古镇码头

夏日的炎热，并没有因夜晚的来临，而凉爽多少；江风裹挟着一丝水汽，能给漫步江边的人少许的清凉，江面上披着霓虹的游船和夜色中前行的货轮，不时在我眼前滑过；每次看到这些船，我都会莫名的想起我家乡-射阳湖,想起射阳湖的轮船码头,想起我小时候送外公候船的情景。射阳湖码头在历史的进程中，早已退出历史的舞台，但对于它的怀念，我却一直不能忘怀。

外公居住在水泗，在那个陆路还不通畅的年代，他每次来看我都是坐船。外公是一位身材不高，有点清瘦，双目深邃的老人。在我的记忆中，外公总是穿着一件蓝色洗的发白的长衫。当他混杂在熙熙攘攘的人群内时，他的一身长衫让我能一眼就认出，小时候的我以为外公穿长衫，就是为了让我在茫茫人群中好找到他。外公每次来看我都会给我带点好吃的，所以小时候的我就非常希望外公能经常来。外公每次回去，我都要跟母亲一起去送他，其实我去送外公的目的，就是外公每次上船前，还会在码头给我买点好吃的，一只油墩子，几片青萝卜，一截甘蔗或者一两只梨子，这些对于小时候的我而言,就已经很有诱惑力了。

过镇南那座老的石拱桥，向前几百米远有一条巷子，拐进小巷向前,沿青石铺的小路,一路向下,便到下河码头。那时的射阳湖街道两边门市林立，人来人往十分热闹。码头更是一派繁忙的景象，河面上船儿挤满整个码头，还一直延伸向码头两边的远方，来晚的船没有地方停靠，就把缆绳系在前面的船上，一排变成两排，把宽阔的水面挤的满满当当。鲁迅先生小说内故乡的船都是乌蓬船，虽然我们也是水乡，但我们这里却是粗犷的水泥船居多，虽没有乌蓬船小巧，但比它更能装货。

那时候的射阳湖码头，在里下河周边几个县市也算比较大的码头，能停靠比较大的船只。射阳湖镇是座千年古镇，在附近也算一座比较大的集镇。附近十里八乡的人们，几个人一起撑条船，把多余的粮食，果蔬，鸡鸭鹅等拿到镇上来卖，回去再买点需要的带回去，在那个年代船是水乡主要交通工具。船还没有靠稳,很多人就急匆匆的跳上码头，外公看到后立马会对我说，这样太危险，再急也要等船停稳了，很多事情是欲速而不达。小巷本来就不宽,两边再摆满临时摊位,看到挑担的走来，外公会把我拉到边上，说人家挑重担很累，我们走路的要先让人家过。其实外公这些细小的举动，也是对我的最好教育。

平日内码头就已经十分繁忙，如果遇到赶集（我们这里人喜欢叫逢集）的日子，那就更加热闹，天刚蒙蒙亮，码头上就已经停满了船，很多人早来是为了抓到好的猪仔，猪仔交易只有在逢集的这天才有。买好猪仔抱上船和挑着鸡鸭鹅上岸的人，在码头交集着，这时的码头不光有了人的吵杂和鸡鸭鹅的叫声，又多了猪的叫声，这些声音的交汇在一起，就成了下河码头的美妙晨曲。

外公买好船票，我跟他进入候船室，他便给我买点吃的，然后我们祖孙二人会趴在窗口，我一边吃一边看，看看码头上小贩们一边忙碌一边吆喝；看看来来往往，匆匆忙忙的行人；看看一艘艘船装好货物悄悄离开，又有一艘艘船靠上码头准备卸货，这些船进进出出不停的交换位置；看看远处湖上打鱼的渔船；外公也会指着码头或船身上的字，看我能认识几个；小小的码就这样让我们一老一小痴迷着。

客船当时有高港班和宝应班等，班次不是很多。高港班是一艘拖挂船，前面是机舱，后面是客舱，它从长江口出发在里下河很多县市停靠，旅客多，这样可以运输更多旅客。宝应班是客舱和机舱在一起的小船，它就在县内跑，旅客少，故而小点。很多年后，在上海，我跟几位祖籍射阳湖的人谈起，他们还记得小时候跟他们的父辈去射阳湖省亲，要从十六铺码头坐大轮船到高港，再换高港班到射阳湖，单程要一天一夜。

客船从射阳湖湖面驶进镇子的内河后就会鸣响汽笛，既是提醒河面上的船只避让，又是提醒旅客做好登船的准备。听到汽笛声，外公也开始收拾行李准备登船，此时的我真希望外公再陪我玩几天。船靠岸后外公随人群缓缓上船，他登船后，挥一挥手，让我们早点回去，我和母亲却会一直看着船慢慢远去，直到它消失在茫茫湖面后才会离开。

时间就在这样一次次的送别中悄悄流逝，外公也慢慢老了,来的次数也少了,突然有一天外公彷佛和客船一起走了。河面上往来的船只也渐渐少了，轮船的汽笛声换来了汽车的喇叭声,码头变得越来越冷清。我也渐渐长大，慢慢离开了射阳湖。但每次我回来，走在老街上，路过那个巷口，总会探头张望，多想再看见外公一身长衫从客船上下来，向我缓缓走来，多想听听客船的汽笛声和码头上的喧嚣声。然而码头的繁华不在，河水依旧静静的流淌，河面没有船只的挤压变得异常宽广。现在我开车去水泗就十几分钟，是十分的便捷，但我总觉得那个舟船劳顿的岁月，往来的艰辛，却会给思念留下很长的时间，彼此的思念其实也很美妙，相见时难别亦难。风尘天外飞沙，日月窗前过马，世间万物都会有兴有衰，也许这就是岁月吧。