陈奋
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一天早上，知青们出工去了，我左肩扛着洋镐，右肩挑着水桶，向溪边走去。外面北风肆虐，刮起来的积雪漫天飞舞，形成蒙蒙雾霭。我低着头，缩着脖子，顶着扑面飞雪，一步一挪。雪深至膝盖，我挑着水桶，行进很是艰难。
我们是到山上来砍枝条的，来年开春后，菜园子要搭黄瓜架子，需要大量的枝条，生产队就派我们十个男知青上山。我们这里的边境地区属于小兴安岭，要在树林里找参天大树，那比比皆是。要找大拇指粗细的小树，那要在山里钻来钻去，比较辛苦。我们就走了二十多里地，翻越两座山，来到地营子。那是远离生产队的劳动点，从11月到春节前夕。
我们住在半山腰上，那里白雪皑皑。由于是荒山野岭，没人行走，积雪大都深到膝盖，有的地方齐腰深，跋涉比较艰难。我们住的屋子在两排树中间，因陋就简，是泥墙草房。平时可以睡20个人，以便春耕秋收。这屋两边是床铺，中间是过道，我们十个知青，每边各睡5人。最里头是做饭的锅灶，我是做饭的大师傅。
我蹒跚地走着，雪厚的地方，水桶就埋在雪里，装了满桶的雪，很是费劲。我索性调转头，背朝北风，拉着水桶的绳子，拖着水桶走。水桶在雪地里拖出两条道，虽则吃力，回来却方便多了。来到溪边，原来的潺潺溪水早已凝结成冰，与大地冻在一起。我用铁锹铲去积雪，用洋镐去砸冰块。我高高举起洋镐，使劲一镐头下去，冰面上只留下一个小白点。我对准小白点连续砸，小白点变成了指甲般大小的坑。又接连不断地砸，冰块开裂，再奋力几下抡镐，一块拳头般大小的冰块才挖出来。
我脱去棉袄，摘掉狗皮帽，不断地砸,浑身热气腾腾。化了九牛二虎之力，好容易才装满两水桶冰，我累得腰酸胳膊疼，就往雪地里一躺。一会，我就感到寒气沁入，打了个哆嗦，那是零下40多度的低温。我赶紧穿上棉袄，戴上狗皮帽，沿着小溪向山上走去。前几天，我在那里下了野兔套，那是寻觅到野兔脚印后，在树根处捆绑一个铁丝圈。
野兔出去觅食和回窝，总是走同一条路线，并且是蹦跳着行进。它被铁丝套住了，一个劲地往前窜，想挣脱出去，却被铁丝越勒越紧，直至死亡。我每隔一米下一个套子，下了七八个套子，野兔躲过了前面的套子，往往会钻进下一个套子里。我沿着脚印查看，果然，一只野兔被套住了，已经冻得僵硬。我捡起野兔，没有收回套子。一个山头往往有一对野兔，我要等待另一只野兔钻入圈套。野兔不会因为同伴被勒死，它就不出来觅食了，并且也不会改变路线。
我拎着野兔，挑着冰块，顶风冒雪，回到了小屋。我把门一推，就进了屋，也不关门。屋里的热气使我的镜片蒙上了一层雾，我摘下眼镜擦擦，把僵硬的野兔扔到火灶旁边，把洋镐放好。随后，我摘掉棉帽子，脱掉棉袄，只穿件毛衣。倘若进屋后不脱棉袄，寒气就被包裹在里面，半天也暖和不过来，还容易得病。
我把两桶冰倒进大铁锅里，就在面板上做花卷。我把面揉好，摊开，倒上油，把指甲大小的盐块碾碎，撒上去。然后卷起来，用刀切成拳头大小，每个往两边一拉，像拧麻花一样拧一下，再一翻，把两边合拢，花卷就成了。我给每人做了两个花卷，水开了以后，我舀出一半，做饮用水，另一半就蒸花卷。我们没有蔬菜，冬天运过来，冰冻三尺的严寒，土豆和白菜都能冻烂掉。
