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第五章
巧儿被处死后怎么会引发盐碱滩上一连串大事呢？这事还得从头说起。
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王梁山和王连海进入盐碱滩后逐渐滋生出两个大家族，即王梁山家族和王连海家族。随着时间的推移，两大家族关系渐行渐远，积怨愈来愈深，经常因为一些鸡毛蒜皮的琐事争执的不可开交。稍有不慎，就会引发一场打斗事件。控制不好就会演变成为两大家族之间旷日持久的全面混战。
盐碱滩受四面大山封闭，长期与世隔绝，除族长和外购外销等少数人与外界有些往来外，其他绝大部分人常年吃住在盐场和盐土打交道，基本处于混沌未开化状态。一旦混战发生，不见血还好，一旦见了血，个个野性发作，杀性膨胀。伤了的要报仇，死了的要索命。越打越起劲，越杀越勇猛。每到这时，盐碱滩就变成一个家家有伤残，户户办丧事的人间地狱了。
根据阴山县县志和洪涛山文僧寺、翠微山武僧寺大事录记载，盐碱滩上两大家族械斗事件每隔三五年就会发生一次。每次事件都是文僧寺或武僧寺的和尚报警，县衙出动大批兵警弹压后才能收场。直到一个叫刘果果的人担任阴山县县令后，这种械斗事件才出现了一个长达百余年的空档期。
刘果果何方人士不详，是个居无定所的游医。进入阴山县后，常年行医于荒村野乡。每到一处就选一个僻静地方，摆起一张小桌案，挂起一个＂疑难杂症三剂药病除＂的幌子，便坐在那里闭上眼睛打开瞌睡了。
开始，人们以为这刘果果是个卖狗皮膏药的江湖骗子，不敢以身试诊。心想：＂疑难杂症多是久治不愈的顽症，怎么三剂药就能除病呢？＂后来发现这刘果果所言不虚。无论鼻眼歪邪、腰腿疼痛、中风偏瘫、肺痨咳血、胸腹积水、甚或癫痫癔症、灵魂出窍、鬼魔缠身，三剂药服下，病就好了。就问：＂刘先生，人常说病去如抽丝，别的郎中开的药服下三十剂五十剂不见效，为啥只服先生三剂药病就好了呢？＂
刘果果说：＂诊不清病，下不准药，是谓庸医；诊得清病，下得准药，是谓大医；既诊得清病下得准药，又能把握住药力者，方为神医也。药力关乎病者生死。药力不达，病不能去也；药力过了，直取人性命。大凡医者，多数只敢下三五成药力，岂能直达病之根本？故病去如抽丝也。老夫医病必下十成药力。用药最善虎蛇配伍，狼虫相济。第一剂以蛇虫疏药为主，虎狼猛药为辅，旨在打通病之关节，去其病之枝蔓。第二剂以虎狼猛药为主，以蛇虫疏药为辅，旨在撼动病之根本，通其病之去向。第三剂虎狼猛药齐攻，蛇虫疏药全下，一举拔除病根，送病于穹天之外也。＂
人们见这刘果果夸夸其谈，说的神乎其神，就说：＂先生这么好的医术，为何不去都府繁华之地赚大钱，却在这穷乡僻壤摆摊行医呢？＂
刘果果说：＂天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。利是什么？利即天下之病根也。若医者为逐利而行医，天下之病虽治而不可治也。医者行医是谓德，乐见天下无病也。如今天下皆病，老夫不愿见也。＂
