中元节

每年的七月十五中元节，民间俗称“鬼节”“冥节”。由于这是一个民间节日，非法定节日，但千百年来，人们还是一直都借此“冥节”的机会，去追忆自己失去的先人、亲人，也都重视它。在我们这个地方追忆、祭祀亲人的习俗只是不很隆重，虽然白天基本都看不出什么动静，可是晚上到处都在焚香烧纸，年年如此。在民间，还传一个经久不衰的故事——

传说七月半这一天，阎王会大开鬼门，阴间的鬼魂会回到阳间来探视自己的亲人以及子孙，还有“七月半鬼乱窜”之说。这七月半阎王为什么要大开鬼门吗？这鬼节究竟是怎么来的呢？

说起来跟秦始皇修长城有关。传说秦始皇在修长城这一盛大工程的时候，他从来不考虑劳工的生活和其它方面的因素，只一个劲儿地嫌修长城工程进度很慢，于是他就一道又一道地命令往下发，这逼得工匠们没白天没黑夜的干。无论是啥天气、啥季节都不许停工。因为大强度的重体力劳动，加之温饱问题、医疗卫生保障问题根本没有保证，其中有打死的、累死的、饿死的、病死的不计其数，尤其是这些穷苦的劳工都是男性，出现了这些人为的死人问题，弄得家家都没有男人。土地没有人耕种，一片一片的良田就办变荒野。无法保证劳工的基本生活，老百姓根本就没有活路了，但是秦始皇不管，他一心只顾工程进度，嫌修得慢，不顾人的死活。于是他就怀疑，肯定是监工们对他不忠，没有好好的去监管。于是，他就分派自己家族的人去监管长城各段的工程。可是这长城太长了，东起山海关，西至嘉峪关。全程6700公里，把他们亲戚都给用了个遍。最后，到山海关这一段实在没人派了，他就把自己的女儿派了出去。

秦始皇的女儿相貌长得其丑无比，这满脸的麻子被人私底下戏称为“麻姑”。这女孩儿虽然长的丑吧，可是他从小就聪慧善良，所以无论是大臣们、还是亲戚朋友们，都很喜欢她。秦始皇也深知女儿的能力，只是样子不耐看，就把她给派到山海关去了。

麻姑一到山海关，看到这个蚂蚁搬家的劳工修长城的场景，让她黯然伤神。再看这里的百姓，的确家家穷困潦倒，家里主要劳动力都已经派去修长城了，就只剩下老弱病残、妇女和小孩，而那些劳工们也是个个骨瘦如柴，还有病死的、饿死的、累死的，情况惨不忍睹。这麻姑为自己父亲施行的这种不人道的政策而感到羞愧，她非常同情老百姓水深火热的生活。于是，她做了一个大胆的决定，篡改父亲的圣旨。她把三天吃一顿饭，改成了一天吃三顿饭；她把不准日干夜休，改成了准日干夜休。她把不管春种秋收、改成了要可以春种秋收。这老百姓听了圣旨以后，是欢声雀跃。都高呼“皇上开恩了”！

从这一天起，劳工们白天干活到了晚上就睡觉，累了还能休息一会儿。有病了还能找医生治病，春天还可以出去种地，秋天就有收获，基本可以保证生活。过了两年，秦始皇觉得不对劲了，他开始疑惑：这山海关这一段的长城怎么修得这么慢呢？难道是我的女儿管不住这些劳工吗？于是，他打算弄个水落石出。

秦始皇决定:农历七月十五这天，亲自到山海关去一探究竟。秦始皇走到那个地方，开始仔细的调查事情的缘由，他查来查去，原来发现是自己的女儿给修改了圣旨。秦始皇非常震怒，命令卫士把自己的女儿麻姑叫过来问她为什么要这样做？麻姑见了父亲，不仅没有道歉，还给父亲讲起了大道理。她说：“父皇您修长城的目的不就是为了保护百姓的安全吗，可是现在，您看这里既饿死了这么多人，还累死了这么多人，病死的和生病不能出工还不在内。长城还没有修好，就死了这么多的人，那您修长城还有什么意义呢？”

秦始皇根本听不进女儿的劝解，反而是越听越生气，他听了女儿的话简直暴跳如雷，猛虎吼山地咆哮说：“把麻姑拉出去斩了！”就这样，麻姑就死在了自己父亲的刀下了。这个事情很快就传到老百姓的耳朵里了。大伙儿这才明白过来，合着这两年大伙儿能喘过气、能够轻松一些，并不是皇上开恩了，而是麻姑用自己的生命换来的。于是，这老百姓就把含泪悲伤地把麻姑葬在了这段长城脚下，而且每年七月十五这天都来祭拜她。

这麻姑到了地府之后，阎王听说麻姑是为了拯救黎民百姓而被她亲生父亲所杀。于是，就以麻姑遇难的七月十五这天，允许她回家去看看。这看管地府大门的小鬼刚一打开大门，其余小鬼也跟着纷纷跑了出来。所以就有了“七月半鬼乱窜”之由。

后来，人们就在每年的七月半这一天，地官门都会根据前面的规矩，毫不犹豫地打开地府大门，众鬼都要离开这个地府。有子孙后代的鬼，回到他生前的家中，去看望家人和接受后代的祭拜，那些阳间已经没有亲人的小鬼，怎么办呢？就化成了蜻蜓去吃一些露水，所以，七月十五这一天，会看到有很多很多的蜻蜓。为了牵引先人们回到家乡，后代呢，还会点河灯，为亡魂指引回家的路。道观会举行盛大的法会祈福，为亡魂超度，慢慢的，这个鬼节就成了一个祭祀先祖、缅怀祖先的节日。从习俗上也就慢慢成为了我国最大的祭祀节日。那些跑回家乡的鬼，纷纷回到家，领取后辈或亲人们向他们化财（烧纸钱），以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。

后来人们把这一天就定为“中元节”。