二杨
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“张妈的小公子死了！就在昨个儿夜里。”才大清早儿，新婚的院儿里就听到一个老妈子慌慌张张地对另一个妈妈说。
“真的？怎么会呢？多好的小孩儿呀。”是啊，听了这消息谁不会感到惊讶？谁不猜测究竟造了什么孽？！
“谁说不是呢！昨儿夜里都忙活着少爷的喜事儿，谁还有功夫管他！”
本还要说，另一个妈妈打断问：“怎么死的？”
“唉，别提了，不知道小孩儿犯了哪门子邪性，胡乱想些什么，一时没想开，就投了河了！”
“阿弥陀佛。”另一个妈妈听了这件惨事，忙念响佛咒。老妈子怕没说清，又补充道：“今儿天刚亮发现的，身子泡在水里，光那脑袋露着，据说那脑袋涨的有腌菜缸那么大！”说着两手往起一掐，做了个比划。
这时，屋子里传来一声咳嗽，吓了两位妈妈一跳。老姐儿俩赶忙互相使个眼色，各自走开了。不一会儿，屋子里走出来个男子，才哭过似的。门上丫鬟都叫他少爷。
张妈的小儿子比少爷小俩月，叫个什么杨晓傲。据说以前跟着少爷当随从，待遇也还不错，并没有受过什么委屈。可是，他死了，在少爷结婚当天夜里跳了河。随后，他的妈也被赶了出去，没人知道为什么。
少爷也姓杨，学名杨文秀。长辈希冀考取功名，光宗耀祖。公子学业倒也不错，却总不及对于武术的爱好。张妈是少爷的奶娘，杨晓傲与少爷一起长大。长大后，杨晓傲成了少爷的陪读，弟兄俩关系并不因身份悬殊而很差。相反，似乎在少爷心头，杨晓傲似乎还是个紧要的人。只凭那一年杨晓傲落水便可看出。
那年杨晓傲14岁，私下听少爷想吃湖里新鲜的莲藕。便怀了心思，瞒着人偷偷去河里挖。不巧，正赶上大雨。一失足落水差点没了性命。亏遇上一个道士，本也不想出手搭救，只说：“命里注定”。可偏少爷苦苦哀求，并赌誓发咒‘若他死了自己也不独活’。道士到底动了恻隐之心，救活了晓傲，却又要求他此生不得触犯一个情字，逢‘情’必死。那之后，倒也相安这些年。
少爷订婚之期，家里原出过一档岔子。少爷突然失踪，杳无音信。却有底下人说，是跟了晓傲私奔。还说了些不三不四的话。老爷听了一是生气；二是打发人把那爱嚼舌根的发卖打发了出去。少爷究竟在那三天三夜里去了哪儿？谁也不知道，也不敢在议论。只是少爷回来后，晓傲就被打发去了后厨。本来，后厨也是人多眼杂的地方，少一两个人不会立刻就让人知道。因此，晓傲在少爷大婚当天投了河的事情，没人及时察觉也是情理之间的事。
晓傲死后，张妈也被赶了出去。可是张妈的干儿子小虎子却留了下来。他在整理晓傲遗物时却发现了一件惊天的秘密。
原来，晓傲终究应了那个道人的话，死在了一个‘情’字上。
晓傲自摘莲藕落水走了一趟鬼门关后，少爷对他是越发仔细，还强行让老爷同意，他们两个同吃同住，目的是生怕一个不留神晓傲再出些意外。正值血气方刚，年少冲动之时。又少谙世事，懵懂无知。朝夕相处间，俩人竟产生些莫名的情愫。
只可惜，这莫名的情愫一直似隔了一层窗户纸儿，谁也不肯说透。那日，晓傲从廊下过，听到老爷同世交议亲，知道少爷即将订婚的事，因此闷闷不乐。夜里，少爷只说不寻常，问怎么回事。一开始，晓傲只用被子捂头流泪不语。经不住少爷苦苦相问。到了还是说了心中底事。这少爷早有合和之意，爱慕心切，只对天赌誓。对晓傲说：“今生负你，必不为人”。晓傲忙制止，说道：“不要你不为人，你若负我，我便弃世再不见你”。
表明心迹后，俩人商量着私奔。预定好，坐船先到上海，再转搭开往英国的航轮。再然后去荷兰，在那儿定居，那儿承认这个。可惜的是还没到船上，老爷的人就发现了他们。被抓回家晓傲被打发去了后厨,与少爷再难见面的。
只说这一天晚上，少爷在他的母亲的苦口婆心下似乎断绝了那些混账想法，只在一个小厮的指引下来后厨预备同晓傲说些绝情的话。才至廊下透过灯影看屋子里的人，不觉少爷已经是泪流满面了。这才几日？原本就瘦瘦小小的可怜人儿，变得更加孱弱，像是一阵风就能吹倒似的。少爷自是不敢进去，没脸面当面把话说清。只隔着窗户说：“晓傲，我无心负你。只是我上有年迈父母。只怕他二老伤心。我们还是就此放手。过些正常生活吧。”
那日以后，唯有张妈陪在晓傲身边，只见他日渐萎靡，茶饭不思。似乎随时都可能归了西去。一日，杨公馆张灯结彩，好不热闹。好事的小厮故意站在廊下互相大声道喜。少爷就要结婚了，
晓傲才从昏迷中醒来，知道这事，不料一时气急攻心吐出一口鲜血。腊月初八，良辰美景。合府都去为少爷张忙喜事，张妈自不能免。张妈才去，晓傲竟从病榻上颤颤巍巍起来。先是穿上那年少爷亲自为他挑选的新衣。又慢慢挪到正堂，远远瞧一眼那新郎官模样的少爷，而后一步一步向河边走去。
午夜，想必少爷正和新少奶奶同床时节。河沿上，晓傲扑身一跃跳进那冷水里。
隔天，有早起的勤快人才到船上，远远看见一具男尸。走近方知是晓傲，便飞也似地跟张妈报了丧。张妈登时便疯了。然老爷念在他家有功于杨府，派人将晓傲收敛。疯掉的张妈却时不时说出些可怕的话，末了，张妈被赶了出去。
然而，之后究竟如何？谁又知道？只听巷间传闻，说不久少爷得了一场重病，撒手人寰了。但也只有杨公馆里的人才知道。那近来照料街上乞讨的疯婆子张妈的年轻人也姓杨，似乎就是暴毙了的少爷。
