许秀玉
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岫岩这块地方，重重群山孕育着清澈的河流，环抱诸多的小块平原和盆地。这儿的一方水土，说不上人杰地灵，也是多出文人志士和贤良百姓。至于行恶的耍赖者呢，也是少而有之。
古镇西郊，有一块地势低洼、土质贫瘠的薄地，人称“西下洼地”。
西下洼这块地场，旱天黄土干裂，涝日土质湿黏。庄稼树木侍之不长，而一旮一撮的蒿草杂类，无论怎样地收割烧刮，仍然生长得有齐腰之高。
麻脸子走出郑家，心里得意极了，窃然地笑了好一阵子。他哼着小调，穿过城区，兴致勃勃地朝西洼地奔去……
西洼地对面，老远望见一座独门小院。小院的四周杂草丛生，凹凸不平。
小院的栅栏腐朽损烂，参差不齐。院前的门板经过长年的风剥雨蚀，龟裂罅隙，陈旧不堪。院子里有三间草披矮房，坯砌的墙体沉裂歪斜，衰陋得近于颓废。房脊上有些陷塌，凹塌处长出绿绿的茅草，一撮一撮葳葳蕤蕤。且若临风，茅影儿飒飒有声。
大凡人间，年复一年，华夏大地自古就沿袭一个不变的习俗。每年春节，家家户户的大门都要贴上一副红红的春联，既表示招祥纳福，亦寄予主人的企盼与梦想。
兰家人房屋破旧，春联却必不可少。大门的红联经过日晒雨淋，虽然褪了颜色、字迹仍然辨得真切：
探得发财路
寻找致富门
常言道：生活要勤奋，穷富不扎根。贫困的人家大都是勤勉劳作，维善节俭，以务实求进。可是，兰姓一家风气不良，为人不善，反其道而行之。
兰小鬼的大名：兰守业。他一家六口，有妻子、儿子、儿媳、姑娘和一个孙子。
兰守业年近五旬，早年的家境尚可，读过两年私塾。由于父辈好逸恶劳，在三十几岁就抽上大烟，家境很快地败落下来。此人奸懒馋滑，为人心术不正，处事尽耍花花肠子。所以，被人送一绰号“兰小鬼”。
前几日，兰小鬼到城里参观财神庙会，听到旁人议论：玉石矿主郑先瑞家境殷实，年轻有为，基业财产雄厚，刚刚搬进城里不久。因为婚配数年，膝下尚无子女。郑家选定了吉日，准备广招人选，公开地举行设坛抓阄纳妾仪式。
兰家的姑娘年方十九，闺房待嫁，正愁找不上富贵人家。兰小鬼获知消息，探得实情之后，找来心眼活络的内弟佟麻子密谋奸计，盘算和商议对策，准备趁此机会，想方设法地将女儿许配与郑先瑞，以图攀上富贵，改变家中的贫困状况。
经过缜密的思考，兰小鬼拟定了计划。在郑家设坛招标之日，唆使麻脸子混入现场，前去参与抓阄仪式。
麻脸子走过洼地，奔向小院。
院门虚关，麻脸子推门走了进去。院子里地方不大，柴草及破缸碎罐堆放得乱七八糟。
小院里三间矮房，东西各有一间寝室，开门进去就是厨房。厨房的灶台歪七裂八，锅碗瓢盆零乱不堪。
房屋低矮潮湿，墙壁灰暗。西头的屋子，是兰姑娘的哥嫂及小侄子的寝室，里面有一铺火炕，地上有个褪旧的堂箱柜。东头这间屋子，有连通的一铺火炕，用木板间隔成一大一小两个房间。大一点的房间，是兰小鬼和妻子的寝室，地上放着两个长条板凳，墙边有个破旧的木箱。里间的小屋，是兰姑娘的寝室，炕面仅能容睡一人，屋地也仅够一人转身。
