有疲劳都随嗝气挥发了，飘散了。兴奋，兴趣，就乘兴而来了，就开始拉家常，学经验，提建议；羡慕你，羞愧我：今年苕了，明年一定怎样怎样，明年一定要照你这么搞。串工酒成了节日酒，成了经验交流酒，成了感情联络酒，全是掏心窝子的话。

打麦最苦累

打麦子，是非串工不可的。中国人1950年代60年代是从苏联进口的“康麦因”大打麦机，像一首轮船。那时没大路，更没大机器，移动很难，有时翻倒了，几天，多日搞不起来。

各生产队排序等，心急火燎，等不及只有扳。身强力壮的男人，两根短棒一根粗绳；每人每次绞整捆麦子，举起来，在门板上来回扳；汗水混着麦芒，像针锥，像火烧。可以说，扳麦子是中国农村最强最苦体力活。1970年代后期，开始出现国产小脱粒机，也打谷。每个生产队都有了，彻底结束了扳麦子的原始劳作。

再后来责任田到人，开始各家各户排序等脱粒机。如果你慢了，后面人要催你，要抢先;自家一户是绝对开不了脱粒机的，至少8人。

极厚极浓的灰尘，麦芒，在打麦场上笼罩着，弥漫着，漫天飞扬。个个黑花脸，只有两个眼珠翻白，满口牙齿话白，跟非洲黑人一样。人人戴帽子，戴墨镜，戴口罩，冒着酷热，仍然是长袖长裤，扣紧袖扣、领扣、风纪扣，灰尘麦芒还是像妖精无孔不入。也可以说，用脱粒机打麦子，仍然是中国农村最强、最苦、最累体力活。只有现在的联合收割机，在田里边收割，边脱粒，还边粉碎秸杆，抛撒还田，才真正减轻了农民的劳动强度。

老婆顶整个天

1974年秋，我22岁，开始当民办教师，艰苦品质本质没有变；家里仍有责任田，仍有拼命精神。放学后赤膊打药水，甚至赤膊打麦子，还爽快些，免得灰芒粘在身上痒。人人皆“啧啧”。

打麦抢时间，实在熬不完了，我就说吃了饭再打吧。我搞事不行，贪酒却很可以。老婆说，忙，少喝点;别人说下回再多喝点;我说催工不催食，在我自己家里，我要带头喝，来！喝！

我本事不大，坏习惯却不少，每天饭后午睡雷打不动。拐了，瞌睡虫来了，加上酒精，老虎也挡不住了！说来就来。把椅子反过来，手搭在椅背上，头一躺下，就鼾声如雷。老婆说，个酒鬼，不指望他了，他搞惯了的，死人翻船也要睡午觉;来，我们开始。兄弟姐妹，前辈，个个响应，说，不等他了，来，我们开始……

轰隆隆，轰隆隆，打麦机震响起来，灰尘飞起来，大家忙起来，只有我一个人进入了香甜的梦境。那梦境赛过吃肉，赛过喝酒，赛过神仙，飘啊飘……

等我醒来时，人早散了，没影了，脱粒机已被抬走了，稻场一片宁静。只有老婆在扑扑地收，扫。老婆是急性子，搞事肯下力，别人来还工，也肯下力。倘若像我这么懒散，去换工，别人会怎么还我呢？别怕哩，天塌下来有老婆，他们都是我兄弟姐妹，都是老婆的铁干小群体，个个心心相印，粑心粑肝的。

一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，任何一个人生活在社会中，都要有帮手；所以，庙兴杨场郊区人，都把农忙串工过得像节日一样。

逢年过节，都以小家庭为单位。这个串工小群体，扩大了小家庭范围，打破了传统家族观念；随缘而聚，随兴而交，与能者共事；而且是自创，自发；而且以劳动为快乐，以友谊为快乐；所以，她们都胜过节日。