五弟剑虎

  撰写家史的这些日子里，远在河南郑州的五弟经常致短信我，说三哥，你写得真好。我每天闲暇都要到你博客上来看看，读了真的好感动！母亲生前一点一滴的事情，就好像发生在我们身边的昨天。”

  我知道这是五弟的真心话，我也明白这是五弟在鼓励着我。我心里清楚，并不是我的文章写得有多好,十多年没拿书炼笔了,能好到哪去。只不过在写母亲的每篇回忆时，笔下都倾注了自己对母亲饱满的真情,而五弟之所以感觉好，是因为他也在用对母亲深深地怀念和浓浓的情感在读，才产生了共鸣而已。

  五弟的鼓励，每次都会让我产生一种冲动，要在母亲的纪念文集中，再加上一两篇五弟的记录，把五弟身上闪光的优良品质记叙下来，像母亲的精神一样，传承给后面的儿女们。可屡屡提起笔来，却又不知该从哪儿开始说起来。

  不是五弟身上优点太少，没有事迹可掘，相反是太多，让我有一种“剪不断，理还乱”的感觉，一时难以找出头绪。几十年血浓于水的手足之情，一起长大的苦涩而又快乐的童年，在外打工相依为命的经历，同甘共苦的创业日子……

  一幕幕风风雨雨走过来的回忆，如同大江奔涌的浪潮，在我脑海中回旋翻滚，令我心中久久地难以平静下来。

五弟名剑虎，是家中的老幺。说到他的名字，有段搞笑的故事。五弟满月时，母亲照例去请有学问的先生给他起名，先生问他上面的四个哥哥都分别叫什么，母亲一一述说来历。当得知五弟上面的哥哥叫建武时，老先生说，就叫剑虎吧。母亲问有何来历，一生幽默的老先生说，您学了武，得打虎呀！乐得大家眼泪都笑出来了。老先生最后又一本正经地说，叫虎好。将门出虎子，虎父无犬子。将来他长大了虎虎生威、生龙活虎，好着呢。母亲听了非常高兴地给五弟定下名来。“虎子”也成为我们一直喊叫他到现在的乳名。

五弟成家有子女后，我跟着孩子们叫他“五爷”。作为兄长，我喊他“五爷”而不再直呼乳名，是我心中对他的一种尊重，因为五弟是个值得尊重的人。

  五弟出生在一九七六年的老屋项河，记忆里,那是我还只有四、五岁的样子。一个晚霞艳丽的傍晚，我正在家门口玩得起劲，母亲房中忽然传来一阵清脆嘹亮的婴儿啼哭，让童年懵懂的我，第一次开始了人生的记忆，并且至今记忆得如此的清晰。

  1979年秋，老屋项河遭受洪水，大水淹没了所有的庄稼和田园，父母又从项河搬回了原来居住的柳关。这时我还不到九岁，五弟才三、四岁的样子。由于没钱建房，父母在这个寒冷的冬天下洪湖打渔，家中只留下姐姐宝娇、我、四弟建武和五弟四人，一起过着相依为命的日子。

  所谓的“家”，其实是用搬迁回来的旧砖叠码起来，上面再横放几根拆房剩下来的旧檩子，盖上瓦。里面刚好摆放两张简易木床，再在外面用砖码个小凹哇，算是厨房。灶是用铁皮油漆桶剪开个口，上面架上锅。现在回想起来，其实有点像过家家的样子，不过那时我们都还太小，生活条件也很艰苦，也就没感觉到怎么的不好。

  大水还没退去，刚上二年级的我，便被迫辍学了，好在四弟、五弟那会还没上学。每天我们都要去河边周围的树林里捡回枯树枝作柴禾烧饭。刚搬回村子里不久，我们兄弟小几个和同村的孩子都不熟，经常遭到欺负。我们在林子里捡枯树枝时，冷不防地被他们仍块砖头过来，让我们好一阵惊悸。

  印象中的这个冬天，是我们一生中最寒冷的冬天，一辈子都难以忘记。

  早晨，深秋的霜打在枯黄的草地上，像下了一层白皑皑的薄雪，看了直让人打哆嗦。我们三弟兄都没有鞋穿，清晨去捡树枝时，赤脚踩在透骨冰冷寒霜上，冻得浑身发抖。但是还得去捡树枝给姐姐生火，不然生米是煮不成熟饭的。

  至今清晰的记得，当时是实在是扛不住寒冷了，我把大爹的女儿娇林姐的一双毛线手套偷偷藏起来，想给两个年幼的弟弟御御寒，最后硬是被娇林姐软硬胁迫地交还给了她。许多年后，心里想起这事来都还很怨她。一双毛线手套，在她手里不用两天就编织成了，而对于我们，索去的手套，比寒霜更令我们心中寒冷。

