许秀玉
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自打儿子娶了二房。郑老太每日烧香念佛，虔诚地跪在宗祖堂前扣头祷告，祈求祖神施荫，渴望儿媳怀上身孕，保佑孙子早日祥降郑门。
为此，老太太要多做善事。为了方便居民吃水，她拿出银子，吩咐儿子在附近买下了一块空地，雇了几位民工，准备为街坊邻居挖掘一口水井。同时，郑先瑞又前去采购一大整块的大理石板材，用马车将板材运载到掘井现场。然后，再去请来两位高级石匠，将大理石板材……雕凿成为一块双眼口的井台。
水井经过挖掘修缮之后，将雕凿的双眼井台覆盖在水井上面，非常整洁亮丽。水井附近种植了一些观赏树木，成为古镇的一道美丽风景。因此，周围的区域有了“双眼井”的地段称呼。郑老太的这项善举，受到群众的极大赞誉。
兰氏嫁入郑家之后，整日里打扮得花枝招展。其内心深处，巴望着早日怀上子息，以图进一步居功取利。
日月迭进，一晃就是两个多月。
这天上午，兰氏坐在梳妆镜前，又是一阵描眉粉饰、浓装艳抹。闲下来屈指一算，脸上忽而露出了惊喜之色。她快步地走出西屋，神彩飞扬地奔向上房。
上房的寝室里。老太太身穿青紫色的碎花旗装，端坐在床上。她双目微闭，手上捻着佛珠，在聚精会神地念诵佛经。
春花一身绿色的碎花衣裤，坐在屋子里。听到脚步声，她轻轻地推开房门，迈出屋子。遂将兰氏拦挡在门外，低声劝阻：“小夫人，请留步，老太太念诵佛经，旁人一概不得近前干扰。”
兰氏瞥着春花，不客气地大声说：“我不是旁人，也不是近前干扰，我有要紧的事情请教老太太。”
春花一时无奈，想要回头禀报。老太太听到动静，出声询问：“谁在门外大声说话？”
兰氏亮出尖嗓，娇嗔地说：“额娘……是我。有件重要的事情想要问问您呢！”
老太太眉头微皱，停止了诵经。她睁开眼睛，迟疑地回复：“噢……是小夫人，有什么急事就进来说吧。”
兰氏挺起胸脯，表现得盛气凌人。春花躲开身子，让其迈进屋子。
兰氏走上跟前，贴近婆母的耳朵说：“额娘……我早就该来月事了。今天屈指一算，日期过去七八天了，却是迟迟不见身上来。我想问问额娘，这到底是怎么一回事？”
老太太眼神一亮，目光变得异常活泛，认真地回问：“小夫人，这可是真的？你的月信日期有没有记错？在此之前，你的月信有没有不准的时候？”
兰氏矫情地抿抿红唇，腆着脸回答：“额娘，我的月信日期可准了，就是这次拖延了时间，我不会记错。”
老太太呈现出满面笑容，计算着日期：“小夫人，你来到郑家两个多月。按照时间计算，你该是怀孕有喜了吧。”
兰氏的眸子灵光闪动，嗲声地撇着浪腔：“额娘，对于怀孕的事情，我了解得不是太多，这才感觉有了一些迹象，就赶快跑过来向您请教。”
“这么说来……你八成是有喜了。”老太太按捺不住内心的喜悦，体贴地嘱咐：“小夫人，可要注意保重身子，时刻多加小心，千万不能有闪失。明天，我叫先瑞去把关郎中请到家里，让名医给你把把脉，认真地诊断一下。”
兰氏扭着屁股，姗姗得意地走出上房。
翌日一早，郑先瑞亲自赶着马车，将全城最有名望的关永清郎中请来家里。
西厢房内，兰氏躺在床上，老太太站在旁边关怀备至、问长问短。郑先瑞带领郎中迈进屋门，老太太吩咐下人搬来椅子，让郎中来到兰氏的床前坐下来。
关永清身材魁梧，年龄四十多岁，也是满族镶黄旗人士。他长方面孔，挺直的鼻子，一双细长的眼睛。此人出身中医世家，经验独到，医道功底扎实。加上行医多年，医术方面出类拔萃，医德受到广泛赞扬，声誉在辽奉地区都是远近闻名。
关郎中落下坐位，兰氏伸出手腕。经过仔细地把脉之后，关永清沉稳地告知家人：“恭喜老太太和郑老板，小夫人是怀孕有喜了。”
“好啊，好啊！这可是我们郑家的喜庆大事呀。”老太太春风得意，顿时容光焕发。她一边吩咐儿子多给郎中赏钱，一边安慰兰氏：“小夫人，想要吃点什么，就吩咐下人到厨房说一声。孕妇需要多吃营养食品，咱们不能亏待肚子里的孩子。”
郑先瑞也是心里慰藉，脸上添了一抹荣耀之色。
傍晚，全家人坐在饭厅就餐。老太太对待兰氏宠爱有加，让坐在自己身边。
菜肴上齐。老人夹了些好肉好菜放在兰氏的碗里，喋喋地嘱咐：“小夫人，孕妇要多多地补充营养，保护好身体健康，才能促进婴儿更好地生长发育。”
郑先瑞也多了一份关爱，劝慰几句：“是啊，额娘说的都是经验之谈，孕妇就要多多地补充营养。”
兰氏受到这般关照，沾沾自喜、得意忘形。她乜斜着于氏，目光里闪射出一种轻蔑之色。甚至撇着薄唇，就连吃饭也故意“叭哒叭哒”地嚼出响来，完全是狂妄自大、不可一世的样子。
兰氏怀上身孕，在郑家就有了优势和资本。她愚昧无知，不学无术，对于图谋敛财或是盘算别人倒是满有心计，一肚子心眼。
