许秀玉
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时间过得真快，转眼又是骄阳似火、酷暑难耐的盛夏时节。
面馆门前的老柳树，在炎炎烈日的照耀下枝繁叶茂，葱茏绿郁的树冠之下，垂了一块浓浓的树荫，树荫下面放有一块平整的大石台。过往的行人，时常地来到树下乘荫纳凉，或是坐在石台上歇息小憩一会儿。古韵悠悠的老柳树下，成为人们休闲聊天的好地方了。
这天半晌，雨过天晴，街道上清爽如洗。店门上的“绿面馆”三个大字，在阳光的沐浴下分外灿烂，越发耀眼夺目。
两位衣着讲究的中年男子，骑着高头大马，从斜街的道口走过来。他们迎着日光，经过面馆门前。
其中一位身穿蓝色丝绸长衫，紫色的丝质马褂。瞧见“绿面馆”的大幅匾额，与同伴闲聊：“哎，崔玉贵，这条避静的老街，何时冒出个绿面馆来？小小的店面，亮出的招牌倒是不小，真是刺人眼目。”
另一位身穿褐色丝绸长衫，灰色短身马褂。他抬手遮在眉上，瞅着匾额说：“是啊，李大总管。一个不起眼的小面馆，竟然打出这么大的幌子招牌，这不是纯粹虚张声势吗？”此时，望着匾额的大字，他的目光一下子被吸引住了，讥诮地说：“哟，匾额上的大字倒写得不错，字迹苍劲健硕，笔力丰满润泽。难道面店的內厨手艺，还会有什么超人的绝活吗？”
蓝衫人中等个头，长方脸高颧骨，眼睛不大嘴巴不小。不屑地谈论：“哼，这还用说，打出这么大的招牌，就是吹嘘炫耀，意图在于招揽生意、吸引顾客呗。”
褐衫人身材适中，椭圆型脸庞，大眼睛小嘴巴。他拨愣着眼珠，提出建议：“李大总管，咱们办完公差，时间还有空闲，干脆就到小店里瞧瞧。就这个磨盘大点的小面店，到底能够搞出什么花样货色？竟然自不量力，挂出如此大的幌子招牌。若是名不符实或是伺候不周，咱们就叫里面的内厨当众出丑，将其教训一顿。就算是讨个乐呵，找个趣事解解烦闷。”
蓝衫人也随声赞同：“嘿，那就进去瞧瞧呗，权当是看个热闹、在此歇个脚儿。”随即，他撇着嘴角说：“这些小民百姓就是不知天高地厚，不知山高水浅，竟敢在皇城底下虚张声势，胡吹乱擂，他们还不知道马王爷有三只眼呢！”
二人来到门前，跳下马背，将马匹拴在门旁的石桩上。然后，派头十足地走向店门，门框的对联又将目光吸引住了：
绿面烹得三鲜美
汤汁调出五味香
褐衫人兴趣盎然，不由地开口朗诵。他的脸上呈现出探究之色，品味着涵义说：“哟，这幅对联看似通俗简额，却是格调高雅，文笔的造诣很深啊。而且措词精妙，具有超凡的意境。其中的三鲜之美，是聚集天下美食的代词和总称。而五味之香，又是凝集醇香百味的佳酿之首。运用如此蕴意深奥的词汇来宣传一道面食，真是令人耳目一新。或许，面馆的厨艺确实有其独到的创意和绝活呢。”
蓝衫人凝视着词联，眼神由鄙夷渐渐地归于赏视，开口赞美：“一个小小的面馆，招牌的笔墨飘逸遒劲，措词也是别具风格，而且字迹清秀灵活，自成一体。”
说话的工夫，二人款步地迈进店门。
小店里不很宽敞，看上去窄窄巴巴。两位左右地巡视半圈，感觉饭档太小，找不到合适的位置。
