玄虚

“好牌！”明晃晃的屋内响起一声高叫，直将旁人的哀叹声尽数压倒了去。“来来来！快些把来与我！”那笑声的主人将桌上银钱揽至身前，已然堆起了一座白花花的小山。灯烛照耀之下，直是亮的炫人眼目。

“莫老三，你且休得意！我不信你今日如此旺运！非要与你分个高下！”莫老三裂开大嘴笑道：“赌神菩萨上身，就是天王老子，也要把凌霄殿输与我了！”那人恶声道：“呸！我却信你的鬼话！”从怀中摸出一张千两的银票按在桌上叫道：“我焦大如何也与你再赌上一局！”莫老三道：“既如此，与你搏一搏便了，教你输得心服！”焦大道：“不许旁人下注，只我与你搏！”

那莫老三本就赌术不弱，虽是今日赌运甚佳，却也知焦大亦是个中好手。倘若今日不能趁着运气赢了去，来日再赌，只怕便要难上加难了。

这一局却是要庄家摇盅，赌个大小。二人谁也不可碰骰盅一碰。这是以示公平，绝无做伪了。

庄家摇了几摇道：“二位开大还是开小。”莫老三道：“我今日运气好，那么博个彩头，自然开大。”焦大道：“那么我开小便了。”一滴汗自额头流到眉心，砸落在赌桌上。

庄家揭开骰盅，三个骰子齐齐向上，均是五个鲜红的点。莫老三不等庄家唱点，高声笑道：“是豹子！焦大，你还有甚么话好讲？”焦大也不答话，抓起那张银票掷了过去。莫老三将那银票捋了捋，压得平了收在怀里道：“可还赌么？”焦大在怀中摸了半晌，摸出一颗珠子来。

赌场中若是赌客身上无钱，取出物事来赌也是有的。珍宝古董，宝剑字画那也不少的了。而田产屋契也并非是少见之事。因此上常有那败光了家产，又欠下了恶债的人在。而赌场中的人，有哪个是好相与的？赌输了的人，缺手断足或终生残废固然是可怜，却也落得一个咎由自取。可是一家老小为之所累，后患无穷，那是何其无辜？

话说那颗珠子并不甚大，光泽也是平常。众人不知这么一颗小小珠子又值得甚么钱了。焦大教灭了厅上灯烛。那颗珠子便于黑暗中荧荧发出光亮来。众人惊叫道：“夜明珠！”片刻后，厅上灯火重燃，焦大满脸得色道：“这颗珠子如何了？”莫老三笑道：“你若拿它搏，可真的舍得么？”焦大道：“便要用这珠子赢了你去！”

莫老三道：“只怕转头便送了我啦！”当下从小山中推了一堆出来。那小山便小了一大半。焦大道：“这一千两原也可与我这夜明珠搏一搏了。”说罢，将那颗夜明珠罩在手中扣在桌上。于指缝中仍是透出光亮来。

这一宝莫老三不肯改小坏了运，仍然押了大。焦大自是押了小。待揭开来看，竟然是三个一点。当真是小之极矣。莫老三脸上肌肉抖了抖道：“今日终究是输了一局。”焦大笑道：“赌神菩萨爱这宝珠，远胜于你那堆废银烂铜。”莫老三骂道：“呸！有种的不要拿你老子的这些废银烂铜！”焦大也不恼，笑嘻嘻地伸手揽过这一堆银两，道：“既然赌，便要赌直。这般臭烘烘、白花花的废银烂铜，菩萨不爱，我是爱这俗物的。岂有人拱手而送却不收取之理？”

莫老三知这一局输了，便须得收手，不该往下赌。可一来心中受了激，二来又爱焦大那夜明珠，说甚么也要赢了过来。也是莫老三艺高人胆大，仗着自己赌术不低，要赌将下去。此时旁人如何劝，他也是听不进的。何况众人都盼他多出出血，是以没一个劝他收手。

二人各展本事，接连赌了几局，也不禁旁人跟注。双方各有输赢，可莫老三许是运数到头，兀自出多进少。旁人跟注，倒是跟着焦大的赢得多。先前输了些的，也回了本，甚至赢了些来。

