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邢体兴

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散文
202212/31
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老屋灶台

老屋灶台

邢体兴

小时候的年,总是那么姗姗来迟。

一进腊月,就盼腊八。不是因为腊八,能有什么好吃的好玩的;而是过了腊八,就可以掰着指头,算;年,在一天一天来临!所谓“小孩儿小孩儿你别馋,过了腊八就是年”。

过年,有一楹联,上联为:年年难过年年过。我始终认为,无论年过的贫穷还是富足;在老家过的才叫年,才有年味儿。

家,在黄河北岸的一个小村儿。村子不大,有邢、刘、吴、贾、李等不同的姓氏,邢氏人众。这里民风淳朴,村民都能和睦相处,即使有点矛盾,一个年过的,就啥疙瘩都解开了。

腊月二十三,是年标志性的日子。俗称“祭灶”,也称过“小年”。老年间有“二十三、祭灶关”之说。祭灶,又有“穷祭三、富祭四、花子祭灶二十五”的说法。事实上,老家祭灶都在腊月二十三;可见,这方土地上的人们,对穷苦生活的安贫乐道。

灶王像,是腊月十九韩董庄集,娘提前请的。是手工传统揭印的那种,有红、黑、绿、黄套印上色,印出的图像大多错版,各种颜色重复。灶王像上两个人,我们这里称“老灶爷”“老灶奶奶”。灶王像两侧印有:“上天言还事,回宫降吉祥”或“上天言好事,下界保平安”的对联;横批“一家之主”。

我们这儿,传说灶王爷叫张奎,是个泥匠,灶台垒的最好,每造好一处灶台,就刻上自己的名字,慢慢的别人在垒灶台时也这样做,他死后被封了灶神。但《酉阳杂俎·诺皋记》记载,在河北省灶王爷名叫张单,妻子叫丁香。说张单经商发了财,移情妓女海棠,休了丁香。海棠好吃懒做,败光了家产,又改嫁他人。张单流浪乞讨,腊月廿三这天,他无意中讨饭到丁香家。被丁香认出后,羞愧难当,一头钻进灶门里,憋死了。玉皇大帝念他是自己的本家,便封他为灶王。

无论灶王叫张奎还是叫张单,他都姓张,都是玉皇大帝的亲戚。看来玉皇大帝,也任人唯亲!如果非要选一个,作为律师;我宁愿相信,那个叫张奎的是灶王爷;他不仅有技术,还充满了知识产权保护意识!

供飨的糖,一定得是麻糖,为祭灶专用。麻糖由我们村隔壁儿的荒庄村生产。长条、椭圆、中空、表面裹一层芝麻。吃一口脆甜脆甜的,要用手在嘴下面接着,掉渣!

天一擦黑儿,村子里就会有鞭炮声响起。二踢脚不多,火鞭大都很短,多为一百二百头的。能放长鞭大炮的,家庭大都富裕。

祭灶,一般在晚饭后。

娘刷锅洗碗,收拾完活计,就开始上供飨、披香。燃上香会祷告一番,大意是祈求灶王爷替我们家,多说好话的意思。之后,就招呼我们磕头。

我磕完头,伸手就拿麻糖;手,会被娘拍回去。好像刚供上,灶王爷还没有来得及吃,我和灶王爷抢吃似的!怕灶王爷怪罪,娘又要再祷告一番!

吃灶糖的嗜好,一直持续到二O二O年。爱人知道我爱吃这灶糖,每年祭灶前都会买一小箱,在年前年后,我会时不时的抽出两根,大快朵颐。

爱人,继承了娘的衣钵。二O二O年小年,爱人也上供飨、披香、磕头。大年初一,我们就被封在了家里。这一封,就是近两个月;期间,我吃完了一箱的灶糖。开春儿,我被查出了糖尿病!

二O二一年,年头年尾的新冠疫情,年中的洪峰过境、暴雨成灾!

这两年,我严重怀疑,灶王爷是在糊弄我们;上天言好事的承诺,他根本就没有履行。他,这是懒政呀!

每到这时,我都会想起老屋的灶台和灶台间忙碌的娘!

今天腊月初八,是今年的腊八节!

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