刘果果虽说视利谓天下之病根，可也有个装铜钱的小木匣子。每到一处，他就把小木匣子放在身后一个自己看不见的角落里，还挂起一块布幔遮住。布幔上写着：＂治病医者自愿，付钱病人随意。＂每当病者付钱的时候，他就把目光移向远处，生怕病者付钱时难堪。病者付没付钱，付多付少他从不在意。有时木匣子装满了铜钱，他也不喜。有时木匣子空空如也，里面的铜钱让人抹去了，他也不恼。木匣子是用钉子钉死的，上面留着一个小圆孔，里面到底有多少钱他从来没点过。只是饿了从小圆孔摸出几文钱买口饭吃，渴了摸出几文钱换口水喝。似乎他常年行医就是为了挣点饥渴之资，别无他求。
穷乡僻壤识字者少，纷争事多。刘果果除了行医治病外，免不了有人求他写个状子什么的，刘果果从不推辞，也绝不收费。这天，刘果果来到一个村庄，庄上有个刘老汉，家里的牛吃了庄主刘石泉谷地里几十棵谷子，刘石泉便让几个家丁把刘老汉仅有的二亩谷子拔的一颗不剩了。刘老汉断了一年的收成没法活了，气急之下就把庄主刘石泉告到阴山县衙。阴山县令王吾才勤于理政，乐于断案，认为刘老汉的牛犯事在先，刘石泉让家丁拔刘老汉的谷子事出有因，故判刘老汉败诉。这刘老汉不服判决提起上诉，求刘果果写个状子。刘果果提笔写道：＂刘老汉的牛吃了刘石泉的谷子犯事在先。刘石泉拔刘老汉的谷子事出有因。然！牛是畜牲不懂人事，刘石泉也不懂人事乎？＂案子上诉到雁朔州，知州驳回原判，判刘老汉胜诉。
还有一次，有个叫赵老蔫的，早年因家中穷困，把六岁的儿子狗蛋送到寺院出家，拜寺院住持孙和尚为师。后来赵老蔫死了老伴再无生养，好在手里攒下几贯铜钱，想让已经十六岁的狗蛋还俗娶妻生子，延续香火。可这寺院住持孙和尚觉得：自己把狗蛋从六岁养到十六岁，若放狗蛋还俗，那自己不就白白养了狗蛋十年吗？于是死活不肯放狗蛋还俗。赵老蔫无奈，就把孙和尚告到县衙。县令王吾才依律判案，认为赵老蔫因穷困让狗蛋出家拜孙和尚为师，孙和尚把狗蛋抚养成人，赵老蔫却要狗蛋还俗，实属无信，判赵老蔫败诉。赵老蔫不服，请刘果果写个状子上诉，刘果果写道：＂赵老蔫穷困时送子出家，老来索子还俗，无信。然！和尚无徒再续，鳏夫无子绝后，佛家慈悲为怀，何以断人香火？＂孙和尚看过诉状羞愧难当，不等判决，便亲送狗蛋还俗。
就这样，刘果果一边为人看病，一边代人写个状子。时间一久，医术虽精倒是没传出多大名气。诉讼虽非所长，却每诉必赢。一时间声名远扬，远近诉者云集，整天排着长队求他写状子，把个刘果果忙的，连个打瞌睡的时间都没有了。
当然，状子写得再好，没有清官断案也打不赢官司。刘果果写得状子多数是上诉状，一来说明阴山县县令王吾才判案多有差误。二来说明上面有了难得的清官。这个清官就是雁朔州的知州王泰来，
王泰来曾在阴山县令位上干过几年，是个明察秋毫，爱才如命的好官。见阴山县来的诉状多出之一个人手笔，每状只三言两语便把事理剖析的一清二楚。有时虽不合律条，却合着天理。就派出专人多方察访。听说状子是一个叫刘果果的游医所写，便惊叹道：＂此人天下之大德大才者也。若为县令，一县无诉；若为知州，一州无诉；若为一国之相，则天下无诉事也。＂
王泰来曾多次上表弹劾阴山县令王吾才：不学无术，好大喜功，激励私欲，放任敛财，乱理县政，错断诉案。一来王吾才施政正合上意，深得朝廷嘉许；二来朝廷为了控制地方，善用逐级相克，上下制约之术，弹劾未果。这次王泰来不再弹劾王吾才，却向朝廷力荐刘果果，谁知歪打歪着，一道圣旨下来，自己反被罢官，王吾才却官升一级，当上了雁朔州知州。
这天，刘果果正伏案写状，几个衙役不由分说，拉扯着就把他弄进一顶小轿，一路小跑抬进县衙，胡乱给套上一身官服，摁倒在地便让跪接皇上圣旨。就这样，刘果果竟然当上了阴山县县令。
