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水过河

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散文
202305/31
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放牛娃的夏天

他出生于一个贫苦的农村家庭。

盛夏的夜晚,乡村安静得可以听到从村边那口池塘里传來的蛙声。

他在昏暗的煤油灯下翻开书本,聚精会神地预习功课。蚊子嗡嗡嗡地飞过来,叮咬着他的两条小腿,似乎要把他扛走。没有蚊香的岁月,他只能时不时地拿起蒲扇,驱赶那些令人生厌的“吸血鬼”。

不知何时,他的父亲走过来,语重心长地说了一句:“等你考上了大学,我就把这头牛卖掉。”他只是淡淡地回了一个字:“嗯。”

那个晚上,他开始辗转难眠。夜里还梦见了和牛分别的情景……惊醒过来后发现自己周身都浸满冷汗。

一寸光阴一寸金,寸金难买寸光阴。他的童年就这样在一边上学一边放牛中孤独地度过。上了初中后,由于学校距离他们村有十几里路,光荣的放牛任务只好交给了体弱多病的父亲。他曾牵着它走过了好几个青葱的季节,看着往昔的牛犊渐渐地长成了一头身材魁梧的壮牛。

六年的中学生活,是他改变自己最关键的人生阶段。生命的天空时常刮起大风,下起暴雨,但是,始终抵挡不住他坚如磐石的信念。

高考那天清晨,老天不知遇到了什么伤心事,哭得稀里哗啦。他望着窗外的倾盆大雨,想起了家中两头牛殷切期待的目光,顿时,他浑身都充满了力量。

那年六月,故乡田野里的稻谷挂满了金灿灿的笑靥,风吹稻浪发出沙沙沙的声响。他也如愿地收到了大学录取通知书,他的父亲更是喜上眉梢,脸上沟壑纵横的皱纹就像平静的湖面,忽然间荡漾起了几朵涟漪。

南方的仲夏,骄阳似火,蝉趴在他家门口的苦楝树上不停地叫。他无视这烦躁的喧嚣,每天公鸡开始啼叫,天色还灰蒙蒙的,他便从床上爬起来,拿起镰刀,挑着箩筐就奔向水溪边割草,他要赶在去省城读书之前,好好地伺候这头牛。看着牛吃得肚子胀得如冬瓜一样圆润时,他劳作了一个早上的疲累也顷刻间化为乌有。

一天,他挑着两筐鲜嫩的青草回来,发现木棚里没有了牛的影子。他急忙跑去问父亲才知道:原来被牛贩子牵走了。

他突然哭了起来,好像一个小孩子一样哭哭啼啼。哭声中,他仿佛聆听到牛在不远的地方呼唤着他的名字。

父亲还告诉他一些临别时的细节——遇到陌生人来拉它,它是很抵触的,暴跳如雷,谁也拉不住。牛贩子拿起鞭子就往它身上狠狠地抽打,最后还是给撵走了。我看到了它眼里分明闪烁着点点泪花。

听完这些,他哭得更加响亮了。过了一会儿,他悄悄地抹掉残留的泪痕,跑进低矮的厨房里吃了三碗白饭,就开始阅读课外书籍。因为他知道,今天牺牲的血泪一定要浇灌出明天芬芳的果实。

九月是开学季。他要背上行囊,再次踏上求学之路。他的父亲担心路途遥远,不方便带上现金,于是,帮他把卖牛的钱先存到邮政银行卡里,并再三叮嘱他一定要注意安全,不要把卡给弄丢了。

远在他乡的日子,他时常在梦中梦见那头牛,梦见它啃着青草憨厚的模样,梦见它拉犁的犟劲……怀念牛的日子,牛赋予他耕耘的力量,驱使他勤勤恳恳地学习和工作,他发觉自己越来越像一头牛了。

他就是我。

注:刊于2023年第5期《散文选刊·下半月》

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