记忆中的竹子

         三

上世纪七十年代中期，我在江南求学，真正领略到宜兴“陶的古都、洞的世界、竹的海洋、茶的绿洲”的无穷魅力。宜兴盛产竹，是江苏最大竹制品基地，自古便是"竹的海洋"。连绵苏、浙、皖三省几十万亩的竹海，形成了一片竹子的翡翠海洋。"世外桃源"竹海风景区正处于这片海洋的中心，有"华东第一竹海"、"太湖第一源头"和"苏南第一高峰"之称。置身竹林深处倍感稀奇、名不虚传。

说奇怪又很自然，竟连几大名洞的出入口都被翠竹掩映、包围着，只能拨开竹的纱帐才能一窥“洞的世界”真容。走进洞中映入眼帘是，千奇百怪向上生长的石笋群，顶天立地竹缠的石柱，而竹形钟乳石向下延伸。这一上一下生长的溶岩乳石，何时牵手并肩，要看大自然万年造话了。可以这样说“竹影随形”无所不在，竟连来回穿梭于水洞中的小小船儿，也是用毛竹排成竹筏，这竹排将人们驶向“竹的海洋”里。聆听那偶尔传来“滴答”的水滴声，仿佛在享受着“无所不在”竹影的浪漫曲调。

在“茶的绿洲”园地，也离不开竹子，它的四周也长满着苍劲的竹子，高岗俯视“绿洲”被竹林所裹，偶见一竹于园中屹立挺拔，南风徐来,枝叶弯腰且“沙沙”声响。这响声告诉人们，未有竹子的茶园，很难成为真正的“绿洲”。心灵手巧的采茶姑娘在园中大显身手，那轻盈姿势如仙女下凡，那叶的清香与歌声随风飘荡，令人陶醉。她们手中绿芽将在茶农竹铲翻动下，炒制出独特的“阳羡紫笋”迎春，深受赞誉“竹叶青”而茗香氤氲的“太湖翠竹”。那茶、竹紧紧襟连，犹如在“海洋”中镶嵌一片“绿洲”，在“绿洲”中荡漾着碧波的“海洋”

古镇陶都，7000余年制陶史孕育了丰厚独特的陶瓷文化。丁蜀及周边遍布许多汉唐以后的古窑址，见证宜兴陶业发展演变的历史，古老的陶瓷传说和陶瓷生产习俗流传至今。在岁月的长河中，历代陶工薪火相传，以勤劳和智慧，淬炼、创制出千姿百态、品种繁多、造型优美的陶瓷精品。古朴典雅的紫砂、苍翠如玉的青瓷、凝重端庄的均陶、耐用美观的精陶、绰约风姿的彩陶，被誉为宜兴陶瓷艺术的“五朵金花”。

在“五朵金花”精品之中有很多品种融入竹文化原素。如“竹报平安、竹节提樑、大三友”等紫砂壶具；竹体造型的青瓷茶具；以竹叶形状贴花的精陶产品；竟连彩陶中也隐藏着竹的影子。平凡的泥土滋润着竹与茶的茁壮成长，千年窑炉中的紫泥，淬炼出陶的艺术瑰宝。这厚重的泥土中始终散发着迷人的芳香，延续着千年民族文脉。

当时的陶校校址设于鼎蜀镇南国道旁，学校大门面对南山脚下。透过国道远远望去，山坡长满了苍翠的毛竹，在风的作用下，犹如荡漾的海洋。这满山遍野的大小竹林，让来自苏北同学大开了眼界，从此对竹有了新的感受。有时晨起，就跑去竹林转一转，并高歌一曲，顺便采摘几束花蕾带回，置于瓶水中，让其慢慢的绽放。特别是节假星期日，我们几乎都要去南山游玩、赏景。置身竹林纵情呼吸着清新的空气，聆听鸟鸣及山涧的潺潺流水声。俯身手掬一饮泉水，甘甜圆润回味无穷。山林野草丛中常现野鸡飞过，野兔等小动物奔跑。老者也常来竹林散步，精陶厂的青年男女也来此谈情说爱。每当，几场春雨过后，更能体现出“雨后春笋”的惊人的生长速度。那满坡刚刚破土而出的嫩笋芽，转眼间，就拔地而起，长成高大、粗壮的翠竹了。记得一次，一同学用脚踢向笋芽，只听“叭”一声，那根竹笋就地断倒。他刚想再次抬脚，被看山的老翁发现，我们有点不好意思了。那老翁看我们是学生还算客气。他善意告诉我们，这是集体的山林，不能随便踩笋，更要清楚这每株笋芽就是来日一竿大竹，经济价值极高。竹农的掘笋是根据笋芽的生长情况及间隙而定的。为了警示他人，他将此事告诉了学校，校领导对我们提出批评。