——
刘果果虽有医天之术，并无入仕之意。他并不知道自己是怎么当上阴山县令的。听杂役们私下议论，说是自己写状本要把昏官王吾才的乌纱帽顶飞，没成想却把王吾才顶到知州位上了。刘果果叫苦不迭。心里骂道：＂朝廷用人岂能用这种龌龊的伎俩？王泰来任知州，让王吾才拖住后腿。如今明知自己写状得罪了王吾才，却把自己弄到这阴山县令位上。这不明摆着既让自己拖住王吾才的后腿，又让王吾才圪蹴在自己头上拉屎吗？＂
刘果果本想弃官而去，又想：＂这皇上圣旨岂是儿戏的。抗旨不遵，弃职而去是要犯死罪的。与其被治罪，何不在这县令位上下他几剂猛药，纵使不能动天下病之根本，也能少许惠济阴山百姓也。＂
刘果果在乡野行医期间，见官商勾结操纵粮市，坑害民众，就想从此处下手，对贪官奸商来一次全面剿杀。可是，整个县衙上下一来对刘果果不了解；二来畏惧王吾才的权势，没人敢和刘果果走的太近。即便县衙大堂议政，衙役们不是像喝了迷魂汤一样昏昏欲睡，就是像服了哑药一样闭口不言，搞得刘果果一筹莫展。刘果果本想动用朝廷命官的威权惩办几人，可医者之心不忍滥处无辜，只得作罢。刘果果听说阴山县有两个饱学之士，一个叫孔谦，一个叫王瓜瓜。早前王泰来任阴山县令的时候，同在王泰来幕府做事。据说这孔谦和王瓜瓜十年苦读，同榜中举，却宁可到幕府做幕宾，也绝不入仕为官。刘果果早想结识此二人，可一直没有机会。这会手下无人，县政无法开展，有心把这二人请来助自己一臂之力，可是一打听，孔谦三年前随王泰来到知州做事，不久前王泰来被罢官，孔谦一时心灰意冷，万念俱灭，抛却红尘，南下五台出家去了。而王瓜瓜在王吾才任上，每逢县衙议政，便闯进公堂大骂昏官乱政，搞得王吾才就像防民众闹事一样，每当议事便壁垒森严，兵警林立，严阵以待，把王瓜瓜死死堵在县衙门外。王瓜瓜再难闯进县衙，一气之下离开阴山，退隐林泉，发誓不再参赞县政了。
刘果果长叹一声道：＂清者罢官赋闲，高士剃度归隐，无人助我，孤掌难鸣也。＂正不知如何是好，忽生一计：只见他先是到街市上找了个绸缎庄选了一块明黄锦缎；后到针织坊请绣工在锦缎上绣了＂医天有术 治世无能 招贤纳士 志者助我＂十六个玫红大字；又让杂役们在县衙大门口竖起一根高杆。办好这些，刘果果便每日早早起来，略事餐饮，搬一把太师椅来到县衙门口，把那＂招贤纳士＂的锦旗往高杆上一挂，便端坐在太师椅里闭上眼睛打开瞌睡了。
杂役们觉得好玩，就说：＂老爷，满县衙公办人等整天忙的屁颠儿屁颠儿，不是到州府跑官，就是到乡下敛财，你咋整天坐在县衙门口打瞌睡？＂
刘果果眯着眼自嘲道：＂尔等不懂。殊不知为帅者在于运筹，为将者在于陷阵。本县令衙门口昏昏欲睡，众部属疆场上疲于奔命，正说明本县令乃将将之大造之才，善于驱使部属也？＂
杂役们见这新县令行为怪异，言语癫狂，不着边际，一个个抿嘴哂笑，也就不把这刘县令当成一回事了。
这样子过了几天，衙门口看稀奇的人越来越多，便有刁钻好事者嘲弄：＂先生，你一个乡野游医，刚当上县令没几天，竟敢妄称医天有术，你倒是给我说说，这医天难？还是医人难？＂
刘果果斜着眼说：＂人者，形神合一，意念游移。人之病，病体不同，病症各异，故医人之病难。而天下之病，汇聚天下人之共性，医天下之病，犹如医一人一病，故医天下之病易也。＂
