张掖境内有一条内陆河——黑河,蜿蜒曲折,流水潺潺,河水清澈见底,是一条流淌不息的生命之河,这条河养育着这里的一方儿女,滋润着四面八方的生灵万物。黑河弱水两岸,草泽蔚茂,林薮广衍,自古以来就种植大量农作物,尤其盛产水稻,乌江大米颇负盛名。除此,黑河弱水湾临泽板桥一带种植了大片的葡萄也颇具特色。
初夏临泽北滩的酿酒葡萄一眼望不到头,一垅一垅的葡萄架攀附着水蛇一样的葡萄藤蔓,像卫士一般守卫着临泽北滩。茂密的枝叶连成一片,一直延伸到地平线上,微风过后碧浪滚滚,在阳光照耀下熠熠生辉。阔大的枝叶下长着嫩黄色的葡萄花,葡萄花有小米粒大小,一串一串的悬挂在藤上像蛟龙的幼爪。这些“幼爪”随着花期的不断推进会结出小米粒大小的葡萄。到了秋天枯黄的葡萄叶下,长大了的葡萄一大串一大串的显露出来,像一串串红的玛瑙,紫的水晶,绿的珍珠,黑的宝石……这是多年前从国外引进的酿酒葡萄,为张掖的林木果蔬种植业开辟了新的领域,成为张掖的特色产业。
一直以来,种植酿酒葡萄都是国外尤其是意大利、法国等国家的农业强项,在国内西部地区能成为农业支柱产业的地方也只有新疆、宁夏等地,享誉葡萄美名的新疆产有大量的葡萄,味道美,品色好,销路广;宁夏葡萄也是榜上有名;张掖能种植酿酒葡萄却鲜为人知,葡萄能落户张掖令人惊叹。之所以能种植成功,是临泽北滩北纬38℃,也是全世界公认的酿酒葡萄优质种植区。葡萄园依托临泽北滩丰富的光照和适宜的沙砾土壤条件的栽培,黑河祁连雪水的浇灌,做到了从无到有,从弱做强,将酿酒葡萄在张掖这片土地生根发芽。当地农户也纷纷加入种植酿酒葡萄的行列发家致富,种植酿酒葡萄成为当地的支柱产业。近年来,随着产业链的不断发展,建立的葡萄酒厂盛产的各种葡萄酒家喻户晓,张掖临泽北滩果味飘香,酒味绵长。
酿酒葡萄与普通葡萄是不一样的。每年八月十五前后,走在大街上随处会碰到叫卖葡萄的农人,他们有男有女结伴而行,手里拉着自制的“四轮小板车”,板车上也仅能放下一个半米见方的箩筐,筐里葡萄叶覆盖着新鲜的葡萄,打开葡萄叶做的“盖子”,新鲜光亮红紫绿间的葡萄就展现在路人面前,吸引行人驻足围观,眼馋者会忍不住挑选几串带回家。葡萄保存的如此新鲜,好奇心迫使围观者打听储藏的方法,于是他们边卖葡萄边做讲解,“头一天下午到葡萄架下,挑选个儿大成熟的葡萄连串剪下来,把摘来的葡萄整齐地摆放到筐里,再打一些葡萄叶覆盖在上面,放置阴凉处。第二天,天不亮就和约好的同伴进城叫卖。”“这种普通葡萄能酿酒吗?”“这是食用葡萄,只能吃不能酿酒。要想酿酒就得用酿酒葡萄酿制。”和他们攀谈之后,才恍然明白葡萄是有大学问的:酿酒葡萄个儿小,果皮厚,果肉少呈白色,汁多,味涩,不宜食用,市面上也不多见。经过深度了解,得知酿酒葡萄的品种繁多,有上千多种,常见的酿酒葡萄有50多种,颜色大体分为三种:红葡萄、白葡萄、灰葡萄。每种葡萄颜色深浅不一,所含色素、酚类物质和呈香物质各不一样,酿造出的葡萄酒也各有区别。红葡萄表皮呈黑色或紫红色,以酿红葡萄酒为主,还酿淡红色葡萄酒、粉色葡萄酒,去皮榨汁酿造白葡萄酒和起泡白葡萄酒。