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“三”实在太奇妙。上至天文地理，治国大略，下至生活小事，百姓吃喝；从圣贤名著，到日常口语，好像处处都离不开一个“三”字。
从圣人到布衣百姓都“一日三餐”；见“三臡八菹”，会“垂涎三尺”；修养要“一日三省”；行事需“三思而后行”；做事不能“三心二意”；思考问题要“举一反三”；规范制约称“约法三章”；一人为单，两人为双，“三人为众”，“三人行必有吾师”；“状元三年一个，美人千载难逢”；佳句常常“二句三年得，一吟双泪流”，有感在心“一咏三叹”；口才好的人必有“三寸不烂之舌”；慎言之人常“三缄其口”；“士大夫三日不读书，则义理不交于胸中，对镜觉面目可憎，语言无味”；“时别三日当刮目相待”；只要集思广益“三个臭皮匠赛过诸葛亮”；人不可妄为，因为“三尺之上有神明”；胆小的人“一朝被蛇咬三年怕井绳”；“三围”过大就是肥胖，过于干巴会“三根筋挑着个头”……甚至，鉴别玉石也得“试玉要烧三日满”，就连“烂船还有三斤钉”……
中国古人认为，“数始于一，终于十，成于三”，即“数成于三”；认为宇宙原始之气为“太极元气”，而“太极元气，函三为一”；阴阳三合而生宇宙，屈原因此而问天：“阴阳三合，何本何化？”
太极图有八卦，而每卦都是三条线，要么是三条断线，要么是三条连线，要么是断线和连线的不同组合。这三条线的八种组合，象征着天、地、雷、风、水、火、山、泽八种事物与自然现象，象征世界的变化与循环。
孙膑兵法言：作战时“天时、地利、人和，三者不得，虽胜有殃”。
在姜太公看来，“大工、大农、大商”为国之“三宝”。
传说尧舜都有三只眼，大禹一耳三孔，鬼神有“三头六臂”。
所谓“参合”是指德、正、直；“参耕”是指三耦耕；“参坐”是指三人对坐；“参悟”，是指三个人共语。
写诗作词吟歌也爱用“三”。写景，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”；“三万里河入东海，五千仞岳上摩天”；“东风染尽三千顷，白鹭飞来无处停”；“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”；“长竹犹带三分翠，老杏已开七成花”；“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，“三身红萏菡，四智碧芙蓉”；抒情，“低头愧斯人，三叹不能已”；“白发三千丈，缘愁似个长”；“三年空见雁，两鬓易惊秋”；“举杯邀明月，对影成三人”；吟歌，“三生石上旧精魂，赏月吟风不要论，惭愧情人远相访，此身虽异性常存”……
“诗有三境：一曰物境，……二曰情境，……三曰意境”。（王昌龄）
……
如果，你认为上述的“三”仅仅是数目、数词、量词，那未免太偏颇。“三”，在中国，既是个数字、数目，又远远超越了数词和量词的范畴，人们赋予了“三”深邃宽泛的文化内涵。
儒家“垂世立教”的目标追求在于其“三纲八目”中。所谓三纲，即明德、新民、止于至善；所谓八目，即格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。这包括了“内修”和“外治”两个方面，即“穷则独善其身，达则兼善天下”。要达到这个目标，孔子告诫：
“君子有三戒。少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得”；
“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。此乃立世之本也”；
“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
孔子的学生子夏也说：“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉”。
追求“三不朽”，即“立德、立功、立言”的君子人格，是中国古代士人的梦想与理想状态。据说，历史上能做到这“三不朽”者只有孔子和王阳明。