店小二迎上前来，为之擦凳让座，恭敬地问侯：“欢迎贵客，给二位上两碗汤面？”
蓝衫人眼皮朝上，撇了女人腔说：“我们路径此处，瞧着面店不大，招牌倒是不小。既然走进门来，就想见识一下小面店经营的是何等货色？”
小二听见话里带刺，感觉来者不善，戳在那儿不知如何回应。
郑如玉穿着伙计服装站在客厅里边。走上前来，样子彬彬有礼：“欢迎贵客光顾！我家的汤面独有风味，别具特色，招牌也要新颖一些，显得与众不同。二位不嫌面馆简陋，就请落下座位、品尝一下这里的汤面吧。”
褐衫人阴阳怪气，冷脸嘲讽：“哟，说得倒是好听，不就是区区的一碗汤面吗。真是夸大其词，自不量力。一个土鳖的小面店，还能把汤面搞出何等新鲜特色？”
郑如玉冷静沉着，表情不卑不亢：“我们的招牌是绿面馆，经营的汤面当然就是绿色面条了。”
“呃，绿色面条……就是把白色的面条鼓捣成了绿色？”蓝衫人蹙着眉头，目光里闪射出质疑的神色，语气越发尖刻：“你们若是在汤面里添加有害颜料，欺骗诱导顾客，吃进肚子里就会危害健康。”
此时，庄润田在厨房里干活，听到前厅有人争讲，走出来调解：“二位贵客，我们的面条是用绿色菜汁调制而成，对于健康有益无害。”接着，他示意客人坐下，礼貌地恭维：“二位贵客光临小店，恳请品尝汤面之后，再对食物做出批评指正。我们一定接受建议，改正提高。”
客人的脸色缓和一些。蓝衫人落下坐位，傲慢地催促：“你们自吹面条新颖，独具特色，倒是端上汤面让我们瞧瞧呀。”
庄润田立即吩咐：“小二，给客人端上两碗绿面。”
小二应了一声，转身进了厨房。
不一歇儿，小二将两碗汤面端上桌子，小心地放在客人面前。
两位带着挑剔的目光，凝视地朝面碗瞧去：面条翠绿晶莹，光洁可鉴，上面放有少许的香菜、胡箩卜丝等辅料。食品清汤丽水，色泽绿中缀红，看上去鲜艳美观，感觉香味扑面、十分诱人。
褐衫人筋着鼻翼轻轻闻闻，就有了垂涎的口水。他舔了一点汤汁，咂着舌尖赞美：“汤汁甘淳适口，滋香四溢，味道还真挺不错呢。”
蓝衫人拿起筷子，夹起一缕面条，裹在嘴里品嚼之后。爽心地说：“呵，面条口感不错，柔韧劲道，色味俱佳，带有一种清纯的茗香风味。”
郑如玉聪慧地说：“绿面滋香味美，品色俱佳，还有一个典雅的面名呢。”
褐衫人好趣地回问：“呵，一碗汤面，还能称出何等美名？”
郑如玉吟诗作句，张口就来：“这种汤面的名字叫‘玉树生香’。”
“玉树生香？”蓝衫人似乎有感兴致，嚼着面条说：“面名确实挺好，富有喜庆之意，蕴含一种吉祥美好的味道。”接着，他慢悠悠地作出句子：“面条好吃……绿上点红，汤鲜如茗，色彩新颖，品味悠长。”
庄润田灰谐幽默，较真地调侃：“两位贵客品尝之后，再对绿面评论评论。外面挂出的招牌实不实在，是不是胡吹乱擂？”
褐衫人改了口气：“这种汤面别出新彩，厨艺不俗，挂出再大的招牌也不算吹牛。”
蓝衫人便是搭腔闲谈：“听得几位口音，可不是京城本地人吧？”
庄润田回复说：“我们来自东北。二位感到汤面适合口味，就请常来光顾小店。还请多多包涵，多多照应。”
蓝衫人又细致地盘问几句：“呵，这种绿面极富创意，厨艺很有特色，发明绿面的厨师叫什么名字？有多大年令？”
