家乡的嫩玉米

玉米在陕南算是粗粮，可嫩玉米却是宝贝，吃法多样，味道香甜，人人喜欢，尤其是我对其情有独钟，与它相伴走过了许多年。

玉米是夏秋作物，播种面积大，生长周期短，产量非常高，是老家旬阳地域的主粮。每到小麦收获之后，地里都会种上玉米，从幼苗到放喇叭叶，再到抽穗拔节，往往只需几个月。夏季气温高，玉米长得快，夜晚走过玉米林，你会听到“格吧格吧”的声响，那是玉米正在疯长。当玉米长到过人高，叶子伸到胳膊长的时候，人们在玉米林里锄草，好像钻进了蒸笼，热浪翻腾，汗如雨下，叶子划破皮肤，刀割似的疼痛，那滋味好难受。等到玉米开了顶花，结了棒子，长出胡子，灌浆到六七成熟的时候，就可品尝嫩玉米了。

最简单的是烧玉米，在自家玉米地里，顺手掰下几穗嫩玉米，剥去绿色外衣，露出黄亮亮，金灿灿的玉米棒，埋进柴火灶下的草木灰中。这种草木灰，虽然是柴火燃烧后落下的余烬，但还有火星和温度，很烫的。我们用火钳夹住玉米棒，在草木灰中来回婆娑，发出“噼里啪啦”的爆裂声，烧出好多玉米花。然后取出来，弹掉上面的灰烬，就可以剥着吃了。这种烧玉米，热乎乎，香喷喷，甜滋滋，口感极佳。每当放学，饭还没有做好，我们就会跑到玉米地里掰下嫩玉米，烧着吃，那真是一种口福和享受啊！

烤玉米和烧玉米是一个道理，但做法有所不同。把剥去外衣的嫩玉米，放在柴火灶或者炭火盆的侧边，用明火烤，边烤边要翻转，一边一边地烤，等到棒子上的嫩玉米变成焦黄色，上面出现许多玉米花，闻着香气扑鼻的时候就能品尝了。这种烤玉米比烧玉米更卫生更好吃，但是火候不好把握，稍不注意就会烤焦。现在的大街上，随处可见有人推着流动的烤炉，卖烤红薯和烤玉米，看来这些大自然的美食，不光我爱吃，其他人也是爱吃的。

蒸玉米在农村可以当主食，剥掉玉米棒的外衣，抹去胡子，清洗干净，放在笼里蒸。用这种方法蒸熟的嫩玉米，水分浓，糖分多，质地软，不好剥，只能双手并用，拿起来啃着吃。那种嫩香，那种滑溜，那种浆甜，令人久久回味，百吃不厌。蒸玉米和蒸红薯一样，一次可以蒸很多，可以尽饱吃。现在的饭店，往往把蒸红薯和蒸玉米，还有蒸洋芋，切成小块，装成拼盘，作为一道小吃上席，使这些农村美食走进城市人的生活，吃法文明多了。但我觉得这种吃法不过瘾，还是喜欢童年老家那种狼吞虎咽啃玉米的吃法。

煮玉米是农村最常见的吃法，记得儿时在老家，嫩玉米出来的时候，母亲几乎天天要给我们煮玉米。母亲煮玉米有两种做法：一种是将嫩玉米从棒子上剥下来，与南瓜、绿豆一起放到锅里煮，一煮就是一大锅，当主食，每人能吃几大碗。听说这种南瓜绿豆煮玉米可以防暑降温下火，是夏季的家常饭和“常备药”，尤其是放凉后稀里呼噜一大碗，最解渴。另一种是把玉米棒放在清水锅里煮，也可以放在稀饭锅里煮，待煮好用筷子捞出来，就可以啃着吃了。我们经常在城里的菜市场看见有卖玉米棒子的，妻子就给我买回一些放在锅里煮着吃，真的，太好吃了，不信，你可以试试看。

嫩玉米还可以打成浆，烙浆粑，或者蒸浆粑吃。有的直接用油桐叶包住玉米浆，放在锅里烙，或者放到笼里蒸，用这种方法做出来的浆粑叫甜浆粑，香甜可口，很好吃。有的在玉米浆里放进南瓜丝、辣椒丝、食用盐，搅拌均匀，再用油桐叶包裹，放在锅里烙，或者放在笼里蒸，用这种方法做出来的浆粑叫咸浆粑，既咸又辣，口味重，更好吃。有的把切碎的酸菜放进玉米浆里，做出来的浆粑叫酸浆粑，别有一番风味。有些高山地区，气温低，玉米不得成熟，人们干脆将地里的嫩玉米全部收获，打成浆，放在大木梢里窝，往往能吃一对年，这种浆粑也叫酸浆粑，我吃过，味道挺不错。有的地方还把玉米浆烙成玉米饼，味道甜美。现在的人们懂生活，会享受，他们还将嫩玉米制成玉米汁，作为饮料端上酒店的餐桌，人人爱喝。他们也将嫩玉米当做辅料烹饪玉米炒虾仁，或者制作干锅玉米虾，成为酒店的一道名菜，小孩子特别爱吃。

每到夏秋时节，陕南老家的田野上到处都是玉米林，风雨欲来，哗啦作响。尤其到了结出棒子，长出胡子的时候，一排排，一荡荡，一片片，好像荷枪实弹的卫兵，守护在家乡的大地上，威武雄壮，气势非凡，成为风景。看到这些自然的精灵，百姓的希望，无不使人振奋和惊叹，觉得又是一个丰收年。家乡的嫩玉米，好香甜！