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曹勤学

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散文
202404/25
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苹果甜 芒果香

刚敲打出标题,水果们像听到了集合号,呼啦啦从树上、从店里、从街巷的摊上跑来;有的没顾上除去把儿上的叶子,有的没来及揩擦脸上的露珠,有的被包裹在纸袋里半睡半醒;它们跑着喊着争着,要成为第一个受宠者,要我给它们贴上更多更亮眼的标签。

我吃的第一个水果,一定是脆脆的枣子。早些年,农家院里,都会有一棵或两棵枣树,它不完全为乘凉,是为了有枣子吃。粗粮都吃不饱的年代,有颗枣子吃,足以令人心动。“黑紫老壳”是那种红得发紫的枣,“马牙枣”是长不溜儿又酸又甜的枣,它们不次于其他水果。

当时没人把枣当水果,也就是个零食吧,有如地里长的茄子和胡萝卜。想想,先吃到的水果,应该是杏。上小学时,我和几个玩伴去十多里远、一个叫东南张村的杏园贩杏,那里有好多的杏树,每棵树上结着稠稠的杏,就像《朝阳沟》里唱的那样:“小杏儿啊,小杏儿像蒜辫把树枝压弯。”杏有红色的,还有黄色的,也有半青半红的。我用一个书包,买回几斤杏,然后在麦场边喊:“谁要杏,麦子换杏!”麦子是粜了换成钱了,还是当口粮了,全然忘记。在杏园摘杏吃杏的情景,倒是历历在目,一边说“桃饱杏伤人,李子树下抬死人”,一边往嘴里塞个不停。杏核是小伙伴们的所爱,“投杏核”是常玩的游戏。

跟着杏来的,一定是桃。具体是什么桃,个大不大,想不起来。不是水蜜桃,不是黄桃,抑或就是毛桃吧。叫卖的人是喊作甜桃的。记得有价格贵一些的蟠桃。蟠桃不是《西游记》里蟠桃园的桃,它扁扁的,软软的,比甜桃好吃。记得老人们说,宁吃鲜桃一口,不吃烂杏一筐。十来岁时吃过梨没有,也是无从记起。

至于瓜,也列为水果吧,印象最深的就是打瓜。打瓜与西瓜长得像,它不是红瓤,也没西瓜甜;它是黄瓤,水分大,用拳头敲打为两半后,用小勺挖着一口一口吃。没有西瓜吃时,打瓜就是最好的瓜。吃打瓜再多,不会坏肚子。那个年代,地里还种有甜瓜、菜瓜、酥梨子。菜瓜不仅能当水果吃,还能当菜,把它切成丝,用蒜调调,爽口着呢;若是嫌费事,一口馒头,一口瓜,也能将就着下肚。

第一次吃苹果是在北京,大概是1970年左右。当时父亲在北京某部服役,晚饭后带我去另一个营部玩,找同村一起来当兵的老乡。我记得这位叔叔给我吃的苹果特别的红。我小口小口地吃着,生怕把它吃完。叔叔削的苹果皮一圈连一圈,我舍不得让他扔,拿在手中玩了好大一会。至今想起来那个苹果,仍觉得比所有苹果都好吃。

柿子的记忆并不美好。第一次吃的那个柿子熟得过了头,吃得满嘴满手流汁液,却找不到东西擦。邻居一个大爷见状,递过来他的小手绢,让我来擦。我不管不顾,擦得小手绢上厚厚一层汁,难看极了。更膈应的是,小手绢的气味太难闻,汗腥味大得出奇,让我在一段时间内不时想起,且想起就反胃。我吃柿子最多吃两个,超过了就闹肚子。有一次吃了三个,肚疼得一个晚上上了十来趟厕所。

第一次吃桔子是在1980年,我上师范那年。从学校回来时经过邯郸,在邯郸工作的父亲,给我买了几个桔子,让我带回来给家里人吃。在公交车上,我想先吃一个。可是怎么吃,还不知道。正好,售票员拿出一个桔子,她用她的纤纤玉手剥着皮,剥着瓣,然后优雅地一瓣一瓣往嘴里放,待嚼过后,再将籽吐出来。我学着她的样子,吃了平生第一个桔子。1986年,在从天津回来的火车上,对面坐了一位年轻女士,她接连吃了好几个桔子,令我和同事连连咋舌。

农村联产承包责任制后,打下的小麦多了,继而存粮多了,有的农户在责任田里种了苹果树,种了西瓜。用麦子换苹果换西瓜成为时尚。都不把小麦当钱看,动不动就装上二三十斤,去换半袋子、一袋子的瓜果。苹果的品种好像是红星、黄元帅什么的,西瓜不是宁夏西瓜,是郑杂三号。好不好吃且不论,能吃个饱吃个够。