花卷蒸好后，有碗口大小，油汪汪，香喷喷，令人食欲大开。我把花卷倒在面板上，花卷上面有一层布，那是笼屉布，用来防止翻腾的水把馒头等泡化。这一层布不好揭，它跟花卷沾在一起。我拿了脸盆，到门口装了一脸盆的雪，把它倒在布上面。雪花开，成冰水，浸一会儿，布跟花卷就分了开来，布就轻松地揭掉了。我又把相互沾在一起的花卷，一个一个分开。
做完这些，我刚想拿专门用来盖馒头的小棉被，把花卷盖上，以防它冷掉。这时门口一暗，我以为知青们回来了，笑着扭过头去，却惊得目瞪口呆。只见进来一个高大的怪物，它浑身雪白，毛茸茸的，眼睛蓝盈盈的。我连忙后退几步，呆若木鸡。这个怪物进来后，瞧了我一眼，闪着盈盈蓝光，瞧得我汗毛直竖。
它散发着浓浓的腥臊味，令人作呕。我想捂住鼻子，却不敢动。相传战国时的魏美人，看见楚荆王就捂鼻子，却被郑袖诬陷为嫌楚荆王口臭，楚荆王大怒，割了她的鼻子，这是成语掩袖工谗的来源。这个怪物不会知道什么掩袖工谗，但它可能知道用手捂起来的一定是好东西，把我鼻子拧下来当点心吃，那可大为不妙。
我可不想给怪物拧掉鼻子，只好甘之如饴。我自己安慰自己，要像鲁迅说的那样，即使无名肿毒，也便红肿之处，艳若桃花；溃烂之时，美如乳酪。我拼命屏住呼吸，把那恶心的味道想象成沁人心脾的清香。实在屏不住了，才慢慢吐气，小口吸气。即便这样，也是肠胃翻滚，只想呕吐。我拼命忍住胃里的翻江倒海，怕那怪物像小狗一样，对呕吐物感兴趣，到我嘴里来挖，那可真的要吃不了兜着走了。
这个怪物对我视而不见，它看见野兔，就弯腰拎了起来。野兔靠近灶火，它却不怕火。而大多数野兽是怕火的，因为它们全身是毛，油脂又多，容易着火。我以为它拿到野兔，就要生吞活剥，或者放到火上烤烤，它却只是拿在手里。它的脚步跨向面板，抓起碗口大的花卷，一口一个，五六只花卷转眼就没了。它吃面食，这使我既感到好奇，又感到安慰，看来它是不会吃我了。
我大着胆子，偷偷地打量着他。只见他脸上也全是毛，眼睛凹陷，鼻子坚挺。不像猩猩那样，鼻子凹陷，鼻孔朝天，下巴突出。这个怪物，不知道他是人，还是野兽？要说是人，却浑身长毛，壮硕无比；要说他是野兽，却有着像人模样的脸。并且不生吃野兔，却对面食感兴趣。他吃了十个花卷，那是我们5个人的饭量。吃完后，他拿起那块笼屉布，把剩下的花卷包好。它转身，一手拎着野兔，一手拿着布兜，大步流星地走了。
我惊魂初定，屋里还弥漫着恶臭，先前的翻江倒海由于精神松弛，如江水决堤，喷涌而出。这一吐，吐得天旋地转。吐到没有东西可吐了，胃部还在痉挛。我赶紧漱漱口，喝了一大碗蒸花卷的水，哪水碱性大，可以中和胃酸。好容易止住呕吐，我用炉灶灰盖住呕吐物，用铁锹铲起来，扔到火堆里。
我马上到我的睡铺上方拿下步枪，我们是民兵，有枪，我们带了一支，用来打猎。我又在枕头底下摸出子弹袋，里面有五颗子弹。这是三八式步枪，打一枪，就要换颗子弹。我把一颗子弹推上膛，上好刺刀，端着抢，弯着腰，像小日本似的前行，这样攻击面小。我战战兢兢地走到门口，把刺刀往外伸伸，没动静。大胆探头一看，怪物已不见踪影。
