年关

“一九二九不出手，三九四九冰上走……”四九的天气，依然寒气逼人，凛冽的西北风，在峪道里横冲直撞，有种“翻天覆地”的肆虐行径，把太阳的发套吹得无迹可循，半遮半掩地，露着光秃秃的脑袋；半空里的浮云吹得藏在山梁后，慌里慌张地，掖着飘起的裙摆；树梢的旧叶枯枝吹得瑟瑟发抖，躲躲闪闪地，挤在墙跟；黄土覆盖的道路吹得洁净无瑕，极不情愿地，裸露着光洁的脊梁——

“五豆腊八二十三，离年剩下六七天”，我特意从自己的“小金库”里，取出500元钱，在父母亲的合力推三阻四中塞给他们，置办年货。自然我也陪着他们一趟一趟地去赶集，逢集必去，大包小包地往家扛，像是把一年没花的钱一股脑全部花光，又像是大逃亡似的储备口粮。腊月二十三，灶王爷“上天言好事”，人们好像趁机开始疯狂起来，蒸包子、上油锅、煮肉……春节的序幕便被拉开，家家户户的烟囱整日冒着青烟，窗子里就飘出一缕缕油腻腻、甜丝丝、香喷喷的味道，在巷子里、屋顶上缓缓地飘着——我和父母亲，年货早早地置办完，蒸煮煎炸炒在厨房忙活了两天，一应收拾齐整，归置到位。别人家都是等到大年三十，才开始饕餮一番，母亲趁着我放假在家，盛宴便就早早开始。

酒足饭饱之后，母亲便悄悄“霸占”了父亲的躺椅，斜倚在火炉旁，“把守”着“吱吱”冒热气的茶壶，“控制”着室内温度和茶水温度、浓度。一壶粗茶“吱吱”着，浓缩进四季的精华；母亲还特意准备的几个粗陶碗，蒸腾起云卷云舒；一旁是母亲“咝——咝——”的半睡状态，一旁是父亲“喳——喳——”地翻纸声和笔迹摩擦声，还有我“呼啦——呼啦”地翻书声——

欲说还休

父亲吸溜着喝了两口茶水，嘴里不停地喊着：香——真香——贵贤，来给你续上一杯！我叹了口气，说道：我就感觉你们有事瞒着我！母亲听完，微笑着说：没什么瞒的，迟早都得告诉你，但你要有心里准备——父亲听出母亲的意思，赶紧抢先说道：还不是你兄弟，国强的事——父亲要说，这下轮到母亲横加阻拦，拨拉着父亲的胳膊，嘴上不停地喊着：他爸——他爸——哪壶不开提哪壶——

我这下看出，两人是真有事情瞒着我——关于张国强的事情；我也觉得奇怪，放假回来这几天也没见过张国强，放在以往，早跟着他的师傅——我的父亲，屁颠屁颠地来找我了，起初还以为是结婚后守家了。我放下书，看了下茶壶，朝母亲讪讪地说道：妈，茶壶开了，没水了，小心烧干了！

趁母亲往茶壶里加水的间隙，我示意父亲说说原委；父亲点点头，如释重负地说道：也没什么大事，就是不想让你再担心，你现在也管不上，所以就没给你说！等母亲再坐下来的时候，看着两人一本正经地架势，知道已经拦不住了，坐在躺椅上，无奈地摇摇头。

我笑着说：你俩都是藏不住事的人，说出来一块解决了，就都轻松了！父亲摸了摸脑袋，说道：嗯——家具厂我那大徒弟——师兄有段时间一直在我跟前，扭扭捏捏地，不好意思开口，后来我专门找到家里来，才敞开心扉，告诉我，要自立门户，主要是不想和张国强合伙了——

我听完也很纳闷，问道：师兄和强哥不是搭配挺好的吗？父亲点了点头，说道：也怪我大意，我们三个合伙后，国强经常在外面跑，用钱的地方比较多，所以刚开始财务的事情我管着，后来我也感觉很麻烦，想着国强脑子活络，就让他管着，师兄也赞成；有次，师兄的一个同学告诉他，在酒店碰见国强，陪几个人一块打麻将，前前后后输了近两万元——

我惊讶地喊道：啊——两万——强哥哪来那么多钱啊？父亲叹了口气，说道：都用的是我们干完活，人家刚给结的账，还没分红呢——刚开始，还以为师兄听差了，我找国强专门问了，国强承认了，确有其事，钱全输了——倒是现在被我劝下来了，以后钱的事情还得我管，但师兄的心里明显不得劲！

母亲拿起冒着热气的茶壶，给我们倒满水，说道：就是不想让你担心，专注在你的学业上，家里天天都有事，能处理完吗？父亲喝了口水，说道：国强也是出于好心，大家要挣钱，现在就得靠关系，找项目；师兄怪罪，也是对的；我只能从中尽量撮合——

      憨笑无语

除夕前一天，太阳照在峪道里，暖和了很多，风也变轻了，似有似无地吹着，终于在河堤上堵住了赶集的张国强，张国强咧着嘴笑了，惭愧地说道：我知道——你找我——要说什么！

我拍了拍张国强后背，极力想让张国强放松，故意开玩笑说：强哥，壮实了不少！张国强脸上微微露出了点笑意，我干咳了两声，算是向张国强示意，说道：强哥，事出有因，也没人怪罪你，你师傅也没有！张国强低着头说道：就正因为这样，我才感觉我做的事对不起人，对不起师傅，对不起师兄——

