许秀玉
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郑家的玉器推陈出新，题材层出不穷。产品受到大家的称赞，宝瑞轩的生意如日中天。
当时，据外地的商家讲，岫岩玉器一经摆上柜台，大家口口相传，莫不争相购买。一些人以拥有郑家玉器为荣为耀，宝瑞轩的声誉越来越高。特别是京城的珠宝商家，货品除了内销之外，还被日本以及东南亚的商人看好。
随着工艺的创新和发展，前来采购玉器的珠宝商人逐日增多。
这一年春季间，京城聚宝斋商号的赫顺安带领五人前来采购玉器，在宝瑞轩办理完货物，一行人车载马驮地起身返程。
当日上午，太阳光芒四射，天空万里无云。赫顺安一行人马走出城区，一路朝西北方向奔去……
到了县域交界，经过一条沟谷狭长的山川路段，突然，从岗梁的后面蹿出一伙短兵设伏的歹徒。
劫匪们手持长矛、大刀、弓箭等武器冲上前来。他们气焰嚣张，将赫顺安一行人马前堵后截，团团地围个水泄不通。
周围山峦叠嶂，沟壑交错，地势十分险要。赫顺安不熟悉地形环境，又担心货物跌碰遭受损失。在歹徒强势的围攻堵截之际，几个人寡不敌众，无处可逃，只能束手就擒。
一群土匪未费吹灰之力，将其人马全部劫获。接着，暴戾恣睢的歹徒把赫顺安等人捆绑起来，六个人被押进山谷里面的峭岩后侧。再用绳索将截获的人员一个一个地拖拽进峭崖半腰的岩洞里面，禁闭在一个洞穴之中。
洞穴里地方不大，洞口处于陡峭的山崖之间。大有“一夫当关，万夫莫开”之势。匪帮禁闭了被劫持人员之后，留下一名歹徒把守洞口，其余的人都撤离了。
赫顺安身材较高，年青体壮，年龄三十多岁。此人头脑精明，身在商场叱咤了几年，走南闯北也不白给。几个人被禁闭在山洞之中，一直老老实实地盼到天黑，苦苦地挨到后更半夜。
夜深人静，趁着歹徒困乏之即，郝顺安在同伙的帮助下解开绳索，从洞穴的里面爬到洞口。看守的歹徒手握大刀坐在那里，两条腿堵住洞穴的出口，已经昏睡沉沉地发出鼾声。赫顺安机智灵活，用手指轻轻地挠挠歹徒的脚掌。对方觉得痒痒，浑然地挪开腿脚，让开了洞口的出路。随即，郝顺安悄悄地探出身子，从洞口里面爬了出来。
洞口距离地面一丈多高，山崖之间岩石嶙露，有高耸的树木和悬垂的野藤。
摸出洞口之后，赫顺安借着月光夜色，用双手拽着树枝或野藤，一步一步地踩着山石，动作敏捷地跳到地面，迅速地逃出虎口。继而，他瞅准了来路，沿着窄壑的山川谷道，撒腿就朝岫岩古镇飞跑而去……
天色放亮，东边露出了曙光。赫顺安跑到宝瑞轩商铺门前，紧急地叩门求助。
唐掌柜在后房值宿，听得门声紧迫，他披上衣服，打开店门出来探视。
郝顺安站在门前，气喘吁吁地说出遭遇。唐掌柜闻讯十分惊愕，带领客商奔向城南。
唐掌柜与郝顺安来到郑家，郑先瑞将客人引进上房客厅。
赫顺安连惊带吓，一时蹙额叩脑：“我们一行人载着货物奔向西北，在县域交界被一伙暴徒拦路抢劫。随行人员被关押在山洞之中，生命危在旦夕。”
郑先瑞得知情况，气愤地说：“京城的大户商家，未出县界就遭遇歹徒的抢劫。事情非同小可，买卖因此将会受到威胁，往后的生意如何做得下去？”
赫顺安愁肠百结，只有哀声相求：“我侥幸逃出魔掌，在此人地生疏，势单力薄。恳请郑老板伸出援助之手，帮助救出兄弟性命，才能得以平复此事。”
郑先瑞深明大义，问题也清楚地摆在面前：这种事情影响很大。如果处理不当，不仅影响自己的声望和信誉，双方的买卖必将受到牵连，生意就会一损俱损。他颇有见地和胆识，决定就此扶助京城商家一把。思量忖度之后，做出安排：“唐掌柜，马上去挪一笔银子，找来可靠人士与匪帮一伙取得联系。我要出面摆平此事，尽快地解救兄弟商家的人身安全。”
唐掌柜也是考虑周密，不禁为东家的大胆捏了一把汗。善意地提醒：“东家，此事需要谨慎从事，斟酌而行。匪徒如果收了银子，万一撕了绑票拒不认账，后果仍然是于事无补。”
