桐子花开清明

清明前后，天气渐渐回暖，正是万物欢欣季节。突然袭来一场寒流，在料峭春寒中，桐子花开了。这是冻桐子花呢，母亲常常说道。桃李花在暮春时节纷纷凋落，山野唯有桐子花渐次开放。细看桐花，一盏一盏的，花瓣边缘雪白，越往花蕊深处，渐渐胭红，仿佛宣纸晕染似的。花萼处聚拢成一顶褐色帽子，五瓣花瓣却收拢成一个精巧的花盏。桐花的香气很淡，若有若无的。花梗又细又长，优雅至极。远远望去，桐花像少女脸颊上飞起的红晕。

母亲经常走过的小桥边有一棵桐子树。不知何时长在路旁，每年都开得繁花如雪，今年也不例外。清明前半月，还没有花，桐子树光秃秃的，一阵春风一场春雨，从各个枝头顶端悄悄吐出一簇绿的火苗，最初的嫩叶像芽头，长到像鹅掌，又由浅绿到深绿，犹如铁扇公主藏在口中的芭蕉扇，不经意间就变得大如手掌。而在桐叶的深浅变化中，经历一场春寒霜冻之后，迎来桐花的怒放是最精彩的华章了，由此开始了桐树的传奇之旅。

夏至过后，桐叶渐渐变厚，颜色愈发深绿。而等到漫山遍野的苞谷成熟了，母亲就用桐叶蒸浆巴馍。每年采桐子叶的任务就交给我和弟弟了。我们很乐意接受这个任务，从山野里采回鲜亮的、柔韧的桐子叶，在山泉边，一张一张洗得干干净净，我们用桐叶合成的小碗痛快地饮过山泉呢。母亲早就在几天前用一轮小小的手摇石磨，把嫩玉米磨出甜浆，静止几天后就发酵成了酸浆巴。母亲将桐叶沿着叶柄两侧卷起，舀入酸浆，然后把叶的上部倒卷下来，成为一个三角形，然后放入蒸笼里蒸熟。刚出锅的浆巴馍，冒着腾腾的蒸汽，我往往顾不得烫手，就迫不及待的打开桐子叶，里面露出淡紫色的、印着细密叶脉经络的浆巴馍。咬上一口，唇齿间满是酸酸甜甜的味道，这真是童年里最难忘的味道之一。

不知不觉间，桐花在山野孩子唱着的童谣声中凋落了，在层层叠叠的桐叶间开始结满青色的桐子。我们曾用小刀轻轻地削开果实，不一会儿就渗出亮晶晶的汁液，用来粘撕破的书皮本子。说起桐子，三线建设时期，那些稚嫩的学生兵们还闹过这样一个笑话。这些从城市里来的初高中生组成了学兵连，由于不认识生长在秦岭巴山里的桐子树，就把它们当做核桃敲下来吃，结果可想而知，吃桐子的学生兵呕吐过后，几天都不想吃饭，狼狈不堪。村里的乡亲们听说了，又爱又怜，就给这些孩子们送来一口袋核桃。

桐子落，童子乐。山里的孩子，谁没有捡过桐子呢。小孩子挽着挎蓝，背着背篓，三五成群，漫山遍野地搜寻桐子。桐实坚韧，很难一一敲开，要用脚揉搓出里面的桐籽，然后送进收购站里。收购站大斗小升地量，空地里桐籽堆积如山。空气里弥漫了桐籽钝钝地味道。每到冬天，桐籽又大包小包地运往码头，装船远走。一部分桐子就地榨成桐油。桐油用途广泛，可以用来漆桌子板凳等。红军在家乡大巴山活动时期，还用木片、竹片上书写标语，涂上桐油，放入河中顺流而下宣传革命，被称为红色“漂子”。在那物资奇缺的时代，家家户户少不了点起一盏盏冒着袅袅青烟的桐油灯。而当桐油运到了江南，则点染出了一把把袅袅婷婷的油纸伞。

桐子花开清明。桐花不仅美丽，还能入药。母亲曾经用桐花泡桐油，涂好了不少人的烫伤，为母亲赢得很好的人缘。所以每到桐花盛开时节，就想起母亲曾用柔弱之躯支撑着全家人，度过了许多艰难岁月，就很容易理解她为什么那么喜欢桐花了。经历了春寒，桐花依然美丽绽放，这不是她的传神写照吗？每当说起，母亲都笑而不语。只有多陪着她，去看看那飞舞的桐花了。