人们觉得刘果果说的似乎有那么点道理，又问：＂那先生你说，医天下之病下什么药？＂
刘果果说：＂天下万物本无好坏之分，皆可入药也。用对即为良药，用错即为毒药。医人之病，老夫用尽天下万物也。而医天下之病，老夫只下八味药足矣。＂
人们觉得神奇，又问：＂哪八位药？先生不妨说来听听。＂
刘果果说：＂公、功、名、私、权、利、政、律八位药也。＂
人们不解，又问：＂那先生你说，何为公？何为功？何为名？何为私？何为权？何为利？何为政？何为律？＂
刘果果说：＂公者众也，我为人人者也；功者造福于世也；名者行德于天下也；私者己也，人人为我者也；权者掌控也；利者物欲也；政者扶引也；律者祛抑也。＂
人们问：＂这八味药如何配服才能医天下之病？＂
刘果果说：＂公为正药，功与名为主药，这三位药须臾不可分也，合则天下为盛世，分则天下不可治也；私为邪药，权与利为辅药，这三位药须臾不可合也，合则天下为乱世，分则天下尚可治也；政律两药为引药。政者重在扶引，律者重在祛抑。扶正祛邪，大德大慈大功大业大儒大雅者行于天，天下大治；扶邪祛正，大魔大妖大奸大盗大赌大淫者现于世，天下永无宁日也。＂
就这样，刘果果天天在衙门口高谈阔论。这天午后正谈论的兴起，忽听一声断喝：＂好你个刘果果，身为朝廷命官，疏于政务，恣意轻狂，夸夸其谈，大言不惭，成何体统！＂
刘果果神色不动，眯着眼瞅了一会儿来人，突然双手一拍大腿立身惊叫道：＂哈耶！此人傲骨嶙峋，仪态磊落，眉宇凌厉，长须飘逸，莫不是咆哮公堂，大骂昏官乱政的阴山高士王举人？＂
只见来人＂哈呀＂一声道：＂刘果果仙风道骨，飘然若神，真乃神医也。未曾把脉，一眼便诊得鄙人张狂之症。鄙人正是阴山狂士王瓜瓜是也。＂
原来这王举人虽然豪直爽快，却最是个有着恋乡情节的性情中人。时刻挂记着阴山县政。在那大山深处隐居了没几天便耐不住性子了。悄悄溜回阴山一打听，得知游医刘果果当上了阴山县令，便有了重回阴山参赞县政之意。
王瓜瓜虽未见过刘果果，但看过不少刘果果写得诉状，甚是佩服。尤其听说刘果果把利诊断为天下之病根，更是佩服的五体投地。听说刘果果正挂起一面锦旗招贤纳士，就径直来到县衙想看个究竟。见县衙门口围着一大群人，就悄悄挤进人群蹭上前来。见那刘果果正津津乐道他的医天之术，本要大加赞叹，谁知一时忘情，竟然断喝了那么一声。
刘果果见眼前的人果真是王举人，高兴的一步上前拉住王举人，说：＂哈呀！鄙人日日苦等先生，可算把先生等来啦。听说先生离开阴山归隐去了，鄙人好不怅然。又想先生乃忧国忧民之士，怎么会弃乡梓而远去？于是大堂门前挂起幌子，只等先生来也。今日先生归来，真让鄙人欣喜涕零也。＂
王瓜瓜见刘果果情真意切，求贤若渴，句句直掏肺腑，感动的一时举止失措，也不怕围观人众笑话，一把将刘果果拉入怀中抱定，用手拍打着刘果果的后背说：＂昏官乱政，鄙人不忍阴山父老受苦，说是去归隐，可这心片刻难离阴山啊。鄙人仰慕先生久也，恨不能早见。今日能与先生相会，不枉平生也。＂
刘果果见围观的人傻愣愣站在那里看着他俩失态，就说：＂天下知己者难遇，今日与先生风云相会，若不畅饮抒怀，枉对人生一大快事也。此处非纵情之处，你我何不找一个酒肆恣意张狂他一回。＂说着，两个人便相拥着挤过人群，走向街市，到那僻静深巷里寻酒肆去了。
——
刘果果和王瓜瓜来到一家酒肆，天色尚早，店里无客。王瓜瓜对着店内喊了一声，一个老店家就应着声出来了。
