肖飞
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南瓜生长不择条件，生命力极强。“宅前屋后多空地，稼啬难成种南瓜。”事实上，南瓜不仅仅生于宅前屋后。南瓜是喜温的短日照植物，耐旱性强，对土壤要求不严格，田头地边，山脚河旁，处处都可以栽种。
清明节后，我在菜园里种了两株南瓜，这次种南瓜跟以前不一样，以前是移种南瓜苗，这次是挖了两个坑，直接将浸泡多日的南瓜子放入坑中，再盖上一层薄薄的泥土。没过多久，种子出土了，淡黄色的小芽儿，弯曲着拱出了土，两瓣叶子还夹在种子里，有一半露了出来。等到长出半寸，要是那两瓣叶子还被种子夹着，想掉而又掉不了，更有意思。南瓜秧苗上有一层毛茸茸的绒毛，它的枝节上还长出小小的触须，只是触须不是很长，而且伴随着触须的地方还长出新的叶芽，绿得那样透明，又是那样的鲜嫩，十分惹人喜欢。
瓜藤在菜园的边缘地段布得密密麻麻，十分均匀。南瓜的叶子跟爬山虎的叶子一样也是手掌形的，只不过南瓜的叶子比爬山虎的叶子大很多。南瓜的叶子在地上铺得那么均匀，没有重叠起来的，也不留一点空隙，一阵风拂过，一地的叶子就漾起波纹，好看得很。太太提醒我说：“是应该给南瓜搭棚架的时候了。”于是，我找来木棍、竹竿、铁丝等搭瓜棚用的材料，在靠近菜园的边缘搭起了两个瓜棚，然后将南瓜藤蔓扶上竹竿，直奔瓜棚。
半个多月之后的一个清晨，南瓜花儿静悄悄地开了。它开的是那么灿烂金黄，是那么热烈精彩，是那么含情悠悠，那么栩栩如氤，耀眼夺目，分外好看，好一派生机勃勃、活力无限的景象，令人陶醉。南瓜花外形酷似喇叭花，只是体积要比喇叭花大多了，颜色也不是喇叭花的蓝色或是粉红色，而是浅浅的黄。南瓜花的花瓣朝外面展开，可以清楚地看见花瓣上的筋。朝花心里面的筋又细又绿，而在花瓣上的筋又粗又黄，整体非常美丽。花瓣的边缘是波浪形的。花瓣不全都一样，有些花瓣很黄很黄，黄得像一块金子，有些花瓣有些枯萎。南瓜藤蔓就像母亲一样默默给南瓜传送着养分，直到所有的南瓜被主人摘完以后，才会逐步趋于枯萎、凋零。哪怕有一个再小的南瓜，南瓜藤曼都是绿油油的，决不凋谢。
在菜园里，离南瓜的不远处，我还种有几棵丝瓜，丝瓜也要搭架，但没有南瓜这么复杂，丝瓜也开花了，呈黄色。南瓜的花长在叶丛里的茎上。南瓜的花跟丝瓜的花一样也是黄色的，只是它们开花的时间不同，南瓜花是在早上开，丝瓜花却从早开到晚。这是怎么回事呢？原来，南瓜花十分娇嫩，它喜欢阴凉的时候开花。摘下一朵南瓜花，打开花瓣，可以看见在它的花蕊里有许多花粉和花蜜，这让许多虫子口水流下三千尺，可南瓜花不想与它们来分享花粉和花蜜，它们的办法可有用了，这种效果与猪笼草相似，它们会分泌出一种液体，把小虫杀死，南瓜花真的是很奇妙。
菜园里的南瓜的生长出乎我的预料，从发芽到开花，长势良好始终令人惊喜，藤粗叶阔花多，瓜蔓爬上了瓜架还顺势爬满了菜园的围栏，攀爬几个回合，便把浓浓的绿洒满了整个菜园，重要的是这两棵南瓜切切实实结出了瓜，而且结出了很多瓜。
孩提时代，母亲在屋后的菜园里，每年都要种一些南瓜。当南瓜花开时，那些黄色的南瓜花总是会吸引成群的蜜蜂以及蝴蝶来到我家的菜园里，白色的蝴蝶，红色的蝴蝶…，还有一些在菜园里来回飞舞的金龟。它们与南瓜那绿色的叶子相互映衬着，此时不知道该用五彩缤纷还是该有色彩绚丽形容，它们在阳光的照耀下，简直是美极了。安静的花蕊上，突然飞来一些“嗡嗡”的小精灵，就算你没有作诗的天赋，此时，你也不由得想吟诵几句，那种动静结合的美，你真的是没办法控制自己的情感。
当然了，看着成群的蜜蜂以及蝴蝶飞落在南瓜花的花蕊上，这个时候家里最高兴的要数母亲了，记不清有多少次了，母亲总是眯着眼，微笑着瞅着那些可爱的小精灵高兴地说，“蜜蜂飞来了，秋后南瓜的收成又不错。”蜜蜂飞来了，这跟南瓜的收成有什么关系？听了母亲的话，我疑惑地问母亲，可母亲总也不正面回答我，只是微笑着说，“等我长大就懂了”。后来我问了学校的老师才知道，南瓜花分雄花和雌花，雌花蓓蕾下面有嫩嫩的幼果，花谢之后就长成了南瓜，而雄花没有，雄花的作用只是用来授粉。开南瓜花的时候，总能看到成群成群的蜜蜂在花层间来回穿梭——它们是在为南瓜授粉而忙碌。蜜蜂在采蜜的同时也起着授粉的作用，它们在采走花蜜的时候，顺便完成了植物授粉的任务。授粉越多，瓜儿也越多。可以这样说，蜜蜂在植物花朵上采蜜，对蜜蜂和植物来说是典型的“双赢”。