这天早饭之后，兰氏精心地梳装打扮一番。然后，走出西屋，奔向上房。
推门迈进屋子，给婆母请一声“早安”。兰氏不露真意地试探：“额娘，今天……我要去趟西下洼地，回去看看娘家人。”
老太太现出焦虑的神色，劝阻说：“哎哟，这可怎么行呀？你有孕在身，行动很不方便，怎么能到西洼地那么远的地方去呢？”
兰氏假装揩拭眼泪，显得十分伤感：“额娘，我很长时间没看见娘家人了，想起家人就心里难受，实在是忍耐不下去了。我要时常去到娘家看看，心里才能安稳踏实一些！”
老太太对此当真，忧心地安慰：“去到西洼地的道路很不好走，相距又不近便，就是坐着马车也是一路坑凹，来回颠簸。倘若伤坏了身子，动了腹中的胎气，可是怎么能够让我安心呢？”
兰氏很会眼色行事，哭着声腔怏求：“额娘，我离开娘家两个多月了，这么长时间没看见娘家人，我着急上火，心里特别想念。如今，我才刚刚怀上身孕，若是计算起来，距离孩子的出生日期还有很长时间呢。难道在我怀孕九个月的漫长时间里，您都一直不准我回去看看娘家人呀？”她装做百般愁绪的样子，揣摩着对方激将说：“额娘，我自从来到郑家以后，每天都惦记想念娘家人，为此整宿地睡不着觉，总是感觉抠心挖胆似的。若是碰着哪一天，我实在按捺不住，说不定就偷偷地跑回西下洼地，回去看看我的娘家人。到了那个时候，您可别怪我顾不得告诉额娘了。”
老太太忖度之后，耐心地劝导：“我看这样，咱们明天就派人给兰家捎去信儿，将你的娘亲接来郑家住上几天，省得你牵肠挂肚，总是惦记娘家人，问题就给你安排解决了。”
兰氏心存不满，说白了就是没有达到私欲和目的。她眼珠一转，反倒端起了架子：“额娘，您的主意倒是挺好。可是，这样三天两头把我的娘亲接来郑家住上几天，只是迎合一时，也不是长久之计呀？”她洞悉其的内心弱点之后，大胆提出要求：“额娘，您的安排方式，就不如让老爷在附近给兰家买一栋房子，把我的娘家人全部安置过来。咱们两家住得近一些，免得我挺着大肚子还要来回地折腾。这样一来，我既可以避免伤身子，又能避免动了胎气，就一定能够确保我们母子平安。就此，还能免去额娘多费心思，不必再为婴儿的生长发育而担心受怕了。事情一举两得，这样该有多好啊。”
老太太听来满有道理，关切地回问：“小夫人，你想让先瑞在城里买下一处房子，将你的娘家人全部安排到郑家附近居住？”
“额娘，就凭老爷的本事，请求给岳丈在城里买栋房子，我想也不是为难他吧？”兰氏伶牙俐齿，振振有词地摆出理由：“再者说，额娘是关心我肚子里的孩子，我也是出于对婴儿的健康考虑，才张嘴向额娘提出这个要求的。”话到此处，她抚摸着肚子，喋声吟吟地接着说：“额娘，我的这个小小要求，对于老爷筹办的大生意来讲，不过只是一件微不足道的小事情嘛。为了培育郑家后代，照顾肚子里的孩子，保证我在怀孕期间没有闪失，使得婴儿能够顺利降生，确保我们母婴的体质健康发展。额娘就是让老爷舍出一些银子，给兰家在附近购买一栋房子，我想我的要求也不算过分吧？”
需要做出妥协和让步，老太太哪里会吝惜一点银子。她放下尊严和派头，软声细语地安抚：“小夫人，这件事情你先别急，等先瑞回来之后，我要与他商量商量再说。”
兰氏饱含推动的语气，使出了刁蛮的娇腔：“额娘，我为郑家怀有身孕，您为此关怀备至，心里万分喜悦。就单凭这一点，我相信老爷一定能够答应在附近为兰家安排一处房子的。”为了达成协议，尽快地促成此事，她刻意地督促和追加一句：“再说了，老爷可是岫岩城里有头有脸的大老板。岳丈家里的居住条件太差，女婿的脸上也没有光彩。额娘，您说对不对呀？”
若在往常，郑老太咬刚嚼铁，根本不听别人意见。如今，遇到兰氏这种阴险又极有手段之人，她还是败下阵来，且被哄得五迷三道。随即，认真地点点头，就算完全地允诺下来。
这天下午，郑先瑞从外面回来，迈进院宅大门。兰氏扭着屁股走出西房，笑嘻嘻地迎上跟前：“老爷每日在外操劳，知道今日能够早点回来。我为此等候多时，将房间打理得特别舒适，请老爷先到西房歇歇脚吧。”
郑先瑞不屑一顾，对其不予理睬。直接走向东房，迈进了屋子。
兰氏扫兴地转回西屋，气哼哼地嘟囔：“哼，轮到值宿东房，你就早早地钻进屋子。轮到值宿西房，老太太不加督促你就不想过来。东房婚配多年没有生育，老太太对其满腹怨言，根本就看不上她。我身为偏房，却是有孕在身，得到老太太的首肯和器重。老爷还是冷脸相待，对我不欲重视。等我为郑家生出孩子，就要借助自身的优势，一定要占居正房夫人的位置，看咱们最后谁能比过谁！”
这个时候，秋菊端着茶品迈进屋子，小心地送到跟前。兰氏冲着秋菊发泄谩骂，举手就打。
秋菊每日提心吊胆，处处谨小慎微。受到欺凌和侮辱，只有逆来顺受，忍气吞声。