阴山县城店面寥寥，城小人稀，人们见了面大都脸熟。加之举人王瓜瓜在几任县令幕府参赞政务，亲民爱民，喜欢为民奔走呼号，满县城无人不识，无人不敬。老店家见王举人和一个生人有说有笑相拥着来到店里，虽不知那生人就是新任县令，可也估计是个有身份的好人。因此招待格外热情。未等吩咐，先开了个上好的单间、忙喊店小二备上茶饮、不一会儿又上来几碟小菜、自己又忙着下酒窖抱来一坛陈年老酒。安顿妥当后，见王举人和那生人亲热无比，谈性正浓，说了声：＂二位老爷慢用，有事喊老奴就是。＂便退出去了。
刘果果和王瓜瓜一边饮酒，一边说了一些各自的闲事，话题便转到了阴山县政上面。只听刘果果说：＂鄙人乡野游医，鬼使神差被弄到这县令位上，本想弃职而去，可又想：与其这位子让昏官占着害民，不如在这位上为民办几件好事。先生多年在县衙参赞政务，不知对当下县政有何见解？＂
王瓜瓜说：＂先生在乡下行医，自然也能听到民之呼声，感受到民之疾苦。就眼下而言，最为坑民害政的莫过于赋税征缴制度。＂
刘果果说：＂当今税制以地亩核税，以粮食计税，以现银缴纳。这种税制虽不能说好，但也还说的过去。就眼下赋税核缴，大河以北每亩核粮一石三斗，核税不足五升，加上一应摊牌杂项，每亩税费也不过十之一成，按说也不能算过高，何以坑民害政？＂
王瓜瓜说：＂先生有所不知，事情就出在以粮计税，以银纳税上。先生你想：现银都在贪官商贾豪绅手里，百姓手里哪里有现银啊？先生在乡下行医，或许对阴山的粮市也有所耳闻？＂
刘果果说：＂这正是鄙人想要问先生的。鄙人行医来到阴山，见这粮市波动异常，有时米价低至每石二百文，有时竟然高达一千二百文。每年青黄不接的时候，好多缺粮户买不起粮食，不是全家外出乞讨，就是整户整户被活活饿死。按说这阴山县地阔人稀，粮种丰富，这些年并未现大的灾荒，本不该如此呀？＂
王瓜瓜猛地喝下一樽酒，咳叹道：＂先生你以为这是为何？这是当地奸商劣绅伙同官府故意操纵所致！＂
刘果果＂哦＂了一声，说：＂原来是这样，那他们是如何操纵的？＂
王瓜瓜又是长叹一声道：＂这就要说到那个狗官王吾才了。那个狗官每当缴税期，就和当地奸商劣绅串通一气，一边是官府出动兵警强逼百姓按期缴税；一边是奸商劣绅死死抓住现银不放。百姓怕被官府抓进大牢，只好争相降价卖出粮食兑换现银缴税。＂
＂哦，是这样。＂刘果果又应了一声。
王瓜瓜接着说：＂征缴赋税每年分夏缴和冬缴两次。夏缴在夏收后，冬缴在腊月前。夏缴前粮价通常在每石六百文上下，县衙也是按每石六百文折算，可一到纳税期，粮价便下跌至三百文甚至更低。这时奸商才肯出银买进。农户缴纳一石粮的税，要拿出两石粮才能兑换出现银。先生你说这坑民不坑？＂
刘果果说：＂这等于赋税翻了一番，就是十之两成了。多收的一成赋税没进官库，反而进了贪官奸商腰包了。＂
王瓜瓜说：＂可不就是这样。这也罢了。更可恨的是：夏缴过后，市面无粮了，那狗官王吾才就让县衙放出大量库银收粮，直到粮价被哄抬至每石八百文到一千文的时候，才将奸商手里的粮食买进官库。官府收六百文的税银，本来能买进一石粮，却只买回六七斗。这一笔差价就转手进入那狗官手里了。＂
