接柴

一

  天才蒙蒙亮，母亲将我从梦中叫醒：“锅里热着饭，要照顾好奶奶，妈妈上嵊岽砍柴去了，别忘了要把园子里的菜浇一下！”。我懵懵地答应着。

  父亲外地做工，奶奶躺病在床，家中里里外外都落在母亲肩上。

  冬天，田里的事大部分暂停下来，可母亲停不下来，有空便要找些事情补上去，便约了村子里几个人上嵊岽砍柴去，以便冬用。嵊岽离家较远，砍担柴回来差不多要一天的时间。

  在日常母亲早起劳作滋扰下，我也习惯了早起。太阳刚出来我便喂完了猪，从园子里浇完菜后，扯下几片大大的猪麻菜叶剁了剁，扔进了鸡舍，还小心翼翼地从窝里捧出个蛋来。做完这些，我把早饭端到了奶奶床前。

  “麦子，中午饭你早点吃，吃完准备一下，去接下妈妈的柴。”奶奶说。

  “接柴？妈妈让我在家好好照顾你，再说我也没去过！”我有点兴奋，想去，又犹豫。按妈妈吩咐我要照顾好奶奶；又想听奶奶的，可山高路远，我又怕完不成事情。

  “你不用操心我，你妈每次砍柴都要比别人多一点重一些，你跟着村东的大明哥哥去就行，多少也能帮你妈分担些。”奶奶细细地安排着，“把你刚捡的鸡蛋煮了带上，再拿上些花生和薯干，把你常用小竹箕挑上。”以前都是奶奶去接柴，她会为妈妈精心准备一些好吃的，其实也不能说是精心，家里能吃的也就这些，红薯干、花生。有的时候还会盛点米饭，配点菜干或咸菜。

二

  中午饭是早饭的继续，蒸热了就吃，在蒸汤里我把鸡蛋放进去煮熟了。鸡蛋被我小心地放进花生里，挑上小竹箕跟着大明哥出发了。走了三四里的村道便开始进山，虽然我们的村子离山并不远，但附近山上的柴都被砍完了，要想砍到柴就必须到深山野林里去了。山路是用石头铺的，以前是官道来的，沿着弯弯曲曲的山路又走了好久好久。有一段长长平路，路中间跨着一座大大的凉亭，亭边宽宽山溪潺潺流动着清澈泉水。大明哥在凉亭处停了下来说：“我们到了，这个凉亭以前是接官亭，现在是接柴的聚集地，所有接柴的人都在这等，砍柴的人就从上面那个长长岽上下来，谁是谁家的人就远远地看得清楚。”大明边说边指着山亭后那长长的上岽路。大明说完就找了块大石头坐了下，召集着大伙聊起了天。我站在山路旁朝着山岽上望了又望，那山路兜兜转转渺渺地消失在高山岭上。

  大明哥似乎明白我的想法，朝我叫着“不着急，错过不了的，上下山就这一条道。再说也没有那么快，过来先玩一会儿吧！”

  听见大明说，我也就放下了心，也找了块大大的石头坐了下来，认真检查了带来的干粮，还好，鸡蛋没有破掉。我无心听大明哥他们聊天，目光时不时地朝那长长山路望望。过了很长一会，远远地可以看到有人挑着柴从山岭上远远地下来。慢慢地，接着下来的人有更多了，大明哥他们也停止了玩，朝山路上眺望着，看到熟悉的人，大明哥就会大声喊到：“小旺，那是你妈，她下来了。”“小海，你爸也下来了。”过了好一会儿，大明哥也看到了他妈妈，喊着：“我妈妈也下来！”他们的大人一个个从山上下来，将柴担的柴分好后，吃几口干粮，捧几口山泉，接着就赶路回家了。大明哥身高体壮，不用分柴，直接挑起他妈妈的柴担就走了。大明妈妈看见着急的我，也不忘鼓励我一下：“麦子也长大了，可以来接妈妈的柴了。不急哈，妈妈的柴要多些，在后面等下就下来。”说完吃着干粮笑着走了。一个个伙伴就这样接上大人的柴走了，看着那一个个下来的人，都不是妈妈，我都快急哭了。健壮的大伯也从山上下来，他力气大是不用家人接柴，也不放肩，看着眼睛通红的我，“麦子，不哭，妈妈快到了，就下来了！”说完便走了。我心里便更好受些。

