清清花草香

卖油翁

青青的草滩，悠闲的马群，蓝天上漂浮着几朵白云；挥着长鞭的牧马人，两个蹦蹦跳跳的男孩欢声笑语在野草花香中……

马儿的嘶鸣，马鞭悠长的响声。马背上的我紧握缰绳，飞起的扬尘，奔腾的马群……

啊，这是故乡曾经的青春，梦回牵绕，那昂首扬蹄的骏马迎着长风……

小时候，最喜欢骑马了。

八、九岁的样子，看见骑马的人，总要目送人马走远。那“得”“得”的马蹄声，骑马人昂扬的神态，让我羡慕不已。但那时马是集体的，不是随便能骑上的，马群从村里的土路上走过，一片尘土飞扬，特有的青草味弥漫在空气中。牧马人骑着马儿，响着鞭子，那样子，简直一个部队的长官，在小孩子的眼光里，那可是最帅最幸福的人了。

十岁的时候，伯父辞去了生产队长的职务，专职成了村里的马倌，用伯父自己的话说，就是人不好管理，马再怎么样，也不会说话，即使有精明的马，好像通一点灵性，但总是跟人差得远了。每天早上，伯父骑上马，和另一位马倌赶上一群马，大概有一百来匹，从村中的大路走过。在一片嘶鸣声中，马儿们争先恐后向村外冲去，在村外的草滩上，有香甜的青草在等着它们。中午时，再返回村，这时的马儿也跑的欢快，因为一上午的饱餐，需要喝水。我们这里放马，草滩里面是没有水的，只有去河沟里让马吃草，才能喝到水，否则中午都得马倌从饲养院门前的大井里，用竹桶把水一桶一桶地打出来，倒进大食槽里，马儿才能喝到水。一百多匹马要喝不少水，当时没有配备抽水机，这可是个累活儿。下午也一样，大概中午一点半开始赶马群，在村外的草滩吃上一下午，当晚霞布满天空，太阳落山之后，再把马群赶回来，再打水，饮水。如此，一天的放马工作完成。

伯父荣任了马倌，我近水楼台，骑马的愿望很快实现了。

我和四哥（我堂兄，伯父的三儿子）央求伯父，让我们跟他一起放马，顺便骑马。起初伯父不答应我们，后来经不住我们再三央求，也就同意了。但马不是随时能骑的，只能在中午或晚上马群回村的时候，才能骑，这也让我俩高兴坏了。有一天，我们俩乐颠乐颠地跑去了饲养院，准备纵身上马，扬鞭飞驰，可到了马圈，连个马影儿也没有见到。原来，村里放马有时间规定，没有具体的点数，以阳婆（太阳）的升落为参考。早晨阳婆出山前，马群要离开村庄；晚上阳婆落山后，牧马人才能把马群赶回来。用村民的话说，就是两头不见阳婆。阳婆已经两丈高了，我们俩才起床，还想骑马，还不是大白天做梦了。

晚上，去了伯父家里，又开始缠磨。伯父这才告诉我们，想骑马，只有两个时间，一是中午马群回来的时候，一是晚上马群回来的时候。不过得先知道马群在哪里放，等他和另外一个马倌开始上拌（锁马蹄的铁链）的时候，我们从村里步行，赶到马群所在的地方，才能骑马。好在村里放马只有四个地方，即东滩，西滩，南滩和北滩，不管马群走得多远，解拌和上拌的地方，总在这四个地方。但每天他和另外一位马倌到了饲养院的时候，才商议去哪里放马，所以我们还是骑不了马。

伯父是担心我们的安全。才千方百计地阻止我们哥俩骑马，担心我们从马身上摔下来碰着磕着。摔伤了缺医少药，痛苦不说，还得家人照顾，并增加经济负担。要不然一个放马的地方，还确定不下来？家养的大牲畜，骑马还是比较安全的。牛在我们这地方是没有人骑的，能骑的是马、毛驴、骡子。骡子肚小个子大，骑上不舒服，拉车最合适；毛驴个子小，也温顺，也经常骑，但没有骑马的感觉，没有舒心得意的兴奋之感。可奇怪的是，从毛驴身上掉下去很危险。俗话说，毛驴是个鬼，跌下去不是胳膊就是腿。这是农村人多少年总结出来的，没有科学依据，但事实就是这样的。相对来说，骑马，不要跑得太快，是比较安全的。即使掉下来，一般不会伤着胳膊动着腿，这都是经验之谈，但说的是事实。虽然马高马大，相对于骑毛驴而言，骑马更安全。

