义犬虎子

                                              一

我小时候，曾养过一只猎犬，名叫“虎子”，是父亲从滨江市带回去的，那时虎子才一个多月大，刚断奶就离开了它母亲温暖的怀抱。它跟随了我七年，后来在一次抢救溺水小孩的“战斗”中光荣“牺牲”，终年七岁。

我听父亲说，他从小就与猎犬结下了不解之缘。那时候他曾看到过“日本佬”带着猎犬到处搜查，那猎犬用它的鼻子东嗅嗅，西闻闻，很快就查到许多老百姓藏在地窖里的粮油。从那时起他就对猎犬产生了兴趣，心想，这“狗东西”还真行，不管你藏在什么地方的东西它都能找得到。父亲参加革命工作之后，还真的接触到了猎犬，并与猎犬的饲养员共同喂养过猎犬。解放后父亲在公安局里工作，又一次遇到了猎犬，那时人们叫它“警犬”。后来，我的父亲因为所谓的“历史问题”离开了他心爱的工作岗位，不过他一直怀念他心爱的“警犬”。1973年，父亲从他以前的同事那里得知，有一只德国纯种的猎犬，成功地与我国的一只母狼狗配种，一窝下了五只小“狗杂种”，当时正在搞“砸乱公检法”，公安局培养的“警犬”没人管，饲养员心疼不过，就问父亲想不想要一只？我父亲一听说有这等好事，就在那警犬临满月时急忙地赶了过去，挑了一只他认为满意的小狼狗，并给它取名“虎子”。于是，虎子经过二天二夜的长途跋涉，来到了我的家里“安家落户”。

虎子从滨江市来到我家之后，它从繁华的大城市里来到偏僻的小山村，居然“水土不服”了，由于没有奶水吃，它不肯吃任何东西，原先肥肥胖胖的小虎子，几天下来就饿瘦了许多。父亲看在眼里急在心里，好在那时我刚刚上学，知道有位同学家里有一条母狗下了崽，就想办法把这小狼狗送到了同学家中。在一般情况下，母狗是很“欺生”的。喜的是那母狗也不嫌弃它这个外来的“小杂种”，这小“狗东西”呢，也不管三七二十一，便钻到那母狗的怀里大吃起来。管它呢，“有奶便是娘”！

虎子在同学家养了二十多天，它就长肥长胖了许多，直到有一日同学家其它的小狗都被人抱走，虎子才离开了它的“养母”，回到了我的家里。我在厨房的柴堆里腾出了一小块地方，给虎子搭了一个窝，铺了许多稻草，就给它了一个新家。

二个多月大的虎子，长得比它同龄的狗要大得多，差不多要长出半个头来，我当时只以为是它好吃会吃所致，并不知道它是一条狼狗。后来我发现虎子与别的狗有不同的地方时，虎子已经有四个多月大了。那一天，我放学回来口渴得厉害，就到自家菜园里摘甜瓜吃，我突然发现菜园里有一些散落在地上的鸡毛，联想起这些时，村子里经常发现许多农户家里的鸡无缘无故不见了，突然想起了什么，循着零碎的鸡毛找过去，这才发现虎子躲在一处树荫下，嘴里正啃着一只鸡大腿，地上是一大滩的血迹和一个血淋淋的鸡头。我怒气冲天，正准备举起手中的木棍打它时，不料它却吐出嘴里的鸡大腿，向我恶狠狠地扑过来。我一看不好，急忙用手中的木棍一挡，挡住了它的进攻。再看它的一双眼睛，睁得如乒乓球一般大小，眼里还有不少的血丝，那张刚才还在吃鸡肉的嘴里，此时正淌着血。我从没有看过虎子这吓人的模样，着实吃了一惊。好在我是家里除了父亲之外，接触到虎子最多的人，便朝它大吼一声“虎子——”