  一年后，父母回来做好了房子，我们三兄弟也都上学了。农村这时已开始实行联产承包责任制，分田到了户。母亲为了保障家中日益增长的开支，在房前屋后全部栽上了桑树养蚕。可惜房前屋后太过的狭窄，除了陡坡边能栽树外，其它地方既不能种芝麻，也不能点黄豆，让一生勤劳聪慧的母亲好生伤神。可勤劳聪慧的母亲是从来不会闲着的，她打听到街上有人收购“草包”(一种用稻草编织起来的袋子，用于江汉平原地区每年梅雨季节的防汛装土)，马上和父亲商议,很快千方百计的凑齐了工具，发动我们全家齐参与。姐姐宝娇专门负责在机上编织，二哥建国编草包沿，父亲捆扎，母亲剪切，我们小三个则负责搓草绳子。从此，每天放学后，搓草绳，成了我们三人每天必须完成的任务。父亲会时不时的来检查谁偷懒了，一但发觉，轻则挨骂，重则罚晚上不许吃饭。为此，我们三人没少挨骂，但饭照吃不误。父亲是个表面严厉而内心慈爱的人。任务压力虽然很大，但毕竟童心难泯，发现父母或上面几个大的哥姐不在时，我们马上丢了绳子，拿出早已藏好的棍子来开始打仗。

  我那会还在读三年级时，便已把大哥见清的房间里的《三国演义》、《水浒传》、《西游记》等文学名著偷偷的拿出读完了。我那时的记忆力特别的好，每天夜晚看完过的整个章节，第二天竟然能连标点符号都能背出来。由此始信古人所说的“过目不忘”是真的。那时,我只是比《三国演义》中的杨松“一目十行，过目不忘”， 少了一目十行的本事。                                           在与四弟、五弟漫长而又枯燥的搓绳子的日子里，我便将书中精彩的人物和故事分享给他们俩听。他们两人听着听着便上了瘾，常常就这样忘记了搓绳子的枯燥与劳累。时间一长，我们干脆扮演起小说中的人物，一个扮猛张飞，一个学马超，口里还一边模仿着马蹄的奔跑的声音“嘚嘚嘚！”，一边挺着手里的木杆“枪”，嚷嚷着要上前大战三百的回合，好不开心！

  童年里，搓绳子与打仗，成为我与五弟小时候苦涩的，却是最为快乐的童年生活中最为美好的回忆。        

  童年的生活，就在那种痛并快乐着的时光里，悄悄的流逝。恍惚之间，四弟五弟都上了小学，家里的经济情况却越来越糟。随着上面两个嫂子相继的走进家门，家里地少人多的情况开始凸显。洪湖早已封湖，不许打渔了，一生勤劳的父母，此时一筹莫展。父亲常常借酒消愁，母亲头上新增些许的白发。

  由于家中的情况始终难以得到改善，父亲的脾气变得愈来愈焦躁，常常稍有琐事的不好，就会暴跳如雷。我这个上有两个哥哥，下有两个弟弟的“中坚”，成了离父亲最近的受气筒。三天挨打，两天挨骂，成了家常便饭。倔强的我和父亲赌气，以刚读完初一而弃学的代价，来抗议父亲经常的无故打骂。我的弃学，间接地减轻了上下哥哥弟弟们的压力，父亲由于心痛成绩一直优秀的我，而心生疚意，脾气渐渐地有所改善，对我不再无原无故的打骂了。

  学校会时不时的以各种名义向学生收取一两元的资料费，但家中凝重的气氛，常常让五弟开不了口。五弟只好焦急的说给我听。我十分了解家中的拮据，便抽空去稻田间的小沟里“踩”来泥鳅鳝鱼，卖得几块钱，赶快来递给五弟。钱虽然不多，每次只有一元，两元，可我每次都能在五弟接钱时，读到了他童稚的眼中不应有的沧桑。

  初中毕业，成绩优秀的五弟也放弃了上高中的机会，一个人独自离家打工去了。母亲为此常常暗暗垂泪，脾气焦躁的父亲变得沉默下来。                      五弟离家的日子里，我感觉到每一天的时光都被拉得很长。身边虽然还有四弟，可是再也没有了当初用棍子打仗的开心时光了，身边忽然变得冷清下来。落寂的我，将头埋进书堆里，开始没日没夜的苦读自学，常常不知不觉就到了天亮，第二天又跟着父母下地干活。有时稍有精神不振时，又会招来父母的责骂。      