显然伯父小瞧了我们骑马的决心。第二天中午一点多，我和四哥早早地去了饲养院，在一个别人发现不了的阴凉地方，等着马群出来。我们像侦察兵似的埋伏着自己，不时伸出头探望一下，看看马群出来了没有。然后两人又得意地低声的嬉笑着，感叹自己的聪明，赞赏自己的行动能力，自己还有这样的头脑，伯父一定想不到。我们既紧张又激动，等待着鱼贯而出的马群。只要知道马群离开村庄的方向，傍晚时就能找到解拌的地方，实现骑马的伟大宏愿。

看到伯父骑着马走出了饲养院的大门，后面紧跟着各种颜色的马。有的嘶鸣，有的甩着马尾巴，有的尥着蹶子，这些家伙真神气呀！今天一定要骑一骑，该骑哪一匹呢？我甚至想到了自己骑马的样子，真爽！伯父已经离开大门一段距离，后面另一位马倌，也骑着一匹黑色的马走出来。他们两个人一个领头，一个断后，率领他们的队伍出发了。我们俩躲开尘土，跟在后面，终于知道了马群的去向，今天在南滩放马，晚上解拌也在南滩。

高高的阳婆挂在天上，懒洋洋的一点也不着急，磨磨蹭蹭地不向西边快快的落下去。从来没有感觉到，一个下午那么漫长。好不容易天空有了一丝微红，我们哥俩就出发了。撒着欢儿跑到南滩边上，远远地望见了马群。那些家伙，打喷嚏的，甩尾巴的，小马驹吃奶的，蹭脖子的，还有驻足沉思的，威风凛凛，看来快吃饱了。还得再等一会儿，伯父他们才能给马解拌带笼嘴。来得早了一点，心太急了。

两位马倌开始收拢马群了。我们俩想讨个好，从树林里蹦出来，拿起树枝帮着赶马。伯父看到我们一惊，随即骂道：

“两个灰猴，谁叫你们来的？”

我们也不答应，一边吼喊着，一边赶马，高声说：“骑马，骑马……”

伯父没有办法，答应了我们。

开始解拌了，伯父先把铁笼嘴戴在马嘴上。带笼嘴的时候，有的很听话，一下子就带上了；有的摇头摆尾，绕好几个圈子才能抓住。但带上笼嘴后，不管多顽劣的马，马上就消停了。然后蹲下身，解开马腿上的铁拌，套在马脖子上。一群马解拌得很长时间，剩最后两匹马时，两位马倌解开拌，把铁拌套在了马脖子上，没有带笼嘴，却给带上了马嚼子，嚼绳上还有一绺红缨子，一个小铃铛，马头一摇，铃铛一响，红缨子一甩一甩的，帅气得很！

“不让我们骑？四个人两匹马怎么骑？”我的小脑袋瓜瞬间产生了疑问。

四哥也着急了，我们俩眼巴巴地看着两位马倌大人。也许有眼泪挂在眼角，但得忍住，不能失去男子汉的气概，我们已经是能骑马的小大人了。

“你们才日能（当地土语，厉害、能干的意思）了，头一回骑马就想单挑（一个人骑马的意思）了，跌下去屁股也不想要了”伯父笑着说，歪着头看着我们俩。另一位马倌也笑了起来。

“第一次骑马得带（一匹马上骑两个人，前面的人会骑，后面的不会骑，后面的人抓住前面的人的衣服，或者抱住前面的人）了。没骑过的人，头一回骑马坐不牢，不会骑，怕了！”伯父加重语气说。

哦，我长长地吁了一口气，破涕为笑；四哥也喜笑颜开。终于，今天能骑上马了。

“三子，你让你高云老舅带上。”伯父对四哥说。

按照村里的辈分礼节，我们称呼另一位牧马人为老舅，我们这里的老舅，是指父辈的人的舅舅。如果只是一般的村情关系，称道辈分关系时和名字连一起。

“二俊，我带上你。”伯父对我说。

那边四哥已经骑在了马背上。我个子小，上马还有点困难。伯父伸出手拉我，我先把身子趴在马背上，然后一条腿迈过马屁股，才抱住了伯父的腰。那匹黑红色的马还走了两步。

“以后骑马一定不能坐在马屁股上，这是骑马的忌讳。刚才你的腿滑过了马屁股，马就有反应。这匹马是”骑马，”训练过，一般的马早就飞起蹄子了（土语：尥开橛子了），”伯父认真的告诉我。