虎子听出了我的声音，也认出了我，虽然它停止了对我的攻击，但它并没有向后退缩或者趴在地上不动，仍然虎视眈眈地看着我，俨然一头饥饿的野狼。我一下子看吓呆了，站着原地没有动，且看虎子如何动作。虎子见我没有抢它食物的意思，就又坐下来，拾起地上的没有吃完的鸡大腿啃了起来。我一直看到虎子吃完了整个鸡子之后，又看到它用爪子在地上刨了些泥土，将地上的血迹掩盖起来，然后用舌头舔了舔嘴边的血渍和鸡毛，头也不回地朝家里走去，仿佛一头打了胜仗的狮子。

等父亲收工回来后，我就把看到的情况对父亲一说，父亲知道事情不妙，这才告诉我说，这虎子并非一条普通的狗，而是一条极其珍贵的“优良品种”。父亲知道虎子已经长大了，它那狼的“本性”露出来了，如不把它看好，现在它还是偷鸡，说不定哪天还会“摸狗”呢！随后，我们把虎子用一根粗大的麻绳拴在一棵大树下，防止它再去偷社员家的鸡。因为那时候，社员家的鸡是用来下鸡蛋的，而鸡蛋是用来换盐和酱油的，人都舍不得吃，何况是狗？

第二天放学的时候，我没有在大树下发现虎子，还以为父亲换了地方，可找了几处地方没有找到，心想不妙，这“狗家伙”肯定又偷鸡去了。果不其然，当我走进菜园的时候，又在虎子昨天吃鸡的那棵大树下看到了它：虎子嘴里正叼着一只芦花大母鸡，正趴在那里啃呢！虎子看到我没有走过来，只是站在远处看着它，它也只看了我一眼，没有停止吃它的“猎物”。

晚上，我把虎子偷鸡的事情告诉了父亲，父亲走到拴虎子的地方，看到那根拴它的粗麻蝇，已经成了两截，取而代之的是我刚刚换的一根铁链子。父亲听了我的“汇报”，也感到了事态的严重，长此下去，莫说生产队的鸡会被它吃完，那家家户户的狗，迟早也是它口中的美餐。幸好现在它偷吃的不多，社员家还只以为是黄鼠狼所为，时间长了不会没人知道。可让我想不明白的是，自己家也有鸡啊，可它为何不“下手”？人们常说“兔子不吃窝边草”，想不到狗也“懂”这个“道理”？

当我把这个问题向父亲提出来时，父亲告诉我，猎狗是一种非常通“人性”的动物，它和人呆的时间长了，对人有了感情，对家也有了感情，当然也就对家里的一切有了感情。至于它为何不偷吃自己家里的鸡而选择别人家的？父亲把我拉到边上，小声地对他说：“你想想，如果它偷了我们家的鸡，我们能不知道吗？我们马上就会对它采取管制措施，那它还能有机会偷吃吗？这恐怕是它聪明的体现。不过从你看到的情况来判断，它现在已经暴露了它原来的本性，现在是到了训练它的时候了。”

　                                               　二

第二天正好是星期天，我就牵了虎子来到村后的一处老树林里，那里是一大块墓地，常有野兔和黄鼠狼出没，我便把它带到了那里，想让它熟悉那里的环境。当我把昨天家里来了客人后买的肉所剩的一根肉骨头扔到远去，示意虎子给拾回来时，虎子用力往前一奔，挣脱我手中的铁链，带着链子跑了过去，拾到后又马上跑了回来。

我连续试了好几次，虎子都严格按照他的要求做了。我见虎子带着长长的铁链子跑来跑去，心里有些不忍，就把套在它脖子上的那根粗大的铁链子给解开了。此时，远去正好有野兔和黄鼠狼出没，我就带着虎子，开始了第一次正式的“狩猎”。

虎子不愧为优秀的猎犬的后代，只一会儿功夫，虎子就捉到了三只野兔和一只黄鼠狼，它都乖乖地给我送了过来。哟，好大一只黄鼠狼，我拎在手里掂了掂，怕是足有四、五斤重。后来，过了好长一段时间，虎子也没有捕获到猎物，我就想，这些野兔和黄鼠狼，看到了“天敌”来临，还不都躲藏到洞里去了？于是，便把虎子唤过来，“赏”给了它一只野兔，看到它三下五除二，几口就将那只野兔给吞下了肚子里，正准备再给它一只时，想起父亲教的“绝招”，不能一次把它喂饱，要“吊”着给它吃，不然它不会听话的。想到这里，我把猎物装进了一只网眼的袋子里，吊在一棵树上，然后让虎子休整一会，准备给它喂一些从家里带过来的饭菜。虎子早嗅到了味道，连看也没有看我带来的食物，就趴在地上了。