我查看脚印，来的脚印明显，蜿蜒上山。我查看着，它有脚趾印，并且比人的脚印大一半多。我们走一步，一般是半米，它每步都在一米左右。我瞠目结舌，这是什么东西？我在脚印边上比划着它的大小，发现我蹦跳着走，也能达到这个距离。但在膝盖般深的雪地里蹦跳五六步，便气喘吁吁。蹦跳十步，就不行了，只能用手把腿从雪地里拔出来，再伸向前方。这个怪物的脚步却始终如一，在雪地行走，如履平地。
它离去的脚印却是踩着水桶印，通往小溪。不仔细看，还以为是我留下来的。这个怪物还真的不可思议，它不往知青回来的路上走。那条路已经把雪压平了，好走，但可能遇到知青，莫非它的嗅觉特别灵敏？我知道狗熊能闻到几里外的肉香味，这个怪物可能也有这个功能。它的脚步到小溪边后，向山下蜿蜒而去，这条路比较难走，杂树密布。这个怪物的脚印穿过两山间的洼地，登上前面的一座山。我望洋兴叹，只得回去。
我赶紧重新和面，再做花卷是不行了，它要发面，我只能烙油饼。知青们回来了，他们看见门口的大脚印，都目瞪口呆。我详细描述了所见的一切，他们说，那一定是白熊。我们都知道，熊冬眠一个月左右后，就会醒来。醒来后，它就舔熊掌吃。吃完，它就继续冬眠。碰到阳光和暖，它也会出洞溜达溜达。这时它们不会觅食，自然不会对人加以攻击。但有现成的食物，也会顺手牵羊，不吃白不吃。
有人不同意这种看法，认为熊吃饱了，就会满足地离开。偶然要带走食物，只会用嘴叼着，它的四脚要用来行走，不会用布包起食物。再看脚印，熊的脚印虽然很像人的脚印，也确实比人的脚印大得多，这些特征跟雪地上的脚印一致。但熊的脚印应该是前后并排两只脚印，像两个人并排走一样。但雪地上却是前后一只脚印，那是两脚直立行走的，交替前行。更为重要的是，狗熊不可能长着像人一样的脸。
熊的可能性被排除了，那是什么呢？有个叫徐智星的知青，语出惊人，他说，应该是苏修特务。徐智星足智多谋，大家叫他智多星。不过，对他这个说法，大家嗤之以鼻，认为是睁眼说瞎话。徐智星解释道，他们做成雪橇似的鞋，脚前面应该有掌钉，以方便抓住地面。而掌钉在雪地上留下的脚印，看起来则像狗熊的脚印。至于他全身毛茸茸的，那是把羊毛大衣翻过来穿，为了跟冰天雪地融为一体。我们在猝不及防之下，会把羊毛误以为是别的什么野兽毛。
大家听了，频频点头。他接着解释，至于脸上毛茸茸的，那只要一年不理发，不刮胡子，保证脸上毛茸茸的一片。我还有些不明白，这个怪物浑身腥臊，那不是野兽的气味吗？徐智星说，人在深山老林里，杀野猪，剥野兔，茹毛饮血，冬天又无处洗澡，身上就有腥臊味。并且他住的地方，一定有很多野兽皮，它们散发着浓浓的血腥味，人住在里面，久而久之，也就有了浓重的腥臊味。这一说，大家恍然大悟，我也心悦诚服。难怪屈原说“腥臊并御，芳不得薄兮”，薄是迫，靠近的意思。这句话的意思是说腥味臭味浓重，芳香也难于去除腥臊。
大家一致认可这个怪物是苏修特务，苏联人大都人高马大，眼睛是蓝蓝的。加上他潜伏在深山老林里，过着野人般的生活，天长日久，也就如同野人。大家有了这个看法，再沿着蜿蜒向前的脚印查看。它沿小溪下山，穿过两山间的洼地，直奔对面的山，而正前方，正是苏联方向。大家悚然而惊，现在天寒地冻，黑龙江上可以开坦克，人在江面上匍匐前行，就可以躲过边防哨卡。估计这个特务一定是掌握了我国的军事秘密，想赶紧送出情报，才慌不择路地翻山越岭，以致食物都没有带。