庄润田指着郑如玉，为之介绍：“绿面的发明者就是这位厨子，大名：郑如玉。年龄二十岁。”
蓝衫人瞅瞅对方，夸赞说：“小厨子年龄不大，却是厨艺独到，很会做生意呢。”
家燕也凑上跟前，跟着捧场：“我家的厨子不仅会做生意，而且天资聪明，博学多才，书法的技艺独树一帜。店铺门前的匾额和楹联，就是出自郑如玉之手，是他亲笔措词书写的呢。”
“是吗？店铺的字联和招牌，就是出自这位年青人之手？”褐衫人眨眨眼珠，露出惊讶的神色说：“门外匾额上的几个大字，书法遒劲有力，雄健飘逸，确实不错。店门的楹联也是热情漾溢，简洁明朗。将之绿面的风格特色，口感味道，宣传的十分到位。方才不知底细，我以为这种健硕丰满的大字，巧妙精辟的楹联措词，一定是位笔墨造诣高深、大有名气的老学究书写的呢。”
蓝衫人吃得尽兴，接着说：“是啊，匾额的大字气度不凡。门联的措辞也是生动贴切，写意灵活。将绿面的醇香品味描述的恰到好处，巧妙极了。”
吃过汤面。褐衫人掏出一锭银子，往桌上一放。二人起身离开座位、走向门口。
家燕拿起银锭，赶快招呼：“请客人等一下，老板还要找回剩余的银子呢。”
“剩余的银子，就算是一点赏银吧。”蓝衫人回了一声，两个人迈开大步、脚步匆匆地走了出去。
二位走出店门，来到马桩跟前、解开马栓。金老板拿着剩银，追出门外。这个时候，客人跃上马背，催马加鞭地淡出了视线……
店铺门前，老柳树下的石台上，坐着一位白须皓首的耄耋老汉。老人姓周，一生饱经世故，见识广泛，家住在附近。在街坊邻居当中，顶数这位老人年纪最大，故此称谓：周爷。
夏炎天儿，周爷时常来树下乘凉，或是坐在石台上观赏风景，聊一聊佚闻趣事，也是老汉享受暮年的一桩美事了。一来二去，周爷与金老板混得很熟。
此时，周爷摇着芭蕉蒲扇，眯觑着老眼瞧过光景。回过头来，看见金老板站在门口。他放下蒲扇，捋挲着自己半秃的脑顶，乐呵呵地颤着老牙说：“金老板，这一回，你可是剃光了胡须，要露出‘脸儿’啦。自今日起，你这个不起眼的小面馆，就要生意兴隆，即将在京城里红火起来喽。”
金老板听到奉承，转过脸。周爷面带喜色，样子有些神秘，金老板一时茫然不解？他摸摸自己稀疏的胡腮，虚心地讨教：“周爷，这话您是从何说起，怎么见得呢？”
周爷捻着胸前的花白胡须，话语慢条斯理：“嘿嘿，这还用问？你知道方才那个穿兰色长衫的人是谁吗？”
“是谁？”金老板目光一怔，现出了惊愕之色。
周爷咧嘴一笑，脸上叠起菊花般的褶皱，眼帘觑成一条缝儿。他用手反拍一下膝盖，炫耀地告白：“呵，你猜那位客人是谁？他就是当今皇太后身边的总管太监李莲英。这位大名鼎鼎的宫廷红人吃了你的绿面，小店的汤面就不愁卖喽。况且，这份绿面色泽新颖，在京城独一无二。以后，店里的汤面恐怕要供不应求喽。”
事发突然，金老板愣了一会儿，接着，他笑逐颜开，洋溢出满面喜色。
果不其然，正应了周爷所言。自打那日起，绿面的生意名声鹊起，买卖兴隆，店铺里门庭若市。
郑如玉等人不骄不躁，再接再厉。他们改良和增加花色品种，陆续地推出新的风味特色。例如：菠菜面、韭菜面、芹菜面、西红柿面等。