我知道，虎子近来吃生肉吃上了“瘾”，对这食物不敢兴趣，它用眼睛盯了我一下，把头摇了几下，仿佛在对我说：“哼，把这种‘猪食’给我吃，我才不吃呢！”

我看着虎子趴在地上，吐着长长的鲜红的舌头在喘粗气，也知道它刚才跑累了，就坐下来又给它喂了一只野兔。二只野兔下肚，虎子安静了许多，我知道虎子吃饱了之后是不会偷东西吃的，更不会吃它交给自己的东西。我对虎子很放心，这是它的习惯，以前无论你放多少好吃的在它面前，它只要吃饱了，就不会再碰它一口，相反，如果谁敢动它一下，它可不依——除非我和父亲。于是，我让虎子趴在地上休息，自己也躺在草地上睡起觉来。

我是被一阵狗叫声惊醒的。睁眼一看，虎子正在与一条大狗在打架。那条大狗足有一米多高，它凶狠地盯着树上挂着的野兔和黄鼠狼。我顿时明白了，原来是死野兔和黄鼠狼的气味，招来了这条大狗。再看那大狗的身后，是二十多条大小不一的狗，它们也正虎视眈眈地盯着树上的那东西呢！

我一下子算明白过来了，那条大狗可能是附近村子里的一条“狗王”。心想，它们此刻莫非是要开始一场大战？还没等我想明白过来，只见那大狗睁着一对血红的大眼，恶狠狠地朝虎子扑过来。好一个虎子，不愧为猎犬的后代，它一个凶猛的前扑动作，瞄准了对方的喉咙，下了“死口”——紧紧咬住不放松。

还没有等那一帮小狗们清醒过来是怎么回事，那条大狗就倒在了地上，挣扎了几下后就不能动弹了。那一群小“罗罗”们见它们的|“头”死了，便作鸟兽散。

虎子看到它们离去，仿佛不忍心它们失去了“头领”，来了一个长天大啸“嗷——”地一声，想不到，这一群小狗们又乖乖地回来了，怯生生地围在虎子的身边来。虎子的嘴里不知叫唤了一些什么声音，反正我是听不懂，不过他倒相信，狗也有狗的语言，要不然，虎子一声长啸，怎会唤回它们？

只是眨眼的工夫，虎子就从一个孤独的“勇士”成了这些小狗们的“狗王”。要不是他亲眼所见，我真的不敢相信，只有五个多月大的虎子，应该还没有“成年”，它居然做了“狗老大”，成了他们这里方圆几十里地的“狗王”。

果然不出我所料，虎子再度一声“嗷——”地长啸，附近的大小狗们，纷纷就跑到这坟墓地里来“集合”了。真是“百闻不如一见”，后来我看到的一幕幕的事情，简直让人不敢想象。

莫约二十分钟的光景，在虎子的身边就集结了一百多条大大小小的狗子，黄的、白的、黑的、花的、花白的、黑白相间的，各种颜色的都有。最让人感到惊奇的时，它们还能“列队”：一队队的狗们站成一排排的，就好象战士列队那样，虽然没有战士那样整齐划一，但也实属罕见了！

这回，我算是开了一次“眼界”，看着虎子站在这些狗们中间来回地走着，嘴里还低声地“嗷嗷”直叫唤，那样子，不由得想起了“检阅”这个词语。大约五分钟的光景，虎子对它的“属下”的“训话”结束了，虎子又是一声“嗷——”的长啸，眨眼工夫，一百多条狗就离开了墓地。

那天，当我把那只硕大的黄鼠狼和后来虎子捕获的猎物，还有与虎子打架而被它咬死的那条大狗扛到社员们面前时，大伙对虎子产生了一种深深的敬意。他们不是对虎子能否捕猎感兴趣，而是对虎子捕获到了“偷鸡”的黄鼠狼而感到高兴。让我感到特别高兴的是，从此以后，虎子还真的没有去干那“偷鸡摸狗”的事了。虎子的食物来源，大都是在坟地里。