马群开始了回家的路程。回去的时候，马儿都知道路线，他们有识途的本领。一起争先恐后地往村里跑。它们要喝水了，一下午吃了个肚儿圆，迫切的需要喝水解渴。四个人两匹马，两位马倌一人身后一个“小灰猴”。我紧紧的抱着伯父，生怕跌下来。黑红马走一步颠一下，我感觉身子向一侧滑动，有点惊恐。伯父感觉到了我的动静。伸后手揪了我一把，我的身体才又骑在了马背上。

我们这里骑马是不配马鞍的。讲究一点的在马身上披一条布口袋，一般的骑马人都是骑在光溜溜的马身上。也不长途行走，只是牧马人骑一骑马，从村里到放马的地方最多也就两公里远。装卸马鞍很麻烦，所以干脆就废弃了这一环节。这些马大都是为了农田里使用，或者干脆就是为了产马驹。但也是农村里的一大景色，在土默川平原上，在上世纪八、九十年代，这样的马群散落在平原的草滩上，每个村子里有一群或几群。

夏天的马膘肥体壮，马背光溜溜的。伯父的“骑马”，背上连条口袋也没有。

“捉好，不要怕！”伯父说，“第一次骑马都有点怕，眼睛不要看身下面，要向前看。”

我定下了心，不看下面，向前面张望。树影抚摸着奔跑的马群，扬起的尘土弥漫在乡间的土路上，马儿的嘶鸣声此起彼伏。落日已经休息了，西边也只剩了几缕晚红。我渐渐的不感到害怕了，一丝自豪感油然而生。我终于骑上马了，虽然是和伯父骑一匹马，但也是兴奋不已，一样的高高兴兴。

回到了村里，下马回到家，两腿有点疼，走路时腿硬硬梆梆的。一直过了好几天，才慢慢的恢复过来。

过了几天，腿稍微好了一些，疼的不太厉害了，我们俩骑马的瘾又来了。怎么也得单独骑一回马，那才是真正骑马了！如果能独自骑上一匹马，跑上一大圈，才过瘾了。

这一天，我和四哥又出发了。快到黄昏的时候，我们又到了放马的地方。这一次，伯父没有批评我们，而是让和他们一起赶拢马群，准备骑马。

解拌带笼嘴，一大群马就剩四匹了。伯父把一匹额头上有一小片白色的马抓住，带上笼嘴，又用一根细绳子拴在了笼嘴上，把绳子的一头递给我，对我说：

“先拉住，数这匹马皮善了，一会儿你骑，就是连个嚼子也没有。”

把另一匹红色的马拴了根绳子递给了四哥。另外那两匹是他们两位马倌的骑马，有马嚼子，有一个马背上披了一条布口袋，当马鞍子用。

伯父和四哥把我扶上了马，然后放开马和绳子，让我试着走一下。这匹马确实老实，稳稳的向前走了几步，我没有感到什么不舒服，快快快乐，高高兴兴。四哥和我一样，但比我大一点，坐在马身上俨然一个小大人，我怎么也像个小孩子。

伯父安顿我：“坐稳了，抓住绳子，坐不稳的时候揪住马鬃，不能瞎晃荡，不要东张西望，跟在马群后面。”

回家时，马群不用前面带路。伯父和另一位马倌，我们小兄弟两个人走在马群的后面，马蹄“得”“得”地响，马儿的嘶鸣声不时响起，扬起的灰尘有时能迷住眼睛。晚霞已经成了很低的几条彩绸，我紧张的骑在小白头马的身上。这家伙不声不响，跟在马群的后面，我一手抓着绳子，一手揪着马鬃，俩腿紧贴在马背上，大人们的两腿应该在马肚上，我就像一个小猴子蹲在马背上一样。

马群走到了村口，突然小跑了起来，这下我可受了罪。马蹄跑一步颠一下，不停的颠，一下挨一下，我有点害怕了，担心掉下来，紧紧的抓住马鬃，这是伯父来到了我身边，对我说：

“捉紧了，不要怕，这匹马可皮实了。”