当时正热映故事片《闪闪红星》学校组织学生去镇上影院观看。电影中的三首插曲《红星歌》、《映山红》和《红星照我去战斗》。这些歌曲不仅在电影中扮演了重要的角色，而且至今我们能唱，体现了电影的强大生命力和影响力。那“小小竹排江中游，巍巍青山两岸走”及“若要盼得红军来，岭上开遍哟映山红”的歌词曲调，至今回味无穷。那首童声合唱多次出现《红星歌》歌曲，不仅具有进行曲的雄壮威武，还兼具了童声的干净清澈，感染了我们那代来自四面八方的“工农兵”学员。我们未忘正是上届一位学长，在大礼堂教会了我们那几首歌曲。哼着歌曲走向竹林山间，遐想着竿竿翠竹变成小小竹排，游走在江水中；那满山绽放的映山红仿佛向我们招手……

毕业前几天，大家心情有些伤感，对校学习生活倒觉留恋了。我们又来那熟悉的竹林以解离别的忧伤感。许是竹子拥有一种独特的魅力，它的翠绿和优雅不仅令人心旷神怡，更在无声中传达着一种坚韧不屈的精神。漫步于竹海小径，仿佛听到自然的呼吸，感受到大地的脉动声。

毕业分配工作后，每次外出公务路过陶都，我都在镇上住一宿。前去学校旧址、南山竹林走一走看一看，再去“三顾茅庐”的竹林地及梁山伯祝英台故事发祥地。然后返回镇上落座茶舍，取来“太湖翠竹”泡于竹节紫壶中，稍后缓缓倒入竹叶青瓷小杯里，将其放在精陶小碟上。看着氤氲而升的茶气，闻着飘洒的芳香，喝着清淡的韵茶，品味着人生。仿佛再次穿越时空，回到青春芳华的学生时代。

           四

晚年在扬州居住时，住地紧靠玉器街，距离个园很近，几乎每天都去个园逛上一圈。扬州一草一木给我们留下深刻印象，而个园的竹子增长了我的知识点。

个园是一座典型的中国江南私家园林，园名“个园”的由来与园主人黄至筠对其竹子特别的喜爱有关，因为竹叶的形状类似“个”字，且“个”字是“竹”字的一半，象征着竹子的挺直不弯和虚心向上的品质，体现了主人的情趣和心智。“个园”二字是园主人所题，其真迹依然保留园内墙壁小门上。园内由竹园、叠石假山、宅院建筑等三部分组成，且各部分面积均占三分之一。从北大门进入，首先映入眼帘的一片形状各异，品种不同的竹子。品种高达百种有余。竹中五大珍贵品种尤为抢眼，众多游客都到此打卡、留念。

龟甲竹：被誉为世界上最珍贵的竹子品种。其纹理十分独特，就像是乌龟背上的纹理，因此被人们称作是“龟甲竹词条”，它是竹子中的变种十分难见。龟甲竹，竿高达十几米，粗可达20余厘米，竹杆上的节片像龟甲又似龙鳞，凹凸有致，坚硬粗糙。与其他灵秀、俊逸的竹子相比，虽然少了份柔弱飘逸，却多了些刚强与坚毅。秆的底部到上一段秆的节间连续呈现出不规则的短缩肿胀，并交斜连续如龟甲状。现植园内的龟甲竹并不高大，也已更换栽植几次了。那“龟背”倒是被游客摸亮了许多。摸摸“龟甲”让你延年益寿。