此时，兰家人都聚集在东屋，等待麻子的凯旋消息。
兰小鬼中等个头，高颧骨，三角眼，头顶一片半秃的脑瓢，脖颈后一条焦黄的小辫。他的衣裳黑乎乎的，手握着烟锅坐在板凳里头，眨巴着小眼在“叭哒叭哒”抽烟。
老婆子佟氏体形高大，眼睛鼓圆，脸庞和下巴挺长，也是年近五十。她盘腿坐在炕头，头上挽个稀松的抓鬏，酷似一副男人之相。
兰姑娘身材高挑，身穿紫色的粗布偏襟小褂，裤子半长不短，一根辫子拖在脑后。她的脸庞挺长，嘴唇薄削，鼻子短粗，眼睛又大又圆。坐在炕沿边上，心里就像怀揣兔子、七上八下地坐不稳神。
儿子兰得财年近三十，身体五大三粗，灰色的粗旧衣裤，脑袋后一根发黄的辫子。其人紫红色脸庞，鼻孔朝天，眼珠子鼓圆，眉毛又黑又粗。他坐在长凳上，腆着满脸胡茬，嘴里呼出一股股酒气。
兰得财的妻子王氏，个头不矮，身穿紫色衣裤，坐在丈夫身旁。此人瓦刀脸型，梳着盘式的发髻，嘴唇地包天。她拉着六七岁的男孩，见其吵闹多动，不停地教训：“大成，老实安静一点，等着听你姑的喜讯呢。”
孩子的名字叫兰大成，长得大脸大嘴，圆圆的眼睛。他泼赖顽皮，不听劝导，学着舞枪弄棒的样子，挥动着手脚“咯咯咯”地耍笑起来。
兰小鬼心机诡异，存有侥幸心理。他瞅瞅孙子，捋挲着自己半秃的脑瓢，挤出丝丝的奸笑说：“常言道‘孩子一笑，喜事的前兆’。兴许姑娘的这门婚事……能够让你二舅给鼓捣成了。”
此时，麻脸子悄悄地穿过厨房，拉开屋门。
听见门开，家人的目光立即投射过去。一个个盯着麻脸不转眼珠，同声探问：“迎红的事办成了吗？”
佟麻子这号人，平时就胡吹乱擂，以戏弄人作为乐趣。他板住面孔，小眼珠扫视一下屋内的气氛，噱声调侃：“今天，我可是见了世面，玉石矿主郑先瑞，真不愧是位大户的老板。他家的那套宅院富丽堂皇，简直阔气极了。就瞧大厅里面的设坛阵势，到场投阄的人那是海了去了，而且全是一些体面人物呢。”
兰姑娘注视着麻舅，巴望着喜事成功。听见没谈正事，感到希望破灭，婚事落空了。她苦惆惆地皱起眉头，起身躲进了里间小屋。
家人大眼瞪着小眼，也是大失所望，心里有了落差。兰得财贼心不死，瞪着眼珠询问：“二舅，妹子的婚事没办成呀？”
佟麻子瞥着外甥，慢腾腾地卖起关子：“瞧你那急性，心急还能吃成热豆腐呀。”
兰得财迫不及待，急得嗓子眼冒烟：“二舅，你就别打岔啦，妹子的婚事到底成没成呀？”
麻脸子略弯腰身，使劲地揉揉大腿。脸上辅以累状的表情说：“你们都没看见我这两条腿跑的，可是把我累毁了，就连大气还没喘匀呼呢。”
兰小鬼感觉有了门道，露出诡讹的笑意。他放下烟袋，起身让坐：“二兄弟，不急不急……坐下，坐下。今天的事情不管办没办成，你先坐下歇歇，歇会儿再说。”
随即，兰得财和王氏也腾出坐位，起身坐到了炕沿边上。