  一九九九年冬月十一日早上，是我一生中，最寒冷、最刻骨铭心的一天。为我们兄弟姊妹操劳一生，勤俭一生的父亲，带着满腔的遗憾，永远地离开了我们。

  清早起来，母亲还像往常一样，给父亲穿好衣服，还特地给父亲披上他那穿了十多年的黄军大衣。父亲瘫痪后，半身不遂三年多来，每天睡觉起床，如厕，都是母亲亲手扶着他。

  昨晚的北风呼啸了一夜，到天明的时候，才稍微有缓。但仍能听到风声穿过树枝的呜呜声。外面飘着零星的雪花，靠墙角边上，能看见薄薄的一层雪。母亲点燃堂屋的火堆后，把父亲扶出房间，坐在父亲平时的那把塑料片编织的藤椅上。父亲今天的气色特别不好，他的嘴唇是青紫的，眼睛一直眯缝着。大约不到半小时后，他口中忽然吐起唾沫来，目前赶紧地找来干毛巾给他擦嘴。父亲努力地振作起精神，他的头脑依然很清晰。他断断续续地交代好了一切后事后，才从容去世时。

  父亲艰难地把母亲和我叫到身边，说：“柳妑，我不行了，我最放心不下的是剑虎，没能把他渡上坡，你叫他不要怪我，我是大限来了不由人哪，你一定要把虎子安置成一户人家…”。  

  父亲去世时，双眼始终未能阖上，我知道他是在牵挂着自己的儿女们，特别是还没成家的五弟。

  其时，五弟正孤身一人在浙江温州鞋厂打工。五弟只身一人去了温州，那时他还是有十五六岁的样子。开始给人家做学徒，也没人要。五弟就从杂工做起，本分的他，勤勤恳恳，吃苦耐劳，一连几个春节都没回家，终赢得老板的信任，开始培养他学技术。九六年时，他一个月就已经拿到了五千元以上的工资。五弟将辛苦赚来的钱，除了留下的生活费外，其余的都寄给了父母保存，可怜父母以为自己还能为五弟打拼多年，却不料一下子脑中风瘫痪，五弟几年积蓄，顷刻一空。

  办好父亲善后，衰败的老屋又陷入无边的寂寥中，鸟雀在茂密的树枝上的清脆叫声，更加反衬出老屋周围的孤寂和冷清。残阳如血，晚霞映红了半边的天际，老屋后面的内荆河水，红色的波光粼粼，却丝毫点亮不了我和五弟灰暗的心情。散步在刚好两脚宽的小路上，我们心中都感到无限的凄凉和悲惶。父亲这几年虽然一直是我们在供钱他生活，但每当我们在外遇到坎坷时，想起父母来，心中都会有一种厚厚的依靠和温暖感，仿佛父母就在遥远的老家翘首期盼，寄语殷殷，使我们时刻不敢惰懈，而必须振作起精神来。现在父亲忽然永别，我们心中一下子像被掏空了似的，感觉背后空凉凉的,失去了依靠和屏障。直至此时，才明白“父爱如山”这四个字的真正含义，只是幡然醒悟的太迟！

  我和五弟都清醒的认识到，眼前的当务之急，必须将老屋迁移，以一个崭新的面貌扭转家庭的形象，完成父亲未竟心愿。五弟要想成家，就必须先立业，即先“筑巢”后“引凤”，不然，谁家肯把姑娘嫁给这个“上无片瓦，下无立锥之地”的穷小子呀。

  这一夜，我与五弟都辗转反侧，难以入眠。家庭的困境已迫使我们痛下苦心，背水一战！我们反复地论证着新建房子的各个细节，最后决定我留守在家，兄弟分工协作，扎扎实实地按计划完成各自的任务。

  可怜我从小到大，都是在父亲这棵大树底下躲着荫的，种田根本什么也不懂。第一次牵牛耕田时，母亲就站在田埂上教我，其中的狼狈可想而知。老屋的拆迁，全是母亲、妻子和我三人完成的。说披星戴月也好，说日夜兼程也罢，都丝毫的不为过分，一砖一瓦，一点一滴，有如春燕含泥，又似愚公移山，用一张旧板车加上那条老黄牛，慢慢移到了临公路的新址。

  每当累得快倒下时，我就想起了父亲临终时不瞑的双目，又挣扎着爬起来。心里的哀伤，没有人知道我心中有多苦。      

  今天，五弟已经在郑州市最为繁华的市中心买了一套三室两厅的高档房，每年的春节，他都会开着他那心爱的“路虎”回家。我们会一起到父母坟上去祭拜，两兄弟都会在父母坟茔边，默默无语的伫立很久。

  苦难的日子早已一去不复返了。正如清晨的阳光驱走了黎明前的黑暗。我和五弟都为当初所作出的正确选择，和所付出的共同的努力而感到欣慰和自豪。只可惜父母亲都已不在了，如果他们在天有灵，也一定会为我与五弟的努力，而感到由衷的欣慰吧。

                          写于2011年7月23日