竹笋

湘南老家属丘陵地形，没有很高的山峰，却有无数个连绵不断的小山头，许多山头长有各种各样的竹子，有楠竹、毛竹、水竹等等。当布谷鸟儿开始满山里吟唱的时候，老家的竹笋便开始萌发了。只要有竹林的地方，就能看见泥土里小牛角尖一样的竹笋，一排排一个个探出头来，向着天空一个劲儿地蹿着。时值春意盎然之际，村民们看见了那大大小小的山头上竹林里的笋子尖出土了，都会高兴地说：“笋子冒头了，好季节到了啊。”

“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。”虽然远离家乡多年，但笋的清香、质朴、鲜美，宛如思乡的情怀，愈发变得醇厚悠扬。少儿时期，我曾经在老家的山头上采摘过竹笋。之后的几十年，都不曾在老家的山头上采摘过竹笋了。戊戌年的清明节，回乡给先祖和逝世不久的父亲扫墓，这事完毕之后，便与老家的几位亲人一道，来到离村子里不远的山头上采摘竹笋。

不知是春雨的诱惑，还是春风的呼唤？山头里尽管留下了一些被人们采摘过竹笋的痕迹，但更多的是，那些接连不断地冒出许多毛茸茸的尖脑袋，向湛蓝的空间伸展的竹笋。那青翠的笋尖上，还串着晶莹的水珠，显得生机盎然。不到一会儿，便采摘到了四、五斤重的竹笋，够吃几餐了。于是，我们便返回了老家的祖屋。接下来就是怎么样褪去笋壳，加工制作竹笋美味菜肴了。

春雨之后，竹笋骤发，水分充足，纤维特细。竹笋，褪去笋壳，笋子嫩得让人想入非非，不但细嫩清脆，而且样子也漂亮。细细长长的，洁白光润，没有一点瑕疵。像姑娘白嫩的肌肤，像小媳妇细嫩的腰身。最诱人的，还是放上桌子的竹笋，炒的，炖的，蒸的，整根儿的，细碎的，满桌子的清香。吃一口竹笋，唇齿生津，嚼一口竹笋，脆生生如碎玉般直响。深山里的竹笋，柔如美人舌，清香如兰麝，让人回味无穷，爱不拾手。

　 在湖南，竹笋的家常做法有很多。竹笋怎么做，如何做竹笋最好吃，竹笋煎炒炸炖酱卤蒸焖怎么做?对此，大弟弟很有一套，他的厨艺在我们家来说，是首屈一指的，对竹笋的加工烹饪也是得心应手。

　那年暮春，我回湘南老家，大弟弟从他岳父的山林里，弄来了一大堆竹笋，说是要搞一个竹笋“大宴席”招待我。对此，我有点半信半疑。大弟弟还真有两下子。不大一会儿的工夫，便有竹笋炒三丝，腊肉炒竹笋，竹笋香肠，酱爆竹笋，竹笋羹等几个菜，便摆上了餐桌。还有一个竹笋炒肉的菜没做，我也想学一点厨艺，我就同大弟弟说：“能不能叫我一招？”大弟弟说：“你到厨房看看我怎么样弄，你就会知道怎样做这个菜了。”于是，我走进厨房看大弟弟怎样做竹笋炒肉。他的做法是先将竹笋切片，肉切片，肥肉另外放置待用，瘦肉用糖，盐，油，老抽和淀粉腌制半个小时，蒜拍碎。然后是将锅烧热，不用放油，把竹笋放进锅里，加少许盐，翻炒一分钟，锅里放油，烧至四成热，把腌制好的肉片放进去炒至肉色发白，盛到碗里。最后是把肥猪肉放进去炒至微微出油，放进蒜米爆香，把之前炒好的瘦肉和竹笋倒进锅里，加生抽炒匀即可。一盘色香味俱全的竹笋炒肉，就呈现在我们眼前。

其实，竹笋除了和肉绝配外，它也是“百搭食材”，随便搭配什么菜都好吃。普通的一锅汤里加入一些笋片，味道就会立刻丰富起来，汤中那一份淡淡的清香和浓浓的鲜味，让人瞬间感到春的鲜活气息在唇齿间弥漫开来。竹笋，在食用价值方面，真不愧是大自然赠送给人们的美味佳肴，每当阳春三月，破土而出的竹笋，其肉质脆嫩鲜美，早在古代就脍炙人口。据说唐太宗很喜欢吃竹笋，每逢竹笋上市，他总要召集群臣吃笋，谓之“竹笋宴”，他用春笋来象征国势昌盛，也用春笋来比喻大唐天下，人才辈出，犹为雨后春笋的繁荣景象。竹笋虽然好吃，可是持续的时间却不长，一个星期左右便长老了。

北宋作家张耒《食笋》诗：“荒林春雨足，新笋迸龙雏。”从此以后，人们喜欢用“雨后春笋”来比喻新人新事又多又快地涌现出来，这是很有道理的。革命前辈董必武同志，在他的《竹枝词》中写道：“竹叶青青不肯黄，枝条楚楚耐寒霜，昭苏万物春风里，更有笋尖出土忙。”的确，在春风和煦的时节，当你走进竹林，便见到竹笋破土而出的情景，如果静心倾听，还有竹春笋咯嘣咯嘣往上窜的感觉。竹笋的生长速度，在自然界可以说是出类拔萃的，往往昼夜之间，面目全非，每天竟可长高一两尺，令人称奇。

竹笋，是人们的一道食材。它既没有婀娜娇媚的姿态，更没有沁人心肺的芳香，因而也难以引起骚人墨客对它的喜爱和吟诵。甚至还有“山间竹笋嘴尖皮厚腹中空，墙上芦苇头重脚轻根底浅。”的贬义说法。然而，竹笋它还有着顽强的生命力。其刚直、向上、拔节的特征，虚怀若谷、纯洁的心胸，令人敬慕。春天的脚步，也会沿着竹笋生命刻度一节一节登高，使春天更加充满魅力和动感。