张宇冰
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西红柿有个别名，叫爱情果。据记载，十六世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，于是如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”、“情人果”之名就广为流传了。
但是，那时人们都认为西红柿是有毒的，只作观赏，不敢食用。一直到十七世纪，有一位法国画家曾多次描绘番茄，面对番茄这样美丽可爱而“有毒”的浆果，实在抵挡不住它的诱惑，于是产生了亲口尝一尝它是什么味道的念头。他冒着生命危险吃了一个，觉得甜甜的、酸酸的、酸中又有甜。奇异的是，躺到床上等死的他居然没事，于是“番茄无毒可以吃”的消息迅速传遍了世界。爱情果从山野进入寻常百姓家，为大众所喜爱，代代相传，生生不息。
火红的西红柿属于夏天这个火热的季节，夏花灿烂，绿叶疯长，而西红柿一点儿也不逊色。多边形的深绿色花托托着吹弹可破的圆脸蛋，若带点水珠，更显得妩媚又不乏清爽。
有人亲切地称土豆为兄弟，那么，西红柿可称作小妹吗？西红柿虽是小妹，却火红热烈，不扭捏，和谁配到一起，都大大方方。西红柿豆腐，西红柿鸡蛋，西红柿茄子，西红柿茴子白，甚至西红柿牛腩，西红柿火锅。盛夏来一盘白糖拌西红柿，看似如雪里红梅，吃起来酸酸甜甜美到心底。或者干脆像咬苹果一样囫囵咬开，遇到沙瓤的西红柿，堪比西瓜；说到底，西红柿随手可拿要比西瓜好接近。大棚技术让西红柿成为四季蔬菜，不过，大棚里的西红柿硬邦邦一个空壳，怎能跟阳光下生长的西红柿比。
保持西红柿新鲜，一可冷冻，二可做成酱封存。秋天选大小合适的西红柿冷冻到冰箱里，冬天或第二年春天拿出来，稍解冻，带着冰渣切开，西红柿又复活了。不过，若遇大停电，冰箱里的西红柿融解，即使重新上冻，也因失过水份，皱皱巴巴的，不大好吃。再说西红柿酱，以前的做法有些费功：收集小口的装葡萄糖或装医用盐水的玻璃瓶，清洗，煮过。西红柿用开水烫了，剥掉皮，切碎，费劲地装进小口玻璃瓶，上大锅蒸，蒸得西红柿一半像水一样澄在瓶底，另一半腾云驾雾般升起直抵瓶口。抢着盖上胶皮盖，晾冷，存起来。待冬天来临，西红柿酱炒豆腐，西红柿鸡蛋炸酱面，味道不比新鲜西红柿差。不过，这两年学会一个新做法，更省事又容易保存，经年不坏。首先西红柿要选立秋以前的，理由是，立秋以后的西红柿口味酸，立秋以前的西红柿熬过后做成酱味道甜。每年立秋前，选光鲜的西红柿，逐一清洗，逐一用开水烫一烫，剥皮，切开，集中到锅里熬，一直熬到水气尽失，颜色越发地红了，装到敞口的罐头瓶里，最后上锅略蒸五六分钟。有人省了最后上锅蒸的程序，直接拧好盖保存，保质期也可以很久。论西红柿酱的营养价值，自不比新鲜西红柿，若非要选择反季蔬菜，只吃感觉的话，还是选择没有添加剂的西红柿酱吧。
西红柿又叫番茄，而且番茄酱似乎更雅，有人说做番茄酱的番茄不是普通品种的西红柿，这种番茄要甜一些，更容易被大众接受。一次，我见识了家乡的碗托儿有种惊艳的吃法：菜端到桌上，初看，众人以为是普通的红烧茄子。一尝，才知小饭店创新，将碗托切块，用鸡蛋淀粉液裹了，油炸出一层金黄色脆皮，再配番茄酱尖辣椒等配料一起炒，类似红烧茄子的做法。绿的辣椒丝，红的番茄酱，咬一口，金黄脆皮下露出洁白的碗托儿。如此折腾一回，别有一番滋味。我自己炒过碗托儿，从超市买种特殊的甜辣酱，就是番茄和辣椒做成的酱。把碗托切成小方块，不用油炸，保持它的本色，与甜辣酱一起用少许油炒了，装盘洒葱花，绝对的美味。
许多晋西北人觉得少了土豆不会做饭，在我看来，如果夏天没有西红柿，会非常乏味。