看到伯父来到了身边，我心里踏实了一些。胆子也大了一些。马群的速度渐渐地慢了下来，快到饲养院了。有的马已经站到了大石槽边准备喝水，小白头马也停下来了，我张罗着想跳下马，可周围都是马，下不去了。四哥能跳下来，伯父过来撑住我，才滑溜下马背。

这是我第一次单独一个人骑一匹马。回家跟父亲说，父亲狠狠训了我一顿，说:

“瞎胆儿大，你大爷也是的，乃叫野马揪鬃了，你这么个小娃娃就给骑回来啦，以后可再也不敢啦！”

“再去骑，小心我揍你。”

第二天睡醒后，全身像散了架一样，又累又疼。特别是两条腿，更像不是自己的一样，快要不听使唤了。屁股疼得厉害，起皮了。走路时走一下疼一下，父亲说，你这是铲了犊子（本地人对屁股的简称）。你嫩肉肉儿，经得起马脊梁铲。你要疼好几天哩！铲了犊子就是被马脊骨把屁股上的皮搓起来了，坐也不是，站也不是，走也不是，睡觉时压得疼，走路时擦得疼，反正是疼，不小心忘记了，做个用力的动作尖辣辣地疼。不过也只能疼在心里，因为是自找的，用父亲的话说，就是寻得受罪了。

两三天后，伯父碰见我，笑着让我跑几步给他看，我哪能跑了，走也费劲，伯父哈哈地笑了。并说：“没事的，肉肉厚着呢！等好住了，退了痂，再骑就铲不了啦。”

过了一段时间，痂退了，伤好了。又想骑马了。不去好好地骑一次，怎么对得起辛苦遭罪的屁股！想着马背上的样子，我竟咯咯地笑了起来。跟我一块玩的四哥问我：

“咋啦？”

“想骑马了，咱们再去骑马吧！这回会骑了，也许能大跑一次。”我满脸希望的说。我们这里管马慢跑叫小跑，四蹄扬开的奔驰叫大跑。

“好，我早就想骑了。”四哥不敢一个人去，担心伯父揍他。有我在，就减少了挨揍的机会。

这一次，我们在下午太阳离西山还有两丈地的时候，就赶到了马群聚集的地方。让我俩没有想到的是，伯父没有骂我们，只是沉下脸说：

“这两个灰猴又来了。”然后指了指远处散落的马匹说，“把那些马拦过来，正要解拌带笼嘴了。”

我俩赶紧每人拿了一根树枝，屁颠屁颠地跑去追赶远处的几匹马。用树枝甩打着地皮，喊着“啾”“啾”，一会儿就把马群拢到了一起。

带笼嘴，解拌，两位马倌忙得不亦乐乎。这项工作小孩子是不能做的，必须是成年人。不小心会发生危险。那马儿鬼精鬼精的，对大人，小孩子分得清清楚楚，一点也不怕小孩子。等全部解开了拌，伯父又把上一次骑得小白头马，拴了一根绳子交给了我，并说：

“上次骑了一次，熟一点，这马老实。”

说完，把我扶上了马背。四哥也上了马，我们四个人骑四匹马，开始赶着马群朝饲养院走去。

这次我胆子大了一些。也试着拍打马背，让小白头马跑了起来。这家伙也好像感到了背上的骑手有了力量，头也扬了起来，走一步，马鬃甩一下，神气得跑了起来。伯父看我骑得高兴，喊我:

“二俊，上坡的时候，腰向前倾一点；下坡的时候，腰向后躺一点，抓好绳子，不稳时揪住马鬃。”

果然，过一条大渠时，按照伯父的指点，上坡时，没有了向后掉下去的感觉；下坡时，没有了身子向下滑动的害怕。我自豪地骑在马背上，感觉真像一位骑士了。在通红的晚霞的映照下，四个人像四位将军一样。率领着部队，向宿营地进发。

从此以后，我和四哥经常去骑马。不久，就能骑马大跑了。伯父也乐于得了两个小马馆。开学以后，竟然有点不舍，说这两个灰猴不来骑马了，小白头马还想了。

如今，平原上已经没有了成群的马。现在的孩子很少能体会到骑马的快乐，马也成了稀罕之物，在田间偶尔能见到一两匹。去年在旅游点骑了一次，总缺少小时候骑马的那份心旷神怡。

啊！那梦中的小骑士，那清清的草花香！

2020年5月23日 农历四月初一（闰四月）