退一步说，就算他不是想越过边境，那也可能是去发电报，那里可能有秘密电台。这些特务打一枪，换个地方，狡猾狡猾的。大家马上回屋，各自扛上斧头，拿了一只油饼，边走边吃。有人边走边忧虑地说：“那家伙可能有枪，我们是不是先到县里去汇报？这样去追，那是肉包子打狗，有去无回。”
有个叫刘国强的知青说：“来不及去汇报啦，脑袋掉了怕什么？碗大个疤，二十年以后又是一条好汉！”
他个子不高，为人仗义，喜欢看《水浒》，受其影响比较深。大家轰然叫好，二十年以后是不是还能是一条好汉，暂且不论。但二十年之后一定有后来者，他们一定会继承我们的遗愿。刘国强豪气干云，大家深受鼓舞。我们屯垦戍边，有责任保卫我国的神圣领土。就算这个特务有枪，但我们人多势众，蚁多咬死象。我们就是牺牲四五个人，也要把他抓住。我们这些知青，初生牛犊不怕虎，直奔脚印而去。我带了枪，又顺便带了铁丝，看见有野兔脚印，就下套子。
北方的冬天，气候瞬息万变。本来晴朗的天空，变得昏暗。轻盈的雪花飞舞着，纷纷扬扬。大家沿着脚印追踪，艰难地下山，穿过洼地，登上对面的山。对面山上是松树林，树高大、繁茂，松涛阵阵。我们蜿蜒前进，树枝上积满了雪，凝重欲坠。我们一碰到树，满树的雪飞落下来，形成一道雪的帷帐。我们汗流浃背，雪落在脸上，脖子里，立刻化成水，冰冷冷的，令人直打寒颤。
翻过山顶，脚步笔直往下，对面又是一座高山。他的目标明确，直指外兴安岭，也就是苏联境内。这时雪更大了，天也快暗了。再追下去，脚印会被雪盖住，我们就可能在深山里迷路。大家面面相觑，只得放弃追踪。在追踪和回来的路上，大家不时地四处张望，没有发现野兔的脚印，颇感失望。
回到小屋后，我们点上油灯，围坐着，议论纷纷。大家说跟踪前去，已是不可能，但寻找他的老巢，那是可以办到的。大家讨论决定明天顺着他来的脚印，追到他潜伏的巢穴，捣毁他的窝，缴获他的通讯工具。至于由此造成的误工，那可以补回来，每天多干一小时即可。大家摩拳擦掌，兴致勃勃。第二天吃完早饭，打开门一看，全傻眼了。外面大雪纷飞，地上一片白茫茫，什么脚印也没有了，估计下了一晚上的雪。
大家面面相觑，好在脚印位置，大家都记得。徐智星戴着棉手套，他用手拂去积雪，脚印显现了出来。脚踩过的雪比较结实，浮雪一去，脚印就出来了。大家纷纷戴上棉手套，往前面清除积雪。我背了一支枪，也往前清理。脚印弯弯曲曲，通往山顶。那里的雪很厚，有的地方深至人的腰部，在雪地里跋涉，气喘吁吁，但谁也不甘落后。我们一路扫雪，一路追踪，虽然缓慢，也渐渐快到山顶了。那里树林很密，我们七拐八拐，精疲力竭。
大家喘口气，摘掉狗皮帽，头上热气直冒，在凛冽的寒气里形成白白的雾气。我们追到一棵大树下，脚印没有了。任凭我们把周围一米多厚的雪全清理掉，踪迹全无。我们抬头仰望，树干笔直，枝条稀疏，上面没有搭建木板房。我们估计这个家伙一定是从树上下来，这里树林茂密，在树上攀爬反而容易。
现在是无法追踪了，如果不下雪，树枝上的积雪被他抖落了，我们还有迹可寻，可以追踪前去。但昨夜下了一晚上的雪，现在还雪花飞扬，每根树枝又都缀满了厚厚的积雪。大家长叹一声，只得作罢。追踪无法进行了，砍伐枝条倒是好地方。刘国强解嘲道：“塞翁失马，焉知非福。”