“麦子，你怎么来了！”不知是心太急，还泪眼迷朦，妈妈已来到跟前。

“奶奶叫我来的。”我收住了眼泪。

“等急了吧！妈妈又丢不了。”妈妈从柴担取下一串棕树的果子来，“这果子打过霜了，很甜的。”

  我也打开了干粮拿出那个大大鸡蛋在妈妈面前炫耀着：“看！早上鸡下的，我捡来煮的。”

  妈妈接过鸡蛋闻了闻，又放回了袋子里，抓了根红薯就着花生满足地吃了起来：“鸡蛋等下吃，这个好吃。”同时我也摘了几棕树果子扔进了嘴里，与妈妈相视而笑。

  短暂的休息之后，我闹着妈妈要从柴担多分些柴下来：“你就多给我一些，我能行。”

  “你第一次来，眼大肚小，等下你知道了。”妈妈没有答应了，只从柴担里分了六七根小的给我。

“真小瞧我！”我嘴里轻轻地嘟了一句，挑起柴就走。

妈妈没说话，摇了摇头笑了笑，跟上了我。

短短的一段路还好，我的脚步还算快，过了几个山弯之后，我的脚步渐渐慢了下来，妈妈从后面超过了我，“慢慢来，我在前面等你！”一转弯消失在山路上。

又走了好一段路，我的走得更慢了，小小柴担沉重了起来，我不停地换肩，两个肩头被压得火辣辣地痛。受不了，我就放下歇会，走了一段路，又歇会。上岽下坡，我不知道歇了多少回了。小小的柴变成千斤重担，一粘肩头就痛。有路人看到笑着侃我：“挑不动，就丢掉几根去。”

“我才不丢呢，这柴是妈妈从深山弄出来的，一根都不能丢，丢了让别人便宜了去！”我没好声气地怼着说话的人。说是说，但肩头痛得很，压得我身体都变形了，担子也从肩上移到了背上，让背来分担压力，弓着腰咬牙前行。

不久妈妈折返了回来，接过我担子：“走吧，这段路我帮你。”

“妈，我能行的。”我不服气。妈妈没有回头，挑着担轻车熟路。来到柴担前，妈妈将我挑的柴取下三根放进了自己的柴担里，看着我竹箕里了了的三四根柴，“妈，我能行的。”我心里仍叫着劲。

“没事的，慢慢跟着走！”说着挑担走了。

竹箕里虽然只有三四根柴，但我的肩已难受其重，只能咬牙坚持，走一段路算一段路。妈妈又一次折返回来接我，把我最后的几根也收了去，还把我的竹箕与扁担一起捆挂在她柴担上，挑着奋力前行。跟着后面的我没有了开始的傲气，看着那担重重的压着瘦小的妈妈，泪水在不停地打转。

回到家里，已近黄昏。

三

“这鸡蛋叫麦子给你带去，你怎么又带回来。”奶奶埋怨着妈妈。

“你生着病更需要，我没病没痛，有吃就得，你吃吧，我来剥。”妈妈说。奶奶叫住了：“别剥了，给麦子留着吧，你没看到他因没做好事，眼睛都哭红了。”

“明天给麦子吃吧，现在他上床了，今天他可累够了，以后你就不要叫麦子来接柴了，他个子还没长开，也挑不了多少东西，他的肩今天都磨开皮了。”妈妈说。

“穷人家的孩子哪个不是这样过来的，不磨磨，肩头啥时才能硬起来。”奶奶长叹了口气，“都怪我这生病的身体，今日苦了你了，本想叫麦子接柴减轻一下，反倒给你添了负担。”

“这样吧！以后麦子来接柴先不要挑竹箕，拿根绳子就行，到时我解几根捆捆，扛着也轻松些，他扛不动了我也便于捣腾。”

“好吧，听你的！”

听着妈妈与奶奶的对话，我咬咬牙，狠狠地掐了掐不争气的肩，眼角挂着泪，沉沉地睡了过去。