旧时婚宴

新与旧常常是相对而言，这里的旧时并不遥远，三十多年前。那个年代，我和七个称兄道弟的发小们，正值青春年少，以工作、恋爱、成家为主旋律，无忧而愉悦。哥们几个陆续结婚，步入婚姻生活，两人世界便是从简朴热闹婚宴开始。

国人一向重视结婚，成佳偶、结良缘，人生大事。好事者将结婚归结为人生“四大喜”之一“洞房花烛夜”，与“金榜题名时”相提并论。又因“民以食为天”的古训，婚宴便成为结婚全流程中的重中之重，不敢轻视，马虎不得。

三十年前，物质匮乏的年代，生活不便利，操持一次婚宴可不是那么简单，至少要做好三件事。万事开头难，这第一件事，就是确定在哪里摆桌，也就是吃在哪里？现在的年轻人必定张口就来，吃饭当然是去饭店酒店呀。那时饭店酒店都有，去饭店摆桌当然省心便利，但价格也好，对咱这样刚工作不久的年轻老百姓来说，这太奢侈，想都不用想，门也没有。

但凡年近花甲或者花甲之上的人，谁是在饭店举办的婚礼？即便有在饭店摆喜宴的，不是大款，就是厨师，有钱或者有工作上的便利。所以，婚宴摆桌就在家里，也只能在家里。家里地方不够大，坐不下那么多人，就要借用邻居家和当街扎个大棚。好在那时工厂多，扎大棚所需的原木、篷布等都可以借到，还回去的时候给保管员一包喜糖、两盒喜烟即可。张家借完，李家再借，重复利用，喜事连连，现在看还挺环保。

走在街面上，看到马路边、庭院内、楼前空地耸立起一个绿色帐篷，就表明周日这里有婚宴。虽说简陋，但主家并不想简单，粗糙的帐篷上总要贴上大红喜字，像山沟沟里盛开的野花摇曳着传递春天的气息，呼朋唤友，喜气洋洋。

摆桌喝喜酒的地方有了，接下来就是第二桩事，谁来炒菜？这得请饭店的厨师，这个厨师不但炒菜技术要好，还要有丰富的经验，应付一些偶发状况，某种程度上说选的厨师好坏将决定婚宴的成败。那个年月，没有婚庆公司，找厨师都是通过熟人介绍，口口相传。忙着结婚的人家都挑好日子，尤其是“五一”“十一”都是举办婚礼扎堆儿的日子。物以稀为贵，这个时候那些厨艺高、口碑好的厨师就成了抢手货。

记得“二哥”结婚时，一大早让我在街口迎接厨师。那时没有手机，不像现在微信一喊“走哪了”就搞定了，接不相识的人一凭约定的时间，二靠眼力见。抬头看见一中年人慢慢踱来，中等身材，不胖不瘦，脑袋不大，脖子不粗，但面色红润，这样的面色在那个时代并不多见。最主要的是腋下夹着卷成一卷的白色衣服，“某某饭店”的字样恰到好处地露在外面，就是他了。领着师傅到大棚里，厨师穿上白色工作服，卷在工作服里的是一个白色围裙，沉甸甸的样子。师傅慢慢打开围裙，赫然看见一长一短两把菜刀，刀气袭人，平举当胸，刀还未到，森寒之气已刺碎了西风！一声“开工”，把我从江湖上唤醒，忙碌起来。

前文说到厨师要有丰富的经验，这话一点不假。不知道是什么心理作怪，在一些人家的婚宴上，总会有娘家客或多或少地发难挑剔，矛头就在吃吃喝喝这些琐事上。有经验的厨师发现苗头都会陪着笑脸，说着好话，巧手增加一两个菜，大家就一团和气了。“老五”结婚时，娘家客都是实在人，没挑剔、没发难，但是客人来自农村都挺能吃，其实不单是农村，城里人肚子也没啥油水，能吃不是错。问题是上一盘菜瞬间光盘，举着筷子等下一道菜，这就有些尴尬了。厨师见状，放下手里大虾，让我们把炖好的猪肉和鸡端过来，很快油汪汪的扒鸡和红烧肉出锅了，果然娘家客放缓了节奏，不再光盘了。

人的一生总得经历点风风雨雨，不过有的时候生活也蛮幽默。几十年过去了，如今上上下下都在提倡“光盘行动”，甚至有的地方提出请十人吃饭点九人的菜，我所在的地区“跟帖”提出请十人吃饭点八人的菜，还好至今没有继续跟风点七人的菜。三十年前，光盘是不用提倡的，这样点菜是要挨骂的。

有地吃喝，有人炒菜，客人们只要带上微笑，带上祝福，带上随礼的红包，落座吃喝就是了，似乎不需要第三桩事了。那就大错特错了，第三件事就是要有一帮信得过、勤快利索的“我们”。为十桌八桌准备的鸡鸭鱼肉如何处理？厨师炒好的菜肴如何上桌？“我们”就是保证婚宴成功的第三要素，当时是有名号的：帮厨的。

