奚建伟
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那年参观侨批博物馆，这里陈列着许多十九世纪前后的珍贵文物——侨批，看了深受启迪，因为此前不懂侨批为何物，偶尔听说了也不去探究，现在它们告诉我到底是怎么回事。
福建是华侨之乡，而泉州管辖的南安市，除了是著名历史人物郑成功的家乡，也是著名侨乡。听说在南安，清朝开关以来，便有大量当地人出洋谋生，然后是家族带家族，乡邻带乡邻，出洋的人一代又一代，因此原住民几乎家家户户都有华侨。
从一张张透着陈旧感的侨批，我依稀感受到海外游子的思亲之心，和一种责任心的律动。这是纸做的类似信封的东西，长方形，淡黄的颜色，格式几乎一致，细线淡红的边框，竖条分出三个格式，中间一格稍大，为凸出中间的颜色，给它加印了一些简单的木刻图案，因而通体显得不是那么单调。
我见到的那些侨批信封上，多数收件地址是潮安县，也就是现在的潮汕地区，它说起来和南安市在一条东南海岸线上，去南海的必经之路。写了县，再写乡的名字，很少见写村的，写乡之后直接写家族门第，有很多写“登科第”。如果是小辈写给长辈，很少写名讳，多半写“什么亲大人”安启。左边一格写两种内容，前者写汇款数字，注明外币多少元，或寄银元多少块；接下来写汇寄地址，不很详细，几乎都写一个“叻”字，然后写上自己的名字，加一个缄。基本上是这样的格式：收批地址——收批人——批款金额——寄批地——寄批人。
在博物馆通过看解说文字了解，侨批是当时海内外民间机构办理的一种信汇合一的通邮方式，批本来不叫批，叫书信，由于闽南话、潮汕方言管信都念成批，所以华侨的信，就变成了华侨的批，简称侨批了。在雪花一般飞来的侨批背后，藏着华人许多背井离乡辛酸故事，我读到这样一首诗：“一船泪水一船人，一条浴布去过番，火船始过七洋洲，回头不见俺家乡，是好是劫全凭命，未知何时才能还。”
可以说，自从有侨批出现，海外华侨同家乡联系有了纽带，和亲人传递信息便有了桥梁，同时，侨批也是华人在外打拼的成绩单，每一次不同数字的汇款，都是不一样的考试成绩。此外，侨批更是华夏子孙对传统文化的延续，它通过情真意切的文字和流水货币，体现中国的孝悌文化、婚姻文化等等，一句话，中国人热爱家园的那种坚定和执着，全都在侨批里头以同样的方式充分得到表达。
我后来在古玩收藏圈了解到，福建那边收藏侨批也是热门，因为散落在民间的数量非常之多，但被保存完好的不多了，因为毕竟过去数百年，近一点也百多年了。它有正批和副批之分，正批值钱，收藏价值高，因为它盖有外洋批馆，也就是相当于现在邮政局的印章，多数还贴有外国邮票，并盖有邮戳。副批主要是国内外批局填发，没有外批印章，印戳不是很全，收藏价值所以略低于正批。
人们通过各种各样的侨批，发现许许多多历史信息，有的信件保存完整的，那就更有研究价值，它里头详细记载着海外华侨形形色色的生活故事，有的是为躲避战乱，有的是为穷困所迫，有的稀里糊涂跟熟人一起走，把后来的人生交付于远涉重洋，在码头、工厂、铁路或矿山等处从事苦力，从无到有，从很少到慢慢富有，各色各样的人生经历都有清晰的痕迹给留下。
这些年随着对华侨历史专门研究的兴起，泉州在2010年就把闽南侨批推选到国家档案文献遗产名录，同时申报“世界记忆文化遗产”，泉州或晋江两地档案馆收藏的侨批数量之多，内容之丰富，堪与潮汕地区有关收藏相媲美。而且，还有私人从事侨批收藏，并且建立侨批博物馆，和官方机构一起，为侨批文化的挖掘和整理，发展和研究，增添了许多有效的力量。
所以，侨批被提升到一个高度，被誉为华侨移民史、创业史，它也是最有力的实物见证，见证了华侨所在国，和自己的祖国经济发展和社会进步的全过程，历史跨越数百年。其中提到的“叻”，指的是新加坡，新加坡当时既叫南阳，又称叻埠，大多数东南沿海地区的华侨集聚新加坡，后来新加坡独立，华人在那儿占总人口的60%强。
其中内容非常丰富，有的妻子给丈夫去信，丈夫回信给素未谋面刚出生的儿子起名；有儿子询问双亲身体、生活状况，以及家里农业收成的；有父亲攒够了钱寄回去，提出赎回卖出去女儿要求的；还有父母告诫孩子，应该好好读书，争取做人上人的；更有思亲思乡情绪流露，泪水滴湿纸笺留下了痕迹的，以及父母盼儿早日归来，或爱人互相倾诉思念衷肠的。侨批里有小爱，更有大爱，除了儿女情长，家长里短，还有爱国情怀，心系故里，勇于开拓，乐于奉献和敢于拼搏，突出诚信等精神内涵。因此在我个人看来，侨批还是一种来自海外华侨的福分，它充满着祝福、送福、报福和互相幸福的味道，既是家乡家人之福，也是祖国之福，抗战时期的南阳机工，以及为抗战输款捐物，哪一个不是大大的华侨来福！