湘妃竹（斑竹）：具有较高的观赏价值和故事情节。站在斑竹旁就会想起湘妃之泪。毛主席在《答友人》这首诗里有“九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微；斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣”的诗句。相传上古时期有一名为舜的帝王，他有娥皇和女英两个妃子。舜帝去南方视察，不幸死于苍梧，葬在湖南的九嶷山下。二妃闻讯赶来，痛心疾首，泪如雨下，泪珠落在竹上，便留下斑斑泪迹。两妃子思念舜帝，整天悲悲切切，痛不欲生，最终投入湘江而死。据说爱国诗人屈原在《九歌》中祭奠的湘君和湘夫人，就是指娥皇和女英两个妃子，因此，后人又把斑竹称为湘妃竹。湘妃的神奇故事，感动了历代多少诗人，如唐代诗人高骈曾有“当时珠泪垂多少，直到如今竹尚斑”的诗句。故事的感染力极强，令今人对情下泪而死的感叹。故事更感动了诗人，赞佩、悲哀的诗句相传至今，令人遐想无限。斑竹在生长，故事将继续……

令人搞笑要算是罗汉竹了。它挺肚露脐而笑口常开。罗汉竹不像斑竹那样有多彩的罗衫，却把竹节之美，演绎到了极致。罗汉竹，又称佛肚竹，节距较短而突出，畸形多姿，好似弥勒佛之肚，又好似叠起的罗汉，故此得名。它以自身奇特的形状颇得人们青睐。相传：唐僧取经途中“慈悲”过甚，被夭怪所迷惑，赶走了孙悟空。他独自西行，突然有条恶犬向他狂吠扑来，慌乱中唐僧摸到一根竹棒猛击狂狗，那棒头正巧砸到狗眼上，疼得那条狗“汪汪”而逃。唐僧就靠这根棒，爬山涉水见到了佛祖。如来看后认为这棍棒有如此威力，肯定是唐朝法宝，即派五百罗汉随唐僧去取。唐僧踏遍千山万水，终于在一山坡找见到类似于神棒形状的一片竹林。众罗汉将竹砍倒，每人背上一捆返回西天向如来佛祖禀告。如来问这竹棒叫什么名字？众罗汉不知。如来看了看这奇怪竹棒是五百罗汉背来的，顺口一说：就叫罗汉吧!从此罗汉竹之名延续下去了。

当然园内长势良好，竹杆金黄，状如玉佩的金镶玉竹；它是由黄槽竹培育出来的变种。它的外形比较特别，它和一般的竹子不一样，它的竹竿是金黄色的，每一个竹节之间都天生自带着一道绿色的斑纹，远远望去，就像是一根根镶嵌着清透的碧玉，清新雅致。更有全身色泽紫红，常用于制作文房四宝之一的紫毫笔的紫竹；它一年生以后的竿逐渐出现紫斑，最后全部变为紫黑色，因而得名为紫竹。罕见的方竹是一种很特别的竹子；碧绿如墨，拇指粗细，光滑的身体有玉般润泽的质感，带着微微的凉意，看似浑圆却触手四方的独特弧线，使观赏和接触的过程变的十分奇妙。这些竹子让你耳目一新。特别是那一簇簇“孝顺”之竹，有种“父母在不远游”的亲情尽孝感 。

在瘦西湖畔，我们真正见到“胸有成竹”的原创面貌。伸向水面的一棵老柳树，根部略上的腹位朽烂现洞，正巧一竹子从中长出，形成“胸有成竹”鲜明对比，许多游人都在此观赏留照。我想当年的小伙伴三法如来此一游，也不至于“势如破竹”了。

竹子全身都是宝，它的深加工，体现出无私奉献精神，给我们带来了经济实惠，也给人们带了无穷的乐趣与遐想空间。竹如人生，人生似竹。竹的高雅品格：让人抵住低级趣味，不落俗套，与众不同，气度不凡，傲然屹立。竹的“一节复一节，千枝攒万叶，我自不开花，免撩蜂与蝶”清高气节，让人丢掉烦恼，在艰苦环境中“咬住青山不放松，立根原在破岩中”昂头挺胸，蔑视困难，顽强生存并奋力前行。

竹子空心体现出虚怀若谷挺直的特征，被赋予人格化的意义，象征着谦虚、内敛的品格，包容一切的博大胸怀。

竹不节外生枝体现了坚韧不拔、不屈不挠的精神。竹子“不节外生枝”笔直主杆的特性，象征着竹子坚定不移、始终如一的精神品质。这种精神不仅体现在竹子的自然形态上，也被广泛应用于人文领域，成为一种激励人们坚韧不拔、永不放弃的精神力量。

我喜欢竹子，“宁可食无肉，不可居无竹”；我更赞叹“千磨万击还坚劲”“直节生来瘦，高材老更刚”竹子的气节与品格。