肖远金
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在这个如火如荼的炎炎夏日，在宜昌市作协的指导和亲切关怀下，远安县委宣传部和县文联在这里召开四位作者的新书出版座谈会，本人能够忝列其中，我倍感荣幸而又深为惶恐，特向市作协，县委宣传部、县文联，以及各界朋友深表感谢！
我在《意味人生》后记中说过，“一个文学爱好者，能出一本书，是一种幸运。没有宣传部、文联和作协的支持，不会有这本书。”我还说：“在想出一本书的时候，国家出台文艺精品扶持政策，这才有了《意味人生》。面对如此人生，我深感心满意足！”
再过一个多月，我就66岁。回顾此生，我是个命运不济而又深感幸运的人，我将它归纳为“三个遗憾”和“三大幸运”。
第一个遗憾是，我出生太早。与现在的年轻人比，我深感自己生不逢时。我出生在五十年代后期，先是吃集体食堂，然后是没有吃的饿肚子。因为先天不足，母亲说，我生下来“像一把棉条”，“是饿着肚子长大的”。以致长大成人，母亲都不敢相信，她说：“真没想到，一把棉条还能长成这么大个人。”我如果能出生得晚一些，比如出生在实行家庭联产承包责任制之后，母亲一定不会为能否把儿子养大而担忧。如果能够生长在改革开放之后，那就更好，会有更为和谐的成长环境，有更多读书学习、锻炼提高的机会。我无时无刻，不在羡慕比我年纪小的人！
第二个遗憾是，书读得太少。现在的孩子，即使不扳手指，两岁就能从一数到十。我因为照顾弟弟妹妹，8岁才开始上学，报名时扳着手指数到了十，老师对我父亲说：“这孩子聪明，我们收了。”我上学读书的第二年，就开始了“十年动乱”，那时候的教育，根本无质量可言。或许是应了老师的那句话，从小学到初中，我的成绩一直名列前茅。只可惜，因为家庭成份不好，没让踏进高中的大门，我只能回到“广阔天地”“修地球”。我不到17岁就开始当农民，因为繁重的体力劳动，我把劳作之余的所有时间，全部用来恢复体力，也就是吃饭和睡觉。值得庆幸的是，我一直坚持写日记。几个月前，我在整理这些日记时发现，起初几年的日记，错字连篇，写通顺的句子极少。参加工作后，因为忙于工作和生计，尽管读了一些书，却也终是浅尝辄止、不求甚解。
第三个遗憾是，没有潜心于文学创作。翻阅日记我发现，早在十七八岁当农民的时候，我就有一个作家梦。不幸的是，早年因为才疏学浅，纵使心比天高，终是命比纸薄。在有所参悟并摸到些门道的时候，又因为经济困顿和职场诱惑而误入歧途。我和妻子都来自农村，还都是众多兄弟姐妹中的老大，真是一块钱能难死个七尺男儿！不怕大家笑话，为养家糊口，为挣稿费，我曾经从事过十多年的科普创作和情感纪实写作，因为情感纪实作品的稿酬特别高，新世纪之初即可达到千字五百元。待家庭经济状况好转，人生也已尘埃落定，蓦然回首，只能怆然涕下，因为我的人生，早已是“身如风里烛，发似镜中丝。”
俗话说：“人生不如意事常八九，可与人语无二三。”我曾经写过一篇文章，收在《意味人生》这本书里，叫做《不思八九，常想一二》。我的人生，虽有太多遗憾，却也不乏幸运。
第一个幸运是，招生制度改革。党的十一届三中全会以前，要想当个兵，进个工厂，当个干部，包括当个生产队的小小记工员，都要论家庭成份。我爷爷是地主，外公是富农，一切能够稍稍改变命运的机会，也便全然与我无缘，我只能“望洋兴叹”、暗自神丧。1977年国家恢复高考，读书深造不再靠推荐，在只读过初中，又当过4年农民，并冲破重重阻挠之后，我被一所工科中专录取，命运也便由此发生转折。我深知，这个转折不是我有多厉害，而是我们的党，我们的国家，我们的时代给了我机会，我只是很幸运，搭上了或者说没有错过时代的班列。
第二个幸运是，一直从事文字方面的工作。“力足者取乎人，力不足者取乎神。”尽管文字功底捉襟见肘，但参加工作后，我一直利用业余时间练笔不辍。也许是命中注定，或者是鬼使神差，在发表过几十篇小文章后，我先后被调入县政府研究室和县政协办公室，专事工作研究和公文写作。即使在县农业局工作的十多年里，我也从来没有放下过手中的笔。三十多年的文字生涯，为强化文字功底，丰富人生阅历，擦亮生命底色，奠定了一定基础。
第三个幸运是，退休后身体尚好。“谁道桑榆晚，为霞尚满天。”前不久，我在网上看到“最幸福老年人的十个标准”，我对照检查，唯有每年外出旅游一到两次我没有做到，其余九个标准我自以为无一不达标。为此，我衷心地感谢我们优越的社会制度，感谢我们这个伟大的时代。自2017年退休以来，我6年时间，写出了30多万字的文稿，并对退休前写的200多万字的文稿和日记进行了整理，《意味人生》便是整理这些文稿的收获。
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”我在《意味人生》序言《那些鸡零狗碎》中说：“今生还会遇到多少事，还能写出多少文章，我无从预测和把控。我的愿望是，把人生几十年的感悟和身边将要发生的事情记录下来，把过往的经历和故事追述出来，借此鸡零狗碎，聊慰人生余年。”“丑媳不怕见公婆。”在此我向各位老师、领导和同仁报告，近20万字的小说集《隔离》已经编撰定稿，正在洽谈出版事宜，又一本散文集也已开始编撰整理，力争在我70岁或者稍晚一些的时候，这两本书都能出版面世。
关于《意味人生》这本书，我只想说，是从前40年的文稿中遴选出来的一本散文选集，其它的大家一看便知，因此不再赘述。在此我最想说的是，感谢市作协、县委宣传部、县文联和作协以及各位老师和文友的支持、鼓励与帮助。我由衷地感叹：当今的时代真赞，有你们的支持真好！
