遥远的乡村龙舟赛

 端午节临近，面对国家规定的这个法定节日，不禁使我想起了那久远的乡村龙舟赛。
在我所处的农村里，人们总习惯于把这个节日推迟到农历五月十五那天，可能是当地的习俗吧！那天最重要的很特别的事情就是包棕子与划龙舟。
当然，包棕子的习俗一直未改变，但村子里组织划龙舟的事情已离我远去了许多年，对于乡村来说已成为一段美好回忆的历史。
那年月，在农历五月十五到来的前一个星期里，村子与村子，小组与小组（每个行政村下设有几个小组。）都会有以姓氏为主来组织划龙舟训练。在五月十五那天都会聚集在乡镇一段最宽阔的水域之地进行比赛。
在比赛之日未到来之前，以姓氏为主的各组的最年长者都会召集全组男女老少开会讨论是否要划龙舟，一般地，在当地的大姓村组几乎每年都会组织划龙舟事情去参赛，以显示本族姓氏在当地的名望程度。
事情决定后，各家各户都要集资集物来应付各种事项的开支，买彩旗、彩纸，添置新的划桨、锣鼓等；各家各户还要把划龙舟的事情通知给自己的亲戚朋友，特别是已订婚的男女朋友。实际上是要有亲朋好友的在那天要准备好“标礼”。
训练的那一个星期里，从早到晚，沟渠河面上都会不时传来有节秦的锣鼓声与吆喝声，同时两岸边也会有看热门的人们。
那等待的一个星期的时间，对于那时的人们来说是较为漫长的。盼望已久的五月十五这天终于来到了。
清晨，人们都不约而同地吃过了饭，各组挑选出来的几十名（划龙舟时船上一般一次只够坐20多人，其它人为替补人员）身强体壮的中壮年人穿上统一的服装精神抖擞地来到停在沟渠边的龙舟上，此时的龙舟早已装扮一新，前面装的是尖尖的船套（为减小船在行驶中水流对船头的阻力而设计的），船头上安装有一个伸长脖子而立起来的威武的木雕龙头；在船套两侧分别彩绘着龙的模样。在船的中间支着一面大鼓，和站着一名锣手。船尾是一名掌舵的有经验的年长的哨公及加以协助扶舵的两名身强体壮的年青人。船尾上还插有青青的树枝与几面彩旗。在船的正中央竖立着一根较高的大旗杆，旗上写着“万众一心”喻意此船是万姓家族的等有特殊意义的字样，在旗子的顶上是用竹倏扎成而用剪好的彩纸糊成的各种栩栩如生的形象，有“孙悟空”、“仙鹤”、“雄鹰”等。
随着几声响亮而有节奏的鼓点声的传来，各组的龙舟从不同的方向划向比赛地点。各村的人们都穿上了新装，特别是年青男女尽显亮丽的风采。龙舟在缓缓前行的途中，两岸都是蜂涌而行的人们。一路上，所有的亲朋好友早已在龙舟前行的不同地点准备好了“标礼”（名烟好酒、鱼肉等礼品）以及鞭炮。
所行之处，锣鼓声响起，鞭炮声阵阵，彩旗飘扬，笑语声连天，真是热闹极了。
上午10点钟左右，比赛就开始了，只要有两只龙舟在一起，就会想到要比试一下，都会将龙舟转向相同方向，慢慢地划着成并排两边，当龙头在水面上左右相齐时，各自的船上都会同时响起“咚”！“咚”！“咚”！坚强有力的鼓声。这时，就会看到随着鼓声船上的划桨的队员，有节奏一桨一桨地手势与鼓声协调一致而有力地将水流向船后推去。不一会儿，鼓声变成了“咚.！咚咚咚！”……此时划手们的全身似乎感觉到一股冲天的力量传遍全身，动作同时节奏加快一齐使劲地划桨，只见掌舵的哨公与扶舵的年青人配合一致快速地摇着长长的舵，掌握着龙舟向前疾驶的方向。就这样，拚搏着一直到其中的一只龙舟被远远地甩在后面为止。有时也有三到四只龙舟同时比赛的时候，当然胜出者最为引人注目。成了赛事结束后人们谈论的焦点。本姓氏的名望也会在镇上传开：人势兴旺。
当夕阳西沉的时候，所有的龙舟及看热闹的人们才恋恋不舍地离开龙舟聚集的地点各自回到家里，晚上按户头将获得的“标礼”进行平均分配。
后来，随着村子里外出进城务工的人们越来越多，村子里青壮年人越来越少，人们都忙于去挣钱。而留在村子里的大多数是老人、小孩和妇女，所以这一当时的盛况情景已一去不复返了。
现在想起来，只能作为一段美好的回忆，残存在记忆之中。