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谢守毅

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散文
202403/13
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久久不能忘怀的大黄牛

看到今天飞速发展工、农业,就联想到农村原先许多只能靠人肩挑背磨、手脚并用才能解决的事现在都是机械化了,尤其是过去较大一些的农耕农具,都是先进的机械设备。特别是几千年都用牛耕田犁地的最大牲畜耕牛,也被机械化代替了。延续了几千年农村靠牛吃饭的光景,也一去不复返了。但我十分熟悉岳父家的那头大黄牛,牠勤劳的一生最终在牠十三岁那年画上了辛劳而又悲壮的句号。时至今日,我依然深深地怀念牠,因为岳父家一大家人吃饭,每年的收成和温饱,都与老黄牛息息相关。可以说,岳父家的大黄牛对于他们一家来说,是希望,是功臣,那份感情是无法用语言来表达的。

岳父是种庄稼的把式,犁田打靶样样在行,因此家里从来没有断过饲养耕牛。土地联产承包责任制实行以来,岳父又卖了两头小牛,换买成一头大黄牛。从此,岳父对这头大黄牛的感情,比对家里的其他成员,有过之而无不及。我曾多次看见过岳父与大黄牛亲切“交谈”:“今天路程比较远,要把那块地犁完了才能回来,多吃些,吃饱了才有劲干活”、“草吃饱了好好喝水”。岳父说着就端过一盆倒了4两散酒的温水里,放在牛嘴边。大黄牛嗅到了酒味的温水,就大口喝了起来。听岳母说,你岳父很爱酒,但他总要省一点下来让牛喝,他说牛喝了酒力气会更大,而且牛少生病。家里有十几亩田地,就靠岳父和大黄牛了,有了这头牛的“神助”,耕作起来十分轻松。牛虽然有一些空闲时间,岳父却很少将它租借给别人使用。不是岳父吝啬,而是他心疼牛,害怕别人为了赶农活,虐待他的“宝贝”。万一哪家要用他的牛,岳父只有一个条件,他和牛一起去。岳父和牛都是好劳力,人们十分乐意请这一“强强组合”来干活。但凡有人要租借大黄牛,必须岳父亲自批准,否则是不行的。别人租用大黄牛,岳父也不会“有求必应”,说白了,他还是怕牛累着。

正因为岳父很体贴大黄牛,而且产生了深厚的感情。这头大黄牛来到岳父家不到一年,就被岳父伺候得膘肥体壮,温驯好用,他们一大家人都很满意,院子里借用过大黄牛的人也都喜欢这头大黄牛。大家对大黄牛的评价是:“勤劳、诚实,没有坏脾气。”有些时候岳父家没有人放牧,只得委托邻居代放,岳父会给放牧的人付给他们放牛的报酬。因为岳父有严格的要求,不能打牛、不能饿牛,早上要让牛吃上露水草,晚上要上夜草。如果达不上他的要求,就会换人,那么这个人以后要想租借大黄牛,那是没门儿的。

岳父亲在家时,风雨无阻,每天准时天不亮上山放牛,回家时必定带一捆青草。为了给牛增加营养,他还经常拿家里的玉米、酒糟等精饲料给牛开“小灶”。在岳父的精心照料下,这头牛从来没有生过病,走起路来精神抖擞,无不显现出牛“王”的雄风。

大黄牛就这样和岳父相依为命、不弃不舍地生活了一年又一年。让人意想不到的是,一件可怕的事在人们无法逃避的情况下发生了:一天下午,岳父照例把大黄牛赶到山坡自由自在地吃草。忽然电光闪闪,雷声大作,暴雨倾盆而下,岳父急忙把牛往回赶,行至一山崖下,一大股泥沙裹着石头的泥石流倾泻而下,把大黄牛推入了汹涌的泥石流中,岳父也被泥石流的气浪冲击到十多米远的石坎下,算是保住了一条性命。暴雨过后,父亲和邻居沿着河边寻找了好远,才发现大黄牛被撞的头破血流、皮开肉绽的遗体,可怜的大黄牛完全失去了原来那副可爱的模样。事后我去岳父家,岳父向我说起当时的情景,眼里噙满了热泪,连声音都有些哽咽……

也许,每一户农家,都有一段关于牛的故事;每一个农人,都有一些关于牛的记忆。在老一辈人的心里,耕牛的地位是无法替代的。如今,随着农业机械化耕作水平的不断提高,我们渐渐远离了耕牛,但望着耕牛远去的背影,我们依然要心存感恩。耕牛护佑了我们的祖先,使人类得以生生不息;耕牛推动了农耕文明,促进了农业的发展。

岳父家的那头为他们全家立下汗马功劳的大黄牛,让我久久不能忘怀。

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