王国维发现，古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。”此第一境也。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”此第二境也。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”此第三境也。
老子有“三宝”：“一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”；郑板桥有“三绝”：诗、书、画；而苏东坡有“谪居三适”：晨起梳头，午窗坐睡，夜卧濯足。
几乎所有的宗教都关乎“三”：
佛教、道教都有“三界”之说。佛教的“三界”是指欲界、色界和无色界。三界是处于生死轮回中的、迷妄有情的众生生存场所，故三界又称为苦海。道教的“三界”虽有“天界、地界、人界”，“天界、地界、水界”，“天、地、人三才”，“天、地、水三元”的多种分法，但，都离不开“三”。
佛教中“世界”的概念为：“三际”为世，“十方”为界（三际：过去、现在、未来。十方：东、西、南、北，东南、西南、东北、西北、上、下）。
佛教有“三宝”：佛宝、法宝、僧宝。佛宝，是指已经成就圆满佛道佛教三宝的一切诸佛；法宝，即诸佛的教法；僧宝，即依诸佛教法如实修行的出家沙门。三宝是佛教的教法和证法的核心。
道教有所谓“三气”，即玄、元、始。
天主教、基督教将圣父、圣子、圣神（圣灵）视为“三圣”。
伊斯兰教斋戒的意义有三，即“省过”、“节欲”、“清心”。
基督教教义中有关于三位一体的说法。而佛教徒则把知识（菩提）称为“三全”，由此又派生出具有象征意义的“三大法宝”：戒律、佛和芸芸众生。
佛、道都提出了修行和历炼的三个境界，内涵高远。
佛教所谓修炼的三个阶段是：第一阶段：“山是山，水是水”；第二阶段：“山不是山，水不是水”；第三个阶段：“山还是山，水还是水”。
道家修行的三个阶段分别是：“大赤天太清境；禹余天上清境；清微天玉清境。”
“三宝殿”泛指一般的佛殿，因佛殿神圣，不可喧哗嬉戏，故而才有“无事不登三宝殿”这句俗语。中国的老百姓也将“饭厅、卧房、厕所”视为自己的“三宝殿”，因此才有了“小媳妇无事不登三宝殿”之说。
人类赖以生存的大自然中也充满了“三”：
岩石圈物质循环、水循环、大气循环运动是自然界的三大物质循环；
自然界色彩缤纷，五颜六色，但基本色即三原色只有黄、品红、青；
人类存在于三维空间之中；
水在自然界中只有三种形态：液态、气态、固态；
力学认为，三角形是最稳定结构，中国人深谙此理，常说“三足鼎立”；
……
外国的智者也喜欢“三”：
外国作家爱写“三部曲”。譬如：法国的博马舍、萨特，英国的高尔斯华俀，苏联的高尔基、阿·托尔斯泰……当然，中国的作家就更多了，譬如：巴金、茅盾、郭沫若、洪深、郭小川、沙丁……
德国的漠克利特说：“智慧有三种：一是思虑周到，二是语言得当，三是行为公正”；
爱因斯坦有著名的“三大工作定律”：在凌乱中可发现单纯；由不和谐产生和谐；在困难中藏有机会；
美国盲聋女作家海伦•凯勒(Helen keller)，一生生活在黑暗和无声之中，她只希望：
“啊，如果给我三天光明，我会看见多少东西啊!”……
“三”，早已成为了中国哲学的一个概念，最著名的要算老子的“道生一，一生二，二生三，三生万物”了。《易经》把“天、地、人”称为“三极”，认为是组成宇宙的三元。荀子认为，“天有其时，地有其财，人有其治，夫是之谓能参。”是说，天的时能、地的财能、人的治能，并使三者参合为一，便能形成一个和谐的可持续发展的生态环境。这是中国人的大智慧。这三者参合为一的全部历史，就是中国的文明史。可见，“三”在中国文化中，是如此的奇妙，如此的高深莫测。因此，著名学者庞朴说：“中国文化体系有个密码，就是‘三’。”
要解开这个密码，离不开认知能力。庄子曾将人的认知能力分为“以俗观之”、“以物观之”和“以道观之”三个档次。“以俗观之”是指以常人的主观角度去认知，得出的结论只能是常识性的。我是俗人，对“三”只能“以俗观之”，俗眼看到的仅仅是“三”的神奇表象，至于奇妙在何处，奥妙在哪里，哲理有哪些，根本无力“以道观之”，因此只能罗列出来，恭请智者高士们“以道观之”了。