郑先瑞气度豪爽，大有“清浊无所失”之风。果断地说：“目前，兄弟商家的几条人命危在旦夕，刻不容缓。在此紧要的危难关头，需要具有‘涸辙之鲋，相濡以沫’的同情之心。必须仗义疏财，役钱而不被钱役。我要亲自出面进行斡旋，拿出银子解救人质。才能将事态平息下来，方为上上之策。”
唐掌柜还是好言相劝：“对待此事，东家何必要降身屈己，亲自出面结交这种歹徒‘非类’？倘若事情处理不当，不仅难保自身安全，后果将会更加棘手。为了稳妥起见，不如委派他人前去协商洽谈，以缓解事态方为上策。”
郑先瑞看待事物比较透彻，坚持说：“在为人处世方面，我们要以和为贵，广泛地结交朋友，生意才能做的长远。大人物要交，小人物也不可缺，富朋友不可少，穷朋友也不可疏。与之匪徒交往虽然会遇到麻烦和遭遇不测，可是，如果事情处理得当，将来有朝一日遇有缓急，这伙人也可以为我所用。”
唐掌柜这才点头答应：“东家宽宏豁达，令人敬佩。我马上办理此事。”话音未落，他转身走了出去。
赫顺安一时期期艾艾，感动的说不出话。
日阳正午，郑先瑞与赫顺安坐在家中客厅，焦思苦虑地等待消息。
一位个头不高，行速极快的中年人迈进门来。此人大名李二虎。他体态矫健，练得一身轻功绝技，人称；草上飞。
郑先瑞见了来人，急声询问：“草上飞，情况打探得怎么样？”
草上飞口齿伶俐，认真地汇报：“郑老板，我到匪帮盘踞的村子，打探了匪徒底细。拦路抢劫的那伙帮匪，其头目的名字叫胡仲。由于连年荒灾，日子混不下去。他们利用当地的险恶环境，纠集一伙歹徒进行设伏劫财，打道掠抢，一时间控制的范围势力不是很大。而且，胡仲其人体力凶猛，蛮霸妄为，人却是不很高明。”
郑先瑞审时度势，有了主意和对策。他拿起桌上的笔墨，意在软硬兼施，给匪帮头目修书一封。写好了书信，将信纸折叠整齐、装入信封。然后，把书信交给草上飞，令其速速地送往匪窝。
草上飞带着书信走出郑家，徒步如飞地奔向匪窝……
县域交界的山谷地段，有一座宽大的岩洞。几个匪帮头目在岩洞里面商量事情。
胡仲长得脸庞粗扩，鹰钩鼻子，威猛的身体就像半截黑塔。此人计谋不多，力气蛮大，是个生打硬拼的莽壮汉子。
守门的匪徒拿着书信走进岩洞，递上跟前：“胡帮主，县城的玉器商人郑先瑞送来一封书信，声称务必交给您。”
胡仲接过书信，递给一位属下：“腾军师，把书信内容念来听听，逃跑的小子一定是去城里报信了。”
腾军师个头不高，办事干练，人称“小诸葛”。他接过书信，打开信封朗读：
胡仲兄弟：
贵方截获的玉器货物，乃为京城珠宝巨商所购，其后台势力强大，背景可想而知。几位人员被关押在贵方，此乃人命关天之大事。兄弟势必顾全大局，万万不能一意孤行，需要妥善圆满地处理此事。倘若事情处理不当，惊动了上头官方，必将派出重兵进行严厉的打击和清仓围剿，后果则是不堪设想。郑某身为商人，愿意以和为贵，广泛结交朋友。为了兄弟商家以及贵方的共同利益着想，特此向胡仲兄弟摆明其中的利害关系。
就此，为了妥善起见，郑先瑞愿意亲自出面与胡仲兄弟进行平等协商，予以双方洽谈和解此事为妙。本人愿意以宝瑞轩的名誉作为担保，向胡仲兄弟郑重地承诺：郑先瑞决定拿出二十万银两的重额资金，作为结交之礼赠送与胡仲兄弟。以此求得事态圆满化解，确保京城商家兄弟的人生安全。请求胡仲兄弟能够手下留情，尽快地放出五位京城人员，才是上上的大义之道。
事情孰轻孰重，恳请胡仲兄弟掂量其中利弊，斟酌后果，三思而行。
同治几年几月几日
玉器商人：郑先瑞亲笔。
听了书信内容，胡仲询问军师：“腾军师，郑先瑞得知京城的货物被我方劫持，恐怕影响自家的生意，便要插手此事，准备出面解救人质。此事，我们应该如何办理是好？”
腾军师慎重地思忖之后，口气迂回地说：“胡帮主，郑先瑞的来信和提议十分中肯，与帮主称兄道弟，言词之中也是不无一些道理。暂时，我们的范围势力比较薄弱，需要加强防备，避免与官府发生冲突而招来不必要的麻烦。况且，郑先瑞准备亲自出面，要求双方进行洽谈协商，妥善圆满地化解此事。他还着重地承诺，赠送二十万两银子作为结交之礼。这样的交易，其中的利益大于弊端，值得我们认真地考虑才是。”
