回味爆米花

徐 军

小时候，故乡的零食很少。屈指可数的零食种类中，爆米花算是最普通、最盛行的美食了。

在发小同学的心里，爆米花是聚集人气的凝固剂。今天如果自己的书包或者口袋里塞足了爆米花，那么今天围在自己身边的人就多，不为别的，就为能享用哪怕是一点点爆米花的香味。那香飘的诱惑，就像是蜜蜂闻到了花香，再远也会想尽办法去接近目标，然后软磨慢泡，逐渐分食光，连一点碎渣都不留。

爆米花起源于宋朝，传统的做法是取适量玉米或者大米放入爆米锅内，想要甜就加上少许糖精，封好顶盖，再把爆米锅放在火炉上不断地转动，使之均匀受热到一定程度时，然后调整锅口对准长布兜，拉开顶盖，“砰”的一声巨响，爆米锅的顶盖被冲开，瞬时爆开米粒膨胀，成就了爆米花美食。

文人笔下的爆米花不仅描绘得很美，而且洋溢着生活的情趣。宋朝大诗人范成大在其所著《石湖集》中，曾提到上元节吴中各地爆谷的风俗，文中这样叙述：“炒糯谷以卜，谷名孛娄，北人号糯米花。”为何把爆米花叫“孛娄”呢？想必爆米花是摹拟爆谷时的响声，因为当地的方言把打雷的声音叫做“孛辘”，取其谐音。

清代学者赵翼在他所著的《檐曝杂记之爆孛娄诗》中是这样描绘的：“东入吴门十万家，家家爆谷卜年华。就锅排下黄金粟，转手翻成白玉花。红粉美人占喜事，白头老叟问生涯。晓来妆饰诸儿子，数片梅花插鬓斜。” 新春来临之时，故乡的人们用爆米花来卜知一年的吉凶，姑娘们则以此卜问自己的终身大事。饮食融入文化元素，爆米花便有了更丰富的内涵。

爆米花的发明折射出中国饮食的丰富多彩，它开创了食物的新加工方式之澎化食品，说明中国古代的食品加工，不仅是食品简单的加热做熟，而是通过物理的高温高压作用原理，来改变食物的状态口感，这种加工方式就是现代新兴的澎化食品，使普通不合口味的食品，变为可口有特色的食品小吃。可以说，爆米花是近现代各种五花八门澎化食品零食小吃的祖先。

过去的爆米花都是由爆裂米粒经过简单加热爆出来的，如今的加工容器早已经不是早期的“转炉”了，因此也避免了铅带来的危害。现代加工爆米花时，为了让爆米花的味道更诱人，除了传统美味的冻米糖外，有的还会加入各种人造奶油，特别口味的爆米花还会加入点香精。为了让爆米花色泽更漂亮，还要往里面加点色素，给它穿上美丽的外衣。

离开故乡已经三十多年了，虽然城里可以买到各种口味的爆米花，但我却很难吃出当年的味道。或许，只有回到故土去品味当地制作的爆米花，才能找回儿时的感觉吧。