过年

正月十一日，我开车送浙江宁波的亲戚去中山候机室乘车去深圳机场搭飞机，这是在我家过年的最后一批客人。至此，忙碌了一个月的过年活动基本结束。

“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”。年在年年过，却岁岁感不同。腊月二十，离农历甲辰年春节也即过年还有十来天，亲家与她的儿子、孙女就来到我家过年。之后的几天里陆续又有几批亲戚来我家。他们来自江苏、浙江、湖南、甘肃、上海等地，到除夕夜，我们家吃年夜饭的人已达二十多人。

亲戚们到我家来过年已不是什么新鲜事，近十多年来，几乎每年都有亲戚在我家过年。少则几人，多则十几人。像这次农历甲辰年春节，在我家过年有那么多人，还是第一次。

腊八之后，我便开始筹备过年的东西，并开始布置过年的氛围。我家有一个不大不小的院子，约几百个平方米。院子里种有一些树木，品种有龙眼、香樟、沉香、罗汉松、小叶紫檀、黄花梨、桂花树、松树等。为了衬托节日的气氛，逢年过节，我有一个挂灯笼的习惯，在这些树上挂上几十串红灯笼，每串灯笼由四个灯笼组成，一半以上的灯笼写有金色的字，这些字都是很吉利的，如：“万事如意”，“恭喜发财”，“出入平安”，“吉星高照”等。挂灯笼是件体力活，往年挂灯笼多半是由我一个人独立完成，近年来，小孙子也来凑热闹，帮我递灯笼。而这次挂灯笼，太太说“我年纪大了，一个人挂，要站在梯子上比较危险，她不放心。”于是，她帮我一起挂。

经过两、三个小时的劳作，几十串红灯笼错落有致地悬挂在十多棵大小不同的树上，绿中带红，很好看。除此之外，我们在二楼阳台上还悬挂了两个大灯笼，在远处也能看得到。挂灯笼，有良好的视觉效果，更重要的是，我们图的是喜庆吉祥、红红火火。红红的灯笼，笼罩的是喜气，散发的是祥光，凝结的是亲情，照亮的是中华民族绵长的记忆图景。

买年桔树和年花是珠三角百姓过年必不可少的内容。春节临近，寓意着吉祥如意的年花、年桔陆续上市。年花的种类有年桔、菊花、银柳、水仙花、金边瑞香、杜鹃、兰花等，其中年桔色泽橙黄透亮，寓意着新年大吉大利。中山的主要花市一般在腊月二十左右开市，年花、挥春、灯笼、舞龙、油角、煎堆……街头小巷处处拉满了过年的仪式感。今年的花市，大部分年花的价格都有所上涨，特别是年桔的价格较往年涨了一倍，涨得比较厉害。我在浪网一花市，经与花贩子讨价还价，花一千元买了一盆年桔和十盆菊花，象往年一样。摆放在院子里。过了两天，太太在年桔树上挂了九十九个红包。桔子与红包浑然一体，绿中有红，红中有绿。

俗语曰“年晚煎堆，人有我有”。中山人过年多有炊糕炸煎堆之习俗，煎堆辘辘，金银满屋。与中山不同，湘南老家有炸煎“搞皮”、“兰花根”、油糍粑等，我们没有弄这些家乡的特产。入乡随俗，我们按照中山的风俗，在祭祀祖先的神台上摆放了隔壁邻居洪老师送给我们的煎堆和油角，此外，太太还去农贸市场买了一斤油角，摆放在客厅里的大茶几上，只因油角取“起镬”意头，为求来年的日子也像那只油角，油油润润、富富足足。

年糕因为谐音“年高”，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家必备的应景食品。年糕的式样有方块状的和圆柱状的年糕，有黄色白色两种，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。家人在一酒店订购了一个黄色圆柱状的年糕，用于祭祀祖先。

年夜饭是过年的重头戏。考虑到这个春节，在我们家过年的亲戚有二十多人，人太多，自己弄年夜饭很辛苦，年夜饭是计划在酒店吃。除夕中餐在中山市区酒店吃，晚餐在民众街道浪网天凯酒楼吃。于是，离过年还有二十天，我便打电话给平时常去的那几家酒店。除浪网天凯酒楼回复说除夕晚餐可能会开店外，其余三、四家酒店回复很干脆，他们过小年后就关门放假，直至正月初九才开店。听到他们这样的回复，我心里有点儿沮丧，看来，今年过年的年夜饭得自己弄了。太太让我写年夜饭的菜单，我写了以下几个：三墩烧鹅、清蒸鱼、白切鸡、白灼虾、红烧猪脚、冬菇炒菜心、芹菜炒烧肉、香芋扣肉等，太太再补充几个，一共十二道菜。随即我们便是分头去采购原材料，经过几天的筹备，年夜饭的原材料已经备齐。只待厨师加工。

