农民项仕天

每当知青聚会回到当年插队时住过老房前，我都会想起我的房东项仕天老汉，一位饱经风霜，浑身洋溢着泥土气息，有着风蚀刀刻般面容的老人。第一次见到他，是在七十年代中期的夏天。队长安排我暂住他家，因知青点建筑还没有完工。项老汉杀鸡煮鸭蛋，用最热情的礼仪款待我，像对待自己的亲人。我也亲热的喊他项大爷。

项大爷留给我的第一印象，是非常的古老和苍凉。虽然只有七十多岁的年纪，却像百年古董那样，在黝黑瘦长的脸上，写满了岁月留下的痕迹；曾经高大挺拔的身躯，已经为艰苦的生活和沉重的劳动压弯；一张唠唠叨叨的碎嘴，诉说着人生的不易和岁月留下的创伤。

项大爷家的院子很大，儿子在县水利局工作居住市里，院内就他一人。院子种满了茄子辣椒丝瓜黄瓜，一些农家自给自足的蔬菜。还种了农村少见的花花草草，如色彩艳丽的蔷薇花，还有野百合不但有着蒜瓣一样的花根，还结着玉米粒一样大小的种子，这是我过去从未见过的；项大爷家的房子很高。通过六层的第一级台阶，登上了院中套着的小院。再走过八层的台阶，才走进烟熏火燎的灶间。

项大爷的家从外边看，建得气势恢弘。农村少见的院中院，更是为建筑增色不少。可如果走进屋里，和外边形成强烈的反差。屋里的陈设十分破旧，只有一件精美的条几两个太师椅，给我留下了深刻的印象。就是生活中最常用的被子，也是非常的老旧和简单。

据说在项大爷的口中，念念不忘的有三件大事，第一件是装修房子，第二件是给小儿子娶媳妇，第三件是等着抱小孙子。后两件大事，没用他怎么操心，就轻而易举地实现了。可是第一件大事，由于年事已高，经济条件限制，就是到了他死的那年，还是没有能够实现，这不能不说是他人生的一件憾事。

项大爷小时候家境殷实，受过良好的私塾教育，成年后在城里做买卖，练就了一手打算盘绝活。后来父亲遭土匪绑架，以及大办葬事等原因，入不敷出家道日渐衰落。等到他们兄弟纷纷成家，自己挑门过日子的时候，老娘只给他二十亩地，他便成为地地道道的农民。

我不知道是什么原因，让项大爷养成了一生节俭的习惯。这不是一般的节俭，有点像外国小说中的葛朗台般的吝啬，生活中难得一见的抠门。他一生舍不得吃，舍不得喝，舍不得穿。他有一句口头禅，说“吃不穷，穿不穷，算计不到才受穷”。他一生精于算计，在队里干些力所能及的活。与我一样，一天九分，可他的衣服很少洗过，说“一件好好的新衣服，还没穿坏就洗坏了”。

项大爷受穷的原因，首先归结于解放前动荡的社会。那时的旧中国，军阀混战，强盗土匪多如牛毛。每年辛苦打下的粮食，经常被政府和军队无偿征用。如果被强盗或土匪盯上，更有可能妻离子散家破人亡。

项大爷的父亲，在当年家大业大，不仅有良田几千倾，在颍州城内三府街还有生意，不想遭到土匪绑架。即使卖房子卖地，交了天文数字的赎金，人也没能活着出来。

听队长说，项大爷一生节俭，吃的粗茶淡饭，穿的是农家粗布，过艰苦朴素的生活。当年他也攒了一些钱。有一年，儿媳领着孙女，回插花镇探亲。项大爷拿出一大卷子钱，给小孩叠玩具。一大把花花绿绿的民国票面有十元的，百元的，千元的，甚至万元的，等这些东西到了解放后，都成了一文不值的烂纸片。他除攒下一堆废纸外，还有二百多块银元，他到银行换些钱，派上了用场，娶儿媳妇送彩礼，加之老伴去世花费，折腾完了。他大孙子项锁柱前年从部队转业分到芜湖水产站工作，回来时，我见到他，对他爷的扣扪日子只是笑笑，摇摇头，没作任何评价，显然是不满意的。

村里人都知道，项大爷有一句口头禅，“省着省着窟窿等着”。所以每日对着残灯孤影，不住地长吁短叹，感叹生活的不易，感叹世事的艰难，感叹财神的吝啬。其实，在五六十年代，人们生活都不富裕，缺吃少穿比比皆是。

我很感叹项大爷，即使自己有文化，一辈子节衣缩食量入为出，把一分钱掰成两瓣去花，还是没有过上想要的生活。当然了，我也看到中国人的节俭。当今那些退休老人哪个敢花明天的钱，似乎这也成了国人的一种生活方式。

我回城时，他和队长把我送到车站，后来听说他活到八十三岁去世的。

我们踏上这块熟悉而又陌生的土地时，早已不见项大爷的踪影。他化为一阵轻风，回归了他挚爱的土地。只是他艰苦朴素的精神，将留在他子孙的记忆里。可他孙子再也不像他那样生活。项锁柱舍得吃舍得穿，舍得妻子的时尚服饰，舍得子女受良好的教育，实现城里有车有房的梦想。

改革开放的春风让祖国城乡一派繁荣景象，人们过着幸福美满的生活。项大爷那套老宅依然静立在村头，与拔地而起的幢幢新农村别墅形成鲜明对比，向世人叙说着沧桑变化的社会！