白葡萄主要酿造白葡萄酒,灰葡萄的颜色介于白色与灰色之间,数量极少,主要酿造白葡萄酒。市面上常见的赤霞珠、黑皮诺、品丽酿都是红葡萄加工酿制,解百纳干红葡萄酒里也仅有少量的红葡萄。别看他们都是农人打扮,对他们的产品了解的可真多呀,真是“闻道有先后,术业有专攻”,望着他们拉着自制的“四轮小板车”满载而归的背影,心底里对他们产生了由衷的敬意。从那以后,我对葡萄,尤其是酿酒葡萄产生了浓厚的兴趣。
一次聚会,席间有朋友说给我们带了好酒品尝,说是好酒大家也没太在意,但她谈到是自家酿的红葡萄酒时,在座的宾客眼前一亮。她说,自家酿的红葡萄酒果肉多,口感好,纯度高。有朋友忍不住小嘴轻抿一口,微笑着连连称赞好酒,接着说除了浓香的酒味还有一种果汁饮料的感觉。这么一说激发了朋友们品酒的兴趣,大家越发对自酿葡萄酒感了兴趣,甚至情有独钟。朋友也毫不掩饰对自酿葡萄酒做了介绍。她说,制作葡萄酒过程简单,但是制作工艺比较考究。原料一定甄选紫红色、个儿小的酿酒葡萄,用这种葡萄酿出的酒,颜色绛紫,浓度高,口感相对好。制作的时候,先将葡萄从串上剪下来,洗净晾晒;然后将坛子洗刷消毒,之后将水份晾晒干的葡萄放入坛中,上面撒上一层白冰糖,再放一层葡萄,接着放一层白冰糖。如此循环,放置距离坛口有十公分左右即可,给坛子加盖封口,大约一周以后松动一次盖子,搓揉葡萄,并将葡萄皮过滤清理掉,把葡萄汁倒入消杀干净的瓶子里密封二十多天。贮存时间到了就可以饮用,自酿葡萄酒就这样做成了。我们能不能将葡萄酒酿制成功,自然不消说,但友人的一番讲述把聚会推向高潮,大家推杯换盏,啧啧称赞葡萄酒味美可口,都表示取得“真经”,回家学做佳酿。
去年秋天,为找寻美味佳酿,我们到临泽北滩的红桥庄园葡萄酒厂,亲身感受了西北张掖葡萄酒酿酒源地的魅力。初到临泽北滩,一望无际的葡萄架整齐有序的排列,一串串晶莹剔透的葡萄缀满枝头。工人们在葡萄架之间来回穿梭,忙着采摘、运输,在秋阳的照射下干得热火朝天。生产车间里,一筐筐刚刚采摘的新鲜葡萄静静地等待着分拣,破碎,压榨等生产流程,之后进入储酒罐进行发酵,最后装入木桶横卧,在数年数月的期待中会变成醇香的美酒。也许不同的酿制工艺酿造出的葡萄酒也会有所不同,但无论采用哪种工艺,只要我们用心去做多学习,一定会酿制出心中的好酒。
据了解,张掖临泽北滩葡萄园占地5000多亩,随着葡萄树龄的增加,年产量达到1600多吨。酒厂生产各种系列的葡萄酒,打造了五大系列30多个品种,有干红、冰酒、甜型、半甜型、蒸馏酒系列。赤霞珠、马瑟兰诱人的宝石色泽,真是百里挑一,精心酿造与众不同的美味佳酿赢得了市场,深受消费者认可,多次参加国内外重大葡萄酒赛事获奖。葡萄园还依托张掖七彩丹霞、平山湖大峡谷等风景区,利用葡萄园资源优势,融合农旅发展。农户也积极种植葡萄,兴起了农家乐。张掖酿酒葡萄带动了周边经济。
葡萄花如苔米,开在黑河岸边,花虽小不起眼,但在母亲河的庇佑下暗藏的清香沁人心脾,结出的葡萄醇甜如蜜,酿出的美酒,香气四溢,香飘万里,醉人心田。张掖葡萄犹如一颗璀璨的星在临泽北滩的上空闪耀。