三月三，故乡曲菜鲜

今天是农历辛丑年三月初三，这天让我想起了一句故乡农谚：“三月三，曲菜钻天”。说的是每年到了农历三月初，曲菜就要出土了，它在提示农民春天到了，该去挖曲菜了。

我的少年时光是在冀东故乡度过的。在我的记忆里，每年三月，就到了青黄不接的季节，生产队头秋分到家的粮食，到了这时，已经剩的寥寥无几了。为了填饱肚子，只能靠吃野菜了。好在小村地处燕山丘陵之中，山坡、河畔一到三月，春风吹来，大地复苏，便长满了野菜。放学回家，提着篮子，带上小铲，采野菜成了孩子们的力所能及的活计。

山上野菜种类很多，苦麻菜，蒲公英，山马齿笕，按照大人的嘱咐，要多采曲菜。因为全家人都喜欢吃。

曲菜学名叫苣荬菜，是个矫情的野生草本植物，它喜欢扎根在土地肥沃，水分充足的土壤里。一场春雨过后，山下肥厚的农田焕发出勃勃的生机，曲菜在地下窝窝囊囊地憋屈了一冬，早已按捺不住心中的寂寞，悄悄地从地里探出两片尖尖的嫩芽，舒舒服服地伸个懒腰，慢慢地晃着身子，绿莹莹的小芽芽在春风里长长，长高。曲菜刚刚钻出地面见天，孩子们却早已等候多时，他们用小铲瞄准曲菜根部，一铲下去，“咔嚓”一声，一条白色的根茎，顶着两片绿色的小芽，脱离地面，一双小手把一棵鲜嫩的曲菜装进竹篮。

曲菜喜欢热闹，好群居，只要在地上发现一棵，它的四周常常会出现一片，一溜。山里的孩子，裹紧身上旧棉袄，蹲在地上，或撅着腚匍匐在地上，一棵，两棵，三棵，用不了半天就采满一篮子。

在我做作业的时候，妈妈把刚采回的曲菜择好，洗净，用刚打上来的井水泡上，等到大人们干活回来，一盆散发着春天气息的曲菜摆上桌，还有一碟子自家做的黄豆酱，一家人围着堂屋里饭桌，你一著，我一把，吸溜一口粥，夹一箸野菜，蘸上大酱，就像一顿饕餮盛宴，吃得齿颊留香，那种齿嚼野菜的咔咔声，至今犹在耳畔。

曲菜，入口微苦，回味有甘，清脆，爽口。按照现在的说法，含有丰富的氨基酸和多种元素。那时老百姓不懂这些大道理，只知道曲菜是好东西，不仅能填饱肚子，还能治痢疾，治嗓子疼。可我只知道吃了解饿，有了喜欢吃的东西，全不顾忌家规，端起饭碗，狼吞虎咽，一顿饭下来，杯盘狼藉，一张小脸嘴巴上沾满了大酱，像多了两撇小胡子，逗得全家哄堂大笑。我却莫名其妙，直到姐姐揪着我的耳朵照了一下镜子，才恍然大悟，尴尬不已。

每年春天，挖野菜就成了我帮大人做家务的主要任务，因为喜欢吃也乐此不疲。那年月，曲菜给了我饱腹的享受，满足了我小男子汉的成就感。曲菜里浓浓的山野味道深深地印在我少年的记忆里。

后来，我当兵离开故乡，生活条件好了，家属也随军了。但是，少年吃曲菜的滋味并没有随着时间久远而忘怀。为了体会当年舌尖上的口味，我常在每年三月和妻子骑着自行车到郊外生产队的农田里寻找曲菜。而且每次外出都会有丰厚的收获。回到部队家属院，把一袋子曲菜倒在全院家属们共用的自来水池里洗净，分别送给天南地北的随军老嫂子，小嫂子们，让大家一起享受大自然馈赠的野味。

再后来，城市不断扩展，农田急速缩减，城郊的曲菜也慢慢的绝迹了。多年后，年逾古稀的老嫂子们还没忘在春天到来之际，鼓动我去挖曲菜。而我只能遗憾地告诉她们，曲菜早已搬进农家的大棚去了。而且身价倍增了。

我记得最后一次在野外与曲菜邂逅，是在我退休后的那年夏天。女儿驾着私家车带着全家行驶在张北草原天路上。七月的草原气候凉爽，路旁开满了五彩缤纷的野花，看得我眼花缭乱。中午全家在路边一农家院就餐后，我一个人到附近梯田里观赏地里的庄稼，那里有少年时种过的荞麦，有初次相识的胡麻。在一片土豆地里，我意外地发现了好大一片曲菜，这让我惊喜望外。在我的印象里，这种菜只有在三月初才有，眼下已到盛夏，曲菜还能吃吗？我弯腰拔了一棵，摘片嫩叶放在嘴里尝了尝，心里一阵窃喜，对，还是少年故乡的味道！

土豆地很松软，我蹲在地里毫不费劲的拔了一棵又一棵，不一会，就采了一堆。我脱下外套，把那堆曲菜包了起来，兴致勃勃地回到农家院。对这个意外的收获，全家人都非常高兴。下午，孩子们还要继续沿着草原天路前行。我说，哪也不去了，赶紧打道回府，吃曲菜去。那包曲菜足有五、六斤，洗净放在冰箱里，谁也没舍得送，上顿吃，下顿吃，连续吃了一周，可是过了把野菜瘾。

下来几年，一到夏天，我就嚷着去草原天路。家人知道，我不是去旅游观光，而是想吃曲菜了。孩子们上班紧，外孙子还小，计划几年都没成行。为此，他们没少遭我埋怨。

去年春天，刚进三月，女儿给我送来一兜曲菜，还郑重其事的告诉我，是同事旅游时从草原天路采的。我很意外，也很兴奋。连忙打开塑料袋查看，不放心，还尝了尝，感觉不对，摇摇头。女儿不解，问您还怀疑吗？我说，你骗不了我的，虽然老眼昏花，但是我一眼就能看出这是塑料大棚里的货。味道也不对，几乎没有野菜的苦味。女儿只好承认她是从市场买来的。

在厨房洗菜时，我听见母女俩悄悄对话：妈，这菜可贵了，八块钱一斤呢。老伴说，小声点，别让他听见，老家伙心疼钱。我在一旁装聋做哑，心里盘算着，既然孩子花了钱，我又何必再埋怨呢。管它野生的还是大棚的，凑合着吃吧，何必较真？

今天又逢三月三，故乡的曲菜正鲜，可我已经回不去了。