卖油翁
一条长长的乡间土路上,一辆自行车艰难地行走着。骑车的是一位十八、九岁的年青人。他用力蹬着车,很费劲。刚下过小雨不久,路面不太泥泞,但有点湿,自行车轮胎刚好能压下去一些。车行没有惯性,只能用力踩自行车的脚蹬。
自行车后座上坐着一名小孩子,十二、三岁。看来他理解不了骑车还这么费劲儿,一个劲儿地催促快走,说蹬快一点不就省力了吗?应该是他刚学会了骑车,只知道在干爽的路上骑着玩儿,是一件很快乐的事情。骑得快了,不用脚蹬,也能前行一段路。但他不知道在潮湿微软的土路上,后座坐上一个人,自行车只能用力踩脚蹬,才能走。
大概是一九八一年。我小学毕业,按说只能到就近的中心学校初中读初一,每天走读。学校离家三公里,这样家里省心,省力,更重要的是花钱少,没有经济压力。但那一年乡里改变了入学政策,初中一年级学生经考试选拔。全乡要成立一个重点班,招收四十五名成绩好的孩子,据说要重点培养。当时全乡有五百多名小学毕业生,能进入这个班不容易。我不愿意去这里就读,一心准备留在中心学校,可偏偏违反意愿考入这个班。弃之可惜,去还得住校,交伙食费。
家里商议再三,还是做出了重大决策,让我去乡中学读重点班。父母亲是农民,但他们知道读书可以识字,识字人有出息,识字人明道理,有的识字人能吃上商品粮。
开学时,我准备去报名。家里凑起了学费,乡中学十五公里远,我没有去过,不能独自一个人走,得哥哥送,他在那里读过高中。
那一天,我和哥哥骑一辆自行车出发了。小雨后的天空一片湛蓝,九月份是天高气爽的时候,万里无云,也是农闲的时候。路边的小草郁郁葱葱,草丛里野花繁繁点点。田野里的庄稼即将收获,在为成熟作最后的准备。特别是玉米,高高的一片一片地树立在地上,微风吹过,叶子扑啰啰地响。农村的孩子对这些不感到新鲜,从这些野草和庄稼里,他们看到的是家人的辛苦劳动,在已感凉意的秋风中收割农作物的仆仆风尘。
两个人骑一段,推一段,过了一个村,再过一个村。我只感到了路途的遥远,行路的艰难。没有到新学校的兴奋,小心心里想着以后每月的土豆、白面、素油、怎么运到学校?每月的伙食费家里哪里找?学校每年喂马的青草怎么割?这也是家里开学前讨论过的事情。一边走,一边寻问学校和家里里的事情。哥哥尽量回答我,有时也不知道该说些计么,只说你慢慢地就知道了。实际上小孩子的我也知道家里的窘困,也知道学校里大宿舍冬天里很冷。还听说过菜汤里的虫子,份饭不够吃。炒面是必备的干粮,不过得用箱子锁起来,不然哪一天就会让大耗子吃了,或者进了哪个旷课猫在宿舍里的学生的红肚肠肠。
应该快到学校了,在我心里那是个大地方,很繁华。哥哥用力地蹬着自行车,实在走不动了。在一个村庄边,哥哥告诉我,这个村叫一家村,走过去,离学校就剩五里路了。我们推着自行车经过村里,道路泥泞积水,有不少小水坑。人说十里不同天,可能前几天的雨这里大一些。我们小心地推着车,还是被泥水弄湿了鞋和裤腿,好在终归快到学校了。
过了一家村,路好走了一些。于是,在乡间的这条路上,两个身影,渐渐的离学校不远了。
2020年4月14日 庚子年三月二十二晚