传说,在海的尽头有一片森林,森林深处住着一只怪物。这只怪物没有名字,人们之所以知道他的存在,是因为他有吃掉悲伤的能力。
每天都会有来自世界各地的人前来求助。因为无论谁,总会有悲伤的时候。曾经有一个巨人找到这里,他因为踩踏了田鼠的房子而感到悲伤;有一个王子找到这里,他因为弄丢了王冠而感到悲伤;有一个精灵找到这里,他因为打碎了水晶瓶而感到悲伤……
有一天,一个小男孩来到了这片森。
“你有什么悲伤的事情吗?”怪物问他。
“我?好像没有什么悲伤的事情。”小男孩低声回答道,像山涧呜咽。
“那你来这做什么?”怪物不解地问。
“我来找我的小熊,他很悲伤。”小男孩靠着树干坐了下来。
“你是怎么找到这的?”
“大雁带我飞跃山川,鲸鱼载我跨过大海,麋鹿为我指引方向。”
怪物点点头,开始在男孩脑海中探寻关于小熊的回忆。寻找记忆对怪物来说轻而易举,因为他的工作就是找到人们痛苦的回忆,然后吞进肚子。可这次,怪物似乎怎么也找不到小男孩的回忆。
“你的回忆被隐藏起来了!”怪物感到有些挫败。“看来你还得多等一个晚上,仙女每天晚上都会来编织回忆,到那时就能知道小熊在哪了。”
“嗯。”小男孩点头答应。
晚上,小男孩住在了松鼠家,他缩在树洞里,很快就进入了梦乡,那是一个五彩斑斓的梦,爸爸和妈妈在厨房讨论晚上做什么吃,卧室的风铃发出清脆动人的响声,电视里播放着热闹的节目。小男孩躺在沙发上翻着新买的漫画书……
然而,小男孩被一阵窸窸窣窣的响声弄醒了。树洞外面有人在唱歌,那声音如同天籁,能够穿透人的内心。
小男孩不由自主地走出了洞外,看到一个身穿淡蓝色连衣裙的仙女正在编织回忆。那些回忆像丝线一般在仙女的手中滑动。
小男孩呆呆地看着这一切,不敢发出声音。他看见自己的小熊被编织出来了,紧接着爸爸的轮廓也出现了。
小熊拉着爸爸的手漂浮在空中,一动不动。不一会儿,小熊和爸爸竟一起消失了。
小男孩着急地问道“我的爸爸去哪了?”
“他们不是真正的回忆,而是你脑海中的幻想。”回答他的是怪物。
“不会的。”泪水在小男孩眼眶里打转,“我的小熊不见了,爸爸也不见了。妈妈告诉我,小熊带着爸爸去旅行了。只要找到小熊,就能见到爸爸了。”
“我明白了,我之所以感受不到你的悲伤,是因为你心中最脆弱的地方有小熊守护着,现在你坚信的事情正在一点点消失。”怪物长叹了一口气。
“你的爸爸已经去世了。”仙女说。
“去世是什么意思?”小男孩问。
“就是离开了这个世界,你再也见不到他了。”仙女说,“有些人会叮的一声,从你的生命中消失。”
“我不喜欢叮的一声!”说着,小男孩大声哭了起来。
“看来今晚可以饱餐一顿了。”怪物闻到了悲伤的气息。
“有个办法可以让你忘掉悲伤,你愿意接受吗?”仙女在说话的声音像美妙的歌声。
“什么办法?”小男孩哭着说,他在努力让自己吐字清楚点。
“让我吃掉你脑海中关于爸爸的回忆,这样你就不会难过了。”怪物得意地抢着说。
小男孩使劲地摇头:“不要!我不要忘记!”
怪物惊愕,这还是他第一次被人拒绝:“怎么?你不想忘记悲伤吗?”
小男孩抽泣道:“爸爸已经消失了一次了,我不想让他再消失一次。”
仙女从半空中下来,把小男孩搂在了怀里,轻轻抚摸着:“即使是悲伤的回忆,也是弥足珍贵的。只有爱一个人,才会因为他的离开而悲伤。”
“唉,看来今晚得饿肚子咯!”怪物先是长叹一口气,继而哈哈大笑起来,“我的诅咒终于解除了,我终于自由。”之后便消失了,像从来没有出现过一样。
夜空下,仙女的歌声越来越激昂,大树被吹得哗哗作响。仙女消失在月光中,被怪物吃掉的回忆,纷纷回到主人们的脑海中。
小熊和爸爸的回忆也回到了小男孩的脑海中,只是他分不清是真还是假。
那些重新得到回忆的人,再也不想失去,即使悲伤,可那也是生命中不可或缺的一部分。
过了很久,森林里流传出了另一个传说——
从前,有个王子因为放不下心中的悲伤,中了魔咒,变成了吃悲伤的怪物。他可以吃掉人们悲伤的回忆,自己却永远陷入悲伤中。直到有人在他面前接纳悲伤,魔咒才会解除。
这就是吃悲伤的怪物的故事。
注: 《吃悲伤的怪物》,首发于《好儿童画报》2020年第11期。