不多时，莫老三面前的小山所剩无多，倒是焦大面前堆了一座山。二人固无愚公之诚，亦无夸娥氏之力，而顷刻间移动了一座小山的本事，却是人力神通所不及也不屑的了。

焦大道：“你要拿甚么再赌？终不成你也有一颗夜明珠么？”莫老三上牙咬着下唇，皱着的眉头颤了几颤，终究一咬牙，从怀里摸出那张焦大输与他的银票。“啪”地一声拍在桌上，道：“这一千两分两次下注，一次五百两。”焦大笑道：“你先前何等豪阔，却怎么小家子气了？连五百两也拿的出手？我这颗珠子可不肯剖开了两半赌。”莫老三道：“我便是如此赌，又如何？”并不受他激。焦大也不答话，只是嘿嘿冷笑。

往往赌桌上，输家自是没了底气，再要赌时，那便已输了一半。可若是受人一激，头脑一热，孤注一掷，那定然有输无赢了。莫老三深谙此道，并不在这一节上套。可不上此套，不过晚些输光全部身家而已了。

果不其然，莫老三此局又输了。焦大道：“你还有五百两，赌么？”莫老三咬着牙道：“赌！”这一声好生有力，抖落了两颊边上的汗水。

旁人此时也知莫老三气数全尽，是绝对不可能翻盘了，遂全跟了焦大下注。而这一搏，既是莫老三与焦大的最后一局，也是这干人可赢钱的最后一局。于是将全部身家扔在赌桌上，只盼多押一分便多得一分。

庄家也知这一局干系实在不小，故弄玄虚一般，将骰盅摇了又摇，便是不肯落下。诸人心中焦躁，却无一人出声。莫老三是盼望骰盅不要停，众人却要这骰盅快些落下。除开焦大并摇盅的庄家，个个汗流夹面，咬了牙，捏了拳，弓了身。一双双红眼盯死了那迟迟不落的骰盅。

那骰盅终于落下，赢家却是莫老三。莫老三喉头发干，“咕噜”一声咽下一口唾沫。这一声人人听在耳中，却恍若不闻。

这一局输定，莫老三固然是喜，焦大却不过输了些钱。而跟注的众人，已经是倾家荡产，再无可赌了。不少人见此，只得苦了脸回家去，盼望有些机会，赚些盘费，然日子往后只会更苦，念及于此，心头如一块大石压下。死灰是不可复燃的了。

有那几个剩下的，妄图跟了注翻盘。庄家冷笑道：“你几位还有甚么可下注的？”那几人发了狠，起了性，道：“我家中还有田产房屋！”“我有妻儿！”“我拿这条命！”那庄家闻言道：“那么请签字画押罢。”掏出几张字据放在桌上。那几人取过笔，在纸上画了几个圈，叫道：“开赌开赌！”庄家不急不忙，收起字据。于是几人又赌了起来。

天将亮时，这赌场中只剩了桌上的成山的银钱与莫老三、焦大并庄家三人。而赌场之外，家徒四壁，难以为继，妻子沦落风尘，儿女为奴为婢。一夜之间，平添了数条人命，更多了尘世间的苦人。

那庄家笑道：“今日赚了好多！”焦大取出那夜明珠交在庄家手里，道：“且收好了。如此一台戏，偏生有人信的真。教我也好生耍了一回。”莫老三道：“耍便耍了，我等也不是那不直的人。这般光明正大日进斗金，当真是钱也来得太轻易了。不过多饶上几个蠢蛋穷鬼罢了。”庄家笑道：“甚么赌直与不直了？既然赌直，那上了桌，要他生便生，要他死便死。那全身而退的才是赌得不直。讲赌直的冤大头可没少了去。”

焦大从桌上的山中取了一锭银子道：“这么一锭却抵得常人家中多少用度？既然送上了血肉与赌神菩萨吃，我等若不呷上一呷，可不是亏了这一份孝顺之心去了？”