大家知道他说这句话的意思，虽然没有抓到特务，却找到砍伐枝条的好地方，也不冤枉。大家就地寻找枝条砍伐，我没有斧头，就在边上放哨。大家砍完了，已是傍晚时分，一人扛了一捆枝条回去。我赶紧烙油饼，大家闲聊开了。刘国强说：“这家伙能在树上跳来跳去，也不怕雪厚树滑，莫非是猩猩？”
有人反驳道，怎么可能？猩猩是黑颜色的，它是白的。有人不服，说道，老虎还有白的，猩猩难道就没有白猩猩？大家感到有道理，物种变异，那是有可能的。智多星徐智星一锤定音：“猩猩生活在热带，亚洲猩猩也只生活在印尼和印度，这里哪来的猩猩？。”
大家哑口无言，我烙好了油饼，他们拿了油饼，各自狼吞虎咽。徐智星告诉大家，估计这家伙还会回转，每个人一定要提高警惕。上山砍枝条时，一定要三人一组，保持距离，以免遭到攻击。第二天，我把蒸好的花卷倒在面板上，盖上小棉被。自己拿着枪，爬到对面的树上。我端着枪瞄准，他再来抢食物，一枪撂倒他再说。但直到知青们回来，这个怪物也没有出现。
一连几天，我天天拿着枪，爬到对面的树上去。每次都抖落一树的雪，脸上冰冷冷的。我爬树的本领增强了，耐寒的体质也得到了锻炼，但这家伙再也没有出现。我觉得有些不妙，敌情急如星火，应该把情况报告给县武装部。一天，我跟大家一说，给大家做好了油饼，就跋涉下山。公路上遇到卡车，搭乘着行驶了20多里地，到了县委大楼。
武装部长姓方，30多岁，比较瘦小，却精明强干，据说一枪能打下飞行的鸟。他眉毛浓黑，两眼深邃，穿着军装，腰上扎一条军用皮带，显得威风凛凛。他认真地听完我的叙述，说我遇到的可能是雪人，老百姓叫雪怪，属于野人。他分析说，这里的温度是零下四十八度，没有火，人是不可能在这样的低温下生存的。而要生存，就需要点火取暖，那就会暴露，我们经常有深林飞机巡航。
我听了方部长的分析，大吃一惊。雪人，我也听说过，黑龙江在冬季，经常会有一些关于雪人的传说。这是因为冬天的山上没有什么吃的，雪人就不得不出来觅食。据说去年冬天有个孩子独自在家，一个高大的雪人就进屋找东西吃，小孩也不懂害怕，指了指锅。雪人揭开锅，把馒头都拿走了，却没有吃人。家长回来后，听小孩一形容，就知道来了雪怪。
我总觉得这是无稽之谈，是童话世界才有的，不成想给我遇到。看来，雪人也比较温和，没有对我和那个小孩加以攻击。我问方部长，再遇到雪人，我能不能开枪？方部长沉思一会说，如果雪人没有攻击人，那就不要开枪。如果雪人攻击人，那就另当别论。
我告辞出来，看时间已经赶不回去了，就朝生产队走去，把情况向队长汇报一下。我一路走，一路想着雪人的事。雪人虽说不攻击人，但也听说雪人把女人抢回去当老婆。那时的男女青年，大多数都是短发，外国人也说，分不清中国人的男女。那么，雪人是怎么分清楚的呢？我想那一定是靠嗅觉，他能嗅出女性激素。而我那时挥汗如雨，一身臭汗，又当壮年，男性荷尔蒙旺盛。难怪他眼光蓝盈盈的，朝我望望，不感兴趣，一定是同性相斥。