　                                              　三

秋去冬来，虎子又长高了许多，威风凛凛，俨如一条真正的“狗王”。

而随着冬季的到来，天地间到处是白茫茫的一片。天和地的界限是那么朦胧：天是白的，地是白的，水上的冰也是白的，就连冰上也飘着白雾。从学校里领回成绩单返回家的路上，我正耽心这大雪天，虎子到何处找吃的食物时，还没有到家，在路过田地的时候，却看到了一幕好戏：老远就看见在冰天雪地里，好大一群人正围着一堆，也不知发生了何事？我快步向前跑去，只见河滩上里三层外三层地围满了人，大部分是像我这样的十来岁的学生，也有一些看热闹的妇女和小孩，从里面不时传出“加油！加油！”的喊声。

我挤进人群一看，原来是一位头发已经快白光了的老太太掉进了冰河里了，因为河上的冰不是很厚，上面不能站人，所以人们大多是干着急，虽然有的人拿来了长棍子，但老人的手在水里，她可能已经冻僵了还是怎么的，反正没有什么作用。最要命的是，队上的男人们大都上了“冬修水利”的工地去了，而岸上的老人和小孩又大都不会水，既使会水的，这么冰冷的大冬天，谁敢下到冰河里去救人？弄不好人没救上来，自己反倒要别人来抢救了。

我一边扔掉书包，一边脱掉鞋子，不管三七二十一，“扑通”一声就跳进了冰冷的河里。我一边用手划拨着冰块，一边用奋力游过去。让我感到奇怪的是，突然发现老人却慢慢地向自己在靠近。再定眼一看，原来老人的身后，还有一个什么人在推她。只是被老人的身体挡住了，我看不到她身后的那人是谁。

等我好不容易游到老人的身边一看，天啦，自己先前还以为是一个人在水中，这才发现是一条狗，更为惊奇的是，它居然是自己家的“虎子”。我又惊又喜，惊的是虎子听不懂人的语言，它是如何知道有人落水的？喜的是虎子居然知道会下水在冰河里救人！

虎子见到了我，冲我“汪汪”地叫了二声，算是给我打了“招呼”。好一个虎子，它见主人下来帮助它，好象是来了干劲似的，用了一股力，与我一道将老人拉到了河岸边，站在岸边的人们这才一起帮忙将老人拖了上来。岂料，正当我要上岸时，突然脚下不知踩到了破瓶子还是什么破碗的什么东西，我便“哎呀”一声，人失去重心，一下子仰面倒进了冰河里。

好一个虎子，见我掉进了水中，本已经上岸了的它，又跳进冰冷的冰河中，咬住我的衣领，使劲地往岸上拖。好在我只是在岸边落的水，岸上的人把长棍子伸到了我面前。还好当时我有一些意识，手还没有完全冻僵，虽然用了四五次才抓住棍子，好歹算是抓住了“救命”的东西，在虎子的大力帮助下，在岸上人们的帮助下，我也终于被他们拖上岸来。

上得岸来，早有几个老太太准备了棉衣，把老人和我包裹了起来。一位老太太见我的脚下流着血，就撕下棉衣的一块布，先将我的脚简单地包扎了一下，然后簇拥着他们朝最近的一户农家走去。

等我缓和过来以后，却没看到虎子，便大声问有没有人看到虎子？有人就问我谁是虎子？我告诉他们说，就是那条和我一起救人的狗。人们这才想起还有一个救人的“狗英雄”，于是就打发人去找。我放下正喝了一半的姜汤，也要去找虎子，老太太们不让，说你这样子，不能出门了，要不然就会生病的。我只好告诉他们说，虎子是自己家的一条猎狗，要是它死了可不得了。

这时候，落水老人的老伴，一位八十多岁的老大爷冒着冰雪也赶了过来，同他一起来的还有他的孙媳妇，当听说是我救了他的老伴时，激动得不知说了多少感谢的话。我顾不得听他说话，此时只关心着虎子的安危，便在旧棉衣上面套穿了一件大人的棉衣，便冲出门外。