几个匪徒听说赠送银子，一个个见钱眼开，纷纷提出建议：
“胡帮主，郑先瑞拿出二十万银两送给咱们，要求赎回几条人命，我看还挺划算。要是银子送到手里，我们就把人放了。”
“胡帮主，郑先瑞口气不小，想用官方的围剿吓唬我们，我们根本不怕。人在我们手里，让他先交银子，然后协商谈判。”
“胡帮主，郑先瑞财大气粗，要想赎回人命，才给二十万两银子，我们就趁机敲他竹杠，索要四十万两赎银，看他也不敢不给。”
腾军师对于派兵布阵很有一套，权衡了利弊之后说：“胡帮主，这次劫持的全是玉器货品，没有急需的食品和现银。短期之内，玉器不便于出手，解决不了眼前的饥渴。郑先瑞的来函言词诚恳，要是真正地送来银子，双方可以协商谈判。并且，必须要增加赎金，我们才能放人。”
胡仲赞同说：“腾军师的主意不错，方案可以采纳。我们提出苛刻的条件，让郑先瑞加倍赎金，必须带足四十万两银子，由其亲自前来赎人。若有不妥之处，被劫的人员非但性命难保，还要斩其郑先瑞首级，绝不客气。”
次日一早，郑先瑞接到信函，立马答应条件。他备足四十万赎金，装到大木箱里、抬上马车。随即，乘坐冯头驾驶的马车奔赴匪窝……
马车驶入了指定地点，几个匪徒截住马车。对来者进行搜身之后，将郑先瑞带进山坳，来到匪帮的岩洞门口。
洞口有重兵把守，且是严阵以待，大有弓箭一触即发之势。面对杀戮的阵势，郑先瑞形色镇静，没有退缩和畏惧。他走进岩洞，坦然地站在胡仲面前。
郑先瑞抱拳一鞠，首先自我介绍：“玉器商人郑先瑞，特此前来拜会胡仲兄弟。”
胡仲的态度十分蛮横：“郑先瑞，想要解救京城人员，必须带足四十万两赎金。”
郑先瑞冷静地回复：“郑先瑞身在商场，办事坚守承诺，一向言而有信。我不仅带来了足额资金，而且全部都是现银。”随即，指着洞口外面说：“本人带来四十万银两，就在乘坐的马车上面，请胡仲兄弟查看验收。”
胡仲指使属下：“去把郑老板带来的银子卸下马车，抬进洞内。”
几个匪徒答应一声，走了出去。
岩洞的外面，冯头听到指令，将马车赶到洞口跟前。
几个匪徒走上前来，将装有赎银的木箱卸下马车。然后，抬进了山岩洞内，打开木箱之后，进行查看。
四十万两银子，白花花地摆在面前。看到这笔巨额资金，匪徒们都欢欣不已，一个一个高兴极了。胡仲的恶煞面孔也随之缓和下来。
郑先瑞的表现既深沉又刚毅。他善言相待：“胡仲兄弟，想必大家为了生活所迫，才做出如此盲目之举。以后，胡家兄弟若有困难，我们将友情为重，坦诚相助。本人这次所带的银两，愿意作为兄弟间的一种资助。贵方只要放出京城人员，所有的货物可以赠送胡仲兄弟。”
胡仲的欲望得到满足，也似乎被对方的诚意打动了。命令属下：“去把京城的人全部放出来，将所劫货物也一概物归原主。”
京城的五位被劫人员，被毫发无伤地放了出来。事情迎刃而解，就此化险为夷。
郑先瑞与胡仲等人称兄道弟，拱手道别。接着，郑先瑞与京城人员登上马车，冯头驾着马车返回城里……
郑先瑞与几位被劫人员，坐着马车回到家宅门前。胡仲派人将抢劫的货物也原封不动地送了回来。
赫顺安闻之佳音，从院子里迎上前来。几个人大难不死，都双眼垂泪。郝顺安一行人跪在地上，给郑先瑞叩头谢恩，呼喊“救命恩人”。
从此，郑先瑞与胡仲结成莫逆之交，过往客商有了一定的安全保证。同时，宝瑞轩和京城聚宝斋也结下深厚的友谊，成为长期合作的商业伙伴。后来，聚宝斋每次派人到岫岩办理货物，都无需先付货银，只是按照定购的货物立下签据，就可以运回京城。等到货品销售完毕，资金回笼以后，返回货款即可。
自此以后，郑先瑞在珠宝商界有了更高的威望和信誉。
在此期间。街面的庆生玉和盛玉兴两家商号，因为工艺质量欠佳，生意难以维持也彻底黄铺了。
郑先瑞信心满怀，有着长远规划：他鼓励员工悉心地钻研技术，积极地推动改进设备，加强竞争的优势和产业管理，并且广泛地召集玉雕匠人，扩大生产规模和储备人才，进一步地巩固发展郑家的企业集团。
当时，一些零散的磨玉匠人，因为揽不到活计而叫苦不迭。随着大势所趋，这些人主动地投靠上门，成为郑家的磨玉工人。