我们这些哥们当中第一个结婚的大概是“三哥”，“大哥”“二哥”以及四、五、六、七小弟，都是“帮厨的”。挑选“帮厨的”是有讲究的，重要的是不惜力、不偷懒、不偷嘴。当然，我始终认为“不偷嘴”只能算是原则上的要求，就像一些公文上写的那样，原则上的要求都是可以突破的要求，别太当真。

举办婚礼的头一天晚上，我们就要进入大棚工作。那时每周只有星期天单休，婚宴都是放在周日中午。周六一下班，我们就得赶紧过来，一大堆活计等着做呢：鲜灵的蔬菜要一一择好洗净，新鲜的海鱼要刮鳞去除内脏，冰冻的大虾要化冻剪须，白条鸡、肉类要一锅锅炖好……一忙就是大半夜，胡乱在三哥家床上、沙发上迷糊一觉，明天还有不少活等着呢。

那是个初夏，还是初秋季节，我已经记不得了，反正天气不冷不热。翌日，清晨的阳光照在军绿色的大棚上不温不火，微微飘动的风像似送给一对新人的祝福，拂过大红喜字。从今天起，三哥就脱单了，开启“执子之手，与子偕老”的新历程，而我们涛声依旧，“有情皓月怜孤影,无赖闲花照独眠”。正感慨着，那边管事的喊道：“把豆油倒锅里，马上走油。”走油就是油炸各种食品，比如炸鱼。麻溜地来到炉前，这炉子可非同一般，是用直径将近一米的大铁桶改制的，炉上坐着一口大锅，“咕嘟”“咕嘟”倒进好几桶豆油。

转眼到了中午，厨师上灶。先上凉菜，早就拌好的一盆凉菜分装到十几个盘子里，一声走菜，哥七个立即行动起来。不对，是哥六个，三哥是新郎正美美与共呢。凉菜全部上桌，热菜陆续上桌，炒乌鱼花、软炸里脊、糖醋鱼、全家福……我们这几个“帮厨的”穿梭往来，送菜撤盘，忙得气喘吁吁。为什么气喘吁吁呢？除了大棚里的几桌，三哥自家和旁边邻居家里还摆了四五桌。几桌都不重要，重要的是三哥家在五楼！三哥结婚，我们腿跑瘦了一圈。现在回忆起那个楼上楼下奔跑的场景和感受，都不由得赞一声，年轻真好！心态好，为朋友的终身大事越苦越累心越甜；身体好，甭管多苦多累睡一觉就满血复活了。

至此旧时操持婚宴的三件事都得以落实，婚宴圆满成功。至于婚姻能否美满，这得看姻缘、造化。好在这么多年过去了，三哥还是那个三哥，三嫂还是当年的三嫂，这就不负我们上上下下五楼的辛苦。

也许是因为三哥带个好头，不久我们也陆续脱单。我和老六的婚宴选在同一年的“人间四月天”，商议一下，我先他后，相隔一周。他在我家大棚里帮厨时是准新郎，我在他家大棚帮厨时是正宗新郎官，婚宴接力，喜气传递，就像这春天里梯次盛开的小花，不那么扎眼，却独享了春风第一枝的美好。

不论何种身份，帮厨的始终坚守“不惜力、不偷懒、不偷嘴”的要求。这其中“不偷嘴”属于原则上的要求，可以突破。老六的亲哥结婚时，也是请我们去帮厨。周六的晚上，因为喝点酒，没怎么吃饭。到了半夜，大家都饿了。那时，不像现在便利店、超市到处都是，外卖小哥随叫随到。附近有家小铺，这个点也早就打烊了，买不到吃的。炉子上坐着大锅，大锅里炖着整鸡，香气四溢，勾引得肚子更是咕咕乱叫。炖熟的鸡取出来凉透，白条鸡下锅接着炖，这个诱惑实在太大。不吃，肚子饿得难受，吃吧，就算不上值得信赖的帮厨。况且为婚宴准备的扒鸡都是整只按桌上菜的，吃一只少一只，不给哪桌上？有道是办法总比困难多，饥饿难耐的我们最终向鸡下手了，从鸡大腿里侧撕开一个小口，把里面蒜瓣肉抠出来吃掉。这样我们缓解一下饥饿感，从外表看鸡还是那只鸡，完整无损，相安无事，无碍婚宴。多年以后，每次吃鸡都习惯性地从鸡大腿内侧抠蒜瓣肉吃，总觉得这样吃才有味道，才抗饿。

展眼三十多年过去了，人们早就跟旧时婚宴告别了，“帮厨的”也下岗失业了。如今经济发展了，日子过得更好了，年轻人的婚礼中式的、西式的、中西合璧的，任由己选。操持一次婚宴不算太麻烦，定下喜日，选好酒店，定好菜单，只待宾客盈门、高朋满座。于年轻人而言，这天经地义，如同老一代人说困难时期没饭吃，孩子们说为啥不吃肯德基一个道理。而于我们而说，这就是一种幸福。

没错，满满的幸福，像一艘鼓起风帆的船驶向一个又一个幸福的彼岸。