我边走边庆幸，我平时不喜欢涂雪花膏，虽然那时男女都用。倘若我涂了雪花膏，香喷喷的，而雪人又有点伤风感冒，把它当成女性激素，把我抢走，去当压寨夫人，那可是乖乖隆地咚，韭菜炒大葱。我正感到万幸时，一阵狂风席地卷来，积雪飞舞着迎面扑来。我转过身，躲避着劈头盖脸的积雪。猛地，我打了个寒颤，那雄性雪人外出了，那雌性雪人呢？倘若她不甘寂寞，要抢个小伙子去当压寨丈夫，那可不妙。我赶紧加快脚步，顶风冒雪，朝生产队走去。
队长姓王，三十多岁，山东人，瘦削，精明干练。他两眼虽不大，却炯炯有神。王队长听完我的叙述，对我把人撤回来的建议，不屑一顾。他说，吃饭也会噎死人，但不能因此不吃饭。我们要发展生产，再大的困难和危险也不在话下，要明知山有虎，偏向虎山行。我听了，肃然起敬。
王队长虽然在战术上藐视敌人，但在战略上却予以重视。他当即决定再派十名知识青年上山，并且都是民兵，全带枪上山。他解释了为什么不派农民上山的原因，他们拖家带口，要照顾家小。不像知青，一人吃饱，全家不饿。我点点头，表示理解。
第二天，我跟十个知青奔赴劳动地点，山上热闹非凡。大家唱着，跳着，都说野人怕什么，把他抓来，当劳动力使唤。徐智星则坚持他的看法，说怪物是雪人，那是无稽之谈，他还是认为那是苏修特务。至于生存要烤火的问题，他觉得可以在晚上生火，飞机不能晚上去莽莽林海里巡航。到了白天，再熄火，神不知鬼不觉。大家不置可否，不管苏修特务也罢，雪人也罢，都要严阵以待。
二十个知青，每天有十个人斜背着枪，杠着斧头，哼着歌，顶风前进。到了砍枝条的地方，他们派几个人四面守卫，其它人则相互照顾着砍枝条。我在小屋里，他们叫我用铁丝把门拧紧。有情况，就开枪通知他们。我则胆大包天，看到花卷或油饼做好了，就先从门缝里张望。野人不会耍阴谋诡计，倘若他在，一定会撞门。我见没有动静，就打开门，飞快地爬到对面树上，端枪瞄准。
雪人没有出现，大家既感到庆幸，又感到失望。以后一连几天，我都爬到对面的树上，大家砍枝条时也小心翼翼，但野人始终没有再出现。不知他是去了外兴安岭，还是看我们人多势众，他不敢贸然出现。我们的胆子逐渐大了起来，大家分别到四面山上去查看野兔脚印。大家满山乱转，在雪地里跋涉，忙着给野兔下套子。但没有发现狗熊窝，也没发现能躲避风雪的山洞。
我们知道雪人或者苏修特务一定在更远的深山里，那里群山逶迤，树林茂密。我们只能望洋兴叹，裹足不前。这时，我就特别羡慕鄂伦春族，他们一匹马，一杆枪，就能纵横兴安岭。他们没有指南针，全靠经验和老马识途。我们既无指南针，又无经验和识途之老马，只得悻悻而归。雪人虽然没有发现，野兔却套了不少，这在无鱼无肉的时代里，可谓其乐融融。唯一遗憾的是没有抓到雪人，一直到春节前夕，我们完成了砍枝条的任务，雪人也没有出现过。
我们回到了生产队，村里喜气洋洋，杀猪宰羊，忙着过春节。家家户户灯笼高挂，映照着皑皑白雪，一派红装素裹。我感到由衷的自豪，我们战天斗地，无所畏惧，野人也望风披靡。不过，我私下里还是有点怀疑，不知那怪物到底是雪人，还是苏修特务，抑或是白熊？我觉得狗熊的可能性不大，雪怪和苏修特务则都有可能，又好像都不像。但真相已不重要，重要的是我们一身是胆，雄赳赳，气昂昂。在苍茫的边疆，我们知识青年和当地居民一起，组成了坚固的钢铁长城。我们屯垦戍边，叱咤风云，傲笑苍穹。