我“呵呵呵”地笑了，半开玩笑地说道：强哥，算你小子还有良心，你最重要的是对不起叔和婶，还有嫂子——张国强仰起头，严肃地，唯唯诺诺地说道：我知道自己错了——没脸见他们——我打断她的话锋，说道：强哥，有点过激了，你自己心里也清楚，你们三个合伙的公司，还不得靠你在外面揽活，毕竟就得有应酬，换别的方式拉拉关系——

张国强听完，摸着脑袋，“嘿嘿嘿”地笑了，我看着张国强“欠抽”的样子，狠狠地在他后背捶了两拳，说道：你这什么毛病，强哥，一遇到事就躲起来，躲得了初一，能躲得过十五吗，你们三个现在是合伙，总得你们自己做一块说说，商量下看怎么解决啊——老是躲着不见人！

张国强又“嘿嘿嘿”地笑了，我一听，气就不打一处来，抬起脚就想去踹他，张国强撒腿躲开了，我看着狼狈地样子，生气地喊道：还躲——还躲呢！张国强稳稳站住，像犯错的孩子一样，看着我，嬉皮笑脸地说道：不躲了，不躲了——说完，张国强就撅起屁股，朝着我，摆出一幅任人宰割的样子。我摇摇头，走到跟前，拽起张国强胳膊，说道：马上过年了，往年你和师兄不都是要在除夕当天，来孝敬你师傅吗！今年——张国强抢断话头，说道：来——来——还是老样子——

茶香氤氲

火炉上的茶壶又缓缓地开始发声，从盖子缝隙里和壶嘴里喷张着热气，一会屋子里便有了淡淡的茉莉花香；不知何时，太阳出来了，从南墙的檐缝里射进一缕，刚好照在火炉上，便在墙上映出一个须臾飘渺的倩影，扭动着在南墙上摇曳——

张国强一只手吃力地提着一两个猪后腿，另一只手拿着个鼓囊的牛皮纸袋子进了院子，前脚刚进屋子，和师傅、师娘寒暄了一阵，坐在火炉边，屁股还没暖热；就有人在院子里喊道：师傅——师傅——屋里有人没？父亲转头看了下张国强和我，站起身，笑了笑说道：你俩是不是提前商量好的！张国强赶紧摇了摇头。

父亲边往门口走，边掀起帘子喊道：在呢，在呢，都在屋子里呢，快进来，快进来，师兄，外面有点冷！师兄看了看，手里拎着两只公鸡，看了看院子四周，父亲出来站在门口，埋怨道：来就来嘛，还带什么东西呢！师兄也放好说道：这是我妈自己养的，本来就是准备过年的时候给您拿来的！父亲慈眉善目地笑了笑，说道：好吧，快进屋子吧，国强也刚来！师兄正在迟疑，张国强便也掀起帘子，探出头笑着喊道：师兄，来了，快进来，暖和暖和！

师兄拍了拍手上的土，进了屋子，师兄礼貌地朝我笑笑，又朝父母亲唤了声“师傅——”、“师娘——”看着张国强犹豫了一下，唤道：国强——然后便去洗完手，坐在火炉旁。火炉上的茶壶已经“吱——吱——”地冒着热气，母亲从柜子里拿出两个粗陶碗，放在他俩面前，加上茶水，一片祥和的氛围，便在氤氲的茶香里，“咔擦——咔擦——”瓜子、花生的炸裂声中，开始蒸腾——

父亲在问师兄和张国强，话题多是年货置办的怎么样，包子蒸了没，家里老人身体怎么样……诸如此类的寒暄话语。我在一旁听着，感觉气氛相对比较缓和，放松一点了，便冲张国强使了个眼色，张国强便也迅速心领神会了。张国强“嘿嘿嘿”地笑了下，语重心长地说道：师傅，师兄，我先向你俩道个歉，钱的事情怪我，怪我狗改不了吃屎的毛病，我没脸见你俩！师兄微微点了点头，没说什么；父亲接着说道：国强，师兄，你也知道，咱们三个，我和师兄都是窝里横，我们在外面不会打交道，揽活的事还得靠你，给你次认错改过的机会，下不为例！张国强听到，立马坐正，面朝着师兄和刘建设，义正言辞地说道：师傅，师兄，还有师娘，你们今天给我作证，我也发个毒誓，从今以后我要是再干这种蠢事，就让我——

师兄先抬起头，“哎——哎——”地打断，说道：国强，别那么说，山里地方邪，不敢胡说！父亲听完，长舒口气，“呵呵呵”地笑了，火炉上的茶壶又开始“吱吱吱”地冒着热气，父亲向张国强和师兄指着茶碗，说道：好了，事情说开了！张国强立马站起来，拿出那个鼓囊地牛皮纸袋，说道：帐我算过了，我都写在上面了，钱我凑齐了，都在这里！父亲笑着说：我不看了，师兄你看！师兄看了看父亲，又看了看张国强，拿过那张纸看了下，然后朝两人点了点头。

我从门外进来，一只手拎只鸡，一只手拎着猪后腿，来拦着两人说道：强哥，师兄，把你们的钱都带好，还有你们各自拿得东西，也都拿回去！说着，我便把公鸡递给张国强，把猪后腿递给师兄，两人拎起来看了看，手足无措地站在那，不知是该拿还是不该拿。父母亲相视而笑，朝我满意地点着头。父亲大方地说道：你们的心意我和你师娘心领了，我留一半，剩余你俩都拿回去吧，让家里人也尝尝！