在刚才救人的河边，我看到虎子躺在冰冷的河堤上，四肢抽筋，全身发紫，它的双眼里满是泪水。我一见虎子这个样子，伤心的不得了，我知道，今天要没有它，不说是那老太太，就连自己都会没命了。可我们的救人“英雄”却被人给“冷落”了，有一种说不出来的伤心的滋味。

好在我身后跟来了几个妇女，听说这狗救过人命，就七手八脚把虎子抬了起来，直往家奔。

在一堆烧着棉花木梗柴的火边，我让虎子烤着火，一边不停用毛巾给它擦拭身上的水珠，一边给它灌姜汤和白酒。姜汤是预防它感冒的，白酒是为它驱寒的。

一个小时过去了，虎子还没有起来，我那时毕竟还小，只有十一岁，便难过得哭了起来。

二个小时过去了，虎子还是没有起来，不过它好象舒服了一些，从它的表情和喘气的情况来看，应该有所好转了。

到第四小时后，虎子一连打了三个喷嚏，此时它身上的冰水也被我全部抹干了。我欣喜万分，一把抱过虎子，把头挨在它的头上作了一个“亲妮”的动作。

后来，经不住老太太家人的再三劝说，我和虎子随着老太太的家人回到了她们家里。当老太太的儿媳从厨房里拿来一个破碗，里面装一些残渣剩饭准备给虎子吃时，我当着她的面将碗里的东西倒进了猪槽，还数落了她一顿：“你知道吗？我们虎子不仅是一只优秀的猎犬，还是附近百里的狗王呢！它每餐都要吃生肉的，你把喂猪的猪食给我们虎子吃，它会吃吗？你就是给你吃的饭菜给它吃，它也嗅都不嗅。”

那小媳妇朝我白了一眼道：“那它比我们人吃得还好啊，餐餐要吃生肉，哪来的那么多肉给它吃啊！”

“我们也没有那么多肉给它吃，全都是它自己的劳动成果。”我也没好气地回了她一句。

由于她们家没有给虎子吃的食物，我二话没说，就带着虎子走上了回家的路。当他们走了大约二十分钟后，那年轻的媳妇又从后面了赶上来，手里拎着一只血淋淋的大母鸡。我大吃一惊：“你们家全靠这母鸡下鸡旦换来一些油盐酱醋之类的东西，你把它杀了以后就害得你们过苦日子了啊！”便再三拒绝，可她却说：“我公公说了，一条人命难道不值一只鸡？你和虎子费了那么多的力气，到后来连一口吃的都没有，心里实在是不落忍，就让我把这只鸡给杀了，你让虎子吃了吧，也好让我们安些心！”

我被她们的真诚所感动，就对她说：“老太太的身体很虚弱，你还是拿回去给老太太补补身子吧，谢谢你的好意！”便不管她的再三肯求，牵了虎子就往家赶。

                                       四

第二天早上，躺在厨房里的虎子醒了，它伸了伸腿，抬起头来朝门边一看，透过门缝看看外面的天色，发现天已蒙蒙发亮，它打了一个“激灵”，好像是责备自己：“怎么睡得这么死？”随后“吱——”地一声爬起来，又听见“吱——”的一声门响，就从厨房里闪了出来。借着地面上雪的反光看到，身材高大的虎子，不声不响地离开了家，顶着呼呼的寒风，踏着厚厚的积雪，来到了空旷的田野里。突然，它“嗷—”地一声长啸，象发出了一声号令。不一会，附近农庄里便跑出无数条柴狗，大大小小足有一百多条，就随虎子跑到了一个山坡后面，开始了狩猎。

而今天，我起了一个大早，就是想看看虎子是如何带着它的“手下”狩猎的。我走出屋子，一边寻找着虎子的踪迹，一边把四周打量起来。许是下了雪的原因，此时天也越来越亮，比平时要亮许多许多。弯曲的田间小路上，除了自己的脚印之外没有什么痕迹，我四处寻找狗的脚印，但没有找到什么痕迹。原本坑坑洼洼的田间小路，此时也变得一片平坦。一阵冷风吹过来，我不由自主地打了一个寒颤，但在寒冷的空气中，却又感觉到一种愉快的轻松和凉意。