王瓜瓜说着说着，脸就气的通红了。他端起一樽酒，也不和刘果果对饮，自己一扬脖子灌下去，夹了口菜吃下，接着说：＂这还是夏缴，到了冬缴的时候，这种官商勾结，操控粮价的情形尤为严重。冬缴正好放在年关前，百姓既要缴纳税赋，又要购买年货，急需现银。冬缴前粮价通常也在六百文上下，被打压至二百文奸商才肯出手买入。本来一石粮的税，实际要拿出三石粮兑换现银。可是到了次年青黄不接的时候，那狗官趁市面无粮，又放出大量官银于民夺食，哄抬粮价。每到这时，粮价要飙升至每石一千二百文甚至更高，是农户卖出时的五到六倍。而官府用一石粮的税银，竟从商贾豪绅手里连半石粮都买不回来。就这样，官商勾结，沆瀣一气，把百姓手里的粮食夺走不说，把官府银库粮库也掏空了。可怜我阴山百姓，每年这个时候，乞讨的乞讨，饿死的饿死，惨不忍睹啊！＂王瓜瓜说着，两眼泪就出来了。
刘果果骂道：＂如此害民害政，真是丧尽天良，天理难容啊！＂
王瓜瓜擦了把眼泪，说：＂是呀，先生你说，我阴山本来民风淳朴，贤者乐善，富者好施，官德厚重，人杰地灵，怎么一转眼就变成这么个样子了呢？＂
刘果果长叹一声道：＂鄙人行医走遍关内关外，大河两岸，先生所言情形并非阴山一地仅有，普天下莫不如此也。当今皇帝昏庸，奸贼窃国：朝政纵私欲轻功德，毁世人之道义；扶商贾坑农工，动华夏之根本；重物权轻民权，去人性之善念；尊法理渎天理，坏天地之正气。凡此种种，皆扶邪祛正，祸国殃民之毒政恶法也。如今天下为私，私欲已膨胀至无以复加的地步。普天之下：人人为私利而奔走、个个为私利而繁忙；树德建功者绝于庙堂、追名逐利者遍于朝野；官贪商奸、民心颓废、物欲横流、男嫖女娼；富贵者醉生梦死、贫贱者颠沛流离；强者恶如猛兽横行、弱者噤若寒蝉低啼。凡此种种，皆此等毒政恶法所致也。＂
王瓜瓜说：＂是呀，在县衙门口听先生谈治世之道，先生说：公者正也，私者邪也。朝政扶正祛邪，大德大慈大功大业大儒大雅者行于天，天下大治；朝政扶邪祛正，大魔大妖大奸大恶大赌大淫者现于世，天下大乱。眼下朝政不正是扶邪祛正吗？＂
刘果果说：＂是呀，先生你想：官者权也，商者利也。权为私权，利为私利。官与商相合，亦即权与利相合也。私权与私利一旦相合，官者按照商者意愿施政，商者根据官者意愿输利，官商勾结，沆瀣一气，天下财富尽入官商囊中，百姓卖尽血汗，也难图温饱也。＂
王瓜瓜听着外面有些响动，以为是吃夜酒的客人进店了，自己倒也无所谓，可刘果果毕竟是朝廷命官，谈论朝政让人听了去总是不好，就说：＂朝廷的事不谈也罢，鄙人只关心阴山百姓。先生已经知道，在王吾才任上，鄙人多次骂那个狗官乱政，为的就是赋税之事。鄙人曾多次提议：一是把每年两次集中缴税改为年度内不定期缴纳；二是把以现银缴纳改为有银交银、无银以粮按通常价格折价缴纳。这样就可以避免粮市波动。可那狗官王吾才就是不肯。鄙人一气之下离开阴山，发誓此生不再过问县政了。可眼看夏收将至，鄙人放心不下阴山百姓啊。鄙人在深山里住没几日，真的是日不安席，夜不能寐，度日如年啊！只得又回阴山。所幸先生到了县令位上，想先生定能为阴山百姓办这件好事。＂
刘果果说：＂先生忧民情切，爱民情深，真让鄙人既感动又敬佩。先生所谈两项，实乃惠政惠民之良策，施行起来也并非难事，一纸县令，数十张告示即可办妥。可鄙人以为，此事倒可暂缓办理。＂
王瓜瓜一听急了，把刚端起的一樽酒往桌上一放，说：＂缓办不得！眼看夏收将至，难不成先生忍见百姓辛苦得来的粮食再次流入贪官奸商的腰包吗？＂
