严树林
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严树林
重阳节前两天，我们一伴初中同学约好去母校一一华容一中转转。在经历了几天秋风秋雨的低温后，天气一下转晴。早晨东方的天空虽有些薄云，但太阳终于还是透过了那些云层，放射出柔柔的红光，让人感觉秋阳如春阳一样的温暖。
下午2时，我们一行十三人刚到校门口，就受到了学校办公室段主任的热情招呼。进入校门不到100米，学校刘校长满面笑容迎了上来，与我们一一握手表示欢迎。刘校长带着我们边走边介绍学校近些年的发展变化和现状。我们边听边看：广场、操坪、体育馆、科教楼等等一一进入眼帘，母校的发展、变化让我们倍感振奋。
我用目光极力搜寻着我们读书时的道路、房屋、运动场及其他设施等一点一滴。可走了半个多校区，什么也没找到。正当我内心发出“人非物非”的感叹时，道路左边一栋二层旧式教学楼出现在我眼前。哇！这……没等我说完，刘校长指着这栋教学楼对我们说“这就是六十年代你们读书时的教学楼，当时共有四栋，这是其中的一栋，是学校特意保留下来，专供回母校的校友参观的”。“这留下的是我们的岁月啊”！我激动的对校长说，大家纷纷点头，不少人眼含泪花。
这栋教学楼和我记忆中的一样，粉墙黛瓦，第一层水泥地面，楼梯、二楼地板、走栏三方栏杆及门窗均为木质。楼梯分左右两边从一楼上到歇步，再从歇步由中间梯级上到二楼。所有木质部分的油漆颜色未变，均为暗红色。只是走廊立柱（线柱）由原来的红砖清水（灰路用泥刀收光的称为清水）粉平后涂成了浅灰色。每层三个教室 ，一切都是那么熟悉，那么亲切。
我高兴的走进二楼东边的教室，面向黑板随便找了一个座位坐下。当我把目光静静的投向教室前门时，一个我熟悉的身影从走廊中走来，半侧身对着我们站立在教室前门口。他面容清瘦，稍稍稀疏的短发中夹有少许银丝，扁平鼻梁上架着一副黑框近视镜。左手拿着讲义夹、课本和粉笔盒，端平在前胸左侧。右手拿着三角板自然下垂于右腿一侧，静候上课铃响，这不是正在候课的数学老师蔡先智老师吗。
五十八年前的一幕又出现在我眼前。
一九六二年暑假快结束，初中二年一期开学前两天的上午。我在屋子里剁猪菜，母亲正在门外收拾柴草，突然听到有人问“严树林住这里吗？”母亲面对陌生人的突然问话，一下愣住了。蔡老师，您好！我听到是蔡老师的声音，赶快出门打招呼。母亲听到我说是一中的老师，连忙说，啊是老师，我不晓得您是树林的老师，对不起啊！蔡老师慢条斯理的说，没关系，学校就要开学了，我们老师分头到部分学生家里走走。这时，我想请蔡老师进屋坐，但又有些不好意思 ，因住房条件太差。进门这间屋子连窗户都没开，白天靠打开两扇大门采光。虽然名义上是堂屋兼作厨房，但却没有一样称得上家具的东西。旁边是一间睡房，窗户是由二块土砖竖着，中间留有三个长方形孔用来透光，白天很暗。里面两张床，蚊帐上打了好几个补丁。我虽然口里说，蔡老师您进屋坐吧，但心里却有些害怕。哪知蔡老师点了点头，真的走进了堂屋。他用目光环视了一下全屋，又侧身看了看那间很暗的睡房，然后走到大门口对我说，到外面坐会儿吧。我连忙搬了两把稍微结实的椅子，放在屋外东侧的空坪上。我估摸着屋子里的一切陈设蔡老师早已看在了眼里。随后母亲也从茶壶里倒了一碗凉开水，双手递给蔡老师。
那时的人尤其是乡下老一辈人，对老师可以说是恭敬有加。每家每户家声上都写有天、地、君、亲、师。老师来到家里，家长自然会用最好的东西来招待。但五、六十年代，乡下条件很差，尤其象我们这样的家庭。那时母亲有“三怕”，一怕来客，二怕走亲戚，三怕过节。怕来客是因为没有好招待；怕走亲戚是因为没有一件出得门的衣服；怕过节是因为一家聚在一起，别说没有好吃好喝，就连饭都吃不饱。我和蔡老师说话的时候，母亲一个人进了屋。不一会儿做好了一碗“荷包蛋”端出来。“蔡老师，您老远来辛苦了，家里没什么好招待，不好意思啊”。母亲边说边把蛋端到蔡老师面前。蔡老先是推辞，后听我母亲说 ，乡下没什么好吃，自己养了些鸡，蛋是不需要买的。蔡老师听了我母亲这番话也就再没有推辞了。