太阳已经升到了一树高了，我在这雪地里已经寻找虎子已经三个多小时了，肚子也明显有些饿了，可我还是没有找到虎子和它的伙伴们。我仰起头，天空低垂如灰色的雾幕，落下一些寒冷的碎屑到他脸上。一只远来的鹰隼仿佛带着愤怒，对这沉重的天色的愤怒，平张的双翅不动地从天空斜插下来，接着听见了它有力的鸣声，如同一个巨大的心在呼唤，或是寻找伴侣的叫唤。那巨大的鹰让我感到惊异，也感到一种不祥的预感。

在离自己家七里多路的一条大河边，我又见到了一群人围在一起，先前只是以为等对岸的渡船过来，也没有在意。可等他快要走近河边时，却听到了哭声。我一听哭声就有一种不祥的感觉，急忙奔了过去。

等我扒开人群一看，一个和自己差不多大的男孩，正扒在一条狗身上大哭，他的身上披一件大人的棉衣。我一看那是一条黄色的狗，心里不由得一紧，把那孩子扒开一看，果然是自己的虎子。它的身上满是血迹，头上身上都还在流血。我将手伸到它的鼻子上去一试，早没有了呼吸。便大声叫唤道：“虎子！虎子！”

可是，虎子却再也听不到我的叫唤了！我伤心地大哭了一场后，看一看眼前的情景，大致知道又是虎子救了他一命。我一把将那小男孩儿扭起来，大声质问道：“是不是我们虎子救了你？”

在那男孩儿的哭泣声中，通过向周围的人打听，我这才知道了事情的原委：原来那小孩子在过河时，在船上看到河里的薄冰块，就将手伸向河里，当时船正在河心，遇到了一艘轮船，一个浪头打过来，渡船一歪，他就不小心掉到了冰冷的河里。当时渡船上有许多人，见有人落水，却没有一个人敢下河救人。正在大伙着急的时候，虎子纵身跳进了河中，向在十多米远的那落水的孩子游去。虎子费了好长时间，才在大伙的帮助下，将那孩子救上了岸。因为这条大河中经常有大轮船和机帆船经过，虎子可能是在救人的过程中遇到了螺旋浆或者什么的打击伤害，它身上受了许多伤，大伙都不知虎子为何在这渡船上，也不知这是哪里的一条狗，也就没有把它当一回事，只有这小男孩儿还有一点怜悯之心，把他的“救命恩狗”拖到河边，直到看着它咽了气，才大声地哭泣起来，到现在虎子已经死了有半个多小时了。

我伤心地大哭过后，在那小孩的劝说之下，到了他的家里。这才知道那个小孩叫黑儿，是他家里的独子，自然我受到了极高的“待遇”。我望着虎子的尸体大哭了一天，粒米未进，也不管家人是否在找自己和虎子。那时没有通讯工具，自然没有办法通知他的家人。

我在那叫黑儿的家里住了一晚，想到虎子是在清晨离家的，就想也在早上把它送回去。于是，第二天清晨，我起了一个大早，大概还只有凌晨五点钟的光景，就向黑儿家里借了一个独轮车，将猎犬虎子装进去，与执意要同自己一起回去的黑儿一道，一步一步地把虎子往家里送。

昨晚下了半夜的大风雪也停下来了，黑儿家堂院的天井旁铺满了积雪，中间一段垫高的方形石板过道在大雪的洗礼中依然显得那么庄重。此时，天空开始由暗变蓝，地面上却开始变白、变亮，而且泛起一层泡沫，闪烁出一片银光，像是一匹其长无比的缎带。只有那颗报晨的启明星还在遥远的天际挂着，灿烂夺目。雪后的天空像海一般蔚蓝。不一会儿，洁净的蓝天上，一抹罗纱般的玫瑰色慢慢地伸展开去。青蓝色的曙光静悄悄地透过了一层薄云，好像寻找昨天遗忘在这里什么东西。它穿过树丛，甚至滑到掉下来的树叶下面，走遍各个角落，打扮着大地，让它盛装着去迎接太阳光辉的来临……