刘果果见王瓜瓜急得脸涨的通红，笑着说：＂先生莫急，暂缓办理并不是不办。鄙人是想，何不借夏缴之机，对贪官奸商劣绅来一次全面剿杀？让他们把这些年巧取豪夺的民脂民膏全部吐出来，还给百姓，还给官府。＂
王瓜瓜一听大惊失色，说：＂让他们还给百姓，那怎么可能？难不成先生要大开杀戒？杀头的事鄙人可是下不了手，毕竟都是本乡本土的啊。＂
刘果果说：＂鄙人医者，只救人性命，何曾滥取人头。＂
王瓜瓜说：＂哦，那鄙人就放心了。＂
刘果果说：＂不瞒先生你说，鄙人所以在衙门口挂起幌子急召先生回来，原本为的就是赋税这事。鄙人在乡下行医，岂能不知官商勾结操纵粮市害民害政。鄙人就是想借夏缴之机，把这两年让贪官奸商夺去的粮食为百姓要回来便罢。＂
王瓜瓜说：＂哦，若是这样自然再好不过。只是不知先生有何妙策？＂
刘果果说：＂也谈不上什么妙策，无非雕虫小技而已。今年夏缴的时候，鄙人想把官府库银全部投入粮市，强行托市。然后再将库粮放出，迅猛打压粮价，把粮市搅他个底朝天。……。＂
刘果果话还没说完，王瓜瓜就说：＂哈呀，不可不可，万万不可。＂
刘果果说：＂为何不可？＂
王瓜瓜说：＂往年贪官奸商搅动粮市害的百姓就够苦了，这会官银官粮又火上浇油，那岂不把百姓害的更惨了？＂
刘果果说：＂先生莫急，是这样：夏缴之即，官府先托住粮市，以通常价格把百姓的粮食买进。先生你想：百姓以六百文卖出，官府以六百文买进，于民于政都无害呀。＂
王瓜瓜说：＂哦，若是这样，自然于民于政无害，可怎么才能把贪官奸商捞到手里的现银要回来呢？＂
刘果果说：＂官府买进粮食后，再将粮食全部平价沽入奸商手中，……。＂
王瓜瓜听着又沉不住气了，说：＂那可使不得，好不容易平价买进的粮食，怎么能又平价沽给奸商？那不是犯傻吗？粮食可是百姓的命根子啊！＂
刘果果笑了笑说：＂看把先生急得，是这样，夏缴结束后，往年正是官府哄抬粮价的时候。今年咱们反其道而行之，把官库存粮全部投入粮市，迅猛打压粮价。据鄙人所知，往年奸商劣绅买进的夏粮最多停留个把月就全部卖给了官府，并没有其他销路，也没有修筑可以长期储粮的粮仓。粮食有的存放在民宅，有的堆放在院落，只用谷草秸秆遮盖。先生你想：夏缴后很快进入秋雨季节，秋雨绵绵，那么多粮食既没有合适的储存地方，又一时找不到销路，即便找到销路，雨天道路泥泞，又没有那么大的运力运走？加之秋粮即将上市，还不把他们着急死啊？他们不大幅降价把粮食卖出，难道全部烂到那里不成？只待粮价跌至三百文以下，我们再暗中买回。这样官府以六百文将粮食卖给他们，三百文以下买回，这些年进入贪官奸商劣绅腰包里的银子不就悉数收回来了吗？＂
王瓜瓜一拍大腿说：＂哈呀，先生你这一招好呀。＂可停了停又说：＂只是？哈哈！这事虽说痛快，可你我都是磊落之人，这种事终非君子所为呀。＂
刘果果说：＂先生此言差矣，为私，此等小计是谓奸诈。为公则谓大德也。譬如医者治病，刀斧开胸，为去毒瘤；蛇蝎入腹，为去病根。不如此以毒攻毒，人命何以救也。＂
王瓜瓜说：＂先生说的也是，只是此计虽好，可那奸商见粮价高不买入如何是好？＂
刘果果说：＂要是他们知道官府故意和他们作对，自然就不买了。要是他们以为是别的粮商和他们抢粮，他们岂能不买。先生你想，即便他们以六百文一石买入，与往年高价相比，至少还有二百文到四百文的差利可赚，他们岂肯放过这个赚钱的机会。＂
王瓜瓜说：＂那先生你说怎么才能让他们买入。＂