其他水果,很少有在村里卖的,便不能用小麦去换。对我造成伤害的,是青皮橘子。我写过一篇《青皮橘子》,记述了那次发生的事。当时我在村里住,从县城狠心买下几个青皮橘子,拿回家一人吃一个。我亲眼所见一位老同学,一买就是一竹筐,足有十几斤重。我听到了他的嘲笑,说我买那几个不够塞牙缝。我一阵自卑,两阵自怜,连连摇头,不住叹气。

上世纪八九十年代,冷藏的水果还不多,不在夏季和秋季,很难吃到水果。想吃就是罐头——苹果罐头、山楂罐头、梨罐头、桃罐头。村里几个人凑在一起喝酒,因为酒菜少,就把水果罐头当下酒菜。不但吃罐头里的水果,还喝罐头里的汤和汁。有一次,有个想多吃两口菜的人,不好意思吃个不停,就说,我喜欢喝罐头里的汤儿。他端起碗就喝,趁势将小块的水果咽进肚里。吃完喝完后,还不忘夸张地舔着厚嘴片子,道:“这汤真好喝,比水果还好吃。”

一年又一年,到了新世纪,种水果的多了,种植面积大了,南方的水果也相继而至,种类越来越齐全。吃了香蕉,吃橙子,然后再吃火龙果。一位老同学说,第一次吃香蕉,一种从未有的体验传遍全身,感叹世上竟有如此美味让人享受。我问他到底是怎样的味道呢?他吭吭哧哧道,就是香蕉的味道。我也是,第一次吃芒果时,有了不白活一回的感想。他反过来问我,我说就是芒果的味道啊!是的,它们的味道,独一无二。

渐渐的,都为常见水果了,叫不上名字的熟悉了,没吃过的先后吃了。吃得上瘾的就多买两次。猕猴桃、火龙果、荔枝、枇杷、柚子、草莓、菠萝、樱桃、哈密瓜都见过了,买过了,吃过了。吃荔枝的时候,忆起苏轼的“日啖荔枝三百颗,不辞常作岭南人”。吃樱桃的时候,想到了俗语樱桃好吃树难栽。还联想到“樱桃小口一点点”,那是形容姑娘的嘴唇,小巧而红润。

至于说哪种水果是我的最爱,还真说不上来。我想,任何一种水果吃得多了,都不会像最初时的那般喜欢。不仅是水果,任何食物都是如此。

如今,水果多了,仍不能尽兴吃,原因是价格普遍高。我爱吃水果,几乎每天都要吃一两个,吃得最多的是苹果。苹果的身价也不算低,最低价在三四块钱,好一点的八九块、十来块。终是舍不得吃太好的,就买十块钱三斤的那种。葡萄七八块钱时,也是舍不得吃,等到葡萄下来时,才连续买几次。那种叫提子的,不过是葡萄变了种,就贵上了一倍甚至更多,咱就给它置气,好赖不搭理它。最“讨厌”的就是榴莲,一个就得二百多,我见有的人买半个,或着一小块。我像跟提子置气那样,贵贱不吃。有一回到一朋友家作客,他给我榴莲吃,我以闻不了那个味为由,给予坚决的拒绝。

好吃不贵的水果没有。有好几次,在水果店看过来,看过去,都在六七块钱以上,就悻悻然地空手而归了。有一次实在忍不住,问服务员:在小城上班族中,我的工资算是比较高的,我都买不起,都是谁来买呢?她一时语塞,不知如何作答,想了一会,说,你也不是买不起,是不想买,若是买,哪个买不起呢?我说,买倒是能买得起,就是觉得有点奢侈啊!

对,水果就是奢侈品,它是人们在解决了温饱之后,追求的一种高消费,是生活档次与品质提升了的表现。在享用时,既能领略四季的风味,南北的风情,又可在红红黄黄、青青绿绿,大大小小、扁扁圆圆,酸酸甜甜、脆脆面面中,接纳着大自然的馈赠,感受着世间的多滋多味。

水果不仅仅是水果,还是其他食品的配料或主料。生日蛋糕上,摆放着大小不一的水果切片,拼凑出的爱心、寿桃和文字,表达着心中的爱意和祝福。这几年,我吃到了菠萝咕咾肉、海南椰子鸡、柠檬虾等菜品,它们让我在香浓中吸纳一股清新。我试着做过菠萝咕咾肉,虽不太地道,还是改了口味,换了心情。

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