南瓜花开的时候，也是夏夜的流萤四处闪烁的时候。我常常与我的小伙伴们拿着放有鲜嫩的南瓜花瓣的透明的玻璃瓶，对着一闪一闪的流萤呼唤着：“油剥糕，油炒饭，萤火虫儿回来吃晚饭。”当一个个萤火虫成了瓶中之物的时候，我便这样想，那鲜鲜嫩嫩的南瓜花，是否真的如“油剥糕，油炒饭”那样，成了萤火虫们可口的美味佳肴呢？
立秋过后，南瓜花开的愈发的多了，好像预知到不远的霜冷似的，那使劲疯长的的瓜秧忽然减慢了前进的速度，一个个花蕾却密密地排在瓜秧上，赶着趟儿的盛开着。每天早晨，她们顶着晶莹的朝露，鼓着娇嫩的腮帮子，吹着美丽的金喇叭，热热闹闹的奏响了欢乐的晨曲，喊来了那轮睡眼蓬松的朝阳，吸引朵朵白云跑来鼓掌，手里挥动着洁白的手绢，感动得绿叶上飘满了泪水，哭得稀里哗啦，一塌糊涂，就连架上的苦瓜花，丝瓜花，也怦然张开小小的嘴巴，凑着热闹吹起来，让那嘟嘟的喜乐声响彻天涯。
尽管如此，她也不太引起人们的注意力，顶多只是瞟她一眼，下意识里惊叹一下她的艳艳的黄，也就过目而忘了她的存在吧，甚至还会忘记了她也是一种花儿，一个渲染了整个秋季的金黄色的花儿。是的，她从炎夏就开始举着灿灿的花朵，一直坚持到深秋，即使第一次猛然而降的白霜打枯了她的叶子，而她孕育的小花蕾还会在霜后颤微微的吹开喇叭，向人们报告寒冬的信息。直到茎叶具枯，直到她筋疲力尽，才安然的睡在寒冬里，那时，她的果实已经像小山一样堆满了主人家的院子，果实里藏着她孕育成熟的种子，她的后代子孙。
饥馑之年，南瓜即是一种菜，也是一种辅助粮食，养活了很多人。所以，那个年代在百姓中流传了很多有关南瓜的顺口溜，“南瓜菜，南瓜汤，吃了就是香。”真正经历过那些年的人们应该不会忘记南瓜的恩情。大集体时大多数家庭都缺少口粮，为了填饱肚子，除红薯当主粮，然后就是自种的南瓜了。母亲常给我们做南瓜饼，熬南瓜粥充饥。南瓜全身是宝，南瓜含有淀粉、蛋白质、胡萝卜素、维生素B，维生素C和钙、磷等成分。南瓜性温，能润肺益气，治咳止喘，并有利尿、美容等作用。其藤，其花，其果，其子，都可以使用。外面饱肚，里面的南瓜籽，除做种子外，还可以晒干生吃或炒焦吃，是我们农村孩子冬闲时的宝贝零食。
南瓜花入菜，由来已久，主要有青椒炒南瓜花、酿南瓜花、生苦瓜拌南瓜花、南瓜花鸡蛋煎饼、油煎花包等。在乡村，南瓜花是很多孩子眼中的美味，采摘来的南瓜花拌进面里，烙出的饼、炸出的糕，金灿灿的，嚼在口中，甜滋滋润乎乎的，刚中兼柔。在湘南安仁县工作期间，我常常吃到一种干南瓜花菜，即将南瓜花晒干，之后，或油炸或蒸扣肉。太太还曾尝试过将南瓜花就拌在面粉里当佐食调味，然后拌面炸成圆子，一粒粒黄灿灿的，更是中吃中看。用排骨汤将炸好的南瓜花炖一下，更是一道营养丰富的美味佳肴。现在城市里的一些饭店，也时常会出现南瓜花的菜肴，甚至还有南瓜花的点心，成了城里人追逐的时髦食品。
南瓜花儿还是一味中草药呢，能清湿热，消肿毒。治黄疸，痢疾，咳嗽，痈疽肿毒，而且还能下乳。近年医学证明，除了南瓜花可以入药外，另外南瓜也有治疗前列腺肥大、预防前列腺癌、防治动脉硬化与胃粘膜溃疡、化结石等作用。南瓜秧可以喂猪吃，南瓜曼可以铡碎了沤粪做土肥。据新加坡营养学家多宾的研究发现，食用南瓜花，能有效地提高智商。事实也证明，尤其是花粉部分含量最丰，不失为“全能蔬菜”、“微型营养宝库”之誉，堪称“完美的营养食品”。
南瓜花，开在偏僻遥远的乡野，开在风雨雷霆和凉意初显的夏秋两季，开在晓风晚风轻轻吹过，轻筠滴露繁星耀眼的黎明黄昏。于朝霞晚霞中，植根于村头农舍前屋后及边隙地，在粗大毛刺的南瓜藤，鲜绿青油的南瓜叶间，擎起一束束熊熊燃烧的火焰。南瓜花的地位看似卑贱，尽管不能与春天的牡丹，夏天的荷花，秋季的菊花，以及严冬里的梅花比美；尽管没有人将她摆上厅堂，没有人为她赋词咏诗，但是，这些盛开在菜园田间或者是沟边角落里的南瓜花，在我眼里仍然是美丽的。她看似朴素的外表下同样蕴含着不为外人所知的价值。生长在农村，她和农人们朝夕相伴，带有着农村人的朴实无华个性，其实这也正是农村人的真实写照。朴实而不虚荣，普通而不平凡。
