螳螂

连续几天的大雨过后，伴随而来的是持续的高温天气。喜欢高温天气的小动物们，自然不会放弃这个让自己显露挙脚的时节。这不，爬在树上的知了，从早到晚“知了、知了”地唱过不停，却似乎不怕引来自己的天敌——螳螂。有一句成语：螳螂捕蝉，黄雀在后。这一成语告诫人们：不要一心为了眼前的利益，而不顾及到自己身后隐伏的祸患。

那天下午，我下班回家已是傍晚时分，可火红的太阳仍然高悬在西边，迟迟不肯离去。我见时间还早，菜园里的几块菜地上，由于近段雨水较多，给了杂草疯狂的生长机会，很有必要去清除杂草。于是，就来到菜园里清除杂草。在清除一块种有辣椒的菜地里，发现一细草叶上，有一只肥得臃肿的绿蚂蚱正在大快朵颐，在它旁边不远有一只螳螂匍匐着、眺望着，警惕地看着猎物。不大一会儿，便张开双翅，抖向两侧，后翅直立起来，像只帆船，旁体上端穷曲，发出毒蛇喷气的声音，全身重量放在后面四足上，身体全部竖立起来，一动不动地站着。这时，绿蚂蚱稍微移动了一下，螳螂两眼紧盯住绿蚂蚱，头部随即转动，不知道是不是绿蚂蚱被螳螂这架势吓蒙了，还是准备与螳螂决一死战，它缓慢地伏在地上，甚至还向螳螂移动，当它移动到螳螂够得着的时候，突然，螳螂后腿抓住细草，前肢疾驰般扑向猎物。这个大绿蚂蚱，身子比螳螂还大。此时，螳螂正用那大刀”夹住绿蚂蚱，绿蚂蚱还想跳，它的腿不停地弹动着，在死亡中挣扎。可不大一会儿，绿蚂蚱的腿、头都被螳螂啃光了。

呵呵！这只螳螂也真是的，不去树上捕食知了，却在我的菜园里帮我捕杀绿蚂蚱，似乎是我预约其来帮忙的。绿蚂蚱在挣扎中死去，螳螂在胜利后享用自己的世界。这是一顿不用付出代价的美食，也是生物等级的差别造就了食物链的定式循环。饱餐一顿的螳螂举起前肢仿佛在向我炫耀，来展露它干净利落的捕杀。我以感激的眼神注视着它，并没有对它做什么。它在一片掉下来的辣椒叶子上停顿了一会儿，随即飞到了菜园旁边的草丛里，也许是去寻找其它好吃的“食物”了。

螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属肉食性昆虫。在古希腊，人们将螳螂视为先知，古希腊人看到螳螂举足而立，则肃然起敬，称其为“先知”的“预言者”。因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知2000多种左右。中国已知约147种。包括中华大刀螳、狭翅大刀螳、广斧螳、棕静螳、薄翅螳螂、绿静螳等。

粗看一眼，螳螂那凶神恶煞的样子，我曾经误以为是害虫。其实不然，它是农业害虫的重要天敌。也就是说它是益虫。螳螂是肉食性昆虫，猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。生性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。动作灵敏，捕食时所用时间仅有0.01秒。螳螂嘴刁，它只吃活虫，以有刺的前足牢牢钳食它的猎物。受惊时，振翅沙沙作响，同时显露鲜明的警戒色。常见于植丛中而非地面上，体形可像绿叶或褐色枯叶、细枝、地衣、鲜花或蚂蚁。依靠拟态不但可躲过天敌，而且在接近或等候猎物时不易被发觉。

螳螂栖于草丛及树枝上，特别是多栖于向阳背风的灌木、矮小丛及草丛茺地处。常常活动于农田附近的瓜架、桑树、灌木或墙壁上。身体呈流线型，以绿色，褐色为主，也具有花斑的种类。标志性特征是有两把“大刀”，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，大刀钩末端有长有攀爬的吸盘。头部呈扇形，较小。复眼突出，大而透亮以黄绿色为主，晚上在灯光下呈现黑色。让人惊叹的是，在两眼之间有3个小点即单眼，触角细长，颈部可旋转180度，咀嚼式口器，上颚强劲。前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的前足。前翅轻柔，遮住身体全部为覆翅，后翅比前翅要薄，边缘透明色，中间成放射状的紫红色、伸展开呈现扇状，休息时收敛和前翅相合。腹部肥大。前足锋利发达善于捕捉，中、后足适于步行，但有时前足也会用来保持平衡，发育呈变态发育。

对螳螂，我并不陌生，小时候就经常在乡间田野捕捉过。有一次，在生产队的板栗园捉迷藏，你追我赶，为追捕螳螂，一不小心，我掉进一个大水坑，四脚朝天，弄得浑身是泥，衣服透湿，似落水鸡飞，使伙伴们哈哈大笑。回家换衣服，被母亲唠叨了一番，至今难忘。