麻脸子坐在板凳上，忍不住“嗤嗤”地喷出笑声。他不紧不慢地润“咳”了两嗓之后，神色飘然地道出喜讯：“这一次，郑家公开地设坛抓阄纳妾，真是声势浩大，人多势众。幸亏我头脑灵活，给他们鼓捣一点猫腻，耍了个小计谋。你们猜猜怎么样……还真就把郑先瑞给忽悠得迷迷糊糊，乖乖地上了圈套。他竟然鬼使神差，稀里糊涂地抓中咱们准备的大个纸阄，我总算为外甥女的这桩婚事给蒙唬成了。”
美梦成真，如若天方夜谭，反倒令人难以置信。家里的人不明究竟，怔怔地瞅着麻脸，仿佛眼前突然冒出个生人。
兰小鬼倒是心里有数，乐歪了嘴巴啧声赞美：“咳……我就知道二兄弟办事活络，会摆弄心眼子。玩弄这种投机取巧的把戏，委派你去办理才最为妥当、最为合适。果不其然，你真就把姑娘的这桩婚事给捅咕成了。真是可喜可贺，可喜可贺。”
佟麻子“哈哈”大笑，脸上的麻坑越发深刻了。油嘴滑舌地回敬：“唉……我说姐夫，支派我去给外甥女跑腿办事，那是没有说的、理所应当。可是，要说会摆弄心眼子，这还不是跟你兰小鬼学的招数呀。”
喜事大功告成，全家人雀跃欢呼！就连孩子大成也是手舞足蹈，站在地上蹦起高来。
欢快之余，预感好日子就在眼前。王氏瘪着嘴唇引逗孩子：“大成，你姑可算找个有钱的婆家。以后，咱们就不用担心肚子挨饿、没有钱花喽。”
兰得财骨碌骨碌眼珠，蛮横地说：“郑先瑞家里那么有钱，要想娶回我妹子，可不能轻易便宜他了。首先，得叫郑先瑞给兰家安排一处像模像样的房子，挪出这个穷窝，咱们不能总是住在这个兔子不拉屎的地方。”
兰小鬼仰起老脸一笑，话语底气十足：“傻儿子……这话还用明说吗？你妹子这回攀上高枝，咱们一家人想要住上好房子，那就是早晚的事情。”
麻脸子也是黑心之人，计谋比兰小鬼逊色一些。跟着使劲鼓吹：“咳……我说大外甥，你废话了不是？郑先瑞基业殷实，家庭富庶。等到迎红成亲之后，只要为郑家生上一男半女，兰家要想离开穷窝住上好房子，那就是水到渠成、顺理成章的事情。”就此，他很想捞点好处和贪些便宜，讨价还价地半开玩笑：“为了前去给迎红办理婚事，我可是跑累了腿脚，费尽了心思，总算把这桩喜事给蒙唬成了。将来以后，兰家若是‘一人得道，鸡犬升天’。你们可不要忘记我为此出力的这份功劳呀。”
兰小鬼笑声回复：“咳，二兄弟，你放心好了，等到郑家送来订亲财礼，我少不了你的好处。”
佟氏一改脸上苦相，高兴得喜极而泣。她擦擦泪花，挤巴着磨身下炕。随即，推开里间的小门，一步迈进姑娘的小屋。
兰姑娘坐在小炕边上，听得喜事告成，顿时心花怒放，欢欣惬意极了。母亲推门进来，她低下头脸，抿住薄唇，忍不住地喷出笑声。
佟氏知道女儿的心思，抬手点了一下姑娘脑门，激动地颤着下巴说：“你都听见啦？这一回，委实给你找个有钱的女婿。以后，嫁到郑门这样的富贵人家，咱们就不用再为一点胭红脂粉钱而呕气犯愁喽。”
兰姑娘眉眼一挑，脸色猛一下通红，满足了久盼的愿望，情绪非常振奋。她傲慢地勾起嘴角，目光里闪射出刁蛮的神色，完全是狂妄不羁的一副神态。此时，她恨不得身上插上翅膀，离开眼前这个穷窝，立刻飞奔到郑家享福去。