之后，蔡老师对我母亲说，学校要开学了，过两天要严树林去学校报名吧。“嗯，多谢老师关心”！母亲虽然口里答应得响亮，但心里却在嘀咕，还不知读不读得成器呢。我知道这时母亲怎么也不会当着老师的面说我不会去读了。我想了想，还是觉得应该向老师如实把情况说清楚的好。我鼓起勇气对蔡老师说：蔡老师，下期我可能不读书了。父母已年近花甲，家里就我父亲这么个半劳动力，队上每年超支，而且欠款逐年增加，家里实在无力负担我读书。蔡老师听了我的话似乎并没有感到惊奇，也许他来时一进屋就心中就有数了。接着我把家里的具体收入情况简单的向蔡老师说了，目的就是希望蔡老师理解不是我不想读书，而是条件不允许。我告诉蔡老师，家庭收人主要靠出集体工，我们家每年的总工分大约1500分，所在生产队的条件也差，正常年份年终决算的工分值约十分工二、三分钱，全年总收入不到50元钱。这点钱买家里口粮都不够，还得靠母亲养猪、养鸡补贴，而我一期的学费就得50多元。
蔡老师听了后，稍稍沉思了一下。用劝慰的口气对我母亲说，严树林读书还读得，很勤奋，表现也很好，无论如何不能让他失学。这时我感到蔡老师近视镜后那双慈爱的眼神如三伏的凉风，扑面而来，我心头一热，泪水在眼眶里直打转转。蔡老师的话对于我母亲这个“主读派”来说，毫无疑问是注入了一股力量，坚定了母亲让我继续读下去的决心。
开学两天后，我终于带着父母好不容易筹措的部分学费到学校报到，并请求老师允许我先欠一部分，待期中考试后再交。但令我没有想到的是，总务处收费的老师告诉我，本期我可以少交12元钱，说这是学校给困难家庭学生的补助。
我的天啦，我根本不敢相信自己的耳朵。学校还可以有补助?补助给家庭困难的学生?补助给我12元？尽管我确实听得明明白白，但我还是不放心的问了收费老师，再次当面确认补助了我12元。12元在一九六二年那是一个怎样的数字？那是我一期全部学杂费的四分之一啊！
前两个学期学校没给我补助，这学期突然给我补助，想都不用想，一定是蔡老师到我家走访后，把具体情况向学校领导汇了报。但我不理解的是没有听到蔡老师向我透露半点儿这方面的信息。而且一直到毕业也没向我提起过此事。我曾几次想问蔡老师，并当面向他道个谢，但不知什么原因，我一直没有开这个口。不过这件事一直深深的烙在了我的心上。从这期开始一直至读完初中，每期我都享受了12元的困难补助。正是这笔补助，加上我努力得到的奖学金，才使我完成了初中学业，正是这笔补助才改变了我的人生命运。后来我报考师范的原因也是因为读师范能够免费。
我师范毕业后，曾向同学打听过蔡老师的消息，但不幸的是蔡老师己经过世。
我一动不动的坐在教室那张座位上，周围的同学在说些什么我全然没有听见。直到有同学喊我，“严树林，走吧”！我才从回忆中走出，我定神望着教室的前门，一股热泪夺眶而出。同学们陆续下了楼，我一个人走到教室前门，立在蔡老师候课的地方静默了许久，许久。
58年过去了，我一直后悔为什么当时没有去问声蔡老师并向他道声谢？师范毕业后，我为什么不早些去看看他？人生中很多时候我们对一些不该错过的人和事竟然错过了，这不是因为时光太快，而是人生太短。我们要珍惜人生的每一时刻，该看的人要及时去看，该谢的人要及时去谢。不要等到错过了才后悔和遗憾。
【注】候课：是指课前几分钟老师在教室门口或 教室内等候上课。
本文2021年12月5日被《潇湘原创之家》推送。