不记得同伴中是谁向我们传授过玩弄螳螂的经验，玩弄螳螂，得问它的肢体语言。我们经常性的三个成群，五个成伙，在稻田，在山坡，在果园，在溪河，在谷场，在沟坎，那个先捉到螳螂，首先抓住螳螂颈项，叫它眼睛朝前方，大伙齐上阵，异口同声喊一，二，三，都说“螳-螳-螳，细颈项，问你爹妈住哪方？”螳螂右脚一指，朝前朝后，指东指西，我们就顺着它指的方向去寻找，果真找着呢。捉住螳螂之后，我把它放在一个小笼子里养起来。

给了螳螂一小片肉，想观察它吃食物的情况。螳螂对着肉片闻了闻，用前足碰了碰，似乎很怀疑天上怎么掉肉片了。肉片的香味引来了一只苍蝇，围着肉片嗡嗡直叫，似乎也想分一杯羹。一开始，螳螂似乎还不把苍蝇的打扰当一回事，只是挥动着镰刀叫它滚开，可是赶了几次，苍蝇似乎没有离开的意思，螳螂有点生气了。它静静地伏着，一双眼睛骨碌骨碌地转动，看来是要打一场“苍蝇歼灭战”啦，我高兴地眼睛发光。听说螳螂好斗，我就用一根小棍子挑逗它。一开始的几次，它似乎有点不在乎，可是当我的小棍子碰了它的头以后，它就发怒了。弯曲的前足猛地向前一伸，紧紧地锁住小棍子，我想把棍子拉回来，已经是不可能了。它把身子拱起来，用一只镰刀来锯我的手指，吓得我赶紧松手，把“武器”都丢了。螳螂捧着棍子，腹部抖动着，是在捧腹大笑吗？笑我“丢盔弃甲，不堪一击”。我换了根长棍子，从它的后面攻击，撩拨它的后足，它马上掉转身子，摆出一个“螳螂拳”的起手势，准备和我大战一场。看着它威风凛凛的样子，我觉得它是一个“常胜将军”。后来我听老师说，螳螂是益虫，专门吃害虫，加上我也没有什么时间喂养它，干脆就把它放了，让其重归大自然。

让我意想不到的是螳螂凭借着醒目的外表、庞大的体型和勇武的习性，竟然在人类文化中占有一席之地。我国有关螳螂的成语就有很多，其中最为人们所熟知的则当属“螳臂当车”和“螳螂捕蝉，黄雀在后”了。古代人对螳螂有不同的描写和述评。以庄子为代表的道家是这样看螳螂的，以迂阔为可怜可笑。《战国·庄子·外篇山木第二十》“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳蜋执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”《庄子·人世间》“汝不知夫螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也，是其才之美者也。”你不了解那螳螂吗？奋起它的臂膀去阻挡滚动的车轮，不明白自己的力量全然不能胜任，还自以为才高智盛很有力量。汉·韩婴《韩诗外传》：“螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后，举其颈欲啄而食之也。”《韩诗公外传》齐庄公出猎，有螳螂举足，将搏其轮。问其御者曰：“此何虫也？”御曰：“此是螳螂也。其为虫，知进而不知退，不量力而轻就敌。”庄公曰：“此为人，必为天下勇士矣。”于是回车避之，而勇士归之。汉·韩婴认为，螳螂举起脚，准备和他的马车车轮子搏斗。（它是那种）只知道进不知道退的，不估计一下力量对比就轻率和敌方对阵的虫。清·纪昀·阅微草堂笔记·卷四·槐西杂志十四》：“后数年，闻山东雷击一道士，或即此道士淫杀过度，又伏天诛欤？'螳螂捕蝉，黄雀在后’，挟弹者，又在其后，此之谓矣。”引用的是螳螂行事仅顾前而不顾后。或喻目光短浅，仅视眼前利益，而不知后患能随之而来。

尽管螳螂顾前不顾后，知进不知退，不够机制。但螳螂又经常高踞嫩枝绿叶之上，仰首不动，好像是在想什么问题。这形态我觉得有点意思，甚至是可爱，有点像问道的哲学家和寻找灵感的诗人。螳螂似乎有一颗雄心壮志，天高任其飞，海阔任其跃。不怕狂风暴雨，意志坚定。问君何时能夙愿偿。捕捉蝗虫，捕蝉不思，展翅忘我。为了保护禾苗，螳螂不辞劳累，通宵达旦，挑战夜火，夜以继日，日日夜夜，守望稻田。不与蜻蜓争地位，不与荧火争方向，不与蝴蝶争芬芳。躲过青蛙的追击，躲过鸟儿的追捕，躲过鸡鸭的陷阱。一路欢歌，一路笑语，带着自己的家人，带着自己的父母，带着自己的孩子陶醉于那秋叶落尘，悠悠飘飘，铺满草地，似黄黄地毯，拥抱秋天，畅享秋色。

螳螂在田野，无论在何处，何时，一双炯炯有神眼睛，眼看四方，耳听八方。一只独秀，风情万种，从不张扬，不浮躁，宁静致远。螳螂是益虫，我们应该好好保护它们。