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最早将盈盈翠竹称为修竹的，应当是西汉辞赋家枚乘。他在《梁王菟园赋》中有“脩竹檀栾夹池水，旋菟园，并驰道”句。这里的“脩”，同“修”。而王羲之《兰亭集序》中的名句“此地有崇山峻岭，茂林修竹”影响最为深远。自此之后，凡是写竹的诗文，用“修竹”这一词语者多得不可计数。杜甫的“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”杨万里的“凛凛冰霜节。修修玉雪身”，都是脍炙人口的诗句。初唐诗人陈子昂还专门写了《修竹篇》，元代赵孟頫更是满怀激情写了《修竹赋》。
竹子又长又高又翠，但，“长”和“高”，过于直白，岂能涵盖竹之美？“翠”，又过于娇嫩，怎能诠释竹之气节？必须找一个能承载更多思想内涵的字来表达。爱竹懂竹的枚乘和王羲之找到了“修”字。虽说修，长也，但又何止于长？一个“修”字，“山格幽姿天与成”（金农）；一个“修”字，“黄竹歌声动地哀”（李商隐）；一个“修”字，“操挺特以高世，姿潇洒以拔俗”（赵孟頫）。“修”字，着实不俗，将竹子叶深翠羽的特质，挺特潇洒的气质，内涵其中，牵动了那么多中国文人的心，引来感发，产生共鸣，群起而用之。
猗猗修竹，“其媲秀碧梧，托友青松。蒲柳渐弱，桃李羞容”（赵孟頫）。碧梧、青松只能做修竹的陪衬，在修竹面前，蒲、柳、桃、李只有羞的份。“至于虚其心，实其节，贯四时而不改”（赵孟頫），连梅，兰、菊都不能为。梅，仅傲立于冬季；兰，虽香而过于幽；菊，只是挺立于深秋。而竹，不但其节，贯四时而不改，其美，照样贯四时而不改：春季，夜抽千尺；夏季，梢惹碧云；秋季，逆风傲霜；冬季，雪压更翠。在“岁寒四友”中，唯独修竹四时而不改色，挺拔而高扬。郑板桥赞扬竹，“咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”。修竹这种立根破岩，坚劲不折，傲岸不群，不趋时争荣，“终古保坚贞”的气节，就是君子之德；竹，破土刺青天，挺拔傲立的“狂”，不随大流，踽踽独行的“狷”，就是孔子所崇尚的狂狷精神。正是这种君子之德和狂狷精神，才使得中国文人对竹有了浓浓的情结。
正如此，猗猗修竹，让中国的文人士大夫们爱的几乎发狂。郑板桥“举世爱栽花，老夫只栽竹”。他莳竹、食竹、写竹、画竹。竹，在他的眼里“一枝一叶总关情”，正因为他“有胸中十万竿”，才“一时飞作淋漓墨”，把竹画得那么好，把竹的诗文写得那样动人。陆游“不种闲花，池亭畔、几竿修竹”。杜甫干脆说：“竹叶于人既无分，菊花从此不须开”了。所以，文人的庭院里是一定要种竹的。要么“一丛萱草，几竿修竹，数叶芭蕉”（石孝友）；要么“有几枝梅，几竿竹，几株松”（汪莘），总之，万不可缺竹。谢逸喜欢一卷在手，“修竹畔，疏帘里”，隔窗看竹，读书郎朗。王维喜欢“独坐幽篁里，弹琴复长啸。”在吴文英看来，堪比美人、清风、明月、盛宴者，只有修竹：“欢宴良宵好月，佳人修竹清风”。“竹”与“皇”联合起来为“篁”，表示大批人在王者率领下建造的大型竹园，可见，在中国，上下都爱竹。
爱竹爱得最狂的，莫过于苏东坡、辛弃疾和陆游这些大丈夫。苏东坡特爱吃肉，能耐心慢火煮“东坡肉”，但在竹与肉之间，“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗。”中国文人厌恶俗气，瘦点不要紧，“人瘦尚可肥，士俗不可医”（苏东坡），千万不可俗，居中无竹，就是俗气。辛弃疾“细读离骚还痛饮，饱看修竹何妨肉”；陆游，只要有溪光竹声，便“对此莫论无肉瘦，闭门可忍十年饥”。
爱竹免不了要栽竹。栽竹是有讲究的，要么临窗，要么倚墙。临窗则“窗前一丛竹，青翠独言奇”（谢朓）；倚墙则“蜡炬风摇帘不下，竹影半墙如画”（项鸿祚）。墙必须是白的，半墙竹影，竹影婆裟，不就是水墨画吗？我想，最初的墨竹画，很可能受白墙竹影的启发。窗前有竹，清晨，“竹露滴清响”（孟浩然）；晌午，“竹色溪下绿”（李白）；傍晚，“竹中窥落日”（吴均），是何等的惬意。窗前有竹，春天，“竹根抽笋出东墙”（汤允绩）；夏天，“藕风气香，竹风韵凉”（王蕴章）；秋天，“夜深风竹敲秋韵”（欧阳修）；冬天，“坐看青竹变琼枝”（高骈）。
猗猗修竹，让中国的文人士大夫们找到了诗文的感发和情意。因为，修竹，“在心为志，发言为诗。情动于中而形于言”；因为，见到修竹，“耳目为之开涤，神情以之怡悦”（赵孟頫）。所以，中国古代的知名诗人，几乎都有咏竹的诗篇。是啊，在修竹面前，还有谁不怦然心动？
斑斑修竹，为中国的文人士大夫们分担了许多愁。“斑竹枝，斑竹枝，泪痕点点寄相思”（刘禹锡）。那些多情的诗人们将无尽的愁、思、怨、恨，统统发泄在了翠翠修竹之中。王之道“倚竹不胜愁，暗想江头归路”；姜夔“客里相逢，篱角黄昏，无言自倚修竹”；顾敻“月色穿帘风入竹，倚屏双黛愁时”；李贺“江娥啼竹素女愁，李凭中国弹箜篌”。亡国之君李煜“凭阑半日独无言，依旧竹声新月似当年”……
那些大丈夫词人，通过竹，表达了忧、悲、愤之情。白居易，看到寒风中的竹，想到的是“竹柏皆冻死，况彼无衣民”；为官的郑板桥“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”。辛弃疾看“湘娥竹上泪痕浓”，“只甘松竹共凄凉”；陆游写的是“竹马”和“纸鸢”，发出的却是悲愤：“竹马踉蹡冲淖去，纸鸢跋扈挟风鸣”；岳飞悲愤之极，恨那“旧山松竹老，阻归程”……
中国古代文人的“咏物之作，在借物以寓性情。凡身世之感，君国之忧，隐然蕴於其内，斯寄托遥深，非沾沾焉咏一物矣。如王碧山咏新月之眉妩，咏梅之高阳台，咏榴之庆清朝，皆别有所指，故其词郁伊善感。”（沈祥龙《论词随笔》）
然也！