年夜饭的原材料备齐后，又遇到一个问题，那就是饭桌不够。家里原有两张饭桌，一张红木饭桌是摆放在餐厅的，很重很难搬动，无法搬到院子里的露天地方。还有一张活动饭桌很大，室内餐厅放不下，只能摆放在露天的地方或者车库里。要解决这个问题，想来想去只有再买一张活动饭桌，于是连夜去家具店再买了一张活动饭桌和十条塑料凳子。

除夕这天，我们先祭拜了祖先后，开始吃中午饭。说是中午饭，实际上是准年夜饭，太太的厨艺还不错，上了十二道菜，不仅份量多，而且质量、口味也不错，客人们都赞不绝口，说能与大酒店媲美，有几道菜几乎吃得精光。下午三点，我与天凯酒楼老板联系，说六点半去他酒楼吃年夜饭，几个亲戚听到我说要去酒楼吃年夜饭，立即建议说不要去，家里还有那么多的菜，不吃浪费了。我们看看厨房里的存菜，考虑到年初一，除了鱼之外，隔夜的菜是不能吃的，于是采纳了亲戚们的建议，打电话给酒楼老板，抱歉地推掉了在天凯酒楼所订的包间。酒楼老板说，没关系，正好有客人在等包间，我还给他解了燃眉之急。

“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”临近春节这几天，天气比较冷，到除夕，气温开始回升，给我们在院子里燃放烟花爆竹提供了良好的气象条件。燃放烟花爆竹，与贴春联、派红包一样，是过年的一个重要习俗。我们家几乎年年都燃放烟花爆竹，珠三角乡村许多人家都是这样。过年燃放爆竹有三次，一次是除夕，第二次是年初一早上，第三次是年初二早晨。燃放烟花就没有具体时间约束，从除夕夜开始，正月初一到正月十五日，每天晚上都可以燃放。这次过年我买了将近两千元的烟花爆竹。比往年买的要多一点，原因是今年在我家过年的客人较往年多。

我将烟花从杂屋里搬出来，摆放在院子里的中间，由来自浙江的亲戚当点火员，小孙子在一旁当副手，其他人则站在远离烟花七、八米的地方观看或者是拍摄。为了确保观看的效果，我们关闭了院子里的几盏射灯，随着点火员点燃引线，烟花在寂静的院子上空一声声地爆开，绽放出七彩美丽的图案，那烟花时而像仙女撒花，时而像火焰争锋，时而像彩蝶飞舞，时而像含苞欲放的菊花或山茶花。大大小小的客人们欢呼雀跃，似乎忘记了烟花它在爆发时巨大响声的恐惧感。与此同时，周边的左邻右舍也在燃放烟花或爆竹。有道是：春风送暖，烟花绽美，鞭炮齐鸣，祝福洋溢。

花象征着吉祥、幸福、纯洁和美好。花将心语凝含在清蕊间，如诗吐幽香。立春过后，院子里的山茶花、紫云英、海棠、墨兰花、红掌、蝴蝶兰等花卉竞相开放。农历新年过后的这段时间，天天阳光明媚，过年前买的十几盆各种颜色的菊花开得更鲜艳，花艳花香，招蜂引蝶。一群群蜜蜂和蝴蝶在菊花和山茶花之间飞来飞去，亲戚们纷纷拿出手机拍照，还有几个亲戚在挂满红包的年桔树旁，做出“恭喜发财”的动作打卡留念。

“百里不同风，千里不同俗。”不同的地方会有不同的新年习俗，长辈给晚辈们派红包应该是中国大部分地区的习俗。不过珠三角还真有点不同，就是除了给孩子们派红包外，还有给未婚人士派红包。红包金额不多，大部分是十元或几十元。不过，对于外省的亲戚朋友又有所不同，我们会对等派发。孩子们如同我们小时候，收红包是新年的礼物，也是他们期待的惊喜。我们为孩子们和未婚青年准备了红包，并陆续给他们派发。孩子们在收到红包时，脸上都会洋溢着一种喜悦之情，说一声“谢谢！”

那么多来自天南地北的亲戚在我家过年，尽管我们这个东道主有点辛苦，但这个年仍然过得很开心。鞭炮伴着笑声脆，烟花随着欢乐飞，春联写尽丰收醉，红包装满幸福岁，畅谈兔年成功事，沉浸龙年春光美。大家在一起郊游、逛街、打牌、唱卡拉ok、赏花、放烟花爆竹等，过年活动丰富多采。我们一起享受着春节的快乐，也一起度过了美好的时光。