宋健
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过年的时候，小山村是喜庆而祥和的。
瞧！那丰厚的礼品，与雪地里咯吱咯吱的步伐一起摇摆，节日里的寒暄声变得格外亲热、甜蜜，神似吵架而并非吵架的划拳声裹着时不时的鞭炮声，忽高忽低，回荡在庄落。
小山村的热闹，是显而易见的，秧歌、社火开始后便达到高潮。
耍秧歌是全庄人的最大盛会，男女老幼聚在一起通过这种形式，庆贺丰年，祭祀神灵，驱灾避难。先设立秧歌坛，然后组建秧歌队，吹拉弹唱，熙来攘往，无不欢悦。
秧歌队的准备工作从腊月间就开始了，集资、购置灯笼及舞龙、舞狮道具等。唱家们（对秧歌演唱者的尊称）和弦索队（乐队）一起，须提前排练曲目，温故知新，免得在台上尴尬，毕竟谁都不是专业的，是地地道道的庄稼人。
练秧歌在村子里已盛行多年，并未淡去。大多数曲子都是往年唱过的，偶尔会学唱些新的曲目，主要包括当地剧种-通渭马营小曲，还有秦腔和眉户戏等。大家往往会凑在一起演练，如果谁家接待练秧歌的唱家，那是荣幸的，主人家会提前在炕桌上摆上烟酒、茶水和食物，唱家们可随时享用。听到板胡、二胡声后，来看排练秧歌的人会越来越多，很是热闹。
“依依呀呀、吭吭咔咔……”
恍惚间，有人清着喉咙，这些嗓门或许已经“生锈”了，毕竟上次吼唱都是一年前的事了。如果身在“练歌房”，这里的歌声会让你迷离痴醉，也会让你振奋激昂，不过时而有五音不全者，会不停地抠你的脚底。当然，不管唱得如何，高兴就行，毕竟自娱自乐是他们共同的目的。
庄里的男人们，谁都可以吼两嗓子。自然，我们家祖孙三代都会唱秧歌，据说爷爷爱唱秧歌，父亲秧歌唱得好，特别是丑角，那是一条梁上几庄人的共识。我和哥哥在父亲的影响下，从小也跟着唱些小曲，抹上油彩，便是生旦净末丑了，摆弄几下，吼上几声，也算是台上一员，我们唱过的秧歌有《绣荷包》《南桥担水》《十里亲》等几十首小曲，后来我也学着演丑角，虽然自我感觉不错，但比起父亲的唱功，却是相差甚远。
早些时日，好像唱秧歌是男人和孩子们的特权。女人们要是上台唱两嗓子，或许会被说三道四，台上当然单调了许多。不过近些年，随着时代的发展，学唱秧歌的妇女们越来越多，唱得也越来越好，深得大家青睐，特别在村口墙脚晒太阳的老大爷更是喜欢。
准备充分后，正月初九或十一晚上，庄里的盛事便拉开了帷幕，敲锣打鼓放烟花，舞龙耍狮唱秧歌，这是全村人共同的期盼。在人们心里，耍秧歌才叫过年呢！
秧歌开始的当天晚上，头人们（村里秧歌队负责人的简称）带着秧歌队去附近的庙里敬神，无论有多寒冷，哪怕大雪纷飞，舞龙打狮唱秧歌，绝不含糊。接下来的一周，秧歌队应邀去其他村庄慰问演出，相邻几个庄的秧歌队聚在一起，你方唱罢我登场，甚是热闹。主办村准备了好酒好肉，盛情款待。由此，进一步拉动了庄与庄、村与村之间的关系。
唱秧歌环节往往在舞龙、舞狮后开始。此时，秧歌坛已是人山人海，男女老幼自然围成一圈，圈内边上坐着乐队，中间的空地便成“戏台”了。观众的热情是高涨的，如果不及时维持场地的话，那个“戏台”会越来越小。
不过，有些较大、较富裕的村庄专门搭台唱戏，场面很是热闹庄重。酒足饭饱后，人们不约而同地聚拢在戏台前，来享受一曲曲大西北特有的洒脱。台上，唱家们吼唱着悦耳的腔调，高亢嘹亮，十足带劲；台下，人们随着剧情的起伏，感受着生活的喜怒哀乐。往往，台下观众越多，台上的唱家越起劲儿，他们的表情难以掩饰内心的自豪，唱作念打表现得游刃有余，观众便饱眼福了。
为了生计，我常年在外工作，每次过年回小山村时，都急匆匆地离开了，更没唱过秧歌了。每当哼起那些令人回味的韵律，别有一番滋味上心头，我的思绪总会飘上那道山梁，那道梁上有我童年的欢声笑语，还有我可亲可敬的父老乡亲。
锣鼓声声回荡，板胡韵律彻响。看！秧歌飘过的那道梁已是春意盎然、生机勃勃。
