趣说筷子

徐 军

“华夏中餐不离手，成双配对食相逢。翻来直去随心动，快卸勤装入胃藏。七寸六分情谊深，四时八节笑声扬。功能无论穷和富，敢与天公论短长。” 剖析一头圆、一头方、圆头细、方头粗的筷子，是中国人对筷子文化最简明扼要、最质地朴实的诠释。在三千年的漫长岁月里，筷子深深地影响着中华民族的思维方式、民间习俗和宗教礼仪，形成了独特的华夏文化。

民间关于筷子的传说有很多，一说姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷，又说妲己为讨纣王欢心而发明用玉簪作筷，还有大禹治水时为节约时间以树枝捞取热食而发明筷子的传说等……

当今社会，筷子的称呼已习以为常，但专家学者在书法和文学作品中，依然称筷子为“箸”或“筯”。易卦解析“民以食为天”：两根筷子，二数先天卦为兑。兑，为口、为吃。筷形直长，为巽卦。巽，为木、为入。组合在一起，就是用筷子吃东西。入口的是什么？是筷头。筷头圆，为乾卦，乾为天。圆象征天，方象征地，这样吃的岂不是“天”？因此坊间普遍认为，“民以食为天”就是由这儿来的。

筷子的标准长度是古尺的七寸六分，代表人有七情六欲，以显示人与动物有本质的不同。筷子在设计方面融入了诸多的传统工艺，不仅在中国人的一日三餐里不可或缺，在民风礼俗中，也有一定的规矩和象征意义。朱熹在《童蒙须知》讲道“凡饮食，举匙必置箸，举箸必置匙。食已，则置匙箸于案”；民间讲究“不能抢在长者、尊者前动筷子，不能使用长短不齐的筷子，不能用筷子指人，不能用筷子敲打碗和盘子，不能将筷子颠倒和交叉使用，吃饭时候筷子不能掉到地下”等诸多禁忌；还有“象牙筷上掰戗丝”（存心找茬）、“一根筷子好折，一把筷子难拗”（劝导团结互助）等俗语；以及“姐妹两人一样长，进出厨房总成双；千般苦辣酸甜味，总是她们第一尝”等谜语。

世界上不知有多少发明创造风靡一时，又很快销声匿迹。而中国人的筷子却始终不改本色。其实，这种进餐用具仅仅是两根形状、规格、材质一模一样的小木棍或者小竹棍，相互间没有任何机械联系，通过和谐默契地操作，便成为手指间的延伸。手指能做的，它能做；手指不能做的，它也能做。筷子活络着人的掌骨和手腕，催发着人的小脑功能，继而增进健康与智慧。只要是中国人，不管是谁，也不管是在什么状态下，或许只要能够拿起筷子进食，其生命进程就不会终止。敬老院的老年人，康复医院的瘫痪病人，在医生和护理的帮助下，就借助于筷子的功能练习梜夹，来恢复腕部和手指功能，进而刺激和恢复大脑神经。

我们的祖先发明筷子与食物有关，中华民族很早就开始了农耕生活方式，主要的农作物，是适应性强的谷黍。黍类粮食有两大特点，一是颗粒小，二是粗糙的外皮不易被除去。在最初的时候，我们祖先是将小米谷粒捣碎煮粥食用的，往往还要掺杂一些野菜、树叶之类一起煮，以便改善口味，并节约粮食。

手指无疑是人体最为灵活的器官。在没有任何工具时，用手指抓饭抓菜填进嘴里，是最方便的。五个手指中，第二指在抓饭时起着关键作用，难怪要被称为食指。事实上，先祖们最初是以双手抓食的。陕西绥德出土的一件铜钺上刻有“飱”字，象形图案刻画的正是两人相对，双膝着地，伸手抓食的情景。人们渐渐发现了筷子的长处，从此筷子流行一发而不可收，进而成为中华文明的重要组成部分。

据不完全统计，目前全世界至少有18亿以上的人在使用筷子。而随着中华民族的强势崛起，以及中华传统文化的同化传承，中国的筷子文化，必将会越来越广地辐射到世界的每一个地方，闪耀其璀璨的光芒。