刘果果说：＂这正是鄙人要先生帮忙的地方。要办好此事，须有方方面面协同配合。一方面官府要一如往年，既要与商贾豪绅假意周旋、商谈分赃事宜；又要派出兵警虚张声势追缴赋税；同时要有得力亲信随便以＇张王李赵＇等名义在各个粮市租下民房、开起粮号、张贴告示、公开以平价收粮。这样一来，那商贾豪绅见有粮商与他们抢购粮食，最终会按捺不住开始买入，这时就可以暗中把粮食全部沽给他们。＂
＂哦，先生说的是呀。＂王瓜瓜说。
刘果果说：＂只是本人初到这县令位上，人与事尚未理顺，加之县衙上下畏惧王吾才的权势，无人听从鄙人派使，此事无法推展也。＂
王瓜瓜说：＂这个先生尽可放心。阴山上下苦王吾才久矣。王吾才雁过拔毛，贪得无厌，害的不仅仅是底层百姓。除了他和少数几个亲信以及当地几个奸商劣绅得利，其余县乡公办人员按时拿不到月俸，中小商户买不到足粮，县境驻军酬不足粮饷，没有不受其害的。阴山上下恨不生啖其肉也。鄙人下去稍作疏通，阴山官民兵警任由先生指派便是。＂
刘果果说：＂若是这样最好，只是还有一事不得不防。＂
王瓜瓜问：＂还须防何事？＂
刘果果说：＂就是王吾才。王吾才正在知州位上，权高位重。他投入粮市的份额自然不会少。到时见血本无归，一旦狗急跳墙，孤注一掷，动用知州兵警进入阴山，强行把粮食解往州府，阴山一季粮食出境，那鄙人可就成了阴山百姓的罪人啦。＂
王瓜瓜说：＂是呀，这事不得不防，只可恨那孔谦，为啥非要去出家当和尚，若是他在就好了。＂
王瓜瓜正说着，只见一人破门而入，喊道：＂孔谦等候多时，何不召我入席？＂
刘果果见闯进一个人来，听得孔谦二字，＂哈耶＂惊叫一声道：＂天助我也。＂
王瓜瓜一激动，上去就是一拳砸在孔谦膀上，骂道：＂孔兄快去当你的和尚，回来做甚？出家也不和兄弟说一声？把兄弟一个人抛下，兄弟我沧海茫茫苦渡舟，好不凄凉啊。要不是遇到刘先生，兄弟我连活的心事都没有了。＂说着，又是两眼泪出来了。
原来这孔谦一气之下到了五台，拜见过方丈，说明出家之意，那方丈说：＂本僧有一事不明：先生十年苦读一朝中举，眼下民不聊生，正是直言之士为民奔走呼号之时，先生却要出家，那先生苦读诗书却为何事？＂
方丈一语点醒孔谦。孔谦满脸羞愧，扭头就走。回到雁朔后，去看望过知州王泰来大人，见王大人一切安好，心情也很是爽朗，就放心来到阴山。听说刘果果招贤纳士，需要人手，就直奔县衙。又听说刘果果和王瓜瓜到街市喝酒去了，便一路寻来。
刘果果，王瓜瓜，孔谦三个人惊喜之状难以言表。兴奋一番过后，王瓜瓜喊来老店家添加酒具碗筷，重整席面。刘果果和王瓜瓜问过知州王泰来境况，知道王大人官声好，罢官后雁朔州官民夹道洒泪，十里相随，依依送大人赋闲回乡，先是感叹，后觉欣慰。便开始畅快饮酒，高喉谈笑。一阵推杯换盏，觥筹交错过后，只听孔谦说：＂刘先生和王先生所谈之事，鄙人在门外听过了。雁朔那面的事尽可放心，全在鄙人身上。两位先生知道：当今朝廷用人不仅逐级相克，上下制约，而且平级牵制。王吾才到任知州后，知州兵警头目也换了人，正好换上王大人的旧人。况且他们都是阴山人，对王吾才早就恨得咬牙切齿，岂肯助纣为虐，帮王吾才抢夺故土父老的粮食？＂
刘果果和王瓜瓜一听放下了心，三个人便开始放怀痛饮。时至午夜，王瓜瓜早已烂醉如泥。刘果果也有了八九分酒意。孔谦正要喊老店家开间卧室安顿王瓜瓜和刘果果暂歇，只听衙役来报：＂老爷！洪涛山文僧寺和尚报警，盐碱滩又发生械斗事件，已经出现死伤啦。＂
