济河岸边

这件事发生在八十年代美丽济河岸边。

记不清哪一天，济河里多了一只新渡船，淡黄色，通身散发着幽幽的桐油清香，一弯席棚弓在船腰，颇像江南小镇的乌棚船。

驾船的是个年轻人，叫胡列勇从部队回来不久。据说他是参加中越边境排雷时挂了彩，左腿带了伤，虽然立了三等功，但还是不够安排工作条件，只好回到插花镇杨桥大队家里自食其力了。

这条河上十多年前有过渡船，因摆船者去世后，没有人再愿意干这顶风冒雨行当。于是，十多年来，两岸人赶集去阜阳县城过河就得绕十几里路的弯子。

新船开渡的第一天，河两岸站了不少人。可是，待船在河中央划过两趟后，人竟散开不少。一打听才知道，原来那胡列勇不义气，把船划至河中央时开始收费，每人一趟五毛。

坐上了船的扭捏了半天，最终毫不情愿地掏了口袋。未上船的立马迅即散去。他们宁愿花费半天时间去绕道，却不屑于上这“贼船”。

摆渡收费，在这个古老而偏僻的乡下，是从来没有过的事呢！

以后的日子，乘船过渡者寥寥。可驾船的胡列勇却仍终日去厮守着那条济河。

终于乡里采购员大张常出门见过世面，知道收费已成为时髦，只是五毛太高了些。你想，每趟以十人计算，每天往返二十趟不成问题，二百人，一百元哩！长此以往，那不大发了！于是，找胡列勇商量减费：“我看，每人一毛就可以了，也是一笔不错的收入哩！”

胡列勇不悦：“五毛是最低的收费标准，不能再降了。”

“二毛，怎么样？”

“不行！”

“那就三毛，多少降一点让乡里乡亲不说闲话！”

“办不到！”

战场上下来的，很倔。因为不让步，胡列勇又一次背上了骂名：“财迷心窍哩！”

渡船从此少人问津。但胡列勇却仍旧每天孤独地守候在河边。他总是希望有人喊：过河啦——

又过了些日子，河岸上破天荒地响起了呼喊声。胡列勇侧耳聆听，才知不是喊“过河”而是呼“救命”。过河也好，救命也罢，只要声音发自河上，他便亢奋异常。他把船划得像离弦的箭，赶到出事的地方，原来是个毛头小伙头顶着衣服，想从河面上游过去，结果体力不支，沉下水去。

胡列勇赶到时，只见衣服漂在水面，落水者正在深水中挣扎。他便顾不得脱衣服，选准方位，毅然从船上跳了下去。

当人们推着门板，抱着充了气的轮胎游过来时，落水者已经扒住了那簇新的船舷，而胡列勇却不见了踪影。

打捞起胡列勇，已是第二天中午了。在替他处理后事时，插花镇里来了两位农村信用社信贷员，变卖了那条新渡船，说是抵偿胡列勇借下的贷款。据两位信贷员说，胡列勇借贷款造这渡船，是想挣些钱积攒起来，在这条河上架道桥。

听了这话，七嘴八舌的人们一个个都沉默了，没人喊，齐刷刷地为这位退役军人鞠躬，送行。